辦公室的日光燈管發(fā)出輕微的嗡鳴，將兩人的影子投在褪色的紅旗掛畫上。陳立崢陷在辦公椅里，脊椎像被抽去了筋骨，后腦勺抵著磨出包漿的椅背，雙眼閉著，眉頭卻擰成個疙瘩：“界碑那邊傳來的消息，人已經(jīng)踩過線了。這道口子要是堵不上，不光是咱們這兒的堤壩，上游下游都得跟著晃?！?/p>

李國安在辦公桌前來回踱著，軍綠色襯衫的后背洇出深色汗?jié)n，皮鞋碾過地板的聲響在寂靜里格外刺耳。他猛地停步，指節(jié)叩了叩桌上的國境線地圖，墨跡被指甲按出淺痕：“不是‘人’過了線，是咱們手里的繩子松了。當初布網(wǎng)的時候，誰都知道這網(wǎng)眼得盯著風向收放，現(xiàn)在倒好，風沒停，網(wǎng)先破了個窟窿——這窟窿要是補不上，明天的簡報里，咱們就得變成那道需要被問責的‘縫隙’?！?/p>

陳立崢緩緩睜開眼，視線落在墻角那盆半枯的綠蘿上，葉片上的焦斑像塊心?。骸斑吘尘€上的樁子，哪根不是埋在泥里帶著石頭的？現(xiàn)在樁子沒倒，繩結(jié)卻自己開了，說出去誰信？上面要的是‘閉環(huán)’，不是‘缺口’，咱們這就像下棋下漏了個眼，看著是小空子，走不好就得被人從這兒將軍。”

“將軍倒不怕，怕的是這盤棋背后還有沒擺上臺的子?！崩顕渤读顺额I(lǐng)口，喉結(jié)動了動，“通緝令發(fā)出去的時候，就該想到有人會借著‘界’的名義做文章?，F(xiàn)在人到了境外，那邊的水比咱們這兒深，想撈回來，就得先弄清楚是誰在對岸遞的那根‘篙’——這篙要是鐵打的，咱們手里的竹竿，怕是夠不著了?！?/p>

陳立崢長長吁了口氣，抬手按了按突突直跳的太陽穴：“先別想竹竿鐵篙了，當務(wù)之急是把這道口子的‘補丁’備好。今晚的會，得把‘意外’說成‘可控范圍’，但這‘可控’兩個字，得有實打?qū)嵉臇|西撐著，不然就成了自欺欺人的紙糊墻——風一吹就破的東西，糊弄不了上面，更堵不住下面的悠悠之口?！?/p>

李國安猛地收住腳步，襯衫領(lǐng)口被汗水浸得發(fā)皺，他俯身撐著辦公桌沿，聲音壓得比日光燈管的嗡鳴還低：“境外那事先按下，老大那邊的擔子更沉。宋書記在病房里躺了兩個禮拜，氧氣管子插著，人事不省——他是書記手里的筆，現(xiàn)在這筆握不住了，多少要寫的字都懸在半空?！?/p>

他直起身，指節(jié)在桌面上敲出急促的點：“趙峻峰那三個，老大按規(guī)矩給了體面，可土里埋的不光是尸首，還有咱們順著線摸了半截的路。這路一斷，就像在堤壩上摸到裂縫，正想挖開看深淺，突然被人填了土，底下到底是空是實，誰也說不清了。”

陳立崢睜開眼，目光掃過墻上“守土有責”的標語，喉結(jié)滾了滾：“老宋當初接女尸案，本是想從水里撈點東西上來，沒成想半道殺出個古銅色皮膚的愣頭青，把他纏在那兒，倒讓四爺先脫了身。咱們接這案子時，都以為是池淺水，現(xiàn)在看來，底下早通著暗河?！?/p>

“暗河倒不怕，怕的是河底有咱們沒摸清的礁石?！崩顕渤读顺兑r衫，汗味混著煙味在空氣里彌漫，“兩個禮拜了，案子結(jié)不了，人醒不了，線頭斷的斷、纏的纏。上面要的是‘清淤’的結(jié)果，不是‘探水’的過程——咱們現(xiàn)在就像站在閘口，既得防著上游漫水，又得盯著下游暗流，一步踏錯，就是潰堤的禍?！?/p>

