胤礽的臉色，從最初的陰沉暴怒，到被王太監(jiān)攀誣明玉時的猜疑，再到凌普呈上鐵證時的震驚，最后化為一片鐵青的震怒和……一種被愚弄的極致恥辱！他猛地抓起凌普呈上的那份蓋著王太監(jiān)指印的供詞，只看了一眼，額角的青筋就暴跳起來！

“好！好一個忠心耿耿的王德海！” 胤礽的聲音從牙縫里擠出，帶著毀滅一切的寒意，他猛地將供詞狠狠砸在王太監(jiān)臉上！“孤的毓慶宮！孤的庫房！竟成了你中飽私囊的私庫！還敢攀誣主子？！誰給你的狗膽？！是索額圖嗎？！” 最后一句，他幾乎是咆哮出來的，聲音里充滿了被背叛的狂怒和對索額圖的遷怒！

“太子爺饒命！太子爺饒命??！奴才……奴才……” 王太監(jiān)被砸得滿臉是血，聽到“索額圖”三個字，更是嚇得魂飛魄散，語無倫次。

“饒命？” 胤礽怒極反笑，那笑容猙獰可怖，“來人！把這狗奴才給孤拖下去！重打一百大板！打完扔進(jìn)慎刑司！給孤好好‘伺候’著！孤要讓他知道，敢動毓慶宮的東西，敢攀誣太子妃，是什么下場！” 他刻意加重了“太子妃”三個字，眼神冰冷地掃過全場，帶著濃重的警告意味。

“嗻！” 幾個如狼似虎的侍衛(wèi)立刻沖上來，像拖死狗一樣將癱軟的王太監(jiān)拖了下去。凄厲的求饒聲很快消失在宮墻之外。

胤礽胸膛劇烈起伏著，顯然余怒未消。他凌厲的目光掃過庭院里噤若寒蟬、面無人色的宮人們，最后落在依舊保持著恭敬姿態(tài)、垂手而立的明玉身上。那目光極其復(fù)雜，有未散的余怒，有被愚弄的難堪，有對明玉剛才冷靜表現(xiàn)的審視，還有一絲……極其細(xì)微的、連他自己都未曾察覺的……如釋重負(fù)？

“哼！” 他最終只是重重地哼了一聲，帶著一股無處發(fā)泄的煩躁，目光轉(zhuǎn)向臺階下如同標(biāo)槍般挺立的凌普，語氣依舊生硬，卻少了之前的暴戾：“凌普，你……差事辦得不錯?；厝サ戎I(lǐng)賞吧！” 這算是極高的肯定了。

“奴才職責(zé)所在，不敢居功！” 凌普躬身行禮，聲音依舊硬邦邦，但微微顫抖的指尖暴露了他內(nèi)心的激動。他知道，自己這把沉寂已久的刀，終于砍出了名堂！這毓慶宮之行，將是他仕途的轉(zhuǎn)折點(diǎn)！

“滾吧！” 胤礽不耐煩地?fù)]揮手。

凌普再次行禮，轉(zhuǎn)身，邁著依舊堅(jiān)定卻明顯輕快了幾分的步伐離去。經(jīng)過明玉身邊時，他的腳步似乎微不可察地頓了一下，眼角余光飛快地掃過這位年輕太子妃沉靜的側(cè)臉，那眼神里，多了一絲難以言喻的……敬畏？然后，他大步流星地消失在宮門口。

庭院里只剩下毓慶宮的人。胤礽的目光重新落回明玉身上，帶著審視和一種莫名的煩躁。明玉依舊垂首恭立，姿態(tài)無可挑剔。

“你……” 胤礽張了張嘴，似乎想說什么，也許是質(zhì)問，也許是斥責(zé)她“多事”，也許是……別的？但最終，所有的情緒都化作一聲更加不耐煩的冷哼，“……管好你的人！再有下次，孤連你一起治罪！” 撂下這句色厲內(nèi)荏的狠話，他猛地一甩袖子，帶著一身未散的戾氣，轉(zhuǎn)身大步回了正殿書房。

直到胤礽的身影消失，庭院里的宮人們才仿佛重新活了過來，卻依舊大氣不敢出，偷偷覷明玉的臉色。

明玉緩緩直起身，臉上沒有任何劫后余生的慶幸，只有一片深沉的平靜。她目光掃過地上殘留的血跡和王太監(jiān)掙扎的痕跡，又掃過那些驚魂未定的宮人，聲音不大，卻清晰地傳入每個人耳中：

