“虞三娘親崽”。

這個(gè)帶著調(diào)侃、敬畏與獨(dú)特親昵的外號(hào)，如同附骨之疽，亦或是一道無形的光環(huán)，牢牢烙印在江澄身上。

走在蓮花塢的回廊里、演武場(chǎng)邊，甚至去膳堂的路上，總會(huì)有年輕弟子或仆役投來目光，那目光中不再有質(zhì)疑或輕蔑，取而代之的是一種帶著笑意的、心照不宣的了然，偶爾還能聽到壓低的笑語：“看，親崽來了。”

江澄起初覺得刺耳，那稱呼像根小刺，時(shí)刻提醒著演武場(chǎng)那日的難堪與母親冰冷掐捏的疼痛。但漸漸的，一種更復(fù)雜的情緒取代了純粹的抗拒。

這外號(hào)，是阿娘用紫電和宣言為他掙來的護(hù)身符，是“江家嫡子”身份最霸道、最不容置疑的背書。

它像一層無形的鎧甲，隔絕了外界惡意的窺探，卻也讓他更深地籠罩在母親那強(qiáng)勢(shì)、冰冷、難以捉摸的羽翼之下。

他心中那份迷茫并未消散。阿娘……到底視他為何物？是必須護(hù)住的“所有物”？還是……別的什么？

新年的腳步在蓮塘金紅蓮花的異香和日漸濃郁的喜慶氛圍中悄然臨近。

云夢(mèng)澤的冬日并不酷寒，年節(jié)的氣氛卻足以驅(qū)散一切陰霾。仆役們忙著灑掃庭除，懸掛彩燈，連空氣中都彌漫著炸年貨的香氣和淡淡的硝煙味。

上元節(jié)，悄然而至。

夜幕降臨，華燈初上。

蓮花塢內(nèi)張燈結(jié)彩，火樹銀花。蜿蜒的回廊掛滿了各式精巧的花燈，蓮形的、魚形的、宮燈形的，燭火透過彩紙，流淌出溫暖而夢(mèng)幻的光芒。

主街上更是人聲鼎沸，弟子、仆役、甚至附近的村民都涌了進(jìn)來，猜燈謎，看雜耍，笑語喧天，將冬夜的寒意驅(qū)散得干干凈凈。

江厭離穿著一身嶄新的鵝黃色衣裙，發(fā)髻上簪著一支小巧的珠花，在燈下顯得格外溫婉可人。

她拉著江澄的手，穿梭在熙攘的人流中，眉眼彎彎，興致勃勃地指著各處新奇的花燈。

“阿澄快看！那只兔子燈！眼睛還會(huì)動(dòng)呢！”

“還有那邊！好大的走馬燈！畫的是哪吒鬧海！”

江澄被姐姐拉著，小臉上也難得地染上了一層薄薄的紅暈，眼中映著璀璨的燈火，暫時(shí)忘卻了外號(hào)的困擾和心底的迷茫。孩童的天性終究占了上風(fēng)，他也被這熱鬧喜慶的氛圍感染，目光好奇地追隨著那些流光溢彩的花燈。

“阿姐，”江澄的目光被不遠(yuǎn)處一個(gè)攤位吸引。

那攤主正吆喝著一種極其精巧的蓮花燈。燈架由細(xì)竹篾編成，九層蓮瓣層層疊疊，中心托著一盞小小的琉璃盞，里面跳動(dòng)著橘黃色的溫暖燭火。蓮瓣邊緣還點(diǎn)綴著細(xì)小的金箔，在燈火映照下熠熠生輝，如同將蓮塘那新生的金紅蓮花摘取下來，化作了掌中的明燈。

“那個(gè)……好看?！?/p>

江厭離順著他的目光望去，眼睛也亮了起來：“呀！真漂亮！阿澄喜歡？”

