九瓣金蓮帶來的祥瑞之光，終究未能穿透籠罩蓮花塢的戰(zhàn)爭(zhēng)陰云。

溫氏“雞犬不留”的血腥戰(zhàn)帖如同一塊燒紅的烙鐵，狠狠燙在每一個(gè)江氏門人的心上。

塢堡之內(nèi)，空氣沉重得能擰出水來，巡邏弟子的腳步帶著前所未有的肅殺，眼神銳利如刀，掃過每一個(gè)角落。

蓮塘里那些曾被寄予厚望的金紅蓮，在暮春微涼的空氣中靜靜搖曳，花瓣邊緣似乎也染上了一抹揮之不去的冷硬。

然而，戰(zhàn)云壓城，慶典卻不得不行。

祥瑞降世，云夢(mèng)震動(dòng)。四方世家、依附門派乃至云夢(mèng)澤的鄉(xiāng)紳耆老，早已備下厚禮，翹首以待這場(chǎng)因金蓮而起的盛會(huì)。若在此時(shí)取消，無異于向天下昭示江氏的怯懦與虛弱，更坐實(shí)了溫氏的威壓。

這已非簡(jiǎn)單的慶典，而是一場(chǎng)關(guān)乎江氏顏面與士氣的、不能退卻的儀式。

蓮花塢最大的水榭“攬?jiān)萝帯?，被布置得華美而肅穆。朱漆回廊掛滿繪有九瓣蓮紋的琉璃宮燈，池水清澈，倒映著燈火輝煌。池心特意辟出一方蓮臺(tái)，以靈玉雕琢的九瓣金蓮模型在柔和光芒中靜靜綻放。賓客如云，錦袍玉帶，笑語喧闐，絲竹管弦奏著清雅的樂章。

然而，這表面的繁華之下，卻涌動(dòng)著一股無形的暗流。每一位賓客的笑容背后，眼神深處都藏著一絲不易察覺的審視與憂慮，目光頻頻掃向主位之上那兩道紫色身影。

江楓眠端坐主位，面容沉靜，眼底卻沉淀著化不開的凝重。他舉杯應(yīng)酬，言辭溫和有禮，周身卻散發(fā)著一種無形的沉郁氣場(chǎng)。

虞紫鳶坐在他身側(cè)，一身用最頂級(jí)的紫云鮫綃制成的華服，流光溢彩，繁復(fù)的蓮紋暗繡隨著她的動(dòng)作若隱若現(xiàn)，如同暗涌的波濤。她墨發(fā)高挽，發(fā)髻正中，簪著的并非價(jià)值連城的珠翠，而是一支玉質(zhì)溫潤、雕工略顯稚拙的九瓣蓮簪——正是江澄幼時(shí)傷痕累累為她刻下的那一支！

她的妝容精致得無懈可擊，紅唇微抿，鳳眸掃視全場(chǎng)，目光銳利如電，帶著一種睥睨眾生的冷傲與深不見底的寒意。那份逼人的艷光與凌厲，如同出鞘的絕世名劍，生生壓下了滿堂的珠光寶氣。

她沉默地坐著，指尖無意識(shí)地劃過面前白玉酒杯冰涼的杯沿，周身散發(fā)出的低氣壓，讓靠近主位的賓客都感到一陣無形的窒息。

那支樸拙的蓮簪在她發(fā)間，非但不顯突兀，反而如同一種無聲的宣告，一種冰冷鎧甲下深藏的、不容觸碰的逆鱗。

江澄穿著嶄新的江氏少主紫袍，安靜地侍立在母親座后稍側(cè)的位置。小小的身板挺得筆直，努力維持著應(yīng)有的儀態(tài)，但袖中的手卻緊緊攥著，掌心深紅的疤痕傳來微微的刺痛感。

