延慶殿的銅門(mén)環(huán)上凝著一層薄霜，年世蘭踏入內(nèi)殿時(shí)，檐角殘雪恰好墜落，碎在她藕荷色的披風(fēng)上。

吉祥撲通一聲跪在青磚上，磕頭時(shí)發(fā)間銀簪撞得地面叮當(dāng)作響：“娘娘饒命！我家主子今日咳得厲害，實(shí)在經(jīng)不住……”

“起來(lái)吧?！?/p>

年世蘭打斷她，目光掠過(guò)屋內(nèi)蒙塵的博古架——那座翡翠白菜擺件上落了指腹厚的灰，與翊坤宮終日擦拭的锃亮家什判若云泥。

她朝身后使了個(gè)眼色，靈芝便輕輕將抖如篩糠的吉祥扶到偏殿，殿內(nèi)霎時(shí)只剩她與床榻上的端妃。

齊月賓縮在錦被里，鬢發(fā)凌亂地貼在汗?jié)竦哪橆a上，見(jiàn)她走近，渾濁的眼珠猛地一顫，干裂的嘴唇翕動(dòng)著，卻只發(fā)出破風(fēng)箱般的嗬嗬聲。

年世蘭默不作聲地倒了杯溫水，青瓷杯壁上騰起的白霧模糊了她的表情。

“當(dāng)年王府賞的雨前龍井，如今只能泡出這等寡淡滋味了?！彼鋈婚_(kāi)口，將茶杯推到床頭柜，“你總說(shuō)我性子烈，像極了六安瓜片的澀勁兒，可你忘了，咱們?cè)趦?chǔ)秀宮的暖閣里，分食過(guò)同一碟杏仁酥?！?/p>

齊月賓的睫毛劇烈顫抖起來(lái)。

年世蘭的聲音很輕，卻像把鈍刀割開(kāi)了塵封多年的記憶——那時(shí)年世蘭還是個(gè)愛(ài)笑的側(cè)福晉，會(huì)把皇上賞的蜜餞偷偷分她一半，會(huì)抱怨王府的胭脂不如江南水粉細(xì)膩。

直到那碗紅花湯端來(lái)，那雙曾遞過(guò)蜜餞的手，轉(zhuǎn)而掐住了她的下頜。

“我知道你怨我?！蹦晔捞m忽然抬手，指尖懸在齊月賓枯瘦的手背上，最終卻只是拂開(kāi)她額前的碎發(fā)，“可你我都清楚，真正要那孩子命的是誰(shuí)?！?/p>

她的聲音陡然低啞，“你我不過(guò)是他棋盤(pán)上的兩枚棄子，我卻拿你當(dāng)了仇人?！?/p>

窗外的風(fēng)卷著雪沫子撲在窗紙上，發(fā)出沙沙的聲響。

齊月賓猛地睜大眼睛，渾濁的瞳孔里映出年世蘭泛紅的眼眶——那不是裝出來(lái)的悲慟，而是混雜著悔恨與疲憊的真性情。

兩人對(duì)視良久，誰(shuí)也沒(méi)再提“皇上”二字，卻都從對(duì)方眼中讀懂了那層心照不宣的寒意。

“過(guò)去的事，我不指望你原諒?！蹦晔捞m起身時(shí)，裙擺掃過(guò)床沿的銅鈴鐺，發(fā)出一串清響。

“但從今日起，延慶殿的份例若再短缺，你只管去翊坤宮尋我。”她從袖中取出個(gè)錦盒，里面是兩支油光水滑的野山參，“劉太醫(yī)開(kāi)的方子，記得按時(shí)服用?！?/p>

齊月賓看著她的背影，直到那抹藕荷色消失在門(mén)簾后，才緩緩抬起手，指尖觸到溫?zé)岬牟璞凇?/p>

吉祥躡手躡腳地進(jìn)來(lái)，見(jiàn)她家主子盯著錦盒發(fā)愣，忍不住低語(yǔ)：“娘娘，華妃她……”

“把參收起來(lái)吧。”齊月賓忽然咳嗽起來(lái)，吉祥連忙去扶，卻見(jiàn)她眼角滑下一滴淚，“去把西廂房的舊琴擦出來(lái)，我想聽(tīng)聽(tīng)《平沙落雁》。”

翊坤宮的晚膳擺了滿滿一桌，蟹粉酥的金黃酥皮在燭火下泛著油光，魚(yú)肚煨火腿的濃湯還在銀鍋里咕嘟作響。頌芝替年世蘭卸下披風(fēng)，見(jiàn)她盯著碗里的蓮子羹出神，忍不住道：“方才小夏子去了景仁宮，皇上今晚怕是……”

“由他去。”年世蘭用銀匙撥弄著蓮子，忽然抬眸笑道，“你陪我用膳。”

頌芝驚得差點(diǎn)打翻調(diào)味碟：“娘娘，這不合規(guī)矩……”

“在翊坤宮，本宮說(shuō)的話就是規(guī)矩。”年世蘭夾了塊蟹粉酥放進(jìn)她碗里，“嘗嘗，比御膳房的手藝如何？”

燭光搖曳中，主仆二人相對(duì)而坐。

年世蘭吃得很慢，腦海里卻在飛速盤(pán)算——前世協(xié)理六宮時(shí)樹(shù)敵無(wú)數(shù)，如今該借著“操勞過(guò)度”的由頭交權(quán)了。

至于甄嬛……她記得那丫頭初入宮時(shí)，在倚梅苑掛小像讓皇上一遇傾心，后又在御花園出的秋千椅上與皇上一見(jiàn)鐘情，還記得她魂魄飄零之時(shí)，曾見(jiàn)到皇上寵愛(ài)甄嬛竟是因?yàn)榕c純?cè)屎笥腥窒嗨啤?/p>

若能在選秀時(shí)略施援手，將來(lái)或許能成為制衡皇后的棋子，更能免去前世那些無(wú)謂的爭(zhēng)斗。

“頌芝，”她忽然放下銀匙，“若今晚皇上來(lái)了，便說(shuō)我染了風(fēng)寒，需得靜養(yǎng)。再讓周寧海去太醫(yī)院遞話，就說(shuō)本宮操勞過(guò)度，需要靜養(yǎng)?！?/p>

她想起前世哥哥年羹堯的跋扈，想起皇上眼中深藏的忌憚，比起那些虛銜，保住年家滿門(mén)性命，才是正經(jīng)事。