華燈璀璨的水晶吊燈下，許家晚宴奢靡得令人窒息?？諝饫锔又嘿F香水、陳年佳釀與精心烹飪珍饈的馥郁氣息，本該是觥籌交錯的喧囂，卻被一種無形的鐵幕死死壓住，落針可聞。

　　一切的源頭，是樓梯盡頭那道緩緩步下的身影。

　　許剎。

　　許家的定海神針，真正的主心骨。歲月在他臉上刻下溝壑縱橫的紋路，每一道都透著冷硬的威嚴。他并未刻意掃視，甚至目光只是平視前方，但那久經(jīng)沙場、從尸山血海里淬煉出的凜冽氣場，已如實質(zhì)的寒潮般席卷了整個宴會廳。方才還努力維持著體面的許家眾人，此刻連呼吸都小心翼翼，竭力縮小著自己的存在感，如同一群瑟縮的鵪鶉。連素來城府深沉、喜怒不形于色的許棟，握著酒杯的手指也微微收緊，指節(jié)泛白。

　　唯有許南枝。

　　她端坐于長桌不起眼的角落，姿態(tài)閑適得與周遭緊繃的氛圍格格不入。銀質(zhì)刀叉在她手中穩(wěn)定而優(yōu)雅地切割著盤中一塊鮮嫩的菲力牛排，動作流暢，發(fā)出輕微而規(guī)律的細響，在這片令人窒息的死寂里，竟顯得格外清晰。

　　她甚至抬起眼，迎向那道自樓梯高處投來的目光。

　　銳利，冰冷，帶著審視一切、洞穿人心的力量。視線接觸的剎那，許南枝平靜無波的眼底深處，掠過一絲極淡的了然。是他。那道來自樓上、如同實質(zhì)般粘在她身上的視線，源頭正是這位許家老爺子。那目光里，沒有對孫輩的慈愛，更像是一位統(tǒng)帥在評估一件陌生的、突然闖入視野的兵器。

　　許剎并未在廳中停留太久，威嚴的身影消失在通往樓上的樓梯口。沉重的壓力如同退潮般驟然消散，宴會廳里瞬間響起一片壓抑后釋放的、此起彼伏的松氣聲。低語迅速蔓延開來，那些關(guān)于家族產(chǎn)業(yè)、股票份額、聯(lián)姻價值的“要事”重新占據(jù)了話題的中心。

　　許南枝對這一切充耳不聞。她放下刀叉，拿起餐巾，慢條斯理地擦拭了一下唇角，動作帶著一種與這浮華場合格格不入的疏離感。她起身離席，沒有與任何人交談，徑直走向通往花園的側(cè)門。

　　夜色中的許家花園，與廳內(nèi)的金碧輝煌判若兩個世界。清冷的空氣瞬間包裹了她，帶著泥土、青草和遠處夜來香的混合氣息。月光如水銀瀉地，勾勒出精心修剪的花木輪廓，投下斑駁搖晃的陰影。四周很靜，只有微風吹過樹葉發(fā)出的簌簌輕響，以及不知名夏蟲在草叢深處的低鳴。

　　她維持著原主散步的習慣，沿著鵝卵石鋪就的小徑，緩步向花園深處走去?？諝庵袕浡牟菽厩鍤獗驹摿钊诵臅缟疋呻S著她越走越深，一種難以言喻的違和感，如同冰冷滑膩的蛇，悄然纏繞上她的感知神經(jīng)。

　　不對勁。

　　太靜了。連蟲鳴都稀疏得幾近于無。

　　她的目光投向花園最深處，那里被精心設(shè)計成一片繁復(fù)層疊的玫瑰花圃。月光下，那些盛放的玫瑰呈現(xiàn)出一種近乎妖異的深紅，花瓣邊緣仿佛浸潤著墨汁般的暗影，沉甸甸地垂著，了無生氣。*（花園深處異常安靜，花圃狀態(tài)異常，初步鋪墊）*

　　許南枝的腳步?jīng)]有停頓，但她的感官已無聲地提升到極致。越是靠近花圃中心，那股違和感就越發(fā)濃重，漸漸凝聚成一種若有似無的……熟悉感？一絲極其微弱、幾乎被濃郁花香徹底掩蓋的腥甜鐵銹味，頑固地鉆入她的鼻腔。

　　她的心，猛地一沉。這味道……不可能！

　　花圃中心，精心培育的皇家胭脂玫瑰開得最為濃烈，花盤碩大如碗，色澤深紅近黑。然而，就在這片玫瑰叢最密集的根部土壤之上，異狀突顯！

　　一縷縷肉眼幾乎難以捕捉的、極其稀薄的灰黑色霧氣，正無聲無息地從土壤深處滲透出來，絲絲縷縷，如同擁有生命的活物，繚繞在那些玫瑰的根莖和低垂的花瓣之間。它們所經(jīng)之處，嬌艷的花瓣竟以肉眼可見的速度迅速失去光澤，邊緣卷曲發(fā)黑，仿佛被無形的火焰灼烤過。更詭異的是，這些灰黑霧氣，正以一種緩慢卻貪婪的姿態(tài)，試圖吞噬花圃中心上方那一小片微弱的月光精華！

　　許南枝瞳孔驟然收縮！那腥甜中帶著毀滅與侵蝕本質(zhì)的獨特氣息，此刻再無遮掩，如同冰冷的毒針，狠狠扎進她的意識深處。

　　戮天魔息！

　　戮天魔尊的獨門魔氣！那個在某個高等修真小世界里，曾讓她付出慘痛代價、幾乎功敗垂成的恐怖存在！他那標志性的、能吞噬萬物生機與靈力的污穢魔氣，她至死都不會認錯！

　　可它怎么會出現(xiàn)在這里？出現(xiàn)在這個靈氣稀薄到幾近于無的末法世界？出現(xiàn)在許家后花園的玫瑰花圃里？無數(shù)疑問如同沸騰的氣泡在她腦中炸開。這魔氣雖然微弱，遠不及戮天本尊的滔天魔威，但其本源性質(zhì)卻如出一轍！這絕非偶然！

　　就在距離花圃中心不遠處，一叢茂密的灌木陰影下，一個穿著許家統(tǒng)一制式深灰色傭人服的身影，正佝僂著腰，仿佛在專注地修剪著旁逸斜出的枝葉。月光吝嗇地勾勒出他模糊的輪廓，看不清面容，只能看到他握著小花剪的手，骨節(jié)粗大，布滿老繭，動作穩(wěn)定而機械。他似乎完全沉浸在自己的工作中，對花圃中心的異狀和許南枝的靠近毫無察覺。