城東紅府，偏廳。

沉水香的氣息在空氣中緩緩流淌，卻壓不住錦緞軟墊上那幾粒冰晶散發(fā)的幽幽寒氣。二月紅負(fù)手立于窗前，月白長(zhǎng)衫的袖口銀線暗繡的纏枝蓮紋在陰影中若隱若現(xiàn)。他俊雅的面容沉靜，唯有指間緩慢捻動(dòng)的一串溫潤(rùn)玉珠，泄露著心底的波瀾。管事老劉垂手侍立，屏息凝神。

“城西……兇宅……賣冰棍的少女……” 二月紅的聲音低沉平緩，目光卻穿透窗欞，銳利如刀，“身法詭秘，來(lái)歷不明，所售之物寒氣驚人……此物……” 他微微側(cè)首，視線落回那幾粒散發(fā)著非人寒意的冰晶上。純凈到妖異的質(zhì)地，經(jīng)久不散的刺骨冰冷，絕非塵世之物。它與丫頭處出現(xiàn)的異物同源。巧合？二月紅從不信巧合。

“阿貴所指清涼之氣，源出于她？”

“是，二爺。阿貴確認(rèn)，氣息與此物如出一轍?！?老劉躬身。

“落腳處？”

“城西榆錢巷盡頭，那座兇宅?！?/p>

“兇宅……” 二月紅捻動(dòng)玉珠的手指微不可查地一頓。鬧鬼傳聞？身懷異術(shù)？棲身兇宅？一切串聯(lián)，指向一個(gè)愈發(fā)詭譎的謎團(tuán)。此女絕非尋常，她帶著某種目的，而這目的，已與紅府、與丫頭產(chǎn)生了無(wú)法忽視的交集。

“盯緊。” 二月紅語(yǔ)氣不容置疑，“查清行蹤，接觸何人。異動(dòng)，即刻來(lái)報(bào)。此物，妥善封存?！?他指了指冰晶。

“是?！?老劉用厚絨布小心包裹起軟墊，悄聲退下。

偏廳重歸寂靜。二月紅走近那被包裹的寒意源頭，指尖懸停其上，隔著絨布，那股奇寒依舊絲絲縷縷滲入骨髓。他閉上眼，眉宇間憂慮深重。無(wú)論此女是劫是緣，是福是禍，任何可能擾動(dòng)丫頭病情的變數(shù)，都必須牢牢掌控。

* * *

紅府后門僻靜小巷。

陳皮背靠冰冷墻壁，陰影半掩著他年輕卻戾氣未消的臉。每一次呼吸都牽扯著胸口被冰寒之力震傷的悶痛，那深入骨髓的寒意仿佛仍在血脈中流竄，與滾燙的少年血?dú)饧ち覜_撞，帶來(lái)陣陣眩暈。他低頭攤開手掌，粗糙布條纏裹下，指關(guān)節(jié)紅腫破皮。更刺目的是掌心躺著的三截?cái)嚆^——九爪鉤最犀利的爪尖，齊根而斷，斷口平滑如鏡，覆蓋著薄薄未化的白霜！

恥辱！還有……揮之不去的驚悸。那少女指尖凝冰、點(diǎn)斷精鋼的畫面如同烙印。瞬間爆發(fā)的、凍結(jié)靈魂的殺意和古老玄奧的身法……絕非人間路數(shù)！那張流轉(zhuǎn)星辰微光的金色卡片……浩瀚，冰冷，深邃……絕非東洋邪器。

他用力甩頭，驅(qū)散那荒謬的腸鳴聲帶來(lái)的最后一絲雜念。怪物！

深吸氣，壓下翻涌的氣血與屈辱，陳皮扯平衣襟，強(qiáng)撐平穩(wěn)步伐，推開紅府后角門閃身而入。復(fù)命……如何復(fù)命？

“師父?！?書房外，他聲音帶著一絲不易察覺的緊繃。

“進(jìn)?！?二月紅的聲音自門內(nèi)傳來(lái)。

陳皮推門而入，垂手肅立。書案后，二月紅提筆未停。

“查得如何？”

“回師父，” 陳皮低頭，避開視線，“城西榆錢巷兇宅，確有一外鄉(xiāng)少女居此，售賣綠冰棍，人稱‘神仙快樂冰’。行蹤詭秘，身手……異于常人，棲身兇宅，無(wú)懼傳聞，頗為可疑。” 他隱去慘敗，只強(qiáng)調(diào)“可疑”。

