車窗外的風(fēng)雪呼嘯，擋風(fēng)玻璃上的雨刷瘋狂擺動(dòng)，卻還是擦不凈撲面而來(lái)的雪片?；o(wú)期握著方向盤的手指節(jié)發(fā)白，她能感覺(jué)到副駕駛座上書知言的目光，像一把鈍刀子貼在皮膚上。
"你到底要去哪兒？"他開口，聲音里帶著壓抑的火氣。
"你說(shuō)呢？"她沒(méi)看他，眼睛盯著前方被雪覆蓋的山路，"孟婆叫我們回去，總得給她個(gè)交代。"
后視鏡里，林九正歪著頭打盹，銀灰色瞳孔在睡夢(mèng)中泛著詭異的光。他的呼吸聲很重，像是破舊的風(fēng)箱。
書知言的手指在膝蓋上輕輕敲打，金線在他周身若隱若現(xiàn)?；o(wú)期知道他在想什么——?jiǎng)偛艑?shí)驗(yàn)室里的那些觸須，那個(gè)巨大的陰影，還有林九脖子上不斷冒出的新針眼。
"你是不是早就知道會(huì)這樣？"他的聲音突然冷了下來(lái)。
花無(wú)期的手腕微微一顫，方向盤偏了一點(diǎn)。她趕緊調(diào)整方向，車子在冰面上劃了個(gè)半圓。"知道什么？"
"知道自己會(huì)變成這樣。"書知言轉(zhuǎn)過(guò)身，完全面對(duì)著她，"曼珠沙華的血統(tǒng)，還有……"
他的話還沒(méi)說(shuō)完，林九突然劇烈咳嗽起來(lái)。黑色的液體從他嘴角溢出，在下巴上凝成一滴，啪嗒掉在座位上。
花無(wú)期瞥了他一眼："你最好別死了，我還等著問(wèn)你關(guān)于實(shí)驗(yàn)體的事。"
林九抬起眼皮看了她一眼，嘴角扯出一個(gè)扭曲的笑容："你們這對(duì)怨偶，真是讓人羨慕。一邊吵著架，一邊還想著給對(duì)方擦屁股。"
書知言猛地伸手抓住林九的衣領(lǐng)："你到底是誰(shuí)？"
"和你們一樣的實(shí)驗(yàn)體。"林九的聲音沙啞，"只是比你們?cè)缍辍?
花無(wú)期突然踩下剎車。輪胎在冰面上打滑，車子發(fā)出刺耳的摩擦聲，最終停在路中間。她的手還握著方向盤，指關(guān)節(jié)因?yàn)橛昧Χl(fā)白。
"停車干什么？"書知言皺眉。
"前面有東西。"她指著擋風(fēng)玻璃外，"你看不見嗎？"
黑暗中，隱約有一個(gè)人影站在路中間。那是個(gè)穿著紅色棉襖的女人，長(zhǎng)發(fā)披散，背對(duì)著他們。
書知言的瞳孔猛地收縮，金線在他周身繃緊。他認(rèn)出了那件紅衣服——那是孟婆常穿的款式。
"孟婆？"林九也醒了，聲音里透著驚訝。
女人緩緩轉(zhuǎn)過(guò)身。蒼白的臉，漆黑的眼眸，正是他們熟悉的孟婆。但她的眼神不對(duì)，空洞得像是兩個(gè)黑洞。
"回來(lái)吧。"她的聲音從四面八方傳來(lái)，"地府需要你們。"
花無(wú)期感覺(jué)胸口一陣劇痛。紫色脈絡(luò)在皮膚下游走，和遠(yuǎn)處山頂?shù)募t光產(chǎn)生共鳴。她知道那是什么——那是閻王殿的方向。
"不對(duì)勁。"書知言低聲說(shuō)，"孟婆不會(huì)這么說(shuō)話。"
林九突然劇烈咳嗽起來(lái)，嘴角溢出更多的黑血："她不是真正的孟婆……是他們……"
話音未落，女人的身影突然扭曲。她的四肢以不可思議的角度彎折，皮膚開始剝落，露出下面閃著紅光的機(jī)械結(jié)構(gòu)。
"跑！"書知言大喊。
花無(wú)期猛踩油門。車子向前沖去，但那個(gè)機(jī)械怪物已經(jīng)化作一道紅光，瞬間出現(xiàn)在車前。金屬手臂砸在擋風(fēng)玻璃上，留下蛛網(wǎng)般的裂痕。
"抓緊！"花無(wú)期猛打方向盤，車子撞向路邊的護(hù)欄。金屬碰撞的聲響震耳欲聾，林九的頭重重撞在車窗上。
機(jī)械怪物的手臂穿透擋風(fēng)玻璃，直奔花無(wú)期而來(lái)。書知言的金線暴起，纏住那只機(jī)械手臂?；鸹ㄋ臑R，金線與紅色機(jī)械結(jié)構(gòu)激烈碰撞。