江澄點(diǎn)點(diǎn)頭，目光緊緊追隨著那盞蓮花燈。這燈……像極了蓮塘里救下的金蓮。

“好！”江厭離溫柔一笑，拉著江澄擠到攤位前，“老板，這盞蓮花燈怎么賣？”

攤主是個(gè)精瘦的中年人，笑呵呵地伸出三根手指：“小娘子好眼力！這可是壓軸的‘九品金蓮燈’，獨(dú)一無二！三錢銀子！”

價(jià)錢不菲。江厭離微微蹙眉，但看著弟弟期待的眼神，還是解下了腰間的荷包。

就在這時(shí)，旁邊一個(gè)穿著錦袍、搖著折扇的富家公子哥也擠了過來，一眼就相中了那盞蓮花燈，財(cái)大氣粗地嚷道：“這燈本少爺要了！五錢銀子！”說著就要去拿。

“哎！這位公子，總有個(gè)先來后到……”攤主有些為難。

“慢著！”江澄小臉一沉，猛地向前一步，擋在姐姐身前，小小的身體竟也透出一股不容忽視的氣勢(shì)。

他仰頭，那雙酷似母親的杏眼冷冷地掃過那公子哥，聲音清脆卻帶著寒意：“此燈是我阿姐先看中的！”

那公子哥被一個(gè)小孩子如此頂撞，頓覺失了面子，折扇一收，正要發(fā)作。江厭離連忙拉住江澄，對(duì)那公子哥溫言道：“這位公子，家弟心直口快，莫要見怪。只是這燈確是我們……”

“哼！本少爺出價(jià)高，自然歸我！”公子哥不耐煩地打斷。

“價(jià)高者得？好！”江澄眼中閃過一絲倔強(qiáng)的光芒，他猛地轉(zhuǎn)向攤位旁一個(gè)被眾人圍觀的猜燈謎擂臺(tái)。擂臺(tái)上懸掛著十盞難度極高的花燈作為彩頭，主擂人正搖頭晃腦地念著一條謎面：“‘四面山溪蝦戲水’——打一字！”

臺(tái)下眾人抓耳撓腮，無人能解。

江澄深吸一口氣，在江厭離和公子哥驚愕的目光中，排開眾人，走到臺(tái)前，稚嫩的童音響亮而清晰：

“是‘思’字！”

主擂人一愣：“哦？小公子何解？”

“四面山溪，‘田’字四邊為山溪環(huán)繞，形似‘田’字。蝦戲水，‘蝦’形似‘心’字底，且戲水需用心，合為‘思’！”江澄語速不快，卻條理清晰，字字珠璣。

主擂人撫掌大笑：“妙解！妙解！小公子高才！這盞‘鯉魚躍龍門’燈，歸你了！”他取下擂臺(tái)上最華貴的一盞彩燈遞給江澄。

江澄卻不接，小手指向那公子哥看中的“九品金蓮燈”：“我不要這盞。我要換那盞金蓮燈，可行？”

主擂人看向攤主，攤主見江澄如此聰慧，又引來眾人喝彩，早已笑逐顏開：“使得！使得！小公子智取彩燈，換我這金蓮燈，實(shí)乃佳話！”

在眾人贊嘆和那公子哥鐵青的臉色中，江澄接過那盞流光溢彩的九品金蓮燈，小心翼翼地捧到江厭離面前，小臉上終于露出一個(gè)真切而明亮的笑容：“阿姐，給你！”

江厭離看著弟弟手中那盞比攤位上更顯華貴的金蓮燈，又看看弟弟那帶著小小驕傲和期待的眼神，心頭瞬間被巨大的暖意填滿。

她眼圈微紅，接過花燈，輕輕揉了揉江澄的發(fā)頂：“謝謝阿澄！阿姐很喜歡！”

暖色的燈光映照著姐弟二人溫馨的笑顏，驅(qū)散了冬夜的微寒。

江澄心中也涌動(dòng)著暖流，仿佛這盞用智慧贏來的金蓮燈，是他能送給阿姐的最好的守護(hù)與祝福。