儲秀宮的銅鶴香爐里燃著安神的檀香，沈微君正臨窗翻著一卷《戰(zhàn)國策》。沈微君未出閣時，就愛在府上讀些前庭舊時的各類本子。只是家母不讓，她耐不住只能悄悄摸摸偷著看。

如今進了宮，她也只敢藏在椅墊下后，趁無人的時候翻看幾卷。

檐外的石榴樹影被晚風搖得簌簌響。沈微君從將軍府帶來的貼身侍女安兒端來一碗冰鎮(zhèn)銀耳羹，剛要說話，廊下突然炸開一聲凄厲的貓叫，緊接著是瓷器碎裂的脆響。

沈微君“怎么了？”

沈微君合上書，指尖還停在“誹在己，譽在上”一句上。

安兒掀簾的手頓了頓，外面已經(jīng)亂成一團。翊坤宮的掌事嬤嬤帶著四個宮女，正把一個小丫鬟按在階下。那宮女是宮里嬤嬤剛撥來儲秀宮得六人其一，她還認不太全，聽其他人的呼喊叫青禾，手里攥著個油紙包，一股濃烈的藥味順著風飄進來。

翊坤宮掌事余嬤嬤“沈小主好大的架子！”

翊坤宮余嬤嬤的聲音像淬了冰

翊坤宮掌事余嬤嬤“貴妃娘娘的雪團兒在廊下打盹，被你這刁奴用怪東西驚得撞翻了茶盞，抓傷了娘娘的手！你倒是躲在屋里安坐，當真好規(guī)矩！”

沈微君起身時，安兒已經(jīng)變了臉色：

翊坤宮掌事余嬤嬤“嬤嬤這話冤枉！我們小主一直在看書，奴婢……”

翊坤宮掌事余嬤嬤“閉嘴！”

領頭的宮女春桃厲聲打斷：

翊坤宮宮女春桃“一個沒品級的秀女，也敢讓奴才頂嘴？”

沈微君走到門口，目光先落在青禾身上。那丫鬟袖口沾著片丁香葉，油紙包里散出的氣味正是丁香——藥房里管制的藥材，氣味烈得能嗆人。再看廊下那只通體烏黑的貓，正被翊坤宮的人抱在懷里，喉嚨里發(fā)出呼嚕呼嚕的低吼，爪子上還沾著點血漬。

沈微君“青禾”

沈微君的聲音聽不出喜怒

沈微君“你手里拿的是什么？”

青禾猛地抬頭，眼里滿是慌亂，嘴唇哆嗦著說不出話。她袖口磨破了塊布，露出的手腕上有圈紅痕，像是被人狠狠勒出來的印子。沈微君記得今早讓她去庫房取絲線，這會子卻跑到西廊，還帶著藥房的丁香，實在蹊蹺。

翊坤宮掌事余嬤嬤“還敢裝傻？”

翊坤宮嬤嬤上前一步，手里的節(jié)杖在地上頓出悶響：

翊坤宮掌事余嬤嬤“方才我們親眼看見，你鬼鬼祟祟往雪團兒跟前湊，它一炸毛，你就往儲秀宮跑！不是你是誰？”

翊坤宮掌事余嬤嬤難不成是我老眼昏花，冤枉了你們！

正說著，遠處傳來太監(jiān)尖細的唱喏：

沈微君“貴妃娘娘駕到——”

沈微君轉(zhuǎn)身整了整衣襟，安兒想替她撣去方才裙角的沾上灰塵，被她按住了手。她迎著來人屈膝行禮，目光落在貴妃被宮女攙扶的左手上——素白的綾羅纏著傷處，血漬已經(jīng)洇開了半寸。