陳立崢的指節(jié)在扶手處磨了磨，聲音里帶著點澀味：“那具女尸到現(xiàn)在還是本沒開封的卷宗——年齡、身份、來路，全是霧里看花。技術(shù)組在她隨身物件上扒了這么久，就像在沙堆里找繡花針，針尖還沒露出來呢。”

他抬眼看向李國安，眼底的紅血絲混著疲憊：“老宋要是醒著，這根針他未必找不到。他那雙眼睛，總能從亂麻里抽出主繩。現(xiàn)在倒好，他在病房里躺著，咱們倆就像扛著沒上肩的擔子，看著不重，壓在心里喘不過氣?！?/p>

說完，他對著窗外灰蒙蒙的天長長吁了口氣，那口氣像是從肺腑深處拖出來的，在空氣里散成一片沉重的白霧。

李國安往桌上猛捶了一拳，搪瓷杯里的茶水晃出半圈漣漪：“老王那性子，是屬釘子的，敲幾下就認栽，現(xiàn)在指定是規(guī)規(guī)矩矩待著，掀不起浪?？衫蠈O不一樣，屬泥鰍的，滑得很——老大早就把他那點小動作看在眼里，他還在那兒演‘忠臣’，真是把誰都當瞎子。”

他走到陳立崢面前，聲音里帶著點咬牙的勁兒：“老王那位置空著，不是老大忘了填，是后院著了火，哪顧得上前院的籬笆？幕后那只手還在暗處攪，老大手里的牌都得先壓著應(yīng)付那邊，哪有功夫騰出手來理老王這攤子？”

陳立崢眼皮跳了跳，直起身：“那老孫的替身……”

“替身是老大親自點的將，”李國安打斷他，指尖在桌面上劃出個圈，“明著是‘臨時頂崗’，暗地里給了個新身份，查都查不到根兒上。那年輕人，說出來你得驚一下——是老大的小舅子，親的。這步棋，看著是任人唯親，實則是把自家人擺到明面上當靶子，好讓暗處的人先盯著這塊‘肥肉’，他好騰出手來拆別的雷?！?/p>

陳立崢沉默片刻，抓起桌上的煙盒敲了敲：“用自家人當幌子，這險冒得不小。小舅子……這層關(guān)系，既是護身符，也是催命符。就怕暗處的人不按常理出牌，不啃幌子，專挑背后的繩兒咬。”

梅映秋辦公室的門被輕輕推開，梅映秋手里的搪瓷缸子在門框上磕了下，帶著點清脆的警示音。她穿著熨帖的中山裝，頭發(fā)梳得一絲不茍，目光掃過兩人緊繃的臉，聲音不高卻帶著分量：“就這點動靜，也值得你們在這兒盤來盤去？” 她走到辦公桌旁，將缸子重重頓在桌上，茶葉在水里翻了個身：“老大做的從來不是‘應(yīng)對’，是‘布局’。幕后那幾位按兵不動，不是沒動靜，是在等咱們亂——等咱們慌了手腳，他們才能借著咱們的‘亂’，把棋子往咱們棋盤上擺?！? 李國安停下腳步，額角的汗順著下頜線往下滴：“可他那陣子連軸轉(zhuǎn)，辦公室的燈亮到后半夜是常事……” “忙是真的，但不是被牽著走的忙。”梅映秋打斷他，指尖點了點桌上的文件，“真要演，那點疲態(tài)早露了破綻。上次常委會上，他對著督查組的人把邊境數(shù)據(jù)報得分毫不差，那眼神亮得很——要是裝的，眼皮子早該耷拉下來了，哪能連個磕巴都不打？” 陳立崢從煙盒里抽出支煙，沒點燃，夾在指間轉(zhuǎn)著：“您是說，他那忙里……” “忙里有閑?！泵酚城锝舆^話頭，嘴角勾起點淡笑，“就像下棋的人，手里捻著子的時候，看著是在琢磨眼前這步，其實早把后三步的路數(shù)算清了?，F(xiàn)在看著是處處被動，等他那步藏著的棋亮出來，就該輪到暗處的人坐不住了?！?/p>

