書知言的手背還壓在林九的手掌下。消毒水的氣味混著鐵銹味，讓他的鼻腔發(fā)酸。走廊盡頭傳來指甲刮擦墻壁的聲響，像是有人用盡全力在抓撓。林九的手指突然收緊，那種滾燙的溫度透過皮膚滲進來。
"往那邊走。"林九的聲音沙啞得像是被砂紙磨過。他指了指手術室另一端的鐵門，手指上的黑紋扭動著，像是要鉆進皮肉里。
書知言剛邁出一步，就聽見身后傳來玻璃碎裂的聲響。那面鏡子正在緩慢重組，碎片懸浮在空中，映出無數(shù)個紅衣女人的身影。她們的手臂從四面八方伸來，指尖滴落的液體在地面腐蝕出焦黑的痕跡。
"跑！"林九猛地推了他一把。
兩人沖向鐵門時，書知言聽見身后傳來嬰兒啼哭。那聲音突然拔高，變成尖銳的嘶吼。手術燈閃了一下，他看見鏡子里的紅衣女人們同時咧開嘴笑，露出森白的牙齒。
林九拽著他撞開鐵門。刺鼻的消毒水味撲面而來，混著某種腐爛的甜腥。走廊盡頭的應急燈忽明忽暗，墻上布滿抓痕，像是有人用指甲硬生生摳出來的。
腳步聲從四面八方涌來。那些赤腳拖地的窸窣聲越來越密，像是有成百上千的人正朝這邊移動。
書知言能聞到空氣里彌漫的霉味，還有鐵銹的味道——和之前從門縫滲進來的一模一樣。
"左邊！"林九突然拽著他拐進側廊。
兩人在錯綜復雜的通道里狂奔。書知言的鞋底踩到什么滑膩的東西，整個人往前撲。林九伸手拉住他后領，力道大得幾乎扯破衣服。
"別停！"林九咬牙切齒地說。
前方的燈光突然熄滅。黑暗像濃稠的墨汁潑下來，吞沒了所有輪廓。書知言能感覺到林九的手搭在他肩上，那種滾燙的溫度透過衣服滲進來。遠處傳來鈴鐺聲，清脆中帶著鈍響，每一聲都掐在心跳的間隙。
"數(shù)到三。"林九低聲說，"跟著我。"
話音未落，一陣陰風掃過。書知言嗅到一股熟悉的氣味——泡爛的蓮子混著鐵銹。他本能地往后退，后背撞上林九的胸膛。
"一。"林九的聲音像是從牙縫里擠出來的。
書知言的虎口還在滲血。血腥味混著泡爛的蓮子味，讓他胃部抽搐。
"二。"頭頂傳來窸窣聲。像是老鼠在夾層里跑動，但那節(jié)奏太規(guī)律了——咚、咚咚，咚、咚咚。
"三！"
兩人同時向前沖。黑暗中傳來尖嘯，像是被掐住脖子的貓。書知言感覺有什么東西擦過耳畔，帶起一縷發(fā)絲。
"趴下！"林九猛地把他按倒在地。
上方傳來重物墜地的悶響，震得地面發(fā)顫。書知言抬頭看去，在微弱的應急燈下，看見一只白生生的手臂從天花板裂縫里垂下來，指尖還在滴水。
林九拽著他站起來。兩人的影子在墻上扭曲成一團，像是被風扯亂的紙片。拖拽聲又響起來了，這次是從天花板上傳來的。
"跑！"林九一把推開前方的鐵門。
刺眼的白光涌進來。書知言瞇起眼睛，看見面前是一間廢棄的實驗室。各種儀器散落一地，墻上的瓷磚剝落大半。最中央的操作臺還亮著，臺面上沾滿褐色的污漬。
林九反手將門關死。他的手指在鎖孔上停留片刻，那些黑紋在皮膚下游走時像活物般扭動。
"那是什么？"書知言壓低聲音。
林九沒回答。他正盯著操作臺上方的監(jiān)控攝像頭，眼神像是被釘在那里。汗水順著他的下頜滴在地板上，發(fā)出滋滋的聲響。