貴妃娘娘“抬起頭來?！?/p>

貴妃的聲音不高，卻帶著金戈鐵馬般的壓迫感。她比宮規(guī)畫像上更顯凌厲，鳳釵上的珍珠隨著動作輕輕晃動，每一顆都像是在丈量尊卑。

沈微君依言抬頭，視線剛好到貴妃胸前的鸞鳥紋繡帕。

沈微君“臣妾沈微君，參見貴妃娘娘?！?/p>

貴妃娘娘“免禮?！?/p>

貴妃的目光在她臉上打了個轉(zhuǎn)，像是在掂量什么物件

貴妃娘娘“皇上欽點的人，果然有幾分不同。只是這規(guī)矩，倒像是沒學全?！?/p>

貴妃娘娘“臣妾愚鈍，請娘娘示下?！?/p>

沈微君保持著半蹲的姿勢，指尖在袖中輕輕蜷起。她知道此刻多說一個字，都可能被挑出錯處。

貴妃娘娘“示下？”

貴妃嗤笑一聲，揚了揚受傷的手

貴妃娘娘“本宮的貓在自家園子打盹，都能被你宮里的奴才用臟東西驚嚇。沈小主是覺得，鎮(zhèn)國大將軍的女兒入宮，就不必守宮里的規(guī)矩了？”

這話像根針，精準地刺在最敏感的地方。沈微君垂眸道：

沈微君“臣妾不敢。家父教臣妾的第一樁事，便是恪守本分。只是青禾此舉，實在反常?！?/p>

貴妃娘娘“反常？”

貴妃身后的掌事嬤嬤接過話頭：

翊坤宮掌事余嬤嬤“人贓并獲，還敢說反常？這丁香是藥房的東西，尋常宮女哪能拿到？依老奴看，怕是有人指使，想借貓驚駕，給娘娘添堵！”

青禾突然尖叫起來：

宮女青禾“不是的！是我自己……我聽說這東西能驅(qū)蟲，就、就從藥房偷了點……”

宮女青禾“偷？”

沈微君終于抬眼，目光銳利如刀，

沈微君“儲秀宮的驅(qū)蟲香是上月新領的，夠用半年。你既知是偷，為何偏挑今日，偏挑在貴妃娘娘的貓跟前用？”

青禾被問得一噎，眼淚涌了出來：

宮女青禾“我、我……”

貴妃娘娘“夠了！”

貴妃忽然抬手，鳳鐲在腕間撞出清響

貴妃娘娘“沈微君，你倒是會說話。只是本宮問你，這奴才是你的人，她犯了錯，你這個主子，打算怎么擔？”

沈微君挺直脊背，聲音平靜卻清晰：

沈微君“臣妾初入宮闈，管教下人不力，愿領責罰。只是青禾一向膽小，今日之事處處透著怪異，還請娘娘容臣妾查問清楚，再行領罰也不遲。”

貴妃娘娘“查問？”

貴妃往前走了兩步，居高臨下地看著她，

貴妃娘娘“你想查什么？查本宮是不是冤枉了鎮(zhèn)國大將軍的女兒？”

周圍的空氣瞬間凝固。翊坤宮的宮女們都屏住了呼吸，連風吹過石榴葉的聲音都變得刺耳。沈微君知道，此刻若是露了半分怯，不僅自己要遭殃，還可能連累父親。

她緩緩跪下，額頭離地面還有三寸：

沈微君“臣妾不敢質(zhì)疑娘娘。只是春桃袖口有勒痕，顯然是被人脅迫；丁香氣味濃烈，她既想偷偷使用，為何不藏得嚴實些？這兩處疑點，若不查清，怕是有人會借此事挑撥離間，讓娘娘平白落個不容新人的名聲。”

貴妃的眼神變了變。她低頭看著沈微君烏黑的發(fā)頂，這秀女雖跪著，卻沒有半分諂媚，脊背挺得筆直，倒有幾分鎮(zhèn)國大將軍的風骨。

貴妃娘娘“哦？”

貴妃的語氣緩和了些

貴妃娘娘“你倒是替本宮著想。那依你看，是誰在挑撥？”