門還沒完全合上，一陣油條混著面醬的香氣就先溜了進來。周明碩擠著門框進來時，左手捏著半張卷得緊實的煎餅果子，右手的豆?jié){袋被捏得鼓鼓囊囊，嘴角沾著圈金黃的油渣，說話時嘴里還在嚼動，含糊不清地含著面渣：“剛從食堂繞過來，聞著屋里煙味就知道你們準在這兒琢磨事——”

他往李國安身后湊了湊，騰出胳膊肘蹭了蹭嘴角的油，煎餅果子的碎屑掉在李國安汗?jié)竦囊r衫上：“老大讓我來送份文件，說邊境那邊的協(xié)查函批下來了?！闭f著把豆?jié){往桌上一放，塑料袋摩擦的聲響混著他吞咽的動靜，“你們剛說啥呢？我在門口聽著‘布局’‘棋子’的，跟下象棋似的？”

梅映秋瞥了眼他下巴上沾著的芝麻，眉頭微蹙卻沒說什么。李國安拍掉肩上的碎屑，沒好氣地指了指他手里的煎餅：“吃相能不能規(guī)整點？這屋里掛著紀律條例呢，你這嘴角的油渣，比文件上的紅章還扎眼?！?/p>

周明碩嘿嘿笑了聲，又咬了一大口，腮幫子鼓得像含著顆核桃：“急著趕過來嘛，食堂大師傅今天的面醬調(diào)得正，遲了就沒了?！彼貞?yīng)著，眼睛卻瞟向桌上的國境線地圖，“說真的，是不是出啥新情況了？我瞅著老大今早上班前，把那份標著紅圈的檔案鎖進鐵皮柜了，鑰匙還親自揣著。”

梅映秋的目光落在周明碩沾著油星的袖口上，語氣里帶點說不清的調(diào)侃：“官復(fù)原職，手里的權(quán)柄重得能壓彎檔案柜，你會不知道這里頭的門道？這話糊弄糊弄新來的還行，跟我們幾個打啞謎，沒意思。”

她伸手撣了撣桌角并不存在的灰塵，眼角掃過周明碩那身休閑夾克：“五十好幾的人了，揣著正處級的章子，倒活得比剛?cè)肼毜哪贻p人還隨性。這時候能捧著煎餅果子晃悠，要么是心里揣著十成的底氣，要么就是……故意讓人看著‘悠閑’?！?/p>

周明碩正咬下一塊薄脆，咔嚓聲在安靜里格外清晰。他含混地笑了笑，用手背抹了把唇角：“官復(fù)原職也得吃飯不是？總不能拿著文件當煎餅啃。再說了，穿制服吃這個不方便，油點子濺上去，紀檢的同志看見了又得念叨‘作風’——”

“少拿紀檢打幌子?！泵酚城锎驍嗨?，指尖在桌面上敲了敲，“你這身行頭，還有揣著早點闖辦公室的樣子，都是給人看的。只是別演過頭了，真把自己當成混日子的，小心手里的權(quán)柄，哪天就變成燙手的山芋?！?/p>

老三邁著大步踏進門，軍靴底在地板上磕出悶響，他往屋子中央一站，肩寬幾乎占去半扇窗戶的光：“行了，多大點事值得嗆火？”他掃了眼梅映秋，又睨了睨周明碩嘴角的油渣，聲音帶著點粗糲的沙啞，“都是在一條船上撐篙的，別因為掌舵的人多轉(zhuǎn)了個彎，自個兒先把船板鑿漏了。”