二月紅筆尖微頓，未抬頭：“可探得此物來(lái)源？或與之關(guān)聯(lián)跡象？” 他意指冰晶。

陳皮喉頭一緊：“未……未直接探得來(lái)源。但其冰棍寒氣異常，或……或有牽連。徒兒未敢近身細(xì)查，恐驚動(dòng)?！?聲音竭力平穩(wěn)。

“嗯?！?二月紅擱筆抬眼。目光平靜，卻似能穿透皮相，落在陳皮身上。無(wú)形的壓力驟然降臨。陳皮后背瞬間繃緊，冷汗?jié)B出額角。

“受傷了？” 二月紅目光掃過(guò)他略顯蒼白的臉和下意識(shí)護(hù)胸的手臂，語(yǔ)氣無(wú)波。

陳皮心頭猛跳，強(qiáng)自鎮(zhèn)定：“無(wú)礙。城外河灘亂石追蹤時(shí)……不慎滑倒，磕碰了一下?！?/p>

二月紅凝視他數(shù)秒。書房寂靜，唯聞更漏滴答。陳皮屏息，時(shí)間仿佛凝固。

“下去吧。” 二月紅收回目光，重拾筆毫，“好生休養(yǎng)。此事，我自有分寸?！?/p>

“是?！?陳皮如蒙大赦，強(qiáng)忍胸中悶痛與眩暈，躬身退出。門扉合攏的剎那，他靠上冰涼門板，無(wú)聲長(zhǎng)吁，冷汗已浸透內(nèi)衫。他知道，未必瞞得過(guò)師父的眼睛，但至少……保住了最后一絲顏面。

* * *

長(zhǎng)沙警備司令部。

張日山將一份墨跡初干的報(bào)告雙手置于寬大辦公桌上。對(duì)面，張啟山端坐椅中，身著筆挺軍裝，肩章冷硬，面容剛毅沉肅，不怒自威。他并未立刻翻閱報(bào)告，深邃的目光落在張日山臉上，帶著無(wú)聲的詢問。

“佛爺，” 張日山站姿筆挺，聲音清晰沉穩(wěn)，“今日城西例行巡查，盤查一可疑攤販?！彼院?jiǎn)意賅地匯報(bào)了盤查時(shí)笙的經(jīng)過(guò)：自稱姓名、模糊籍貫與來(lái)長(zhǎng)日期、無(wú)證經(jīng)營(yíng)、售賣冒寒氣綠冰棍、少女外貌特征（臟污制服，冰藍(lán)眼眸，短發(fā)，約十六七歲），以及最關(guān)鍵處——“其閃避士兵擒拿之身法，軌跡詭譎難測(cè)，絕非尋常?！?/p>

張日山停頓，目光在報(bào)告上“冰藍(lán)色眼眸”與“身法詭譎”處稍作停留，繼續(xù)道：“有布莊老板作證其物僅為解暑，故勒令其三日內(nèi)補(bǔ)辦手續(xù)，暫停售賣?！?他隨即補(bǔ)充了剛收到的密報(bào)：“另，紅府方面亦有異動(dòng)。其管事今日密遣線人，重點(diǎn)打探此女落腳兇宅及行蹤。其二爺貼身小廝阿貴，今晨?jī)A倒……容器時(shí)神色極度慌張，未倒即返，所持之物被管事親自收走，疑涉異常?！?/p>

張啟山沉默地聽著，粗糲的手指緩緩翻過(guò)報(bào)告頁(yè)。當(dāng)看到“身法詭譎”的描述和“冰藍(lán)色眼眸”時(shí)，他濃黑的眉頭幾不可察地蹙起。聽到紅府異常介入及管事親自收走可疑物品時(shí)，他抬起了眼，目光如鷹隼般銳利。

“身法詭譎……冰藍(lán)眼眸……紅府二月紅也盯上了她？” 張啟山的聲音低沉，帶著金屬般的冷硬質(zhì)感。一個(gè)賣冰棍的孤身少女，竟同時(shí)引動(dòng)了紅府二爺?shù)碾[秘關(guān)注？這絕非巧合！紅府管事親自收走的異常物品……與那少女售賣的“寒氣異?！敝铮欠翊嬖陉P(guān)聯(lián)？

一個(gè)模糊卻極具分量的疑點(diǎn)，在兩位軍官腦中同時(shí)成形。水面下的暗流，正因這個(gè)突然出現(xiàn)的少女而加速涌動(dòng)。

張啟山合上報(bào)告，身體微微前傾，手肘支在桌面上，十指交叉，眼神沉凝：“日山，你的判斷？”

“此女疑點(diǎn)重重，來(lái)歷莫測(cè)。其異能與紅府異常動(dòng)向產(chǎn)生交集，恐非小事。需嚴(yán)密監(jiān)控，查清底細(xì)?！?張日山回答干脆。

