午后，石鼓鎮(zhèn)的喧囂隔著河風(fēng)傳來。碼頭上船桅林立，人聲鼎沸，商販的吆喝、船工的號子交織成一片繁華景象。

蘇荷背著藥箱獨(dú)自走入鎮(zhèn)中時(shí)，一種異樣的感覺瞬間攫住了她。

太吵了。

喧囂之下，掩蓋的是一種……恐慌？

她敏銳地察覺到，街邊行人步履匆匆，不少人面色發(fā)黃，眼神躲閃?？諝庵谐撕铀~腥、貨物塵土的氣息，還彌漫著一股濃重到化不開的藥味，以及……一絲若有若無的、熟悉的甜膩腐朽氣息！與劉府、與那玉佩同源！

蘇荷的心猛地一沉！不祥的預(yù)感如同冰冷的藤蔓纏繞上來。

她加快腳步，朝著鎮(zhèn)東徐半眼的“鑒古齋”走去。越靠近碼頭區(qū)域，那股甜膩腐朽的氣息就越發(fā)明顯，路旁也出現(xiàn)了更多面色不佳、咳嗽掩鼻的行人。甚至看到兩個(gè)被家人攙扶著、腳步虛浮、臉上隱約透著不正常紅暈的漢子。

“讓開！快讓開！”一聲驚慌的呼喊傳來。只見幾個(gè)人抬著一副門板，上面躺著一個(gè)人，用白布蓋著，匆匆從一條巷子里跑出來，朝著鎮(zhèn)外方向奔去。白布下露出的手，赫然布滿了暗紅色的斑疹！周圍人群如避蛇蝎般驚恐散開。

紅疹！高燒！死亡！

蘇荷的呼吸瞬間凝滯！青陽鎮(zhèn)的“怪病”，在石鼓鎮(zhèn)爆發(fā)了！而且范圍更大，更猛烈！

她幾乎是沖進(jìn)了“鑒古齋”。鋪?zhàn)永锢淅淝迩?，只有一個(gè)面色憔悴、眼帶驚恐的年輕人守著柜臺。

“徐掌柜在嗎？”蘇荷沉聲問，盡量保持平靜。

那年輕人看到蘇荷背著的藥箱，像是抓住了救命稻草，帶著哭腔：“大夫？您是大夫？快救救我爹！他…他快不行了！”

蘇荷心頭一緊，跟著年輕人沖進(jìn)后堂。

昏暗的臥房里，彌漫著濃重的藥味和那股令人作嘔的甜膩腐朽氣。徐半眼躺在床上，臉色潮紅如血，呼吸急促得如同破風(fēng)箱，雙目圓睜卻毫無焦距，口中發(fā)出意義不明的嘶吼和囈語！他的脖頸、手臂上，大片大片暗紅色的斑疹觸目驚心！癥狀與孫老一模一樣，甚至更重！

“三天…三天前我爹從碼頭收了件東西回來…一塊帶黑石頭的斷玉…當(dāng)晚就發(fā)了??！越來越重！”年輕人哭訴著，“鎮(zhèn)上大夫都看過了，藥吃了無數(shù)，一點(diǎn)用都沒有！昨天…昨天碼頭那邊也病倒了好幾個(gè)！癥狀都一樣！死了…死了兩個(gè)了！都說…說是瘟疫！”

又是玉佩！又是同樣的詭異病癥！而且范圍在迅速擴(kuò)大！

蘇荷強(qiáng)壓著心頭的驚濤駭浪，快步上前檢查徐半眼。脈象狂亂，邪毒熾盛，已深入臟腑！她立刻取出銀針，手法快如閃電，刺入他幾處大穴，暫時(shí)護(hù)住心脈，又喂他服下一粒清心解毒的丹藥。

“那塊玉呢？”蘇荷一邊施救，一邊急切地問。

“不見了！”年輕人驚恐地?fù)u頭，“我爹發(fā)病的第二天，那玉…那玉就不見了！就像…就像自己長腿跑了！”

玉佩再次消失！

蘇荷的心沉到了谷底。這不是偶然！這詭異的玉佩，這恐怖的“毒瘟”，仿佛被某種力量操控著！它出現(xiàn)，帶來死亡和恐慌，然后消失，留下絕望和謎團(tuán)！青陽鎮(zhèn)、石鼓鎮(zhèn)…下一個(gè)會是哪里？幕后之人到底想做什么？

“碼頭！東西是在碼頭收的！新病倒的人也多在碼頭！”蘇荷腦中電光火石般閃過念頭。源頭！必須找到源頭！否則整個(gè)石鼓鎮(zhèn)，甚至下游沿岸，都將淪為死地！

她看著床上痛苦掙扎的徐半眼，又想到隔層里昏迷的孫老，想到青陽鎮(zhèn)慘死的劉家小少爺，想到碼頭上那些正在被病魔吞噬的苦力……一股冰冷的怒火混合著醫(yī)者救死扶傷的本能，在她胸中轟然燃起！

不管這背后是誰在操弄這滅絕人性的毒局，她都必須阻止！

“看好你爹，按這個(gè)方子抓藥煎服，能暫時(shí)穩(wěn)??！”蘇荷飛快地寫下一張藥方塞給年輕人，語氣斬釘截鐵，“關(guān)好門窗，別讓外人靠近！我去碼頭！”

說完，她不再耽擱，背起藥箱，轉(zhuǎn)身沖出鑒古齋，朝著人聲鼎沸卻死氣彌漫的碼頭方向疾奔而去！陽光照在她靛青色的布衫上，卻驅(qū)不散她周身散發(fā)出的、如同寒冰與烈焰交織的凜冽氣息。

鬼醫(yī)出，百邪辟易！這一次，她要揪出這瘟影的源頭！