沈微君“臣妾不敢妄議?！?/p>

沈微君叩首，

沈微君“只是后宮之中，若有人想借臣妾與娘娘結怨，得利者是誰，娘娘心里想必比臣妾清楚?！?/p>

這話點到即止，卻像顆石子投進水里，在貴妃心里起了波瀾。貴妃瞥了眼階下瑟瑟發(fā)抖的青禾，又看了看西北方向——翠微宮的方向。想起宸妃前些日子，曾借著請安的空閑來翊坤宮小坐，明里暗里得提起鎮(zhèn)國大將軍，今日這事，來得未免太巧。

貴妃娘娘“你倒是聰明?！?/p>

貴妃忽然笑了，

那笑意卻沒到眼底，

貴妃娘娘“只是聰明過頭，可不是什么好事?！?/p>

她轉(zhuǎn)向掌事嬤嬤：

貴妃娘娘“把這刁奴帶下去，杖二十，發(fā)去浣衣局。告訴那里的管事，讓她好好學學規(guī)矩?！?/p>

青禾哭喊著被拖走時，沈微君聽見她含混地喊了句

宮女青禾“是宸妃宮里的姐姐……”

后面的話被堵住了嘴。

貴妃的目光重新落在沈微君身上：

貴妃娘娘“沈微君，你父親手握兵權，你又是皇上欽點的秀女，這儲秀宮怕是待不久?！?/p>

沈微君“臣妾只求安分度日?！?/p>

沈微君依舊跪著：

沈微君“能侍奉皇上與娘娘，已是臣妾的福分?！?/p>

貴妃娘娘“安分？”

貴妃彎腰，用沒受傷的手輕輕挑起她的下巴，指尖冰涼

貴妃娘娘“這宮里，安分的人活不過三個月。你既姓沈，就該明白，有些站隊，由不得你選?！?/p>

沈微君迎上她的目光，不躲不避：

沈微君“臣妾愚鈍，但知尊卑有別。貴妃娘娘是六宮之首，臣妾自當敬重?！?/p>

這話答得滴水不漏，既表了態(tài)，又沒把話說死。貴妃松開手，直起身理了理裙擺：

貴妃娘娘“起來吧?？丛谀氵€算懂事的份上，今日之事，便不與你計較了。只是往后，管好自己的人?！?/p>

貴妃娘娘“謝娘娘恩典?！?/p>

沈微君起身時，膝蓋已有些發(fā)麻，卻依舊站得筆直。

貴妃一行人離去時，安兒才敢上前攙扶。儲秀宮的宮人都低著頭，連大氣都不敢喘。沈微君望著翊坤宮的方向，那里宮燈璀璨，像一頭蟄伏的巨獸。

丫鬟安兒“小主，”安兒聲音發(fā)顫，“青禾她……”

沈微君“她不是被收買，就是被脅迫?！?/p>

沈微君轉(zhuǎn)身回屋，月光剛好照在她臉上，一半明一半晦，映照出月眉星眼地側臉。

沈微君“宸妃想借貴妃的手除了我，貴妃卻想借這事看看我的斤兩?！?/p>

她走到妝臺前，拿起那卷《戰(zhàn)國策》，指尖在“誹譽”二字上停留片刻：

沈微君“去告訴管事太監(jiān)，就說我宮里的人驚擾了貴妃，罰我禁足三日，抄寫《內(nèi)訓》十遍。”

安兒一愣：

丫鬟安兒“小主，您何必……”

沈微君“這不是罰，是姿態(tài)?！?/p>

沈微君翻開卷頁，墨香混著窗外若有似無的丁香味飄進來

沈微君“貴妃給了我臺階，我總得接得住。至于宸妃……”

她沒再說下去，只是目光落在窗外那棵石榴樹上。今年的果子結得早，青綠色的，藏在葉底，像極了這深宮里沒說出口的心思。

三更的梆子聲傳來時，沈微君還在燈下抄寫。筆尖劃過宣紙，留下工整的字跡，只是其中那句“言必顧行，行必顧言”，比別處落筆緩了些，收筆更剛勁有力，力道增重幾分。她知道，這禁足的三日，不會太平。翠微宮的那位，會就此罷手么？