天花板的拖拽聲停了。取而代之的是敲擊聲，一下一下，像是有人在敲打管道。節(jié)奏很慢，卻帶著某種催眠的韻律。
書知言的太陽穴又開始突突直跳。他低頭看自己的手，發(fā)現(xiàn)剛才沾到的黏液正在發(fā)黑，像是被什么東西腐蝕了。指尖傳來灼燒感，那種感覺順著神經(jīng)往上爬。
林九突然抓住他的手腕按在操作臺上。金屬臺面的寒意瞬間撲上來，抵消了部分灼燒感。他的手掌壓在書知言手背上，力道大得幾乎要把骨頭壓碎。
"疼嗎？"他的聲音像是砂紙打磨。
書知言咬住下唇點頭。血腥味在口腔炸開，反而讓視線清晰了些。
林九的手指收了收。他的指甲縫里又滲出血珠，滴在書知言手背上時冒著白煙。那股泡爛蓮子的氣味更濃了，混著焦糊味。
"記住這種疼。"他的拇指擦過書知言手背的灼傷處，"下次它會提醒你活著。"
敲擊聲突然變快。像是暴雨砸在鐵皮屋頂，又像是無數(shù)手指在抓撓內(nèi)壁。
書知言看見林九的瞳孔收縮，整個人繃得像張拉滿的弓。
監(jiān)控攝像頭轉動了一下。紅光閃爍，像是有人在調試鏡頭。
書知言看見林九的喉結滾動，脖頸上的血管突突跳動。
"我們得離開這兒。"林九松開他的手。
兩人剛轉身，操作臺上的儀器突然全部亮起。屏幕閃爍，顯現(xiàn)出無數(shù)畫面碎片。某個瞬間，書知言看到林九站在實驗室的操作臺前，手里拿著一支注射器，針管里的液體泛著詭異的墨色。
"別看屏幕！"林九猛地捂住他的眼睛。
但那些畫面已經(jīng)烙進視網(wǎng)膜。書知言看見自己躺在手術臺上，胸口插著銀針。林九站在旁邊，手里拿著記錄本，上面寫滿密密麻麻的字跡。
"那是……"
他剛開口就被林九捂住嘴。兩人貼著墻邊往門口挪。書知言能感覺到林九的手掌在冒汗，那種灼熱卻絲毫未減。他的視線開始模糊，太陽穴突突直跳。
突然，林九的手指收緊。順著他的視線望去，書知言看見操作臺下的陰影里蜷縮著一個人。那人穿著白色實驗服，雙手抱著膝蓋。臉埋在臂彎里，只能看見一縷黑色的頭發(fā)。
"噓。"林九在他耳邊輕聲說。
兩人屏住呼吸慢慢后退。但那人似乎察覺到了什么，緩緩抬起頭。
書知言倒抽一口冷氣。那是一張和林九一模一樣的臉，只是更加年輕，眼神里帶著某種病態(tài)的狂熱。他的右手垂在身側，指節(jié)因為用力而發(fā)白。黑色紋路已經(jīng)蔓延到耳后，像是有人用墨汁在皮膚下注射。
年輕版的林九嘴角勾起一個詭異的笑容。他的嘴唇動了動，似乎在說什么，但沒有發(fā)出聲音。
天花板突然塌陷。一根生銹的鋼管砸在操作臺上，儀器發(fā)出刺耳的警報聲。
書知言趁機拉著林九往后退，但年輕版的林九已經(jīng)站了起來。
"別看他眼睛！"林九咬牙切齒地說。
但書知言已經(jīng)對上那雙眼睛。那不是人類該有的瞳孔，更像是某種深海生物的眼睛，漆黑中泛著幽藍的光。
年輕版的林九張開雙臂。他的實驗服下露出森白的肋骨，像是被人硬生生剖開又縫合的傷口。那些黑紋順著傷口往里鉆，像是在尋找新鮮的血肉。
"跑！"林九拽著他往外沖。
兩人撞開鐵門時，年輕版的林九發(fā)出尖銳的笑聲。那聲音像是指甲刮擦黑板，又像是玻璃碎裂。