他低垂著眼瞼，避開那些或探究、或同情、或幸災(zāi)樂禍的目光。手腕上的紫電玉鐲溫潤依舊，卻驅(qū)不散心頭那沉甸甸的巨石。

他知道，這場(chǎng)盛宴，是暴風(fēng)雨來臨前最后的、脆弱的平靜。

宴至中酣，氣氛在酒意與刻意的寒暄中似乎松弛了一絲。

江厭離悄然離席。片刻后，她親自指揮著仆役，將一盅盅熱氣騰騰、散發(fā)著奇異清甜蓮香的羹湯，分送到水榭外圍聚集的、有幸受邀觀禮的云夢(mèng)百姓手中。

“諸位鄉(xiāng)親，”江厭離的聲音溫婉清亮，帶著安撫人心的力量，“此乃以祥瑞金蓮葉尖晨露，輔以塢中靈泉熬制的甜羹，承天地福澤，愿分饗于眾，佑我云夢(mèng)澤水土安康?！?/p>

百姓們受寵若驚，紛紛恭敬接過。那甜羹色澤清透，隱現(xiàn)金芒，入口清甜溫潤，一股奇異的暖流瞬間通達(dá)四肢百骸，多日來因戰(zhàn)云壓頂而惶恐不安的心神竟奇異地平靜下來。

有幾位面色青灰、顯然此前受過驚嚇或沾染過穢氣的老人，飲下甜羹后，竟猛地咳嗽起來，隨即嘔出幾口粘稠的、帶著腥臭味的烏黑淤血！淤血吐出后，他們?cè)净覕〉哪樕挂匀庋劭梢姷乃俣燃t潤起來，渾濁的眼神也清亮了許多！

周圍百姓見狀，更是嘖嘖稱奇，望向蓮臺(tái)的目光充滿了敬畏與感激。

“神蓮??！”

“江大小姐仁心！”

“天佑云夢(mèng)！”

感激的低語在人群中蔓延。

這一幕自然也落入了水榭內(nèi)一些有心人的眼中，目光閃爍。

江澄默默地看著阿姐溫婉的身影在百姓中穿梭，聽著那些真誠的感激，心頭那沉甸甸的巨石似乎被撬動(dòng)了一絲縫隙。一絲暖意悄然滋生。

就在這時(shí)，幾個(gè)膽大的、得了甜羹的孩童，被那溫暖的金蓮氣息吸引，竟手拉著手，怯生生卻又充滿好奇地穿過回廊，跑到了主位附近，仰著小臉，亮晶晶的眼睛一眨不眨地看著江澄——這位“種”出神蓮的少主。

其中一個(gè)扎著羊角辮的小女孩，鼓起勇氣，將手中一朵不知從哪里采來的、小小的、粉白色的普通蓮花，高高舉起，踮著腳遞向江澄，奶聲奶氣地說：“神蓮哥哥……給你……”

稚嫩的童音，純真的眼神，那朵小小的、與祥瑞金蓮相比毫不起眼的野蓮，如同黑暗中的一點(diǎn)微光。

江澄愣住了?？粗∨⑴e得有些吃力的手臂和期待的眼神，連日來的緊繃、恐懼、壓抑仿佛被這稚嫩的善意輕輕戳破。

他冰冷的唇角，幾不可察地、極其僵硬地向上牽動(dòng)了一下，一個(gè)極其微弱的弧度。

他緩緩蹲下身，盡量放柔了聲音，小心翼翼地接過了那朵小小的蓮花，指尖拂過柔軟的花瓣：“……謝謝?！?/p>

孩童們見他收下，膽子更大了些，圍攏過來，嘰嘰喳喳地說著話，好奇地打量著他手腕上溫潤的紫電玉鐲。

江澄被這群小小的身影包圍著，暫時(shí)忘卻了周遭的刀光劍影，冰冷的小臉上，第一次在宴席上流露出屬于這個(gè)年紀(jì)孩子的一絲無措和……極其細(xì)微的柔和。

這短暫而溫馨的一幕，如同冰冷戰(zhàn)場(chǎng)上意外綻放的小花。

然而，這脆弱的暖意，瞬間被一道如同淬了冰渣的、倨傲而刺耳的聲音徹底撕裂！