周明碩趁機把最后一口煎餅塞進嘴里，囫圇咽下去：“還是三哥懂道理，我這剛從下面上來，還沒來得及擦嘴呢?！?/p>

老三沒接他的話，徑直走到陳立崢身邊，手往辦公桌上一按：“老大剛在會議室發(fā)脾氣，說督查組的人明兒一早就到。現(xiàn)在不是拌嘴的時候，梅姐你那脾氣得收收，周哥你也別總揣著副‘事不關(guān)己’的樣子——真要出了岔子，咱們誰也跑不了?！?/p>

梅映秋挑眉看他：“我倒想知道，你這剛從邊境哨所回來的，是不是帶了點不一樣的消息？”

老三從褲兜摸出個皺巴巴的煙盒，抖出支煙在指間轉(zhuǎn)著：“消息沒有，但規(guī)矩懂——自家人的拳頭，得對外，不能對內(nèi)。老大的布局再深，也得咱們這些當樁子的先站穩(wěn)了?！?/p>

老三把煙往耳朵上一夾，胳膊往周明碩肩上一搭，帶著點護短的勁兒：“再說了，老大只劃了‘上班時間不準擅離職守’的線，可沒規(guī)定辦公室里不能填肚子。周哥這是趕早把活兒干了，順便墊墊肚子，總比空著肚子犯迷糊強?！?/p>

他瞥了眼桌上那袋沒喝完的豆?jié){，用下巴點了點：“真要論規(guī)矩，食堂七點就開餐，能趕在這時候把早飯帶進辦公室，說明人家沒耽誤事——總比某些人捧著搪瓷缸子磨洋工強?！?/p>

周明碩嚼著最后一口煎餅，含混地附和：“就是這理，吃飽了才有力氣琢磨事嘛?！闭f著把空塑料袋團成球，精準投進墻角的廢紙簍，“再說了，老大以前還在辦公室啃過冷饅頭呢，那會兒也沒人說啥。”

梅映秋沒再接話，只是拿起桌上的文件翻了頁，紙張翻動的聲響里，倒像是默認了這說辭。李國安哼了聲，轉(zhuǎn)身去倒茶水，背影里透著點“懶得計較”的無奈。

老三往周明碩身邊靠了靠，胳膊肘捅了捅她的胳膊，臉上帶著點促狹的笑：“再說了，老大跟周局長那股子互相瞧得上的勁兒，咱們這些人眼睛又不瞎。周局雖說性子直，可真到了關(guān)鍵時候，老大遞過去的眼色她從來沒錯過——”

他忽然壓低聲音，朝眾人擠了擠眼：“不過說真的，待會兒要是嫂子過來，我看你們誰還敢這副松松垮垮的樣子。上次嫂子來拿文件，就因為李哥桌角堆了個空煙盒，當場讓他收拾了十分鐘，咱們幾個愣是站在旁邊沒敢吱聲?！?/p>

周明碩把最后一點豆?jié){吸進嘴里，用手背抹了抹嘴：“嫂子那是眼里容不得沙子，再說了，她管的就是紀律這塊，咱們當?shù)闷稹?guī)矩’二字，她自然不會多說啥?！痹掚m這么說，她卻悄悄把剛才扔廢紙簍的塑料袋又往里按了按。

李國安剛端起茶杯，聞言動作頓了頓，嘴角抽了抽：“別提你嫂子那眼神，比督查組的調(diào)令還讓人發(fā)怵。上次匯報工作，就因為我報表上錯了個小數(shù)點，她盯著我看了半分鐘，愣是讓我后背冒了層冷汗?！?/p>

陳立崢在一旁接話，語氣里帶著點后怕：“何止是你，上次我跟她同車去現(xiàn)場，就因為隨口說了句‘差不多就行’，被她教育了一路‘差一點就是差一截’，到地方的時候我耳朵都快起繭子了?！?/p>

梅映秋翻文件的手停了停，嘴角難得勾起點淺淡的笑意：“你們啊，也就在她不在的時候敢念叨。真等她跨進這門，保管一個個比標兵站得還直?！?/p>

老三突然收起笑，往桌上一拍巴掌，聲音陡然提了半度：“行了行了，編得快沒邊了啊。真當我三哥耳朵聾？”他掃過李國安和陳立崢，眼神里帶著點促狹的了然，“大嫂是什么性子？去年冬天下基層，看見貧困戶家孩子沒棉鞋，當場把自己的毛靴脫下來給孩子，轉(zhuǎn)頭踩著單鞋在雪地里走了二里地——那是眼里有活兒、心里裝著事的人，哪有空揪著你們煙盒小數(shù)點不放？”

