沈玦的目光依舊死死地鎖著我，不放過我臉上任何一絲細(xì)微的變化。那冰封的眼底，此刻燃燒著一種近乎殉道般的瘋狂火焰。
“選擇權(quán)……依舊在你?！?他的聲音如同淬了冰的鋼鐵，冰冷而堅(jiān)硬。“用你的命，換一個……相對平靜的了斷?；蛘摺?/p>
他向前逼近一步，高大的身影帶來巨大的壓迫感，聲音陡然拔高，如同驚雷：
“用你的身份！用這至高無上的權(quán)力！去敲碎這謊言鑄就的皇權(quán)！去掀開這血淋淋的真相！去……結(jié)束這場曠日持久的凌遲！”
“讓所有該付出代價的人……付出代價！”
“讓所有被掩埋的冤屈……重見天日！”
“讓所有……像我妹妹阿玥那樣……無辜慘死的亡魂……得以安息！”
他最后的話語，如同泣血的吶喊，在破敗的殿宇中激蕩，震得梁上的灰塵簌簌落下！每一個字都帶著千鈞的重量，砸在我的靈魂之上！
說完，他不再停留。深深地、最后看了我一眼，那眼神復(fù)雜得如同深淵。然后，他猛地轉(zhuǎn)身，玄色的身影如同融入黑暗的幽靈，大步流星地走向那扇搖搖欲墜的殿門，沒有絲毫猶豫，決絕地消失在門外更濃重的夜色之中。
沉重的腳步聲在廢墟中漸漸遠(yuǎn)去，最終徹底被無邊的黑暗和死寂吞沒。
偌大的廢殿內(nèi)，只剩下我一個人。
慘白的月光依舊冰冷地灑落，將我的影子拉得長長的、孤絕地投射在布滿瓦礫和灰塵的地面上。寒風(fēng)從屋頂?shù)幕砜诤推茢〉拇皺艄嗳?，發(fā)出嗚嗚的悲鳴。
我背靠著冰冷粗糙、布滿灰塵的斷柱，身體一點(diǎn)點(diǎn)滑落，最終無力地跌坐在冰冷刺骨的地面上。斗篷散開，露出里面單薄的寢衣。
手腕上那片層層疊疊的舊傷疤，在月光的映照下，如同無數(shù)雙嘲諷的眼睛，無聲地注視著我。
血債血償。
引頸就戮？
還是……敲響登聞鼓？掀翻這骯臟的皇權(quán)？讓一切真相大白于天下？讓所有參與者……包括早已死去的周皇后……都釘在歷史的恥辱柱上？
前者，是林晚的解脫，卻是姜昭罪孽的逃避，是沈家三百余口和沈玥死不瞑目的延續(xù)。
后者……是毀滅！是徹底的自毀！是拉著整個骯臟的王朝一同墜入地獄！是唯一能真正“結(jié)束凌遲”、真正“償還血債”的方式！卻也意味著……我將以“姜昭”的身份，承受這世間最徹底的唾罵、最殘酷的刑罰（那三十殺威棒?。┖妥钔纯嗟摹K結(jié)！
身體冰冷，心卻像是被架在烈火上焚燒。兩種選擇，如同兩條毒蛇，撕咬著殘存的理智。
我顫抖著，伸出沒有受傷的右手，緩緩地、撫上左手腕那片猙獰的舊疤。凹凸不平的觸感傳來，帶著熟悉的灼痛。那下面，是林晚無數(shù)次絕望的印記，也承載著姜昭被真相凌遲的痛苦。
結(jié)束嗎？
就這樣結(jié)束嗎？
黑暗中，眼前仿佛閃過無數(shù)畫面：母親在流水線旁佝僂的背影和那雙被腐蝕的手……弟弟懵懂依賴的眼神……容姑姑額頭那片為我磕出的青紫……柳含章血肉模糊的指尖……云岫脖頸上那道與林晚重合的傷痕……還有……沈玥那雙在冰冷污水中、被生生挖去的、空洞的眼睛……
一股巨大的、難以言喻的悲愴和一種近乎毀滅般的決絕，如同火山般從靈魂最深處猛地噴發(fā)出來！
憑什么？！
