狹小的暗格里,土墻滲著寒氣,凍得我牙齒直打顫。我縮成一團(tuán),把膝蓋抱在胸前,還是覺得渾身發(fā)冷。四周黑黢黢的,只有那個(gè)青銅燈座散發(fā)著微弱的熒光,勉強(qiáng)能看清周圍的輪廓。空氣里滿是霉味和泥土的腥氣,吸進(jìn)肺里都覺得硌得慌。
坐了不知道多久,腿都麻了,我換了個(gè)姿勢(shì),手在地上摸索著想要找個(gè)舒服點(diǎn)的位置。手指碰到一個(gè)冰涼光滑的東西,是那個(gè)青銅燈座。奇怪,它怎么會(huì)發(fā)光?我拿起來仔細(xì)看了看,燈座上刻著簡(jiǎn)單的云紋,底部有個(gè)小小的凹槽,里面好像有什么東西在微微發(fā)亮。
就在我的指尖觸碰到凹槽的瞬間,腦海里響起了系統(tǒng)提示音:【叮!檢測(cè)到可簽到地點(diǎn):蒙恬軍帳暗格】
我的心一下提到了嗓子眼,簽到!差點(diǎn)把這茬忘了!我緊張地四周看了看,雖然知道不可能有人,但還是下意識(shí)地壓低了聲音:"系統(tǒng),簽到!"
【叮!簽到成功!恭喜宿主獲得獎(jiǎng)勵(lì):基礎(chǔ)鍛造術(shù)、簡(jiǎn)易煉鋼法!】
一股暖流瞬間涌遍全身,比上次更強(qiáng)。無數(shù)關(guān)于鍛造的知識(shí)憑空出現(xiàn)在我腦海里——怎么選料、怎么加熱、怎么鍛造、怎么淬火...各種細(xì)節(jié)清清楚楚,就像我當(dāng)了幾十年鐵匠一樣。同時(shí),一個(gè)立體的煉鋼爐圖紙也浮現(xiàn)在眼前,從結(jié)構(gòu)到材料,再到具體的操作步驟,一目了然。
我捂住嘴,差點(diǎn)激動(dòng)得叫出聲來。天啊!這獎(jiǎng)勵(lì)也太及時(shí)了吧!秦朝鐵器不行,導(dǎo)致農(nóng)具效率低、武器不耐用,一直是個(gè)大問題。要是真能煉出精鋼...
我強(qiáng)迫自己冷靜下來?,F(xiàn)在不是興奮的時(shí)候,當(dāng)務(wù)之急是怎么活下去。有了這個(gè)煉鋼法,或許能增加活下去的籌碼。我仔細(xì)回憶著腦海中的知識(shí),跟我對(duì)秦朝冶鐵水平的了解對(duì)比著。確實(shí)可行,但需要合適的材料和工具。
就在我思索的時(shí)候,突然聽到頭頂傳來"咔嚓"一聲輕響。我嚇了一跳,趕緊把青銅燈座藏到懷里,緊張地抬頭望去。
木板被移開,刺眼的光線直射下來,讓我下意識(shí)地瞇起了眼睛。一個(gè)模糊的黑影出現(xiàn)在洞口,是蒙恬的親兵。
"出來。"冰冷的聲音傳來,不帶一絲感情。
我趕緊爬起來,腿麻得差點(diǎn)摔倒。親兵伸手把我拉了上去。外面已經(jīng)是深夜,主帳里燈火通明,卻只有蒙恬一個(gè)人。他坐在案幾后面,手里拿著一卷竹簡(jiǎn),似乎在批閱什么??吹轿页鰜?,他放下竹簡(jiǎn),抬起頭,目光銳利地看著我。
跟白天相比,他好像放松了一些,至少是坐著的。但那眼神,比白天還要嚇人,仿佛能看穿我的五臟六腑。帳內(nèi)很安靜,只有燭火偶爾發(fā)出噼啪聲,還有遠(yuǎn)處傳來的更鼓聲,敲了兩下,是子時(shí)了。
"暗格里待得如何?"蒙恬開口了,語(yǔ)氣平淡,卻帶著一股無形的壓力,"思考清楚你的命運(yùn)了?"
