“寒魄玉髓”的出現(xiàn)，如同投入心湖的石子，漣漪雖已平息，卻在湖底留下了難以忽視的痕跡。上官秋月面上恢復(fù)了往日的溫潤平靜，對待春花依舊耐心溫柔，指點藥圃，教授文字，甚至在春花興致勃勃地嘗試用新采的野蜂蜜調(diào)配草藥茶時，含笑點評著甜度與藥性的微妙平衡。

然而，春花卻敏銳地捕捉到了一些不同。

哥哥的目光，停留在窗外的次數(shù)變多了。不再是純粹欣賞木樨抽芽或溪流潺潺，那深邃的眸子里，時常掠過一絲不易察覺的審視，如同最精密的尺規(guī)，丈量著山谷的每一寸土地、每一道巖縫、每一處溪流的轉(zhuǎn)折。他行走谷中的步履依舊緩慢，卻不再是單純的散步養(yǎng)身，指尖偶爾會拂過某塊突兀的巖石，或是在某片茂密的藤蔓前駐足片刻，眼神沉靜得令人心悸。

更讓春花心頭微緊的是，上官秋月開始讓她收集一些……奇怪的東西。

“小春花，幫哥哥折幾根向陽坡上、質(zhì)地最堅韌的老藤條來，要韌而不脆?！?/p>

“溪邊那種鋸齒狀的硬草，多采些回來，曬干磨粉。”

“還有，巖壁下背陰處生長的、葉片邊緣帶細密絨毛的暗紫色小草，連根帶土挖幾株，小心些，莫要直接用手觸碰葉尖。”

“林子里那幾棵枯死的鐵樺木，樹皮剝一些回來，要最內(nèi)層帶韌性的那層?！?/p>

春花不問緣由，只是默默地、認真地執(zhí)行著。她看著哥哥用他那雙曾執(zhí)棋撫琴、如今卻只能做些精細活的手，仔細地處理著她帶回的材料：藤條被反復(fù)揉搓、浸泡在某種藥汁里，變得異常柔韌；鋸齒硬草磨成的粉末，帶著一股刺鼻的辛辣氣味；暗紫色小草被移栽到遠離藥圃的背陰角落，葉片在微風中輕輕搖曳，透著一種詭異的美麗；鐵樺木皮被細細地劈成極細的纖維絲，泛著金屬般的冷光。

上官秋月不再整日待在木屋廊下。他會在春花忙碌藥圃或去稍遠處采集時，拄著那根充當手杖的硬木棍，緩慢而堅定地走向山谷的幾個關(guān)鍵隘口——那條唯一隱秘的獸徑入口處、溪流拐入山谷的狹窄水口、以及幾處視野開闊、能俯瞰大半谷地的制高點。

春花曾偷偷跟過一次。她遠遠地看到，哥哥在獸徑入口那茂密的藤蔓和嶙峋怪石間，用處理過的藤條和鐵樺木皮纖維，極其巧妙地布置著什么。動作并不快，甚至因為身體的虛弱而顯得有些滯澀，但那份專注和精準，卻透著一股令人心悸的冷靜。他蒼白的手指在枯枝藤蔓間翻飛，如同在布置一局無聲的棋，每一根藤條的纏繞角度，每一處看似隨意的枯枝擺放，都蘊含著某種春花無法理解的殺機。

他不再是那個僅僅需要她溫養(yǎng)的暖玉。那個沉睡的、屬于“智狐”的鋒芒，因為這枚意外出現(xiàn)的玉佩，被悄然喚醒，不是為了攪動風云，而是為了……守護這方寸之地，守護她。

一股難以言喻的復(fù)雜情緒在春花心中翻涌。有擔憂，怕哥哥勞心勞力傷了根本；有心疼，看他拖著病體在崎嶇處布置；更有一種沉甸甸的、被如此珍視守護的巨大安全感，以及一絲……難以抑制的崇拜。