夜色沉沉，后山的風(fēng)裹著潮濕的泥土氣息撲面而來。葉小凡站在藥材田邊，手里握著一根細(xì)長(zhǎng)的木棍，在地上輕輕畫出幾道線。他的眉頭緊鎖，眼神時(shí)不時(shí)掃向遠(yuǎn)處黑壓壓的林子。

就在剛才，他聞到了一股若有若無的焦味。

這味道不對(duì)勁。不是枯葉自然腐爛的味道，而是帶著火氣的燒灼感。他立刻警覺起來，快步沿著田埂往西邊走。越靠近西側(cè)邊緣，那股味道就越濃烈。

“不好！”他心中一緊，腳步加快。

果然，穿過一片低矮灌木后，他看到幾處零星的火苗正順著干草和落葉蔓延開來。火勢(shì)不大，但借著風(fēng)勢(shì)，隨時(shí)可能失控。而這片區(qū)域正是合作社規(guī)劃中的藥材種植區(qū)，一旦燒起來，前期的努力將毀于一旦。

葉小凡沒有猶豫，轉(zhuǎn)身就往村口方向跑。他一邊跑一邊大聲喊：“起火了！快來人救火！”

不多時(shí)，幾個(gè)守夜的年輕人被驚醒，拎著水桶、鐵鍬沖了出來。他們跟著葉小凡跑到火源點(diǎn)，迅速開始撲救。有人用樹枝拍打火星，有人從附近的溪流提水潑灑，終于在火勢(shì)進(jìn)一步擴(kuò)大前將其撲滅。

雖然損失不大，但葉小凡的臉色卻愈發(fā)凝重。他蹲下身，仔細(xì)查看地面殘留的灰燼。這些痕跡并不像是自然起火留下的，更像是人為縱火。

他深吸一口氣，緩緩閉上眼，腦海中浮現(xiàn)出那雙異樣的眼睛——玄天魔瞳。他沒有完全開啟它的能力，只是借助它對(duì)環(huán)境的敏銳感知，觀察周圍的痕跡。

睜開眼時(shí)，他的目光落在一處較為密集的灰堆中。撥開碎石與焦土，一枚半融化的銅紐扣赫然出現(xiàn)在眼前。紐扣雖已部分變形，但仍能辨認(rèn)出一個(gè)模糊的“趙”字刻痕。

他心頭一震，隨即把紐扣收進(jìn)衣兜，站起身來。

這一夜，他在田邊守到天亮。直到確認(rèn)再無隱患，才拖著疲憊的身體回了家。

第二天清晨，村里人陸續(xù)得知昨晚發(fā)生的事，議論紛紛。有人猜測(cè)是野貓碰翻了油燈，也有人說是雷擊所致，但葉小凡心里清楚，這不是意外。

他開始悄悄調(diào)查，走訪昨夜參與救火的村民，詢問他們是否注意到可疑人物或異常舉動(dòng)。大多數(shù)人只記得火是從西邊燃起的，并未見到具體是誰點(diǎn)燃。

線索斷了，但他不甘心。

午后，他獨(dú)自前往后山林道，沿著火勢(shì)蔓延的方向一路排查。終于，在一處岔路口旁，他發(fā)現(xiàn)了一串清晰的鞋印。那是一雙布鞋留下的痕跡，鞋底磨損嚴(yán)重，腳掌與腳跟的位置都略有變形。

他蹲下身，用隨身攜帶的小刀挖出一塊帶有鞋印的泥塊，準(zhǔn)備帶回去做進(jìn)一步比對(duì)。

傍晚時(shí)分，他回到村里，悄悄找來幾張白紙，將泥塊上的鞋印拓印下來，并用炭筆描邊加固輪廓。隨后，他又在村里轉(zhuǎn)了幾圈，最終停在了趙鐵柱弟弟趙鐵牛家門口。

趙鐵牛是個(gè)粗壯的漢子，平日里幫著哥哥在村中管事。此刻，他正坐在門口吃飯，一雙腳隨意地搭在地上。葉小凡假裝路過，不經(jīng)意間瞥了一眼他的鞋子。

那是一雙舊布鞋，鞋底磨損的位置，竟與自己拓印下來的鞋印幾乎一致。

他心中已有答案，但并未當(dāng)場(chǎng)揭穿，而是默默離開。

接下來的幾天，他一邊安排人員加強(qiáng)夜間巡邏，一邊整理證據(jù)，準(zhǔn)備在合適的時(shí)機(jī)揭露真相。

然而，趙家的動(dòng)作并沒有停止。

幾天后的清晨，村里突然傳來消息，說有人在合作社倉(cāng)庫(kù)附近發(fā)現(xiàn)了不明身份的人影。王叔趕過去查看，發(fā)現(xiàn)倉(cāng)庫(kù)門被人撬動(dòng)過，所幸沒丟東西。

葉小凡趕到現(xiàn)場(chǎng)，仔細(xì)檢查門鎖和周圍地面。他發(fā)現(xiàn)了一些新的腳印，與之前發(fā)現(xiàn)的極為相似。

“看來他們是想嚇退我們?！彼吐曊f道。

當(dāng)天晚上，他召集幾位核心成員開了個(gè)小會(huì)，將最近發(fā)生的事情一一講述出來，并展示了自己收集到的證據(jù)。

“這不是巧合。”他說，“有人在背后搞鬼，目的就是讓我們知難而退?！?/p>

眾人聽后神色凝重，但也有人露出擔(dān)憂之色。

“可要是真是趙家干的，咱們?cè)撛趺崔k？”有人低聲問道。

葉小凡沉默片刻，緩緩開口：“我們要做的，不是怕他們來，而是讓他們知道，我們不怕他們?！?/p>

翌日，他在村口張貼了一份告示，詳細(xì)列出了火災(zāi)當(dāng)晚的時(shí)間線、目擊者證詞以及鞋印對(duì)比圖。他還請(qǐng)來了曾在火場(chǎng)附近見過可疑人影的兩位老人當(dāng)眾作證。

告示一經(jīng)貼出，立刻引起轟動(dòng)。許多原本持觀望態(tài)度的村民也開始意識(shí)到事情的嚴(yán)重性。

趙鐵柱得知此事后，臉色陰沉地帶著幾個(gè)人來到村口，指著告示冷笑：“這是誰寫的？有證據(jù)嗎？還是說，有人想借此栽贓陷害？”

他的話音剛落，人群中便有人竊竊私語(yǔ)，氣氛頓時(shí)緊張起來。

葉小凡走上前，不卑不亢地看著趙鐵柱：“有沒有證據(jù)，大家自己看就知道了。我敢說，只要去查，總會(huì)找到蛛絲馬跡?！?/p>

趙鐵柱瞇起眼，盯著他看了許久，忽然冷哼一聲：“你小子倒是有點(diǎn)膽量。”

說完，他轉(zhuǎn)身帶著人離開，臨走前丟下一句話：“這事沒完?！?/p>

人群漸漸散去，葉小凡站在原地，望著趙鐵柱離去的方向，眼神堅(jiān)定。

他知道，這只是開始。

風(fēng)從后山吹來，帶著淡淡的藥香。他低頭看了看手中那枚殘破的銅紐扣，輕輕摩挲了一下，轉(zhuǎn)身朝倉(cāng)庫(kù)走去。