1600年的第一個(gè)清晨，新櫻花之里的港灣被一層薄霧籠罩。經(jīng)過(guò)兩年的建設(shè)與防御鞏固，這片南十字星下的土地已足夠穩(wěn)固——地下工坊能穩(wěn)定生產(chǎn)武器和機(jī)械零件，農(nóng)田產(chǎn)出的糧食足以自給，與周邊土著的盟約也堅(jiān)如磐石。荷蘭東印度公司再?zèng)]來(lái)過(guò)，或許是那次挫敗讓他們忌憚，或許是這片“偏遠(yuǎn)之地”暫時(shí)未被納入擴(kuò)張優(yōu)先級(jí)。

指揮室里，洛林?jǐn)傞_(kāi)一張重新繪制的世界地圖，上面用紅筆標(biāo)注了幾條航線。“是時(shí)候出去看看了?！彼氖种竸澾^(guò)海岸線，“我們不能永遠(yuǎn)困守在這里。舊世界在變，西班牙的無(wú)敵艦隊(duì)雖已衰落，荷蘭和英國(guó)的船隊(duì)正在全球擴(kuò)張；東方的大明還在閉關(guān)，日本剛結(jié)束戰(zhàn)國(guó)時(shí)代……我們需要知道他們的動(dòng)向，更需要尋找散落在世界各處的‘同類’——或許還有像我們一樣，因知識(shí)被放逐的人?！?/p>

這個(gè)提議得到了所有人的贊同。陳星想看看這個(gè)時(shí)代的大明是否還有挽救的可能，吳教授渴望驗(yàn)證自己對(duì)“歷史節(jié)點(diǎn)”的猜想，林浩則期待尋找更優(yōu)質(zhì)的礦石和鍛造技術(shù)。

“新地平線號(hào)”經(jīng)過(guò)徹底改造，成了更適合遠(yuǎn)航的“移動(dòng)堡壘”——增加了儲(chǔ)存淡水和糧食的艙室，安裝了更精準(zhǔn)的天文導(dǎo)航儀（結(jié)合了吳教授的現(xiàn)代天文知識(shí)），甚至在甲板下方開(kāi)辟了小型植物園，能種植土豆和蔬菜補(bǔ)充給養(yǎng)。

出發(fā)那天，港灣里擠滿了人。土著部落的首領(lǐng)送來(lái)用貝殼和羽毛編織的護(hù)身符，孩子們追著船跑，直到“新地平線號(hào)”的鋼鐵身軀破開(kāi)晨霧，消失在海平面上。洛林站在船頭，望著越來(lái)越遠(yuǎn)的新櫻花之里，低聲說(shuō)：“我們不是離開(kāi)，是為了更好地回來(lái)?！?/p>

他們的環(huán)航路線刻意避開(kāi)了歐洲殖民者的主要航線，卻又精準(zhǔn)地“偶遇”那些被舊世界忽視的角落。

在非洲東海岸的一個(gè)小漁村，他們遇到了一群掌握著古代天文觀測(cè)技術(shù)的部落。部落長(zhǎng)老能通過(guò)星辰位置預(yù)測(cè)洋流，其精準(zhǔn)度甚至接近現(xiàn)代導(dǎo)航——洛林用一臺(tái)簡(jiǎn)易的星盤換來(lái)了他們的觀測(cè)記錄，吳教授則留下了更系統(tǒng)的天文計(jì)算方法。

在印度次大陸的邊緣，他們找到了一個(gè)被莫臥兒王朝驅(qū)逐的工匠聚落。這些人能造出比歐洲更精密的黃銅儀器，卻因拒絕為宗教戰(zhàn)爭(zhēng)制造武器而流亡。林浩和他們交流鍛造技藝，發(fā)現(xiàn)對(duì)方掌握的“失蠟法”能完美適配他們的合金材料，臨走時(shí)帶了三名工匠同行。

最驚險(xiǎn)的一次，是在南美西海岸遭遇西班牙巡邏隊(duì)。對(duì)方看到“新地平線號(hào)”的奇特造型，以為是“海盜船”，立刻開(kāi)炮追擊。洛林沒(méi)有硬拼，而是啟動(dòng)了“新地平線號(hào)”的隱藏功能——船身兩側(cè)突然伸出折疊的金屬擋板，上面覆蓋著能反射陽(yáng)光的鏡片，在正午的陽(yáng)光下晃得西班牙船員睜不開(kāi)眼。趁著對(duì)方混亂，巨鯨般的船身一個(gè)靈活轉(zhuǎn)向，鉆入附近的濃霧（王靜提前根據(jù)氣象預(yù)測(cè)布置的煙霧帶），徹底甩開(kāi)了追兵。