走廊里彌漫著濃霧。能見度不足五米，遠處傳來此起彼伏的腳步聲。
書知言能感覺到林九的手在發(fā)抖，那種灼熱順著皮膚滲透進來，讓他想起他們第一次見面時的那個雨夜。
"左還是右？"林九喘著氣問。
書知言還沒回答，霧氣中突然伸出一只手。蒼白的手指抓住他的手腕，冰冷刺骨。他猛地甩開，卻看見那只手在地上蠕動，像是某種脫離身體的生物。
"往前！"林九突然拽著他往霧氣深處跑。
腳步聲從四面八方涌來。像是無數(shù)人在耳邊同時說話，卻又聽不清具體內(nèi)容。
書知言的視線開始模糊，眼前的光影扭曲成奇怪的形狀。他看見林九的嘴唇在動，卻聽不見他說什么。
突然一陣劇痛從手腕傳來。林九咬破了自己的嘴唇，將血抹在他的虎口處。血腥味混著腐臭撲面而來，書知言的意識猛地清醒。
"記住這種味道。"林九的聲音像是從很遠的地方傳來，"當你再聽到那些聲音，就咬破嘴唇。"
拖拽聲又開始了。這次更近了，就在他們身后。
書知言能聞到一股甜膩的香氣，混著腐敗的臭味，讓人作嘔。林九拽著他狂奔。
兩人在迷宮般的走廊里穿梭，腳步聲回蕩在四壁之間。書知言能感覺到林九的手掌在冒汗，那種灼熱卻絲毫未減。
突然，林九剎住腳步。書知言差點撞上去。他抬頭看去，前方是一面落地窗。窗外是無盡的黑暗，只有零星的光點閃爍，像是墜入深海的星星。
"跳！"林九說。
"瘋了嗎？"書知言瞪大眼睛。
但林九已經(jīng)抓住他的腰，縱身躍下。失重感襲來的瞬間，書知言聽見林九在他耳邊說："抱緊我。"
失重感只持續(xù)了剎那。書知言的后背猛地撞上堅硬的表面。他以為是地面，直到聽見金屬碰撞的悶響。
林九的手臂環(huán)在他腰間，指節(jié)因為用力而發(fā)白。他們落在某個傾斜的管道上，下方是深不見底的黑暗。
"抓緊。"林九的聲音貼著他耳廓響起，帶著血味的熱氣撲在脖頸上。
書知言的手指剛扣住管道邊緣，整個人又被拽著往下滑。風聲從耳邊呼嘯而過，混著某種黏膩的摩擦聲。他的膝蓋擦過粗糙的金屬壁，疼痛讓他清醒——這不是單純的墜落，而是有人在操控方向。
管道突然變平。兩人重重摔在地面上。
書知言的虎口火辣辣地疼，之前被腐蝕的皮膚已經(jīng)變成焦黑色。他剛想查看傷口，林九的手掌就覆了上來。
"別動。"林九壓低聲音。
黑暗中傳來齒輪轉動的咔噠聲。像是老舊的電梯正在上升。
書知言能感覺到林九的呼吸打在自己后頸，短促而急促。那種灼熱從手心蔓延到全身，讓他想起他們第一次相遇時，林九也是這樣攥著他的手腕，站在暴雨里一動不動。
電梯停了。鐵門發(fā)出刺耳的摩擦聲，透進一線昏黃的光。
書知言看見林九的瞳孔收縮成針尖大小，整個人緊繃如拉滿的弓弦。他的手指還在流血，滴在地板上時騰起白煙。
"進去。"林九推了他一把。
房間比想象中寬敞。四壁覆蓋著銹蝕的金屬板，空氣中彌漫著濃重的機油味。正中央擺著一張手術臺，臺面殘留著暗褐色的污漬。各種管線從天花板垂下，像是一團糾纏的水蛇。
書知言還沒來得及觀察四周，就聽見林九咒罵一聲。那些管線突然蠕動起來，像是察覺到入侵者的存在。最粗的一根管子猛然甩向門口，將鐵門轟然撞上。