"我來(lái)。"花無(wú)期抬起手，紫色光芒從掌心射出。機(jī)械怪物發(fā)出尖銳的嘶吼，手臂在紫色光芒下迅速融化。
車子終于沖出包圍，但方向已經(jīng)失控。它在雪地上劃出長(zhǎng)長(zhǎng)的痕跡，最終撞進(jìn)路邊的樹林里。
寂靜。
三個(gè)人都屏住呼吸。機(jī)械怪物沒(méi)有追來(lái)，而是站在原地，身體慢慢溶解成紅色的液體。
"那是什么鬼東西？"林九擦了擦嘴角的血。
花無(wú)期沒(méi)有回答。她看著后視鏡，那個(gè)機(jī)械怪物正在重組，但速度比之前慢了很多。
"繼續(xù)開。"書知言說(shuō)，"但我們得換個(gè)方向。"
"為什么？"
"因?yàn)樗诘任覀儭?書知言指著遠(yuǎn)處的山巔，"那個(gè)真正的'東西'，在等我們過(guò)去。"
林九突然笑了："你們倆真有意思。明明都怕得要死，還要裝作沒(méi)事人一樣。"
花無(wú)期發(fā)動(dòng)引擎："你要是覺(jué)得害怕，現(xiàn)在下車還來(lái)得及。"
車子重新駛上山路，但方向已經(jīng)改變。他們不再朝閻王殿的方向，而是轉(zhuǎn)向另一條小路。這條路通向一片廢棄的礦區(qū)。
"你知道去哪嗎？"書知言問(wèn)。
"有個(gè)老朋友在那里等我。"花無(wú)期的聲音很輕，"也許能告訴我們更多關(guān)于實(shí)驗(yàn)體的事。"
林九靠在后座上，看著兩人爭(zhēng)論路線。他的手指摸索著脖子上的針眼，嘴角露出一絲詭異的笑容。
夜色漸深，風(fēng)雪更大了。車燈照在前方的路上，隱約能看到一個(gè)人影站在路邊。
花無(wú)期放緩車速。那個(gè)人影穿著灰色的長(zhǎng)袍，手里拿著一盞燈籠。當(dāng)車子靠近時(shí)，那人抬起頭，露出一張熟悉的臉。
"趙半仙？"書知言驚訝地睜大眼。
老道士站在雪中，燈籠的光照著他蒼老的臉。他的身后是一間破舊的木屋，煙囪里冒著淡淡的炊煙。
"進(jìn)來(lái)吧。"趙半仙的聲音很輕，"外面太冷了。"
花無(wú)期把車停在木屋前。她剛打開車門，一股暖流就涌了出來(lái)。木屋內(nèi)燃著壁爐，火光跳躍著映照在墻上。
"你怎么會(huì)在這？"書知言扶著林九走進(jìn)來(lái)。
趙半仙沒(méi)有回答。他往爐子里添了塊柴，轉(zhuǎn)身從柜子里拿出三個(gè)茶杯。
"這是命。"他一邊倒茶一邊說(shuō)，"你們終究要來(lái)這里。"
林九癱坐在椅子上，看著趙半仙熟練地泡茶。他的眼神突然變得犀利："你是誰(shuí)的人？"
老道士抬頭看了他一眼："我誰(shuí)的人也不是。我只是個(gè)看熱鬧的。"
花無(wú)期接過(guò)茶杯，熱氣騰騰的水汽模糊了她的視線。她突然想起在地府的日子，那時(shí)趙半仙總愛(ài)坐在孟婆亭里喝茶，看她和書知言斗嘴。
"你知道多少？"她問(wèn)。
"我知道你們注射了曼珠沙華的血統(tǒng)。"趙半仙放下茶壺，"也知道林九是最早的實(shí)驗(yàn)體。"
書知言的手指微微一動(dòng)，金線在他袖口若隱若現(xiàn)："那你應(yīng)該也知道，上面到底想要什么。"
老道士嘆了口氣："他們想要真正的容器。能同時(shí)容納生死簿和曼珠沙華的力量。"
林九突然劇烈咳嗽起來(lái)："所以……我是失敗品？"
"你們都是。"趙半仙的聲音很平靜，"直到她出現(xiàn)。"他看向花無(wú)期。
茶杯在她手中微微顫抖。紫色脈絡(luò)順著她的手臂蔓延，在杯壁上投下詭異的影子。
"我不是容器。"她說(shuō)，"我就是我自己。"
趙半仙笑了："這才是對(duì)的答案。"
外面的風(fēng)雪似乎更大了。木屋的窗戶被吹得咯吱作響，但壁爐里的火依舊溫暖。三人圍坐在桌旁，沉默籠罩著整個(gè)房間。
"接下來(lái)怎么辦？"書知言打破沉默。
花無(wú)期看著窗外的風(fēng)雪："先休息一晚。明天……去閻王殿。"