張啟山微微頷首，目光銳利如刀：“準(zhǔn)。加派精干人手，秘密監(jiān)控榆錢巷兇宅。目標(biāo)時(shí)笙，行蹤、接觸、舉動(dòng)，巨細(xì)無(wú)靡，每日密報(bào)。務(wù)必隱蔽，不得驚擾。” 他頓了頓，補(bǔ)充道，“紅府那邊，也放只眼睛。任何風(fēng)吹草動(dòng)，即刻報(bào)我?！?/p>

“是！佛爺！” 張日山立正領(lǐng)命。

張啟山揮揮手。張日山敬禮，轉(zhuǎn)身大步離去。

辦公室內(nèi)重歸寂靜。張啟山起身，踱至窗前，望著外面沉沉的夜色。長(zhǎng)沙城看似平靜的表象下，暗礁已現(xiàn)。冰藍(lán)眼眸……詭譎身法……紅府隱秘動(dòng)作……這個(gè)叫時(shí)笙的少女，如同一顆投入深潭的石子，激起的漣漪正悄然擴(kuò)散。她是變數(shù)，是鑰匙，還是……災(zāi)禍的開端？他需要答案。

* * *

城西，榆錢巷深處，兇宅破敗院落。

清冷月光下，時(shí)笙蹲在院角清理出的空地前。面前攤著幾樣物事：三根斷口平滑、覆著薄霜的精鋼鉤爪（戰(zhàn)利品），一個(gè)缺口的破瓦罐（內(nèi)里是新凍的薄荷冰棍坯），半袋散發(fā)清香的野薄荷葉，以及……十幾個(gè)孤零零的銅板。

饑餓感已從嘶鳴轉(zhuǎn)為燒灼胃壁的空洞麻木。先前驅(qū)動(dòng)巡獵冰力、極限閃避、凝聚冰棱點(diǎn)斷鉤爪的消耗，遠(yuǎn)超這具能量匱乏軀體的極限。陣陣虛脫般的疲憊如潮水拍打著她。

“開局……” 她低喃，冰藍(lán)眸子在月下略顯黯淡。拾起一根斷鉤，冰冷觸感傳來(lái)。這上好精鐵，應(yīng)能換些錢。

將斷鉤與銅板貼身藏好（緊挨著那張流轉(zhuǎn)微光的金色星軌專票），抱起寒氣未散的瓦罐，時(shí)笙拖著沉重步伐走出院門。填飽肚子是唯一念頭。巷口那家通宵面攤的昏黃燈火，是黑暗里唯一的暖意。

深秋風(fēng)涼。時(shí)笙縮了縮脖子，抱緊瓦罐快步走向巷口那團(tuán)光暈。面香若有似無(wú)飄來(lái)，引得胃袋痙攣。

就在她即將踏入面攤燈光范圍的剎那，巡獵的感知如同被冰冷的針尖驟然刺中！

有人在看她！

不止一道目光！冰冷，審視，帶著毫不掩飾的窺探與鎖定感，來(lái)自巷子對(duì)面屋頂?shù)年幱啊⑿焙蠓诫s物的縫隙、更遠(yuǎn)處老槐的枝椏……如同隱于暗夜的眼睛！

時(shí)笙腳步微不可查地一頓，抱瓦罐的手臂瞬間繃緊。她沒有回頭，冰藍(lán)眼眸在陰影中剎那凝銳如寒潭映刃。她維持著走向面攤的姿勢(shì)，全身感官卻已提升至極致。

紅府？張副官？麻煩果然如影隨形。

她深吸氣，壓下翻涌的疲憊與警惕，臉上努力擠出屬于“餓極覓食”少女的虛乏神情，走向那暖光與熱氣。

“老板，” 聲音刻意帶上沙啞與虛弱，將寒氣四溢的瓦罐放在油膩條凳上，“一碗陽(yáng)春面……多放蔥花……” 摸出兩枚銅板放下，目光借著低頭的瞬間，如精密的掃描儀，不動(dòng)聲色掃過(guò)那幾個(gè)感知方位。

暗處的眼睛，依舊存在。冰冷，沉默，如同蟄伏的夜梟。

時(shí)笙垂下眼簾，看著粗陶碗里清湯寡水中浮沉的幾根面條與幾點(diǎn)油星。她拿起竹筷，冰涼指尖觸到溫?zé)岬耐氡?。食物香氣鉆入鼻腔，但此刻，填飽肚腹的渴望，已被更深的警惕與身處漩渦中心的寒意覆蓋。

這碗陽(yáng)春面的滋味，注定如這1923年長(zhǎng)沙的秋夜，復(fù)雜難言。