憑什么這些無辜的人要承受痛苦？憑什么真相要被掩埋在骯臟的權(quán)力之下？憑什么血債……只能用沉默或死亡來“償還”？！
愛是凌遲的刀？
不！
沉默和逃避，才是這世間最殘酷的凌遲！它讓罪惡延續(xù)，讓痛苦輪回，讓亡魂永不安息！
一股從未有過的、帶著血腥味的勇氣，猛地沖垮了所有的恐懼和猶豫！
我扶著冰冷的斷柱，用盡全身力氣，掙扎著站了起來！身體依舊虛弱，雙腿依舊顫抖，但脊背卻挺得筆直！慘白的月光落在我蒼白的臉上，映照出一雙燃燒著決絕火焰的眼睛！
我低頭，最后看了一眼手腕上那片象征著過去無盡痛苦的猙獰疤痕。指尖緩緩拂過那些凹凸的痕跡，帶著一種告別的意味。
然后，我猛地抬起頭，目光穿透破敗的殿頂，投向那浩瀚無垠、卻依舊被黑暗籠罩的夜空！
心中，一個聲音如同驚雷般炸響，帶著毀天滅地的決絕，也帶著一絲……孤絕盡頭、終于尋得解脫的平靜：
**“這凌遲……該結(jié)束了！”**
三日后。午時。宣武門。
深秋的帝都，天空是一種壓抑的鉛灰色，厚重的云層低低地垂著，仿佛隨時會壓垮這座金碧輝煌又暗藏污穢的皇城。寒風(fēng)凜冽，卷起地上的枯葉和塵土，打著旋兒，發(fā)出嗚嗚的悲鳴。
宣武門外，巨大的廣場上，此刻卻人山人海，鴉雀無聲！
黑壓壓的人群從宮門一直蔓延到視線的盡頭，如同沉默的潮水。有聞訊趕來的平民百姓，有身著各色官袍、面色驚疑不定的文武百官，有維持秩序、如臨大敵的御林軍，更有無數(shù)隱藏在人群暗處、各方勢力的眼線。所有人的目光，都如同被無形的磁石吸引，死死地聚焦在廣場中央，那面巨大的、象征著最后一絲“天聽”的——登聞鼓之上！
鼓身由整根巨大的金絲楠木掏空而成，蒙著歷經(jīng)風(fēng)霜、早已褪色發(fā)暗的熟牛皮。鼓槌如同成人的手臂般粗壯，沉重地懸掛在鼓架旁。鼓身上，雕刻著古老而威嚴(yán)的狴犴紋路，怒目圓睜，仿佛在無聲地審視著世間的一切冤屈。
死寂！絕對的死寂！連呼嘯的寒風(fēng)似乎都在這一刻凝固了！只有無數(shù)顆心臟在胸腔里狂跳的聲音，匯成一種沉悶的、令人窒息的低鳴。
時間，在令人窒息的等待中，一分一秒地爬向午時。
就在那代表午時的沉重鐘聲，從皇宮深處遙遙傳來第一聲悠長回響的剎那——
“吱呀——”
宣武門那兩扇象征著至高皇權(quán)的、沉重?zé)o比的朱漆金釘大門，在無數(shù)道驚駭欲絕的目光注視下，竟然……緩緩地、從內(nèi)側(cè)……打開了！
一道身影，出現(xiàn)在那巨大的門洞之后，沐浴在鉛灰色的天光之下。
沒有龍袍冕旒！沒有鳳輦儀仗！
只有一身素白如雪的麻衣！寬大粗糙，如同最卑微的囚服，在凜冽的寒風(fēng)中獵獵作響！烏黑的長發(fā)沒有任何簪飾，只用一根同樣素白的布帶松松束在腦后，幾縷發(fā)絲被風(fēng)吹亂，拂過蒼白得近乎透明的臉頰。
正是“姜昭”！
不！此刻的她，更像是一個褪去了所有繁華與罪惡、只剩下純粹靈魂的……祭品！
她的出現(xiàn)，如同在滾燙的油鍋中投入了一塊寒冰！死寂的廣場瞬間被引爆！
“陛……陛下？！”
“天??！真的是女帝？！”
“她……她穿的是什么？！”
“素衣……那是罪衣啊！”