"不是安全區(qū)。"林九咬牙，"快跑。"
但已經(jīng)來不及了。手術臺下方的金屬板掀開，露出一個漆黑的洞口。某種濕漉漉的東西從里面探出來，纏上書知言的腳踝。那觸感像是章魚的吸盤，冰冷又滑膩。
"別動。"林九抽出匕首劃向觸須。刀刃沒入其中時，黑色液體噴濺而出。書知言聞到一股刺鼻的腥臭，像是腐爛的海鮮混著農(nóng)藥的味道。
他踉蹌后退，后背撞上操作臺。臺面的污漬突然流動起來，順著他的衣角往上爬。
"扯掉衣服！"林九抓住他肩膀。
書知言扯開外套時，林九已經(jīng)掀開手術臺上的鐵蓋。下面藏著一臺陳舊的控制面板，按鈕上積滿灰塵。林九的手指在某個紅色開關上停留片刻，那些蠕動的管線立刻僵住。
"你對這里很熟？"書知言喘著氣問。
林九沒有回答。他的目光停留在控制臺側面的編號上，那是用油墨筆寫下的"09"。他的喉結滾動了一下，指甲深深掐進掌心。
手術臺突然震動。臺面裂開一道縫，某種東西正在從下方頂上來。
書知言看見林九的臉色變了，那是他第一次見到林九露出恐懼的表情。
"躲到后面去！"林九把他推向墻角。
書知言剛蹲下，手術臺上就彈出數(shù)十根鋼釘。釘尖閃著幽藍的光，顯然涂了毒。那些鋼釘不斷伸縮，像是在尋找獵物的位置。
書知言的視線掃過控制面板，發(fā)現(xiàn)"09"旁邊還有一行小字："失敗品銷毀區(qū)"。
林九突然抓住他的手腕往外沖。他們撞開側門時，身后傳來玻璃碎裂的巨響。書知言回頭看見手術臺整個翻了過來，無數(shù)觸須從裂縫中涌出，追著他們的腳步撲來。
走廊比之前更狹窄了。墻壁滲出暗紅色的液體，像是某種生物的血液。
書知言的虎口越來越疼，那種灼燒感已經(jīng)蔓延到肘關節(jié)。他低頭看去，發(fā)現(xiàn)皮膚下有東西在游走，就像林九指尖的黑紋。
"它進我身體了。"他聲音發(fā)顫。
林九的腳步頓了一下。他的手指撫過書知言的手腕內(nèi)側，那里浮現(xiàn)出一條青黑色的脈絡。汗水順著他的下巴滴在地板上，騰起白煙。
"忍住。"林九說。
話音未落，前方傳來鐵門開啟的聲響。刺眼的手電筒光束掃過來，照見幾個穿著防護服的人影。為首的那個摘下頭盔，露出一張冷硬的臉。
"終于找到你們了。"那人開口，"特別是你，林醫(yī)生。"
林九的身體瞬間緊繃。他的手指深深掐進書知言手腕，力道大得幾乎要把骨頭捏碎。書知言痛得倒抽冷氣，卻看見林九的眼神變了——那是一種極度壓抑的仇恨。
"把實驗體交出來。"那人往前一步，"我們知道你在保護他。"
書知言還沒反應過來，林九已經(jīng)拽著他轉身狂奔。身后的腳步聲迅速逼近，混雜著手持電筒的晃動光影。
他的虎口劇痛，意識開始模糊，卻聽見林九在他耳邊說："聽著，如果他們抓到你，立刻咬破舌頭。"
林九的指甲幾乎掐進書知言的皮肉里。那人的腳步聲越來越近，書知言能聽見自己劇烈的心跳聲，混著虎口處皮膚下蠕動的異物感。
“跑！”林九突然拽著他往反方向沖。
