米花中央醫(yī)院的兒科病房裝飾著卡通貼紙和彩色氣球，與醫(yī)院其他區(qū)域的肅穆氛圍形成鮮明對比。夏樹按照短信指示來到三樓，警惕地觀察著四周。

走廊盡頭的長椅上坐著一個小女孩，茶色短發(fā)，穿著過大的病號服，正低頭看一本高級化學(xué)期刊。這反常的組合引起了夏樹的注意。

"你好，"夏樹走近輕聲問，"請問你是..."

女孩抬頭，露出一雙與年齡不符的冷靜眼眸："藤原夏樹？我是灰原哀。"

夏樹驚訝地看著這個自稱"哀"的女孩——她看起來不超過七歲，但言談舉止完全像個成年人。

"你發(fā)的短信？關(guān)于我母親..."

"星野遙教授不是死于普通車禍。"灰原哀的聲音平靜得可怕，"她的車被安裝了炸彈，與我的姐姐同一天遇害。"

夏樹的心跳加速："你怎么知道這些？"

"因為我曾經(jīng)是黑衣組織的一員，代號'雪莉'。"灰原哀合上期刊，"宮野明美是我的姐姐，而宮野厚司——也就是你口中的'暗鴉'——是我的父親。"

夏樹倒吸一口冷氣。眼前這個小女孩竟然是森川孝太提到的"雪莉"！但怎么可能...

"APTX4869，"灰原哀似乎看穿了她的疑惑，"組織開發(fā)的毒藥，能將成年人變成兒童形態(tài)。我是少數(shù)幸存者之一。"

夏樹突然想起什么："等等，你說我們的父親..."

"宮野厚司和羽田浩司曾是合作伙伴，后來分道揚鑣。"灰原哀的眼中閃過一絲痛苦，"我繼承了父親的研究天賦，而你...繼承了羽田家的毒理抗性。"

夏樹的手不自覺地摸向懷表："所以我的血液對毒劑有特殊反應(yīng)..."

"正是這點讓組織對你感興趣。"灰原哀遞給她一份文件，"他們正在搜尋'烏鴉'組織遺留的研究資料，特別是關(guān)于神經(jīng)毒劑控制的部分。琴酒已經(jīng)親自負(fù)責(zé)這個任務(wù)。"

文件上是幾張監(jiān)控截圖，一個銀色長發(fā)的黑衣男子正在調(diào)查醫(yī)學(xué)峰會的記錄。即使透過照片，那雙冰冷的眼睛也讓夏樹不寒而栗。

"為什么告訴我這些？"夏樹低聲問。

灰原哀的表情第一次松動，流露出近似脆弱的情感："因為我們都失去了家人...而且我認(rèn)為星野教授希望你繼承她的事業(yè)，而非逃避。"

夏樹想起養(yǎng)母日記中的話——"真正的勇氣不在于使用力量，而在于克制力量"。也許這就是她需要的指引。

"我該怎么做？組織已經(jīng)盯上我了。"

灰原哀剛要回答，病房的廣播突然響起："灰原哀小朋友，請立即返回病房接受檢查。"

"我得走了。"灰原哀跳下長椅，"考慮清楚你的選擇，藤原小姐。黑衣組織不同于'烏鴉'，他們更加危險且不可預(yù)測。"

她轉(zhuǎn)身前最后說道："哦對了...工藤新一那小子，他喜歡你。小心別傷了他幼稚的心靈。"

夏樹愣在原地，看著小女孩邁著與外表年齡不符的沉穩(wěn)步伐離開。信息量太大——關(guān)于養(yǎng)母的死亡真相、黑衣組織的威脅、自己和灰原哀的奇妙聯(lián)系...還有新一？那個少年對她...

手機(jī)震動打斷了思緒。優(yōu)作發(fā)來短信：

「家里來了不速之客。小心行事，暫時別回來?！獌?yōu)作」

緊接著是新一的消息：

「夏樹姐姐！有個銀色長發(fā)的怪人在我們家附近！老爸說可能是黑衣組織的人！」

琴酒！他已經(jīng)找到工藤家了？夏樹的心跳如鼓。她快速回復(fù)新一會保持距離，然后撥通了一個號碼——降谷零留給她的緊急聯(lián)絡(luò)方式。

"降谷先生，我是藤原夏樹。琴酒出現(xiàn)在工藤宅附近。"

電話那頭停頓了一秒："具體位置？"

"不清楚，新一只是說附近。"夏樹咬著嘴唇，"我該怎么做？公安能提供保護(hù)嗎？"

"待在公共場合別動，我派人接你。"降谷的聲音變得嚴(yán)肅，"藤原小姐，關(guān)于我們的邀請..."

"我接受。"夏樹做出了決定，"但不是作為正式成員。我想繼承養(yǎng)母的事業(yè)，以美食評論家身份建立情報網(wǎng)絡(luò)，同時擔(dān)任公安顧問保持行動自由。"

電話那頭傳來一聲輕笑："明智的選擇。星野教授會為你驕傲。"

掛斷電話后，夏樹又撥通了另一個號碼——赤井秀一的。同樣的提議，同樣的回答。FBI也同意了她的條件。

最后，她打給優(yōu)作："我沒事，降谷先生的人正在來接我。新一怎么樣？"

"安全，就是有點鬧著要去找你。"優(yōu)作的聲音透著疲憊和擔(dān)憂，"夏樹...無論你選擇什么道路，記住這個家永遠(yuǎn)為你敞開。"

夏樹的眼眶突然濕潤了："謝謝您，優(yōu)作先生。請告訴新一...我很快會回去做他最喜歡的檸檬派。"

掛斷電話，夏樹望向窗外。陽光依舊明媚，孩子們的笑聲從游樂區(qū)傳來，世界看似和平如常。但她知道，一個陰影已經(jīng)籠罩了她的生活——黑衣組織，比"烏鴉"更龐大、更危險的敵人。

而她將不再逃避，不再猶豫。以星野遙養(yǎng)女的身份，以羽田浩司女兒的血脈，以藤原夏樹自己的意志，她將面對這個黑暗，并找到屬于自己的光明。

出租車停在醫(yī)院門口，夏樹整理好情緒走向它。懷表在她口袋里安靜地走著，如同養(yǎng)母仍在指引著她。前方的道路充滿未知，但她不再孤單——有工藤家的支持，有灰原哀的情報，有公安和FBI的資源，更重要的是，有她自己堅定的決心。

車窗外，米花市的景色緩緩后退。夏樹想起新一天真的笑容，優(yōu)作沉穩(wěn)的指導(dǎo)，還有那個茶發(fā)女孩眼中深藏的悲傷與堅強。無論黑衣組織多么強大，總有人在與它對抗。而現(xiàn)在，她也成為了其中一員。

"下一站，新生活。"夏樹輕聲對自己說，嘴角揚起堅定的微笑。