玄老油膩膩的手掌隨意一揮,十四枚樣式古樸、刻著史萊克徽記的暗金色勛章便精準(zhǔn)地落入霍雨浩、王冬、蕭蕭等七位預(yù)備隊員以及馬小跳、戴鑰衡等七位正選隊員手中。
“小家伙們,聽好了,”玄老難得地收斂了平日的憊懶,渾濁的眼眸中精光閃爍,帶著一股肅殺之氣,“王言老師帶隊,正選隊員帶著預(yù)備隊員,目標(biāo)星羅帝國西北邊境。情報顯示,一伙流竄的邪魂師在那里作惡,手段極其殘忍。你們的任務(wù),就是找到他們,徹底清除他們!”
預(yù)備隊員們,尤其是第一次接到如此血腥任務(wù)的霍雨浩、王冬等人,都不自覺地握緊了手中的勛章,感受到一股沉甸甸的責(zé)任。
“這勛章,代表史萊克監(jiān)察團的意志和權(quán)限?!毙系穆曇舻统炼鴩?yán)肅,目光掃過預(yù)備隊成員,“但給我記住了!除了在最終鎖定目標(biāo)、清剿邪魂師的那一戰(zhàn),任何其他時間、任何地點——包括前往星羅的路上、在星羅城里,甚至是在軍營里休息——都給我把它藏好了!不許佩戴! 過早暴露身份,引來邪魂師提前的瘋狂反撲或者敵對勢力的刺殺,后果你們承擔(dān)不起!聽清楚沒有?”
“清楚!”眾人齊聲應(yīng)道,鄭重地將勛章貼身收好。
“王言,”玄老看向一臉嚴(yán)肅的帶隊老師,“全程你負(fù)責(zé)。正選隊員看好預(yù)備隊員,既要歷練,更要保護。這不是演習(xí),是真刀真槍的廝殺?!?/p>
“是,玄老,弟子明白!”王言沉聲領(lǐng)命。
“戴鑰衡,”玄老又看向內(nèi)院大師兄,“星羅是你地盤,路線安排你多費心?!?/p>
“玄老放心,義不容辭?!贝麒€衡躬身應(yīng)道。
一行人乘坐學(xué)院特制的巨型飛行魂導(dǎo)器,朝著星羅帝國方向疾馳。數(shù)日的長途奔波后,星羅帝國那遼闊蒼茫、帶著鐵血氣魄的邊境線終于出現(xiàn)在視野盡頭。
飛行魂導(dǎo)器在一片靠近邊境線的荒野降落。連續(xù)趕路,預(yù)備隊員們臉上都帶著明顯的疲憊。戴鑰衡看了看天色和周圍的環(huán)境,上前一步,恭敬地對玄老和王言說道:
“玄老,王老師。此地距離帝國西方軍團的中軍大營已不遠(yuǎn)。坐鎮(zhèn)大營的正是家父,白虎公爵戴浩。弟子建議,不如我們先去軍營稍作休整?一來能得到更安全穩(wěn)妥的落腳點和補給,二來家父掌握的情報必定比我等掌握的更為詳盡,或許能提供更準(zhǔn)確的邪魂師動向線索?!?/p>
玄老灌了口酒,瞇著眼想了想,又看向王言。王言推了推眼鏡,點頭道:“鑰衡的建議合理。能得到白虎公爵的幫助,對任務(wù)大有裨益。玄老,您看?”
“唔,”玄老點點頭,“也好。有白虎那小子坐鎮(zhèn)的地方,夠安全。鑰衡,頭前帶路?!?/p>
一行人再次啟程,很快,一座規(guī)模宏大、壁壘森嚴(yán)的巨大軍營出現(xiàn)在地平線上。巨大的白虎戰(zhàn)旗在風(fēng)中獵獵作響,肅殺之氣撲面而來。通報身份后,衛(wèi)兵恭敬地將他們引入軍營內(nèi)部。
軍營內(nèi)秩序井然,士兵操練的呼喝聲、金屬摩擦聲不絕于耳,一派肅殺景象。
就在他們穿過校場,即將抵達(dá)中軍大帳區(qū)域時,一群身著高級將官服飾的身影從側(cè)面走來。為首一人,身形高大偉岸,宛如山岳聳峙,一頭灰白短發(fā)根根豎立如鋼針,面容剛毅如刀削斧劈,眼神銳利如電,行走間龍行虎步,帶著一股統(tǒng)御千軍萬馬、不怒自威的磅礴氣勢。他肩章上的帝國白虎帥印,在夕陽余暉下閃耀著冷冽的光芒。
正是星羅帝國軍神,西方軍團的最高統(tǒng)帥——白虎公爵,戴浩!
戴鑰衡立刻快步上前,單膝跪地行禮:“父親!”
玄老和王言也微微頷首示意?;粲旰频哪抗?,在觸及那個身影的剎那,如同被最沉重的冰錐猛然貫穿心臟!
轟隆——!