林九哼了一聲："你真以為自己能對(duì)付得了上面那些人？"
"我不知道。"她直視著他的眼睛，"但我知道不能就這么逃下去。"
書知言低頭看著自己的手。金線在他的掌心跳動(dòng)，像是等待著下一次戰(zhàn)斗。
"那就明天。"他說(shuō)。
趙半仙站起身，從架子上取下一本泛黃的書。他翻開書頁(yè)，一張地圖飄落在桌上。
"這是通往閻王殿的密道。"他說(shuō)，"但記住，一旦進(jìn)去，可能就再也出不來(lái)了。"
花無(wú)期拿起地圖，手指撫過(guò)那些蜿蜒的路線。紫色光芒在她指尖閃爍，照亮了地圖上的每一個(gè)標(biāo)記。
"那就讓它來(lái)吧。"她說(shuō)。
外面的風(fēng)雪漸漸平息，但屋內(nèi)的氣氛卻愈發(fā)緊張。三個(gè)人都知道，明天將是決定命運(yùn)的一天。
木屋的火堆噼啪作響，趙半仙添了最后一塊柴。林九的手指還在摸著脖子上的針眼，他的動(dòng)作很慢，像是怕驚醒了什么。
花無(wú)期盯著地圖看了很久，終于開口：“這密道有幾條岔路？”
“三條。”趙半仙的聲音低沉，“第一條通向地藏殿，第二條是輪回池，第三條……直通閻王殿后院?！?/p>
書知言冷笑一聲：“聽起來(lái)像陷阱?！?/p>
“當(dāng)然是陷阱?！壁w半仙看著他，眼神平靜，“但你們沒(méi)得選?！?/p>
林九忽然笑了：“我倒是好奇，你為什么要幫我們？你不是一向只管看熱鬧？”
老道士沒(méi)有回答。他只是低頭撥弄著爐火，火星濺到地上，熄滅前還閃了一下。
花無(wú)期把地圖疊好，放進(jìn)外套內(nèi)袋。她的手有些抖，但動(dòng)作依舊利落。
“今晚誰(shuí)守夜？”她問(wèn)。
“我。”書知言立刻說(shuō)。
林九聳聳肩：“那就你吧，書先生。反正你也不是第一次熬夜盯梢了?！?/p>
花無(wú)期起身走向角落的行軍床，躺下時(shí)背對(duì)著兩人。她聽見書知言輕聲說(shuō)了句什么，但聽不清內(nèi)容。
夜越來(lái)越深，風(fēng)停了，雪也停了。木屋里的火光漸漸暗了下來(lái)，只剩下灰燼里微弱的紅點(diǎn)。
凌晨三點(diǎn)，花無(wú)期睜開了眼。
她沒(méi)有動(dòng)，也沒(méi)有發(fā)出聲音。但她知道，書知言也不在原來(lái)的位置上。
行軍床上空空如也。
她緩緩坐起，目光掃過(guò)房間。趙半仙和林九都在熟睡，呼吸平穩(wěn)。但門邊的積雪被人踩過(guò)，留下一串腳印。
她站起身，輕輕走到門口，拉開門的一瞬間，冷風(fēng)撲面而來(lái)。
書知言坐在屋檐下的石階上，手里握著一根金線。那根線從他指尖垂下來(lái)，一直延伸到樹林深處。
“你不該跟來(lái)?！彼吐曊f(shuō)。
“你也不該偷偷溜出來(lái)?！被o(wú)期在他旁邊坐下，“你要去找誰(shuí)？”
“她?！睍缘穆曇艉茌p，“我感覺(jué)到了?！?/p>
花無(wú)期沒(méi)有再問(wèn)。她知道他說(shuō)的是誰(shuí)——孟婆。
“她還活著?！彼f(shuō)，“我知道她還活著?！?/p>
“你確定？”她看著黑暗中的樹林。
“我感應(yīng)得到她的氣息?！睍缘氖种甘站o，金線繃直，“就在那邊。”
花無(wú)期沉默了幾秒：“你打算一個(gè)人去？”
“我不想連累你們?！彼D(zhuǎn)頭看她，“這件事……我必須自己解決?！?/p>
“別傻了?！彼焓峙牧讼滤募绨?，“你現(xiàn)在去，就是送死?！?/p>
書知言苦笑：“你覺(jué)得我會(huì)不知道嗎？”
遠(yuǎn)處的樹林傳來(lái)一陣窸窣聲。兩人同時(shí)警覺(jué)起來(lái)，花無(wú)期的手已經(jīng)按在了腰間的手槍上。
一個(gè)黑影從樹后走了出來(lái)。
是林九。
他的臉色比之前更差，嘴角還掛著干涸的黑血。但他走路很穩(wěn)，眼神也比剛才清醒許多。
