一、冷水驚夢
晨光剛漫過窗欞,一盆冷水“嘩啦”潑在床榻上。慕溫書猛地從夢中彈坐起來,濕冷的錦被黏在身上,他瞪著眼前抱臂而立的沈清婉,喉間滾出怒火:“你瘋了?!”
丫鬟們聞聲涌進(jìn)來,捧毛巾的手都在抖,燒熱水的小廝撞翻了銅盆,屋里頓時水汽氤氳。沈清婉卻踩著滿地水漬走到床邊,鳳釵在晨光里泛著冷光:“若不是你耍手段換了庚帖,我怎會錯嫁至此?這點冷水,算便宜你了。”
“我沒換!”慕溫書抓過毛巾擦臉,水漬順著下頜線往下滴,“那日接親的隊伍明明去了城南布商府,誰知道半路上被人引去了國公府!”
沈清婉心頭一震。她從未想過這種可能——若慕溫書說的是真的,那調(diào)包的人,藏得比她想的更深。
二、隔窗聽秘
慕夫人的暖閣里,沈清婉端著茶盞的手指微微收緊。青瓷碗沿燙得灼手,就像慕夫人方才那句“既是錯嫁,便先安分住著”一樣,燙得人心里發(fā)慌。
她剛走到廊下,就聽見暖閣里傳來壓低的爭執(zhí)。慕溫書的聲音帶著急躁:“娘!孫雪兒今早派人來問,您讓我怎么回話?”
“回什么回?”慕夫人的聲音淬著冰,“那商家女能跟國公府嫡女比?等過些時日,我尋個由頭讓沈清婉去家廟,你再娶孫雪兒便是?!?/p>
沈清婉攥緊了帕子,指腹掐進(jìn)掌心。原來慕夫人早有打算,既想要國公府的助力,又不肯放棄商家的財力。她轉(zhuǎn)身往書房走,冬云跟在后面不解:“小姐,咱們何不直接跟慕少爺說清?”
“他信他娘,勝過信我?!鄙蚯逋裢崎_書房門,案上堆著些兵書,墨跡里還帶著少年人的鋒芒,“與其求人,不如自己查?!?/p>
三、書房交鋒
慕溫書帶著小廝姚旭闖進(jìn)書房時,沈清婉正在翻一本《孫子兵法》。他劈手奪過書卷,青衫下擺掃過硯臺,墨汁濺在雪色宣紙上,暈開大片污痕:“誰準(zhǔn)你碰我的書?”
“我是慕家少夫人,看本家藏的書,還要你允準(zhǔn)?”沈清婉撣了撣衣袖上的墨點,“還是說,這些書里藏著什么見不得人的秘密?”
姚旭在一旁煽風(fēng)點火:“少夫人這話就錯了!我們少爺?shù)臅B夫人都碰不得……”
“滾出去?!蹦綔貢鋈婚_口,眼神復(fù)雜地看著沈清婉,“這是我與她之間的事?!?/p>
姚旭愣了愣,悻悻退了出去。書房里只剩兩人時,慕溫書忽然將書卷扔回案上:“你想查什么?我?guī)湍??!?/p>
沈清婉挑眉:“你信我?”
“我娘的性子,我清楚?!彼麆e過臉,耳根微紅,“但我確實沒換庚帖?!?/p>
四、綠裙訪客
午飯時,沈清婉剛夾起一筷子青菜,就見姚旭匆匆進(jìn)來:“少爺,少夫人,前廳有位孫姑娘求見?!?/p>
沈清婉握著筷子的手一頓。孫雪兒,那個本該站在慕溫書身邊的商家女。
前廳里,綠裙少女正局促地絞著帕子。見沈清婉進(jìn)來,她慌忙起身行禮,鬢邊的珠花晃得人眼暈:“民女孫雪兒,見過少夫人?!?/p>
“孫姑娘請坐?!鄙蚯逋袷疽庋诀呱喜?,目光落在她微微顫抖的指尖上,“姑娘今日來,是為婚事?”