積壓了十余年的、混雜著刻骨怨恨、屈辱、悲傷與憤怒的滔天巨浪,瞬間沖垮了他所有的理智堤防!母親霍云兒蒼白憔悴的面容、枯瘦的手腕、含恨而終時眼角未干的淚水……公爵府中遭受的無數(shù)白眼、欺凌、寒冷與饑餓……所有關(guān)于“父親”這個稱謂的、被深埋在最陰暗角落的痛苦記憶,此刻化作無數(shù)帶刺的藤蔓,瘋狂地纏繞勒緊他的心臟和靈魂!
他的身體瞬間僵硬如鐵,血液仿佛瞬間凍結(jié)倒流,手腳冰涼麻木。臉色在剎那間褪盡血色,變得如同死人般慘白,嘴唇不受控制地劇烈顫抖著。那雙原本澄澈靈動的眼眸,此刻被洶涌的赤紅與冰冷的黑暗交替占據(jù),瞳孔深處燃燒著足以焚毀一切的痛苦火焰,死死地、幾乎要滴出血來般地盯著那個給予他生命卻徹底拋棄他母子、間接導(dǎo)致母親悲慘離世的“父親”。他感覺自己的胸膛快要被那憎恨撐爆,幾乎要控制不住地嘶吼出聲或者被這巨大的痛苦壓垮倒地。
就在這失控的情緒即將徹底將他吞噬的千鈞一發(fā)之際——
一只手,一只溫暖而異常堅定的手,無聲無息地從右側(cè)伸來,緊緊握住了他冰冷僵硬、顫抖不止的右手。是王冬。他沒有轉(zhuǎn)頭看他,目光依舊平靜地看著前方的白虎公爵和行禮的眾人,仿佛只是隨意地站著。但她指尖傳來的那份沉穩(wěn)的暖意和無言的支撐,如同定海神針,瞬間穩(wěn)住了霍雨浩那艘在仇恨風(fēng)暴中瀕臨傾覆的心舟。
與此同時,左側(cè),一股清冽柔和、仿佛初春雪水潺潺流過心田的精神力波動,溫和而精準(zhǔn)地拂過他劇烈震蕩、幾近沸騰的精神之海。這股精神力帶著冰雪的純凈與涼意,卻奇異地不帶絲毫寒冷,反而像最有效的鎮(zhèn)靜劑,迅速地?fù)崞剿袷澜缰锌癖┑呐瓭c悲慟。是葉凌霜。她也同樣目視前方,姿態(tài)沉靜。但那恰到好處、充滿安撫意味的精神撫慰,如同在霍雨浩熊熊燃燒的心火邊緣降下了一場及時而溫潤的小雪。
霍雨浩的身體猛地一震。
王冬知道。 他太清楚了!在新生考核決賽前,霍雨浩就已經(jīng)在備戰(zhàn)室里,將這份沉痛無比的血海深仇親口告訴了他、葉凌霜和蕭蕭。白虎公爵戴浩,這個站在眼前的帝國元帥,就是導(dǎo)致霍雨浩童年悲慘、母親含恨而終的源頭!此刻霍雨浩所承受的每一分痛苦,她都感同身受,那緊握的手傳遞的是“我在,我懂”的無聲誓言。
葉凌霜也知道。 在那個決定命運的新生考核決賽前夜,霍雨浩向她們?nèi)齻€伙伴敞開了他內(nèi)心最深的傷口。她清晰地記得他訴說母親遭遇時眼中的血淚,記得他對白虎公爵滔天的恨意。憑借她對情緒的敏銳感知和對霍雨浩的了解,她完全理解此刻他瀕臨崩潰的原因。她的精神撫慰,是精準(zhǔn)地針對這份已知的、巨大的心靈創(chuàng)傷。
她們沒有言語交流,甚至沒有看對方一眼。但這份建立在早已共享秘密基礎(chǔ)上的無言默契,如同兩道最堅固的堤壩,共同分擔(dān)了那幾乎要將霍雨浩靈魂碾碎的痛苦洪流?;粲旰粕钌畹?、近乎貪婪地吸了一口帶著軍營鐵銹和塵土味道的冰冷空氣,肺部傳來的刺痛感讓他找回了一絲對身體的控制力。他用力地、幾乎是帶著感激地回握了一下王冬的手,同時向葉凌霜的方向微弱但清晰地傳遞出一道“謝謝”的精神波動。
他強迫自己垂下幾乎要噴射出怒火的目光,低下頭,死死咬住牙關(guān),用盡全身力氣壓抑體內(nèi)翻江倒海的情緒。指甲深深地陷入掌心,留下幾道清晰的月牙痕,疼痛成了他此刻保持清醒的最后錨點。
前方的戴浩正威嚴(yán)地與玄老和王言交談,目光掃過這群代表著史萊克未來的年輕精英。他的視線在那低頭掩飾的白發(fā)少年身上似乎有極其短暫的、難以察覺的一頓,卻終究未能窺破那壓抑外表下驚濤駭浪般的靈魂風(fēng)暴,隨即移開,繼續(xù)應(yīng)對眼前的貴客。王言站在霍雨浩側(cè)前方,目光掃過自己的學(xué)生,眉頭微不可察地蹙了一下,他察覺到了霍雨浩瞬間的僵硬和異常的低氣壓,心中掠過一絲疑惑和擔(dān)憂,但此刻顯然不是詢問的時機。