“都看見了？” 她的目光如同寒潭，“太子爺?shù)难劾铮嗖坏蒙匙?！毓慶宮的東西，一分一厘，都是太子爺?shù)?！誰敢伸手，王德海就是下場！”

“本宮今日把話放在這里：安分守己，忠心辦事的，毓慶宮不會虧待。但若有人生了不該有的心思，學(xué)了王德海的樣……” 明玉頓了頓，語氣驟然轉(zhuǎn)冷，帶著一股令人心悸的寒意，“凌大人今日的手段，你們也見識了。本宮眼里，同樣揉不得沙子！都散了，該干什么干什么去！”

這番話，恩威并施，敲山震虎！既重申了胤礽的權(quán)威，也樹立了自己的威信！更借凌普的“活閻王”之名，徹底震懾了這些可能心思浮動的宮人！

“是！奴才（奴婢）謹(jǐn)記娘娘教誨！” 宮人們齊刷刷地行禮，聲音帶著前所未有的敬畏和恐懼，然后如蒙大赦般迅速散去。

翠云和紅袖這才敢上前，一左一右扶著明玉。明玉的身體瞬間軟了一下，后背早已被冷汗徹底濕透。剛才的鎮(zhèn)定自若，全是強(qiáng)撐！

“娘娘……” 紅袖的聲音帶著哭腔和后怕。

“回……回去再說?！?明玉的聲音帶著一絲不易察覺的顫抖。

回到東暖閣，關(guān)上門，明玉才徹底卸下所有的偽裝，癱坐在暖炕上，臉色蒼白，大口喘著氣。剛才那驚心動魄的對峙，步步驚心，稍有不慎，便是粉身碎骨！

“娘娘，您嚇?biāo)琅玖?！?翠云拍著胸口，心有余悸，“那王太監(jiān)攀咬您的時候，奴婢魂兒都快沒了！”

“是啊，娘娘，您剛才……真是太厲害了！” 紅袖滿眼崇拜，“尤其是您讓凌大人說證據(jù)的時候，那王太監(jiān)的臉，唰地就白了！”

明玉擺擺手，有氣無力：“厲害什么？不過是……賭贏了罷了。” 她回想起胤礽最后那個復(fù)雜的眼神，心中并無多少喜悅，只有更深的疲憊和一絲后怕。**利用胤礽的刀除掉了索額圖的爪牙，但也徹底暴露了自己的“不安分”。胤礽那句“連你一起治罪”，絕非空穴來風(fēng)！** 她和胤礽之間那層勉強(qiáng)維持的、脆弱的平靜，已經(jīng)被打破。

“不過娘娘，” 紅袖壓低聲音，帶著興奮，“凌大人這把刀，真真是鋒利！那王太監(jiān)，還有他那些同黨，這次算是連根拔起了！庫房那邊，算是徹底干凈了！”

明玉點(diǎn)點(diǎn)頭，眼中閃過一絲冷光。**除掉王太監(jiān)只是第一步！更重要的是，通過這次事件，她成功在毓慶宮內(nèi)部樹立了威信，震懾了宮人，也在胤礽心中埋下了一顆對索額圖不滿的種子！更重要的是……她握住了凌普這把鋒利的刀！一個對索額圖不滿、能力卓絕、且欠了她一份“知遇之恩”（至少凌普會這么認(rèn)為）的強(qiáng)力外援！** 這步棋雖然兇險，但收益巨大！

“紅袖，” 明玉的聲音帶著一絲疲憊，卻異常清晰，“你悄悄去一趟……永和宮?！?

“永和宮？德妃娘娘那兒？” 紅袖一愣。

“嗯，” 明玉點(diǎn)點(diǎn)頭，“不必刻意求見德妃娘娘。找個機(jī)會，把這盒點(diǎn)心……” 她指了指炕桌上一個精致的攢心食盒，里面裝著新做的棗泥山藥糕和杏仁酪，“……交給德妃娘娘身邊那位姓崔的管事姑姑。就說……毓慶宮新做了些點(diǎn)心，承蒙德妃娘娘前些日子在翊坤宮仗義執(zhí)言，太子妃心中感念，特送些來請娘娘嘗嘗鮮。別的……什么都別說。”

紅袖眼睛一亮，立刻明白了：“是！奴婢明白！” **這是向德妃釋放善意和結(jié)盟的信號！低調(diào)，自然，不落人口實(shí)！** 她小心翼翼地捧起食盒。

“等等，” 明玉又叫住她，眼神深邃，“順便……留意一下，四阿哥……最近可曾進(jìn)宮給德妃娘娘請安？”

紅袖心領(lǐng)神會，重重點(diǎn)頭：“奴婢曉得！”了