我心里飛快地盤算著。他沒有直接把我交給章邯,說明還在猶豫?,F(xiàn)在是關(guān)鍵時(shí)刻,能不能活下去,就看接下來怎么說了。我強(qiáng)迫自己鎮(zhèn)定下來,盡量讓語(yǔ)氣顯得平靜:"將軍既未將我交給章邯大人,想必已有決斷。"
蒙恬挑了挑眉,似乎有點(diǎn)意外我會(huì)這么說。他身體微微前傾,雙手放在案幾上,手指輕輕叩著桌面,發(fā)出規(guī)律的"篤篤"聲:"哦?本將倒想聽聽,你有何值得本將庇護(hù)的價(jià)值?"
來了!我深吸一口氣,這是我唯一的機(jī)會(huì)。我不能直接說我有系統(tǒng),也不能說我來自未來。只能用他們能理解的方式,展示我的價(jià)值。
"將軍,"我看著他的眼睛,盡量讓自己的目光顯得真誠(chéng),"薇雖為女流,卻也粗通鍛造之術(shù)。方才帳中所言陣法,不過雕蟲小技。薇有一技,或可為大秦強(qiáng)國(guó)強(qiáng)軍。"
蒙恬的手指停了下來,眼神里閃過一絲興趣:"哦?鍛造之術(shù)?你一個(gè)女子,能懂什么?"
"將軍若不信,可賜薇筆墨,薇愿畫出圖樣,獻(xiàn)與將軍。"我鼓起勇氣說道,心里其實(shí)緊張得要命。如果他不同意,我就真的沒招了。
蒙恬盯著我看了好一會(huì)兒,似乎在判斷我是不是在說謊。我屏住呼吸,不敢動(dòng)一下。終于,他對(duì)旁邊的親兵揮了揮手:"給她筆墨。"
親兵很快拿來了筆墨竹簡(jiǎn)。我走到案幾旁,拿起毛筆,手心全是汗。幸好基因強(qiáng)化液不僅強(qiáng)化了身體,還讓我的手很穩(wěn),不然現(xiàn)在肯定抖得連筆都握不住。
我閉上眼睛,回憶著腦海中簡(jiǎn)易煉鋼爐的圖紙,然后小心翼翼地畫了起來。我沒用現(xiàn)代的畫法,而是盡量用秦朝人能理解的方式,把每個(gè)部分都標(biāo)清楚。一邊畫,一邊思考怎么解釋才能讓他們明白。
"此物名為'新式熔爐',"我一邊畫一邊解釋,"與尋常熔爐不同,它有三層結(jié)構(gòu),外層耐火,中層通風(fēng),內(nèi)層...嗯,就像人的肺腑一樣,可以鼓入更多'真氣',讓火更旺,溫度更高。"
蒙恬原本只是漫不經(jīng)心地看著,漸漸地,他的身體越湊越近,眼神也越來越專注。我能感覺到他的呼吸輕輕噴在我耳邊,讓我有些不自在,但現(xiàn)在不是想這些的時(shí)候。
"溫度高有何用?"他突然問道。
"溫度夠高,才能去除鐵中雜質(zhì)。"我畫了一個(gè)簡(jiǎn)單的曲線圖,用不同顏色標(biāo)注,"鐵器如人,需去其糟粕,存其精華。尋常鐵器,雜質(zhì)太多,所以脆而易斷。若能將雜質(zhì)煉去,再鍛以烈火,淬以寒水,便可成精鋼。此鋼鋒利無比,可削鐵如泥;堅(jiān)韌異常,可承受巨力。"
我指著曲線圖解釋:"這條紅線是火候,這條藍(lán)線是雜質(zhì)含量。當(dāng)溫度達(dá)到此處,"我用筆點(diǎn)了點(diǎn)曲線上的一個(gè)高點(diǎn),"雜質(zhì)便會(huì)化為青煙散去,剩下的便是純鐵。再經(jīng)過錘煉淬火,便能成鋼。"
蒙恬的手指輕輕觸碰著竹簡(jiǎn)上的線條,眼神里充滿了震驚和思索。過了好一會(huì)兒,他才抬起頭,看著我:"鐵礦取自何地?需多少人力?幾日能成?"
