禁足的日子，像被黏稠的蜜糖裹住，緩慢、窒息，又帶著一絲揮之不去的甜腥氣。

江澄被困在方寸小院，看庭前那株垂絲海棠的花瓣在暮春的風里一日日凋零，零落成泥。母親那句“打斷你的腿”如同冰冷的鎖鏈，將他牢牢禁錮。

院門外的世界，連同塢外暗巷里阿狗那雙充滿屈辱和掙扎的眼睛，連同溫氏玄衣上那扭曲如毒蛇的金色暗紋，都被隔絕在厚厚的院墻之外，只剩下死水般的沉寂。

唯有手腕上那枚溫潤的紫電玉鐲，日夜流轉著溫和的暖流，緩慢而堅定地滋養(yǎng)著他焦黑掌心的傷口。新肉在厚厚的藥膏和白布下頑強地生長，帶來鉆心的癢意，如同無數(shù)螞蟻在啃噬。

這癢，比劇痛更難熬，時刻提醒著他演武場那驚心動魄的一瞬，也提醒著母親手臂上那道與他如出一轍的、猙獰的溫氏燙疤。

那燙疤的形狀，如同夢魘中反復出現(xiàn)的烙印，日夜灼燒著他的心。它像一個無聲的質問，一個巨大的、充滿血腥迷霧的謎團。為何？母親為何會有那個印記？它和自己身上那個恥辱的烙印，究竟有著怎樣千絲萬縷的聯(lián)系？

這疑問像藤蔓纏繞著心臟，越收越緊，幾乎要將他勒斃在這方寸囚籠之中。

煩躁如同野草，在死寂中瘋狂滋長。他無法靜心修煉，無法安坐，像一頭被困的幼獸，焦躁地在院子里踱步。

目光幾次掠過墻角那幾只閑置的粗陶花盆，里面是仆役隨意填入的、略顯貧瘠的泥土。盆沿甚至爬著幾縷枯黃的苔蘚。

一個近乎發(fā)泄的念頭，毫無征兆地撞入腦海。

他走到花盆邊，蹲下身。纏著紗布的手笨拙地撥開盆中干結的土塊。指尖觸碰到泥土粗糙的顆粒感，帶來一種奇異的、腳踏實地的真實。

他從腰間儲物玉扣里摸索——里面除了丹藥、零碎靈石，還有一小包東西。那是……數(shù)月前蓮塘遭水匪余孽投毒時，他為了稀釋毒液透支靈力，那些被毒素侵染后意外存活下來、并在他靈力催動下顯出異樣金紅色的蓮子！

這些蓮子，后來被王嬤嬤悄悄收集起來，塞給了他幾顆，帶著老人家樸素的“祥瑞”念想。

他一直隨意丟在儲物空間角落，幾乎遺忘。

此刻，看著掌心中幾顆色澤暗沉、隱隱透著一絲不祥金紅、形狀也比尋常蓮子略大的異種，江澄心中那股無處發(fā)泄的焦躁和一種近乎自暴自棄的沖動，猛地涌了上來！

他將這幾顆詭異的蓮子，近乎粗暴地、一顆一顆，摁進了粗陶盆那貧瘠的泥土里！指尖用力，泥土的碎屑沾在紗布上。

沒有靈泉澆灌，沒有精心侍弄，仿佛只是將積壓的煩悶和那個關于燙疤的巨大疑問，一同深埋進這冰冷的囚籠。

做完這一切，他站起身，拍了拍手上的塵土，仿佛完成了一件微不足道的小事。心頭那團亂麻般的煩躁，似乎也隨著蓮子入土，被短暫地壓下去一絲。

他不再看那幾只花盆，轉身回屋。

日子依舊在沉寂中流淌。掌心的傷口在紫電玉鐲的溫養(yǎng)下緩慢愈合，癢意漸消，留下深紅色的猙獰疤痕。

江澄依舊被困在小院，每日除了必要的修煉調息，便是對著院墻發(fā)呆，或是在紙上胡亂涂寫，試圖理清關于母親、關于溫氏、關于那條被封死的湖底密道的紛亂線索。

不知過了多少天。一個悶熱的午后，空氣粘稠得仿佛凝固。

江澄正坐在廊下，對著石桌上攤開的一張寫滿凌亂符號和線條的宣紙出神，試圖從記憶中拼湊那夜母親哼唱的歌謠碎片，尋找可能的密道線索。

忽然——

一股極其微弱、卻異常清晰的靈力波動，如同投入死水的石子，從墻角那幾只粗陶花盆的方向傳來！

江澄猛地抬頭！

只見其中一只花盆的泥土表面，竟無聲無息地拱起了一個小小的土包！緊接著，一點極其耀眼的、純粹的金色光芒，如同刺破烏云的晨曦，猛地從那土包的縫隙中迸射出來！

那金光純粹、溫暖、帶著一種難以言喻的圣潔氣息，瞬間驅散了院中沉悶的粘稠感！光芒越來越盛，將整個角落都映照得金碧輝煌！

江澄的心跳驟然漏了一拍！他霍然起身，幾步?jīng)_到花盆前！

在刺目的金光中，他看到——

一株幼嫩的蓮苗，正以一種肉眼可見的、近乎瘋狂的速度破土而出！它纖細的莖稈呈現(xiàn)出一種近乎透明的翠綠，表面流淌著淡淡的金色光暈。頂端，兩片小小的、蜷縮的嫩葉正奮力張開，每一片葉子的脈絡都清晰可見，如同用最純粹的金粉勾勒而成！那先前感受到的溫暖而強大的靈力波動，正是源自這株小小的、奇跡般的金蓮幼苗！

