“不走還留下來吃飯啊？”南清越咬著牙，冷冷地吐出這句話，尾音帶著明顯的驅(qū)趕意味。

對(duì)方卻突然笑出聲，眉眼彎彎，一副得了便宜還賣乖的模樣：“好啊，既然你誠(chéng)心留我，那我就卻之不恭了。”

南清越攥緊了衣角，指甲幾乎掐進(jìn)掌心。胸腔里翻涌的怒火蹭蹭往上冒，眼前這人厚臉皮的樣子，簡(jiǎn)直讓她大開眼界。以前怎么沒發(fā)現(xiàn)，這人無賴起來，能把人氣得說不出話？

“天下怎么會(huì)有這樣荒唐的事！”太后猛地將茶盞摜在案上，青瓷碎裂的脆響驚得殿內(nèi)宮娥齊齊屏息。朱漆護(hù)甲深深掐進(jìn)鎏金扶手，渾濁的眼珠幾乎要從眼眶里凸出來。

夏八子見狀，立刻趨身向前，用絹帕掩著嘴角壓低聲音：“太后您瞧，這幾日王上竟日日往冷宮去，哪還有半點(diǎn)帝王威嚴(yán)？”尾音拖得綿長(zhǎng)，像毒蛇吐信般裹著算計(jì)。

話音未落，一道勁風(fēng)驟然襲來。夏八子臉頰瞬間腫起五道指痕，踉蹌著跌坐在地。太后的鳳釵劇烈晃動(dòng)，珠翠相撞叮當(dāng)作響：“放肆！竟敢非議王上！”尖利的斥責(zé)震得廊下銅鈴嗡嗡作響，殿外的雨似乎都下得更急了。

“是臣妾僭越……”夏八子伏在冰涼的青磚上，指尖死死摳住地磚縫隙，在陰影里咬著牙將后半句咒罵咽回肚里。

暮色浸透宮墻時(shí)，王上才從冷宮用完晚膳回到御書房。紫檀木椅還留著余溫，廊下銅鈴?fù)蝗欢＿藖y響——太后的鎏金步搖已映在雕花槅門外，青竹紋裙擺掃過門檻，帶著不容置疑的威壓。

“王上?！碧笾讣饽﹃浯渥o(hù)甲，聲線裹著臘月的霜，“老身聽說了些新鮮事。”鳳目掃過案頭未批的奏折，冷笑從喉間溢出：“便是婉夫人腹中金貴，也不該由著她在冷宮蹬鼻子上臉。終究是犯過錯(cuò)的人，難不成要全宮捧著供著？”尾音重重砸在青磚上，驚得梁間燕雀撲棱棱亂飛。

“母后既知婉夫人有孕，便該明白，皇嗣安危關(guān)乎社稷?！?/p>

“他只是個(gè)罪臣，即使有皇嗣，王上覺得他的孩子會(huì)成為太子嗎，會(huì)成為儲(chǔ)君嗎？””話音落地，整個(gè)御書房仿佛瞬間結(jié)了層冰，連廊外的風(fēng)聲都變得刺耳起來。

“母后，兒臣乏了，先告退。”袍角帶起的風(fēng)掀動(dòng)未批的奏折，沙沙聲響里，燭火將他的影子在墻上拉得歪斜又單薄。

“倘若婉夫人真的對(duì)你有情，又怎會(huì)為了罪臣之子求情，倘若他真的清清白白，那些證據(jù)，難道是憑空長(zhǎng)了腿，自己跳進(jìn)冷宮的？”余音在空曠的殿內(nèi)回蕩，驚得梁間夜梟發(fā)出凄厲長(zhǎng)鳴。

半年前的初冬，皚皚白雪簌簌落在婉夫人肩頭。他跪在雪地里為罪臣之子徐文求情時(shí)，衣衫已被雪水浸透。

三日后，婉夫人的侍女梨花失蹤，只留下了一個(gè)手帕，婉夫人深知梨花不會(huì)出走，打算著手調(diào)查此事，當(dāng)王上深夜闖入時(shí)，正見她將帕子按在燭火上烘烤，蒸騰的熱氣中，暗紋浮現(xiàn)出蛛網(wǎng)般的線條。他瞳孔驟縮——那交錯(cuò)的紋路，分明是寧遠(yuǎn)侯府地下密道的輿圖。

"原來叛國(guó)賊子的同黨，就在朕枕邊。"王上的龍袍掃過滿地狼藉，鎏金靴跟碾碎了案頭未寫完的諫書。次日早朝，彈劾寧遠(yuǎn)侯通敵的奏折如雪片般飛來，而御花園的牡丹亭下，數(shù)名宮人指天發(fā)誓，親眼見婉夫人與侯府世子私會(huì)，鬢邊的珠翠還曾勾住了垂落的紫藤。

當(dāng)寧遠(yuǎn)侯府的匾額被烈火吞噬時(shí)，冷宮的銅鎖也應(yīng)聲而落。婉夫人隔著鐵窗望著天邊殘陽(yáng)，遠(yuǎn)處傳來凄厲哭嚎，六族連坐的刑場(chǎng)方向騰起腥紅煙霧。婉夫人望著自己尚且完好的雙手，突然想起三日前跪在雪地里求情時(shí)，指甲縫里嵌著的泥土。與被誅滅滿門的寧遠(yuǎn)侯相比，他這余生幽禁的刑罰，倒像是上天垂憐的施舍。夜風(fēng)卷著灰燼撲進(jìn)鐵窗，他將碎玉貼在胸口，冰涼的觸感卻比不上心底泛起的寒意——這場(chǎng)血洗侯府的大火，真的燒盡了所有陰謀嗎？