“她……她真的要……”
“瘋了！都瘋了！”
驚駭?shù)某闅饴暋㈦y以置信的驚呼聲、恐懼的議論聲如同海嘯般瞬間席卷了整個廣場！人群如同被颶風(fēng)掃過的麥田，劇烈地騷動起來！御林軍們緊張地握緊了手中的兵器，額頭上滲出冷汗。文武百官中，有人面如死灰，有人驚疑不定，有人眼中閃爍著難以掩飾的恐懼和……殺機(jī)！
她一步步，踏出了宣武門那象征著無上尊榮的門檻。
赤著雙足！踩在冰冷堅(jiān)硬、布滿碎石和塵土的金磚御道上！
每一步，都走得極其緩慢，極其沉重。素白的麻衣在風(fēng)中翻飛，襯得她身形單薄得如同隨時會折斷的蘆葦。蒼白的臉上沒有任何表情，只有一雙眼睛，如同深不見底的寒潭，平靜地、穿透了眼前黑壓壓的人群，穿透了所有驚駭恐懼的目光，直直地落在那面巨大的登聞鼓上！
那眼神里，沒有帝王的威嚴(yán)，沒有暴君的陰鷙，甚至沒有恐懼和瘋狂。只有一種近乎虛無的平靜，一種……塵埃落定后、孤絕盡頭的解脫。
在她身后，偌大的宮門緩緩合攏，發(fā)出沉重的悶響。隔絕了那座金碧輝煌的囚籠，也仿佛隔絕了她作為“昭明女帝”的一切過往。
此刻，她只是走向那面鼓的……獻(xiàn)祭者。
人群下意識地向兩側(cè)分開，如同摩西分海，為她讓出一條通往登聞鼓的、布滿荊棘的道路。所有的喧囂和騷動，在她那平靜得令人心慌的目光和赤足踏在冰冷金磚上的無聲前行中，奇跡般地平息了下去。只剩下死一般的寂靜，和無數(shù)道交織著驚駭、恐懼、茫然、不解的目光。
寒風(fēng)卷起她的衣角和發(fā)絲。她一步步，踏過冰冷的御道，走向廣場中央。
終于，她站定在了那面巨大的、象征著最后天聽的登聞鼓前。
巨大的鼓身投下沉重的陰影，將她素白的身影籠罩其中。狴犴的怒目仿佛活了過來，冰冷地凝視著她。
時間，仿佛在這一刻徹底凝固。
她緩緩地抬起頭，目光越過巨大的鼓身，投向那鉛灰色的、壓抑的天空。深深地吸了一口氣，那冰冷的、帶著塵土和無數(shù)人氣息的空氣涌入肺腑。
然后，她伸出了手。
那只手，纖細(xì)、蒼白，手腕處，素白的麻衣袖口滑落，露出了下面層層纏繞、卻依舊洇出點(diǎn)點(diǎn)暗紅的紗布！紗布邊緣，隱約可見那猙獰的、如同無數(shù)條扭曲蚯蚓般的——舊傷疤！
無數(shù)道目光，瞬間聚焦在那片刺目的傷痕上！廣場上響起一片壓抑不住的、倒抽冷氣的聲音！
她的手，沒有半分猶豫，堅(jiān)定地、穩(wěn)穩(wěn)地，握住了鼓架旁那根沉重?zé)o比、象征著以命相搏的——鼓槌！
冰冷的木質(zhì)觸感傳來，沉重得幾乎拿捏不住。
她收回目光，看向眼前巨大的鼓面。那暗沉的牛皮鼓面，如同一個沉默的、等待被喚醒的深淵巨口。
“咚——！”
第一聲鼓響，如同平地驚雷！沉悶、厚重、帶著一種撕裂一切的決絕力量，驟然在死寂的廣場上空炸開！聲浪如同實(shí)質(zhì)的波紋，瞬間席卷了每一個人！震得人心神俱顫！震得宮墻上的灰塵簌簌落下！
“咚——！”
第二聲！更加沉重！更加決絕！仿佛用盡了全身的力氣！鼓聲穿透鉛灰色的云層，直沖九霄！宣武門那厚重的朱漆大門，似乎都在聲浪中微微震顫！
“咚——?。?！”