“你們倆真吵?！彼驹谒麄兠媲?，“我在屋里都能聽見你們說(shuō)話?！?/p>
“你怎么出來(lái)了？”花無(wú)期皺眉。
“我睡不著?！绷志趴吭陂T框上，手指依舊在摸著脖子上的針眼，“再說(shuō)……我也想聽聽你們打算去哪兒?！?/p>
書知言沒(méi)有隱瞞：“我要去閻王殿找孟婆。”
林九的表情變了變：“你瘋了？”
“可能吧。”書知言站起身，“但我不想再等了?！?/p>
林九沉默了一會(huì)兒，忽然笑了：“也好，反正我也沒(méi)別的事可做。”
花無(wú)期看著兩人：“你們都瘋了?！?/p>
“你也是?！绷志盘裘?，“不然你現(xiàn)在就不會(huì)站在這兒?！?/p>
花無(wú)期嘆了口氣：“那就一起瘋到底吧?！?/p>
三人并排坐在屋檐下，看著天色一點(diǎn)一點(diǎn)亮起來(lái)。樹林深處傳來(lái)烏鴉的叫聲，像是某種不祥的預(yù)兆。
太陽(yáng)升起時(shí)，趙半仙出現(xiàn)在門口。他手里拎著一個(gè)布包，里面裝著一些干糧和水。
“帶上吧?！彼褨|西遞給花無(wú)期，“你們會(huì)需要的?！?/p>
“你不跟我們走？”她問(wèn)。
“我的任務(wù)完成了?！崩系朗亢笸艘徊?，身影隱入晨霧中，“接下來(lái)的路……只能你們自己走?！?/p>
花無(wú)期接過(guò)布包，點(diǎn)了點(diǎn)頭。她知道趙半仙不會(huì)說(shuō)再見，也不會(huì)多說(shuō)什么鼓勵(lì)的話。他從來(lái)都是這樣——出現(xiàn)、幫忙、消失，就像個(gè)幽靈。
他們收拾好裝備，沿著地圖上的路線出發(fā)。礦區(qū)的小路坑坑洼洼，積雪下藏著碎石和鐵軌。
走了大約半小時(shí)，林九突然停下腳步。
“不對(duì)勁?！彼吐曊f(shuō)。
“怎么了？”花無(wú)期警覺(jué)地環(huán)顧四周。
“這條路……太安靜了?！绷志诺哪抗鈷哌^(guò)兩邊的廢棄廠房，“沒(méi)人守？”
書知言握緊金線：“確實(shí)不對(duì)?！?/p>
話音剛落，前方傳來(lái)一聲金屬碰撞的聲響。緊接著，幾個(gè)黑影從廠房后閃出。
是人形機(jī)械兵，全身漆黑，眼眶里閃著紅光。
“果然。”林九咧嘴一笑，“我就說(shuō)不可能這么順利?！?/p>
花無(wú)期拔出手槍：“準(zhǔn)備戰(zhàn)斗。”
機(jī)械兵猛地沖來(lái)，動(dòng)作迅猛。書知言的金線暴起，纏住其中一個(gè)的脖子。林九側(cè)身躲過(guò)攻擊，一腳踢中另一個(gè)的關(guān)節(jié)。
花無(wú)期扣動(dòng)扳機(jī)，子彈擊中機(jī)械兵胸口，卻沒(méi)有造成太大傷害。她迅速翻滾到一邊，躲開迎面而來(lái)的拳頭。
“它們升級(jí)了！”她大喊。
“那就打爛它們！”林九一拳砸碎一個(gè)機(jī)械兵的頭部。
戰(zhàn)斗持續(xù)了幾分鐘，三人才勉強(qiáng)解決掉這些敵人。地上散落著零件和紅色液體。
“這只是開始?！睍圆亮瞬令~頭的汗，“他們知道我們要來(lái)了?！?/p>
花無(wú)期看著滿地殘骸，心中升起一股不安。她總覺(jué)得，這場(chǎng)戰(zhàn)斗太簡(jiǎn)單了。對(duì)方似乎故意放他們過(guò)去。
“繼續(xù)走?！彼吐曊f(shuō)，“別放松警惕?！?/p>
礦區(qū)的盡頭，一座銹跡斑斑的大門靜靜矗立。門上貼著褪色的警示牌，字跡已經(jīng)模糊不清。
花無(wú)期推開大門，一道長(zhǎng)長(zhǎng)的臺(tái)階通向地下?？諝庵袕浡睗窈丸F銹的味道。
“歡迎回家?！绷志泡p聲說(shuō)。
三人對(duì)視一眼，邁步走入黑暗中。
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