周明碩忍不住笑出聲，用胳膊肘撞了撞老三：“還是你眼尖。他們倆就是被上次大嫂批的那頓記怕了，其實大嫂那是對著事不對人，過后還特意給李哥泡了杯茶呢?！?/p>

老三哼了聲，伸手點了點李國安：“再瞎編排，我現(xiàn)在就給大嫂打個電話，說你們在背后編排她‘管得寬’，看她待會兒過來是不是先拿你這汗津津的襯衫開涮?！?/p>

李國安剛喝進嘴里的茶水差點噴出來，連忙擺手：“別別別，算我嘴碎。你大嫂那是原則性強，我那是……那是心甘情愿受教?！闭f著偷偷瞟了眼梅映秋，見她嘴角噙著笑，才松了口氣。

陳立崢也跟著打圓場：“就是就是，三哥你別較真，我們這不是怕她嘛——哦不，是敬重，對，是敬重?！?/p>

老三這才滿意地咧嘴笑了，往周明碩身邊一靠：“這還差不多。大嫂那人，看著厲害，心細著呢。真要她來了，保準先問案子進展，哪有空管你們這些雞毛蒜皮?！?/p>

老三忽然一拍大腿，眼睛亮了亮，朝周明碩揚了揚下巴：“對了老周，你這煎餅果子聞著夠香，該不會就帶了自己這一份吧？我今早起得急，食堂的包子剛出籠就被搶光了，正餓著肚子呢?！?/p>

周明碩聞言從褲兜里又摸出個油紙包，往桌上一放，油紙被熱氣熏得發(fā)潮：“就知道你這饞貓得惦記，特意讓大師傅多做了套雙蛋雙薄脆的，剛怕涼了揣在懷里捂著呢?！?/p>

油紙一掀開，面醬混著蔥花的香氣更濃了。老三也不客氣，伸手就抓過來，咬了一大口，燙得直吸氣，含糊道：“還是你懂我……比陳哥那破煙好抽多了?！?/p>

陳立崢剛點著煙，聞言抬手就往他后腦勺拍了下：“吃你的吧，堵不上你的嘴?！弊焐舷又旖菂s揚了起來。辦公室里的緊繃勁兒，倒被這兩張煎餅果子焐得松快了些。

辦公室里的調(diào)侃還在繼續(xù)，周明碩遞紙巾的動作帶著慣常的隨意，老三咬煎餅果子的聲響里藏著不加掩飾的熟稔。其實誰都清楚，這些拌嘴不過是緊繃弦上的一點松弛——他們沒人會忘，林鑫軍當年在祠堂里領(lǐng)著老三、老四和宋承舟磕過頭，香爐里的煙飄了整宿，那句“生同衾、死同穴”的誓言，早把幾人的名字捆成了一根繩。

如今雖各在其位，可辦公室的門一關(guān)，骨子里的兄弟情分就藏不住。李國安摔茶杯的力道里帶著恨鐵不成鋼的關(guān)切，陳立崢皺著的眉頭下藏著對彼此的兜底，梅映秋嘴上的銳利裹著護犢子的柔軟，就連周明碩嘴角的油渣，都像是這家人獨有的煙火氣。

就像此刻，老三搶過煎餅果子時沾在周明碩袖口的油星，李國安罵罵咧咧卻遞過去的涼茶，說到底，不過是把對方當成了能光著膀子嘮嗑的自家人——在這棟規(guī)矩森嚴的辦公樓里，這間辦公室是他們?yōu)閿?shù)不多能卸下防備的地方，因為彼此都知道，不管外面風浪多大，轉(zhuǎn)身時總有兄弟能遞過一塊擋雨的屋檐。