背后傳來槍聲，子彈擦著耳畔飛過，打在墻上濺起火星。書知言的膝蓋撞到什么硬物，整個人往前撲倒。林九一把拽住他后領，力道大得幾乎扯斷脖子。
“別停！”林九咬牙切齒地說。
前方是條向下的臺階。書知言的鞋底踩到黏滑的液體，整個人失去平衡滾了下去。后背撞上金屬扶手時，他看見臺階盡頭站著另一個穿防護服的人，手里握著電擊棍。
林九緊跟著躍下。他在半空中就甩出匕首，刀刃釘進那人咽喉。血噴出來時帶著黑氣，濺在臺階上滋滋作響。
“起來?！绷志派焓掷?/p>
書知言抓住對方手掌的瞬間，那種灼熱感更強烈了。他看見林九的手腕內(nèi)側也浮現(xiàn)出青黑色脈絡，和自己的一模一樣。
“你們倆早就……”他話未說完就被林九捂住嘴。
前方傳來鎖鏈拖地的聲響。一盞昏黃的燈泡在頭頂搖晃，照亮墻壁上密密麻麻的抓痕。某個角落傳來嬰兒啼哭，又迅速變成尖銳嘶吼。
林九的手指撫過他虎口的焦黑傷口。那里的皮膚突然裂開，鉆出一縷黑氣。林九的手掌立刻貼上去，黑紋順著兩人交握的地方游走。
“疼嗎？”他的聲音像是砂紙磨過。
書知言點頭，喉嚨里泛起血腥味。但那種疼痛讓他清醒，眼前的光影不再扭曲。
“那就記住?！绷志诺氖种甘諗n，“疼的時候，就是你還活著的時候。”
天花板傳來重物墜地的悶響。像是有人穿著鐵靴在上面奔跑。書知言抬頭，看見墻上的影子越來越多，漸漸連成一片。
林九突然拽著他往側廊拐。他們的腳步在空曠的通道里回響，混著某種黏膩的摩擦聲。書知言回頭，看見臺階盡頭的尸體正在緩慢爬起，電擊棍還握在手中。
“它不會死？”他喘著氣問。
“只要你還活著，它們就不會停?！绷志诺穆曇舭l(fā)顫，“這就是代價?！?/p>
前方出現(xiàn)一道紅光閃爍的門。上面貼著褪色的警告標志，角落里有焦黑的抓痕。林九的手指按在門禁上，那些黑紋在皮膚下游走時像活物般扭動。
門開了條縫，刺鼻的腐臭撲面而來。像是腐爛的肉類混著燒焦的頭發(fā)。
“進去?！绷志磐屏怂话?。
書知言剛邁步，就聽見身后傳來玻璃碎裂的聲響。那扇門猛地被撞開，穿防護服的人舉著麻醉槍沖進來。
林九轉身擋住槍口。針管扎進他手臂時，他反而笑了。那種笑容讓書知言脊背發(fā)涼——就像他們第一次見面時，暴雨中的林九也是這樣笑。
“你早就準備好了?！睍钥粗志攀直凵系暮诩y蔓延得更快。
林九的手搭在他肩上，滾燙的溫度透過衣服滲進來。遠處傳來鈴鐺聲，清脆中帶著鈍響，每一聲都掐在心跳的間隙。
“數(shù)到三?！绷志诺吐曊f。
話音未落，一陣陰風掃過。書知言嗅到一股熟悉的氣味——泡爛的蓮子混著鐵銹。他本能地往后退，后背撞上林九的胸膛。
“一?！绷志诺穆曇粝袷菑难揽p里擠出來的。
書知言的虎口還在滲血。血腥味混著泡爛的蓮子味，讓他胃部抽搐。
“二?！鳖^頂傳來窸窣聲。像是老鼠在夾層里跑動，但那節(jié)奏太規(guī)律了——咚、咚咚，咚、咚咚。
“三！”
兩人同時向前沖。黑暗中傳來尖嘯，像是被掐住脖子的貓。書知言感覺有什么東西擦過耳畔，帶起一縷發(fā)絲。
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