“他們永遠(yuǎn)不會(huì)明白，自己追丟的不是一艘船?！甭辶植寥ビ^測(cè)鏡上的水汽，看著西班牙帆船在霧中打轉(zhuǎn)，“是一個(gè)他們無(wú)法理解的‘未來(lái)’?！?/p>

航行過(guò)半時(shí)，張薇在日志里寫(xiě)下：“我們走過(guò)的航線，沒(méi)有被任何國(guó)家的海圖記錄。但我們遇到的人、交換的知識(shí)、埋下的種子，或許會(huì)在百年后，以意想不到的方式發(fā)芽?！?/p>

第二十章：歸來(lái)的坐標(biāo)——世界在身后，家園在前方

1602年的雨季來(lái)臨前，“新地平線號(hào)”的煙囪再次出現(xiàn)在新櫻花之里的港灣。兩年環(huán)航，他們繞了地球一圈，帶回的不僅是各地的特產(chǎn)、礦石樣本和厚厚的觀測(cè)記錄，還有十多位來(lái)自不同文明的“新成員”——工匠、學(xué)者、甚至還有一位因研究“地圓說(shuō)”被教會(huì)追捕的葡萄牙天文學(xué)家。

洛林將帶回的世界見(jiàn)聞?wù)沓蓤D譜，掛在“知識(shí)館”最顯眼的位置。孩子們圍著圖譜，聽(tīng)陳星講非洲的沙漠、印度的香料、南美的雨林；工匠們則在地下工坊里，用從南美帶回的橡膠樹(shù)汁液，嘗試制作更耐用的密封墊圈——那是洛林計(jì)劃改良蒸汽機(jī)的關(guān)鍵材料。

吳教授在整理航行數(shù)據(jù)時(shí)，突然指著一張記錄洋流的圖紙笑了：“你看，洛林。我們繞了一圈，發(fā)現(xiàn)最安全的地方，還是這里?！?/p>

洛林看向窗外，新櫻花之里的輪廓在雨中愈發(fā)清晰：農(nóng)田順著地形鋪開(kāi)，工坊的煙囪冒著白煙，瞭望塔上的哨兵正用他們帶回的望遠(yuǎn)鏡眺望遠(yuǎn)方。他想起環(huán)航中看到的那些舊世界的紛爭(zhēng)——宗教審判的火刑、殖民地上的掠奪、王朝更迭的戰(zhàn)火。

“不是安全?！甭辶謸u搖頭，語(yǔ)氣卻很輕快，“是‘我們自己造的家園’。別人的世界再大，終究容不下齒輪和稻穗一起生長(zhǎng)。但這里可以?！?/p>

那天晚上，核心成員聚在“新地平線號(hào)”的船艙里，喝著用南美咖啡豆煮的、帶著焦香的飲品。沒(méi)有人再提“環(huán)游世界”，話題都落在了“接下來(lái)要造什么”——洛林想試試用橡膠和蒸汽做一輛“不用馬拉的車”，吳教授打算培育能在雨季生長(zhǎng)的水稻，林浩則琢磨著給火槍加上“能看得更遠(yuǎn)的管子”（望遠(yuǎn)鏡瞄準(zhǔn)鏡的雛形）。

窗外，南十字星的光芒穿過(guò)雨霧，照在“新地平線號(hào)”的鋼鐵外殼上，也照在遠(yuǎn)處新櫻花之里的燈火上。世界很大，舊時(shí)代的浪潮仍在翻滾，但對(duì)他們而言，最重要的坐標(biāo)已不再是環(huán)航的航線，而是腳下這片由知識(shí)、勇氣和共生之心筑起的土地。

環(huán)游世界的終點(diǎn)，不是回到起點(diǎn)，而是更清楚地知道——這里，才是他們真正想要守護(hù)和創(chuàng)造的“新地平線”。

未完待續(xù)，敬請(qǐng)期待。