"鐵礦驪山便有,無需遠(yuǎn)行。"我趕緊回答,"人力...初期只需三五人足矣。若材料齊全,日夜趕工,三日之內(nèi),便可煉出第一批精鋼!"
"三日?"蒙恬顯然不信,眉頭皺了起來,"如此短時(shí)間?"
"將軍,"我加重語(yǔ)氣,直視著他的眼睛,"薇所言句句屬實(shí)!請(qǐng)將軍賜我軍工坊一角,三名助手,三日之內(nèi),必?zé)挸鼍摚脮r(shí)將軍再定薇生死不遲!"
蒙恬沉默了。帳內(nèi)一片寂靜,只有燭火搖曳的聲音。他的目光在我臉上和圖紙之間來回移動(dòng),不知道在想什么。我的心提到了嗓子眼,手心的汗都快把毛筆浸濕了。
時(shí)間一分一秒過去,每一秒都像一個(gè)世紀(jì)那么漫長(zhǎng)。就在我以為他要拒絕的時(shí)候,蒙恬突然一拍案幾,站了起來。
"好!"他聲音洪亮,帶著一股決斷的氣勢(shì),"本將便信你一次!但你若敢耍花樣..."他手按在腰間的劍柄上,雖然沒有出鞘,但那股殺氣已經(jīng)彌漫開來。
我心里的石頭終于落了地,連忙行禮:"多謝將軍信任!薇定不會(huì)讓將軍失望!"
"來人!"蒙恬高聲喊道。兩個(gè)親兵立刻走了進(jìn)來。
"備馬,去軍工坊!"
深夜的軍營(yíng)很安靜,只有巡邏士兵的腳步聲和遠(yuǎn)處隱約的鼾聲。蒙恬親自帶我前往軍工坊,沒有騎馬,而是步行。月光下,他的身影顯得格外高大,玄黑色的披風(fēng)隨風(fēng)飄動(dòng)。我緊緊跟在他身后,不敢落后。
走了大約一炷香的時(shí)間,我們來到一個(gè)高大的圍墻前。這里就是軍工坊了,即使是深夜,里面也傳來叮叮當(dāng)當(dāng)?shù)拇蜩F聲,還有熊熊烈火燃燒的噼啪聲。空氣中彌漫著濃烈的煤煙味和硫磺味,嗆得我忍不住咳嗽了兩聲。
就在我們準(zhǔn)備進(jìn)去的時(shí)候,我無意間回頭瞥了一眼。月光下,不遠(yuǎn)處的樹影里好像有什么東西動(dòng)了一下。我心里一驚,仔細(xì)看去,卻什么也沒發(fā)現(xiàn)。是我看錯(cuò)了嗎?
我停下腳步,又仔細(xì)看了看。突然,月光反射下,一點(diǎn)微弱的金屬光澤一閃而過!有人在監(jiān)視我們!章邯的人?
我的心一下子提到了嗓子眼。怎么辦?直接說出來?萬一只是普通巡邏的士兵呢?可如果不說,萬一真的是章邯的眼線...
