咸安宮的寒冬，如同跗骨之蛆，無孔不入地滲透著每一寸空間。瓦盆里那兩株稚嫩的姜苗，在明玉近乎偏執(zhí)的守護(hù)下，艱難地存活了下來。每一片新展開的、帶著淺綠脈絡(luò)的葉片，都成了這片絕望灰白中唯一的亮色，支撐著她搖搖欲墜的求生意志。她將它們視若珍寶，用指尖沾著珍貴的雪水（融化后沉淀的）小心滴灌，甚至對(duì)著它們喃喃自語，仿佛它們是唯一能聽懂她傾訴的伙伴。

然而，生存的壓力遠(yuǎn)不止寒冷。饑餓，像一條無形的鞭子，時(shí)刻抽打著明玉的神經(jīng)。每日那點(diǎn)稀粥和硬窩頭，根本無法提供足夠的能量。身體日益虛弱，頭暈眼花，四肢乏力。明玉看著那兩株在寒風(fēng)中瑟瑟發(fā)抖的姜苗，一個(gè)念頭瘋狂滋長——**必須擴(kuò)大生產(chǎn)！** 不僅是姜，她需要更多的食物來源！這方寸囚籠，就是她最后的戰(zhàn)場！

“肥料”的收集成了首要難題。那個(gè)充當(dāng)便盆的破瓦罐容量有限，發(fā)酵速度也慢得令人心焦。明玉的目光掃過冰冷破敗的屋子，最終落在角落里一堆被廢棄的、大小不一的破瓦罐、破陶片上。一個(gè)計(jì)劃在她腦中成形。

她開始像個(gè)拾荒者一樣，在咸安宮的前后院落、犄角旮旯里仔細(xì)搜尋。寒風(fēng)卷著雪沫撲打在臉上，凍得她臉頰生疼，手指僵硬。她不顧一切，用凍得開裂流血的手，在冰冷的碎磚瓦礫中翻找著任何可能充當(dāng)容器的殘骸。一個(gè)豁了口的腌菜壇子，半個(gè)裂開的醬缸底，幾個(gè)邊緣破損的粗陶碗……每找到一件，她都如獲至寶，小心翼翼地帶回她那間冰冷的“囚室”。

收集來的“寶貝”堆在墻角。明玉開始她的“基建工程”。她用碎瓦片當(dāng)鏟子，在院子里那些被凍得硬邦邦的荒地上，艱難地刮取著表層相對(duì)松軟的浮土。指甲劈裂了，滲出血珠，混著泥土，她毫不在意。刮下的凍土塊被她帶回屋里，放在唯一的破窗下，借助那微弱的熱量慢慢解凍。凍土化開，變成冰冷的泥漿，她用破布過濾掉較大的碎石和草根，將相對(duì)細(xì)膩的泥土收集起來。

這些泥土，被她一捧捧地填充進(jìn)那些搜刮來的破壇爛罐里。雖然每個(gè)容器都小得可憐，但積少成多。很快，墻角排開了一溜兒大小不一、形態(tài)各異的“花盆”，里面都裝滿了冰冷的、貧瘠的泥土。晚晴看著這小小的“生產(chǎn)基地”，心中涌起一股奇異的滿足感，仿佛一個(gè)將軍在檢閱自己剛剛建立的、裝備簡陋卻斗志昂揚(yáng)的軍隊(duì)。

接下來，是“種子”。姜塊是核心資產(chǎn)，但數(shù)量太少。她的目光再次投向王婆子每日塞進(jìn)來的食物。那幾片黑乎乎的咸菜，成了她的目標(biāo)。她忍著惡心，將咸菜反復(fù)在珍貴的雪水里沖洗（為了減少鹽分），然后仔細(xì)地挑揀出里面可能混雜的、未被完全腌透的菜籽——芥菜籽、蘿卜籽，甚至可能是幾粒發(fā)蔫的辣椒籽！每一顆小小的、不起眼的籽粒，都被她像對(duì)待珍珠般小心翼翼地收集起來，用破布包好，藏在懷里，用體溫保護(hù)著它們微弱的生機(jī)。