孫雪兒的眼圈瞬間紅了:“我爹說……說慕少爺娶了您??晌覀兊母缇蛽Q了,三媒六聘也走了流程,您怎能……”
“此事是有人暗中調(diào)包?!鄙蚯逋翊驍嗨曇羟辶?,“我已寫下奏折,奏請圣上徹查。若查實是誤會,你與慕少爺?shù)幕槭?,仍作?shù)?!?/p>
慕溫書猛地抬頭看她,眼中滿是震驚。他從未想過,這個被錯嫁的女子,竟肯主動退讓。
“你……”他剛要開口,就被沈清婉瞪了回去。
“慕少爺若還有半分良心,就該給孫姑娘一個交代?!彼鹕頃r,裙擺掃過凳腳,“我先回房了,你們慢慢談?!?/p>
五、灰衣魅影
三日后,圣上的旨意傳到慕府:準(zhǔn)沈清婉與慕溫書和離,另準(zhǔn)慕溫書與孫雪兒完婚。
沈清婉收拾行李時,冬云一邊疊衣服一邊笑:“小姐終于能離開這是非地了?!?/p>
門“吱呀”一聲被推開,慕溫書站在門口,手里捧著個錦盒。他的頭發(fā)有些凌亂,像是剛從外面奔波回來:“這個……賠禮?!?/p>
錦盒里躺著支白玉簪,簪頭雕著朵小小的茉莉,竟與秦止洛三年前送她的那支一模一樣。沈清婉指尖一顫:“這是……”
“姚旭查到些線索?!蹦綔貢鴵狭藫项^,“接親的小廝說,當(dāng)日有個穿灰衣的男子給了他五十兩,讓他把新娘從布商府后門接走,送到國公府側(cè)門。那男子左手有塊月牙形的疤?!?/p>
沈清婉的心沉了下去。趙月身邊的管事老劉,左手就有這么塊疤。
六、終遇良人
離開慕府那日,秦止洛的馬車正等在巷口。他穿著件月白長衫,見沈清婉出來,立刻迎上去,手中握著一卷明黃的圣旨:“圣上已允了我的求娶?!?/p>
沈清婉望著他眼中的暖意,忽然想起三年前的廟會。那時她被人擠落湖中,醒來時發(fā)間多了支茉莉簪,一直不知道是誰送的。
“這支簪子……”她剛要開口,就被秦止洛打斷。
“是我送的?!彼舆^她的行李,聲音溫柔得像春風(fēng),“那時你說喜歡茉莉,我便記了三年。”
馬車駛離慕府時,沈清婉掀起簾子回望。慕溫書正站在門口,孫雪兒挽著他的胳膊,兩人的身影在晨光里竟有些和諧。她忽然明白,這場錯嫁或許是天意——讓她看清誰才是值得等的人。
七、塵埃落定
婚期定在一個月后。沈清婉試穿嫁衣時,冬云匆匆進(jìn)來,手里攥著張紙條:“小姐,趙姨娘被抓了!”
紙條是沈澈派人送來的,說趙月買通老劉調(diào)包庚帖,還想在嫁妝里摻假銀,被沈宣當(dāng)場抓住。那所謂的身孕,原是她用藥物偽造的。
“惡有惡報?!鄙蚯逋駥⒓垪l燒掉,灰燼隨著風(fēng)飄出窗外。
秦止洛走進(jìn)來時,正撞見她望著火焰出神。他從身后輕輕抱住她:“都過去了?!?/p>
沈清婉轉(zhuǎn)身埋進(jìn)他懷里,鼻尖縈繞著熟悉的草木香:“我知道?!?/p>
婚禮那日,秦止洛為她簪上茉莉玉簪時,輕聲道:“往后余生,年年有茉莉,歲歲有我?!?/p>
沈清婉望著鏡中笑中帶淚的自己,忽然懂得:那些錯走的路,誤遇的人,終究會把你推向?qū)Φ姆较颉?/p>