我飛快地思考著,突然想到一個(gè)辦法。我故意打了個(gè)冷顫,縮了縮脖子,語(yǔ)氣隨意地說道:"將軍,深夜風(fēng)寒,似乎有野狗出沒呢。"同時(shí),我用眼角余光瞥了一眼那個(gè)樹影的方向。
蒙恬腳步一頓,似乎察覺到了我的用意。他不動(dòng)聲色地掃視了一眼四周,嘴角微微緊繃了一下。然后,他對(duì)旁邊的親兵低聲命令道:"加強(qiáng)守備,任何人不得靠近軍工坊。"
"是!"親兵領(lǐng)命,立刻去安排了。
蒙恬沒有再問什么,繼續(xù)向軍工坊大門走去。沉重的鐵門緩緩開啟,里面燈火通明,十幾個(gè)鐵匠正在埋頭苦干,火花四濺。
我跟著蒙恬走了進(jìn)去,心里卻七上八下。章邯的人肯定不會(huì)善罷甘休,這三天不僅要煉鋼,還要提防他們的暗算。
蒙恬帶我走到一個(gè)空著的鐵匠爐前,轉(zhuǎn)身對(duì)我說道:"這里就是你接下來三天的地方。需要什么工具材料,直接告訴工頭。"他頓了頓,眼神變得銳利起來,"記住,你的命,還有這些圖紙的價(jià)值,都在這三天里了。"
我看著眼前熊熊燃燒的爐火,聽著震耳欲聾的打鐵聲,緊握雙拳。手心全是汗,不知道是熱的還是緊張的。
三天...我只有三天時(shí)間。不僅要把腦海里的知識(shí)變成現(xiàn)實(shí),還要活下去。這不僅是為了我自己,更是為了證明,未來的知識(shí),真的能改變這個(gè)時(shí)代。
我深吸一口氣,抬起頭,看著蒙恬:"請(qǐng)將軍放心,三日之后,必有精鋼!"
蒙恬點(diǎn)點(diǎn)頭,沒再說什么,轉(zhuǎn)身離開了。
我站在鐵匠爐前,望著跳動(dòng)的火焰,心里暗暗發(fā)誓。這一次,我一定要成功!
\[未完待續(xù)\]軍工坊內(nèi)熱浪撲面而來,混雜著煤炭、硫磺與汗水的味道。十幾個(gè)赤裸上身的鐵匠圍著各自的鐵砧揮汗如雨,錘擊聲此起彼伏,火星在昏暗中飛濺如星。墻角堆滿了待鍛的鐵塊,散發(fā)著冷硬的金屬氣息。
"這是工頭老黥。"親兵粗聲介紹。黥面的漢子放下手中鐵鉗,渾濁的眼睛上下打量我,滿是疑慮。
我走到閑置的鐵匠爐前,手指撫過爐壁。黏土混合石英的耐火層遠(yuǎn)不如腦海中圖紙標(biāo)準(zhǔn),鼓風(fēng)裝置還是最原始的皮囊風(fēng)箱,連連續(xù)鼓風(fēng)都做不到。心一點(diǎn)點(diǎn)沉下去——這里的條件比想象中還差。
"缺什么?"蒙恬的聲音從身后傳來。
"耐火土需摻入三倍石英砂,風(fēng)箱要改成雙囊連動(dòng)式,還得......"我突然停住,意識(shí)到不能暴露太多超前知識(shí)。轉(zhuǎn)身時(shí)對(duì)上蒙恬銳利的視線,改口道:"需三名手腳麻利的學(xué)徒,兩擔(dān)干凈河沙,還有足夠的木炭。"
蒙恬點(diǎn)點(diǎn)頭,對(duì)老黥吩咐:"照她說的做。"
鐵匠們的敲打聲漸漸稀疏,好奇的目光不斷掃過來。我假裝整理工具,耳朵卻捕捉到角落傳來的竊竊私語(yǔ):"女娃子煉鋼鐵?怕是連火鉗都握不穩(wěn)......"
"砰!"通紅的鐵塊砸在鐵砧上,火星濺到腳邊。我猛地抬頭,正對(duì)上老黥挑釁的眼神。這個(gè)在軍工坊干了半輩子的匠人,顯然不信我一個(gè)女流之輩能造出什么名堂。
"軍爺,"老黥朝蒙恬拱手,"坊里規(guī)矩,新來的得露兩手讓大伙瞧瞧。"
蒙恬沒有說話,只是看著我。我明白這是下馬威,也是必過的一關(guān)。深吸一口氣,走到爐邊抓起一把生鐵屑。腦海中鍛造術(shù)知識(shí)自動(dòng)浮現(xiàn)——這是含碳量過高的白口鐵,性脆易折。
"拿坩堝來。"我聲音穩(wěn)定,聽不出顫抖。學(xué)徒遞來黏土坩堝時(shí),偷偷塞給我一塊麻布擦汗,眼里閃著同情。
火光舔舐坩堝,我估摸著溫度差不多了,抓過旁邊的石灰石粉末撒進(jìn)去。"這是做什么?"老黥厲聲質(zhì)問,"礦石提純哪有摻石頭的!"