第三聲！如同困獸最后的咆哮！如同火山徹底的噴發(fā)！帶著毀天滅地的力量！帶著洗刷一切罪孽的決絕！狠狠砸在鼓面之上！
“轟——！”
巨大的聲浪如同無形的海嘯，瞬間吞噬了所有的聲音！整個世界仿佛只剩下這震耳欲聾、撕裂蒼穹的鼓鳴！
三聲鼓畢！
握著鼓槌的手無力地垂下。沉重的鼓槌“哐當(dāng)”一聲，砸落在冰冷的地面上。
她站在巨大的登聞鼓前，素白的身影在鼓身的陰影下顯得無比渺小，卻又無比孤絕。
她用盡最后一絲力氣，挺直了早已虛弱不堪的脊背。目光掃過眼前死寂一片、被鼓聲徹底震懵的萬千人群，掃過那些驚駭欲絕、面無人色的文武百官，最終，落向了廣場邊緣某個不起眼的角落。
那里，一個玄色的身影靜靜佇立在人群的陰影里。沈玦。他不知何時已悄然出現(xiàn)。依舊是那身玄衣，卻洗去了塵埃。他站得筆直，如同出鞘后歸于沉寂的古劍。臉上沒有任何表情，只有那雙深邃的眼眸，穿越重重人海，穿越震天的鼓聲余韻，穿越血海深仇的深淵，直直地、平靜地……迎上了她的目光。
那目光中，翻涌了多年的恨意、痛苦、掙扎……在這一刻，仿佛都隨著那三聲驚天動地的鼓響，被徹底震散、沉淀。
剩下的，只有一片深不見底的、如同暴風(fēng)雨后歸于死寂的……平靜。
以及……一絲難以言喻的、塵埃落定般的……釋然？
四目相對。
隔著尸山血海。
隔著骯臟的真相。
隔著兩個靈魂共同的、漫長的凌遲之路。
在鼓聲的余韻和萬千人死寂的注視中。
她看著他，緩緩地、極其輕微地……點(diǎn)了點(diǎn)頭。
嘴角，似乎勾起了一抹極其淺淡、如同冰雪初融般的……微不可察的弧度。
那笑容里，沒有恐懼，沒有怨恨，只有一種……走到孤絕盡頭、終于尋得解脫的……平靜。
然后，她閉上眼，身體如同被抽去了所有支撐的玉山，向著冰冷堅(jiān)硬、布滿塵土的金磚地面，緩緩地……倒了下去。
素白的麻衣在寒風(fēng)中，如同折翼的蝶。
（正文完）
**尾聲：**
沉重的宮門在身后合攏，隔絕了外面震天的鼓聲余韻和死寂的注視。皇宮深處，女帝的寢殿內(nèi)，光線昏暗，藥味彌漫。
容姑姑顫抖著雙手，小心翼翼地為昏迷不醒的女帝更換手腕上被血浸透的紗布。當(dāng)那層層疊疊、新舊交織、如同無數(shù)條扭曲蚯蚓般的猙獰舊傷疤再次暴露在昏黃的燭光下時，老宮人的淚水終于無法抑制地滾落下來。
渾濁的淚水滴落在那些丑陋的疤痕上。
就在這時，容姑姑布滿淚痕的老眼猛地睜大！她的目光死死地鎖在女帝左手腕內(nèi)側(cè)、那片傷疤最密集區(qū)域的邊緣！
在那片象征著無盡痛苦的疤痕邊緣，一道極其細(xì)微的、剛剛開始愈合的、呈現(xiàn)出淡淡粉色的……新傷疤旁邊……
不知何時，竟悄然綻開了一粒……米粒般大小的、鮮嫩欲滴的……新肉芽！
那一點(diǎn)微不足道的粉嫩新紅，在那片象征著死亡與絕望的、暗沉猙獰的疤痕地圖上，微弱得幾乎可以忽略不計(jì)。
卻又頑強(qiáng)得……
如同無盡黑夜盡頭，掙扎著刺破厚重陰云、投向冰冷大地的……
第一縷，微光。
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