這……這就是那些被毒液侵染過的蓮子長出來的東西？！

江澄難以置信地瞪大了眼睛，下意識地伸出手指，想要觸碰那散發(fā)著溫暖金芒的葉片。

就在他的指尖即將觸碰到葉片的瞬間——

嗡！

丹田深處，那蟄伏已久的、屬于幼蛟的龍影，仿佛被這純粹的金色靈力喚醒，猛地發(fā)出一聲低沉的、只有江澄自己能感受到的嗡鳴！

一股強大而灼熱的力量，如同沉睡的火山驟然蘇醒，不受控制地從他丹田處奔涌而出！

“呃！” 江澄悶哼一聲，身體劇震！

這股力量來得太突然、太狂暴！它并非攻擊，卻帶著一種本能的、想要與那金色蓮苗建立聯(lián)系的渴望！他感覺自己像一個被強行撐開的氣球，全身經(jīng)脈瞬間傳來撕裂般的脹痛！眼前陣陣發(fā)黑！

不行！這樣下去，這株剛剛破土的神異幼苗，會被他失控的力量瞬間摧毀！

幾乎是本能！江澄猛地咬緊牙關，強忍著經(jīng)脈撕裂的劇痛，將全部心神沉入識海！他不再抗拒那股來自丹田龍影的灼熱洪流，反而嘗試著，用自己修煉江氏心法凝聚起的一縷微弱靈力，小心翼翼地引導著這股狂暴的力量，如同疏導決堤的洪水，朝著掌心涌去——涌向那株散發(fā)著溫暖金芒的蓮苗！

引導的過程，如同在萬丈懸崖上走鋼絲！

狂暴的蛟龍之力桀驁不馴，每一次沖擊都讓江澄的經(jīng)脈如同被烈火焚燒、被巨錘敲打！

汗水瞬間浸透了他的里衣，小臉因劇痛而煞白，身體無法控制地劇烈顫抖。纏著紗布的掌心，傷口再次崩裂，殷紅的血跡迅速在白布上洇開，帶來火辣辣的刺痛。

手腕上的紫電玉鐲感應到他體內(nèi)狂暴的力量和巨大的痛苦，驟然亮起溫潤的紫芒，一股清涼柔和的力量涌入體內(nèi)，試圖撫平那撕裂般的痛楚。

江澄死死咬著下唇，甚至嘗到了血腥味。他所有的意志都集中在一點：控制！引導！絕不能傷害它！

他引導著那股灼熱的力量，如同最溫柔的溪流，緩緩包裹住那株幼嫩的金蓮。

奇跡發(fā)生了！

當那狂暴卻被他強行馴服的灼熱靈力觸碰到金蓮幼苗的瞬間——

嗡——！

一聲更加清越、更加宏大的嗡鳴響徹整個小院！仿佛天地初開的第一縷清音！

那株小小的金蓮幼苗，如同久旱逢甘霖，猛地爆發(fā)出前所未有的璀璨金光！光芒之盛，瞬間蓋過了午后的驕陽，將整個院落、甚至院墻之外都映照得一片輝煌！溫暖、純凈、磅礴的靈力如同實質般蕩漾開來，空氣都為之震顫！

在江澄幾乎脫力的注視下，那幼嫩的蓮莖以不可思議的速度拔高、舒展！兩片金色的嫩葉迅速長大、舒展，變得圓潤飽滿，葉脈流淌著液態(tài)黃金般的光澤！緊接著，一根同樣流淌著金芒的花莖，亭亭玉立，破葉而出！

花莖頂端，一個包裹在金色光暈中的花苞，迅速膨大！

花瓣層層疊疊，在純粹的金光中緩緩舒展、綻放！

一片，兩片，三片……七片，八片……

當?shù)诰牌兇庥山鸸饽鄱傻摹⒕薮蠖昝赖幕ò?，在無風的環(huán)境中，帶著一種神圣的韻律，緩緩、完全地舒展開來時——

轟！

一股無形的、溫暖而浩瀚的靈力風暴，以那朵盛開的金蓮為中心，猛地擴散開來！

風暴無聲，卻帶著洗滌靈魂的力量！院中凋零的海棠花瓣被輕柔地卷起，在空中打著旋，如同金色的蝴蝶在朝拜它們的君王。墻角枯黃的苔蘚瞬間煥發(fā)出翠綠的生機。

江澄只覺得一股無法形容的暖流瞬間涌入四肢百骸，沖刷掉他所有的疲憊、痛苦和陰霾！經(jīng)脈中撕裂的劇痛被撫平，崩裂的掌心傷口在金光籠罩下傳來酥麻的愈合感！連靈魂深處那因“誅蛟令”、因母親燙疤而積壓的沉重與恐懼，都在這一刻被這溫暖浩瀚的力量滌蕩一空！

九瓣金蓮！

傳說中只存在于江氏古老卷宗記載里的、象征著祥瑞與守護的九瓣金蓮！竟在他手中，在這簡陋的粗陶盆、貧瘠的泥土里，在他失控的龍力與拼命的引導下，綻放了！

金光映照著江澄蒼白而震驚的小臉，也映照著聞訊趕來的江氏弟子們一張張驚愕、狂喜到近乎呆滯的面孔！他們站在院門外，被那神圣的光芒和磅礴的暖意震懾，如同朝圣的信徒！

“祥瑞！是九瓣金蓮！天佑江氏！”

“少主！是少主種出來的！”

短暫的死寂后，震天的歡呼如同山呼海嘯，瞬間席卷了整個蓮花塢！聲浪穿透云霄，久久不息！