"去雜質(zhì)。"我頭也不抬,用鐵鉗夾著坩堝輕輕搖晃,"石灰石能吸去鐵里的臟東西,就像淘米濾掉沙子。"
周圍響起一片嗤笑聲。我不管不顧,直到坩堝里的鐵水呈現(xiàn)出亮銀色,才猛地倒扣在預(yù)先挖好的沙模中。"半個(gè)時(shí)辰后來看。"說著扯過麻布擦手,指尖卻在不受控制地發(fā)抖。
蒙恬不知何時(shí)離開了。老黥守在沙模旁,像尊石像。我借口查看風(fēng)箱結(jié)構(gòu),繞到坊外透氣。月光將影子拉得老長(zhǎng),身后突然傳來輕微的衣袂摩擦聲。
猛地回頭,樹影里空無一人。只有幾片枯葉旋轉(zhuǎn)落地,遠(yuǎn)處傳來更夫敲三更的梆子聲。掌心瞬間沁出冷汗——章邯的人果然動(dòng)手了。
回到工坊時(shí),沙模已冷卻。老黥粗魯?shù)負(fù)荛_沙子,里面躺著根歪歪扭扭的鐵條。他撿起就要扔,我急忙攔?。?試試硬度!"
鐵匠們哄笑著圍攏過來。老黥將信將疑舉起鐵錘,"當(dāng)"的一聲砸下。預(yù)想中的斷裂沒有出現(xiàn),鐵條僅微微彎曲,斷口處閃爍著不同于尋常鐵器的金屬光澤。
工坊里突然安靜下來,連風(fēng)箱喘息聲都聽得格外清晰。老黥用手指抹過斷口,猛地抬頭看我,眼神里第一次有了震驚。
"這......這是如何做到的?"
"只是去了些雜質(zhì)。"我努力讓聲音平靜,心臟卻狂跳不止。這僅是基礎(chǔ)提純,真正的挑戰(zhàn)從明天才開始。眼角余光瞥見墻上沙漏——子時(shí)已過,三天時(shí)限,又少了一個(gè)時(shí)辰。
突然,身后傳來重物倒地聲。轉(zhuǎn)頭看見一個(gè)學(xué)徒捂著肚子蜷縮在地,臉色發(fā)青。老黥檢查后沉聲道:"是誤食了不潔食物。"
我的心驟然收緊。目光掃過工坊角落那碗喝了一半的菜羹,胃里一陣翻涌。這不是意外——章邯的人已經(jīng)混進(jìn)來了。
老黥安排人送走學(xué)徒,回來時(shí)眼神復(fù)雜地看著我:"姑娘今夜守在這里?"
"守。"我走到熔爐邊坐下,故意大聲說,"爐火不能熄,我得盯著。"眼角卻警惕地掃視著剩下的兩個(gè)學(xué)徒,一個(gè)沉默寡言,一個(gè)眼神閃爍——哪個(gè)才是內(nèi)鬼?
夜色漸深,鐵匠們都去角落打盹了。我將青銅燈座放在腳邊,微弱熒光映照著手心滲出的汗水。爐火把臉烤得發(fā)燙,后背卻陣陣發(fā)涼。三天煉出精鋼,還要找出內(nèi)鬼,保住自己性命——這場(chǎng)豪賭,我真的能贏嗎?
突然,那眼神閃爍的學(xué)徒起身去解手,經(jīng)過熔爐時(shí)"不小心"撞翻了旁邊的水桶。冷水澆在炭火上,騰起大片白霧,整個(gè)工坊瞬間被蒸汽籠罩。
"找死!"老黥怒吼著撲過來。我卻猛地抓住淬火用的冷水桶,心跳如擂鼓——在水汽彌漫的瞬間,我看見那個(gè)"解手"的學(xué)徒袖中閃過寒光!
霧氣中,刀鋒反射著微弱的燈座光芒,直刺而來。