她還盯上了窩頭。每次拿到那硬邦邦的石頭，她不再立刻啃食，而是先用碎瓦片一點(diǎn)點(diǎn)刮下表面的硬殼，仔細(xì)收集刮下來的、混合著灰塵的碎屑。她幻想著這些粗糲的粉末里，或許殘留著未被完全磨碎的麥?；蛴衩琢?？雖然希望渺茫，但她不愿放棄任何一絲可能。

這天，王婆子塞進(jìn)來的咸菜里，竟然意外地夾雜著幾小段帶著根須的白菜幫子！明玉的眼睛瞬間亮了！這簡直是天降橫財(cái)！她強(qiáng)壓著激動(dòng)，小心地將那幾小段白菜幫子根部帶著的泥土洗掉（泥土也是珍貴的），然后將它們像寶貝一樣種進(jìn)了最大的那個(gè)破醬缸底里。她甚至狠心省下幾口稀粥，兌上雪水，澆在白菜根上。**不求它能長大，只求它能活下去，長出幾片新葉！** 這就是額外的維生素來源！

然而，最大的挑戰(zhàn)，依舊是**寒冷**。那些排放在冰冷地面上的“花盆”，里面的泥土很快又凍得硬邦邦。明玉看著自己那床唯一的、薄如紙片的破棉被，又看看墻角那一排承載著希望的“花盆”，一個(gè)更加瘋狂的決定誕生了——**拆被！**

她用牙齒和凍得麻木的手指，配合著碎瓦片，艱難地拆開了棉被邊緣的縫線。里面填充的，是早已板結(jié)發(fā)黑、散發(fā)著霉味的劣質(zhì)棉絮。她小心翼翼地將這些臟污、板結(jié)的棉絮一點(diǎn)點(diǎn)撕扯開，揉搓得盡量蓬松一些（雖然效果甚微），然后像給嬰兒蓋被子一樣，極其輕柔、均勻地覆蓋在每一個(gè)“花盆”的泥土表面！一層薄薄的、骯臟的“棉被”，成了她給那些沉睡的種子和幼苗唯一的保暖措施。

做完這一切，明玉看著墻角那一排蓋著“破棉襖”的壇壇罐罐，再看看自己那床被掏空了棉絮、只剩下兩層破布的“被子”，抱著胳膊在冰冷的炕上瑟瑟發(fā)抖，嘴角卻扯出一個(gè)比哭還難看的笑容。**為了活下去，尊嚴(yán)算什么？** 她甚至覺得，自己像個(gè)守護(hù)著一窩雞崽的老母雞，雖然雞崽可能永遠(yuǎn)也孵不出來。

胤礽那邊，自從那晚接受了明月推過去的半罐姜湯稀粥后，似乎陷入了一種更加深沉詭異的死寂。不再有瘋狂的咆哮和砸東西的聲音傳來，只有偶爾幾聲壓抑的、撕心裂肺的咳嗽，穿透厚厚的墻壁，在死寂的院落里回蕩，聽得人揪心。

明玉每日依舊會(huì)從自己那本就少得可憐的口糧里，省下一小部分——有時(shí)是幾口稀粥，有時(shí)是掰下來的一小塊窩頭，有時(shí)是切下的薄薄一片姜——放進(jìn)那個(gè)豁口的瓦罐里，加上一點(diǎn)雪水，小心翼翼地推到木柵欄下屬于胤礽的那一邊。

起初幾天，毫無動(dòng)靜。瓦罐孤零零地待在冰冷的泥地上，落滿了灰塵。明玉心中嘆息，只當(dāng)自己做了無用功，或許那人真的已經(jīng)心死如灰，連求生的本能都放棄了。