雨過天晴的大相國寺，琉璃瓦上的水珠折射著碎金般的陽光，檐角銅鈴在微風(fēng)中輕響。蘇清沅踩著濕漉漉的青石板走進偏殿，只見太子妃江若蘅已臨窗而立，素色褙子上繡著的纏枝蓮紋在光影中若隱若現(xiàn)。

“嫂嫂，來晚了。”蘇清沅福禮時，鬢邊沾著的雨絲落在肩前，“路上積水難行，讓你久等?！?/p>

江若蘅轉(zhuǎn)身時，腕間的玉鐲撞出清響，“你我之間何須多禮?！?/p>

她示意婢女錦書奉上熱茶，目光卻落在蘇清沅袖口那道極淡的疤痕上，語氣帶著不易察覺的悵然：“你這疤……還沒好透。方才聽寺里的師父說，今年的檐角鈴是新?lián)Q的，聲音倒比往年清亮些?！?/p>

蘇清沅捧著茶盞暖手，指尖劃過杯沿道：“尚未，侯府的‘舊鈴’倒先響了。昨日宴席上，老夫人將林晚定為通房，青黛也一并過去了?！?/p>

江若蘅聞言蹙眉，茶盞中的漣漪映著她眼底的憂慮：“沈晏辰既已入宮見駕，已被冊封為定安候，兼羽林衛(wèi)副統(tǒng)領(lǐng)?！?/p>

她望向窗外綠柳：“五皇子府的馬車方才停在寺外第三棵槐樹下，車上的簾子……是鵝黃色錦緞。”

鵝黃色是淑妃的常用色。蘇清沅沉聲道：“嫂嫂可還記得，當(dāng)年薛姨留下的雙魚玉佩？候府五小姐沈柚一身上，有枚刻著‘薛’字的和田玉，與薛姨舊部描述的信物形制相同。”

江若蘅瞳孔微縮，下意識摸向頸間素繩——那里本應(yīng)掛著雙魚玉佩，此刻卻空無一物?！坝衽逶谖胰雽m前，被薛姨舊部取走了?！?/p>

她指尖緊絞著帕子，“薛姨留下的五塊雙魚佩，我與你各持一枚，余下三枚不知所蹤。如今沈柚一手中的玉佩……”

“如今，卻只剩下兩枚不知所蹤了?！碧K清沅輕撫袖中溫潤的玉佩，聲音悵然，“薛姨舊部仍在尋找。若裕王舅還在世，西陵何至如此……”

“賢貴妃昨日在圣上面前請旨為太子選側(cè)妃，美其名曰‘開枝散葉’。”江若蘅忽然冷笑，“太子在御書房跪了兩個時辰，終究是皇命難違?！彼郎惤K清沅，“宮里下月辦賞花宴，邀集京中適齡貴女，一來拖延選側(cè)妃旨意，二來……定安侯府的嫡長媳，絕不能是淑妃的棋子?！?/p>

蘇清沅眸光微亮：“嫂嫂是想讓老夫人攜侯府小姐入宮，既省卻侯府辦宴之勞，又能阻淑妃插手？”

“正是。”江若蘅望著檐角銅鈴，續(xù)道：“她那些‘奇思妙想’，與我在民間聽書人講的‘異世話本’如出一轍。讓她也入宮赴宴，她的做派……足夠讓淑妃和五皇子那邊也跟著丟臉?！?/p>

“此計甚妙。只是五皇子一黨勢大，老夫人雖屬意名門閨秀，難保淑妃不會暗箱操作。”

江若蘅沉思片刻，道：“這不難。我會在宴席上多安排些與淑妃不和的夫人，讓她們在老夫人面前旁敲側(cè)擊。而你在侯府中，只需推波助瀾，引導(dǎo)老夫人做出我們想要的選擇?！?/p>

蘇清沅頷首：“我明白了。有嫂嫂在宮中照應(yīng)，我在侯府也能更放心行事。”

殿外忽然傳來車馬聲，錦書隔著竹簾低聲道：“太子妃，五皇子府的馬車走了，車轅上掛著‘李’字燈籠?！?/p>

“李字？”江若蘅與蘇清沅對視一眼，后者低聲道：“吏部尚書李大人是已故侯夫人母家親戚，看來他們想讓李家嫡女做侯府正妻?！?/p>

“那便讓他們?nèi)缫獠怀??！苯艮砍嘟鸩綋u在陽光下閃過冷光，她整理衣襟，玉鐲清響與銅鈴共鳴，“記住，賞花宴上，要讓所有人都看到——定安侯府的正妻，絕不能是任何派系的棋子?！?/p>

蘇清沅頷首，看著江若蘅在錦書攙扶下離去，走到窗邊，見太子妃的馬車消失在柳蔭深處。

霜凝輕步上前：“小姐，侯府適齡小姐中，唯有四小姐尚可……”

“沈提一是淑妃庶妹，注定成不了太子妻妾?！碧K清沅打斷她，目光落向寺外官道，“太子妃邀老夫人攜小姐入宮，明著是擇媳，實則另有深意?！?/p>

霜凝惑道：“還有何意？”

“淑妃能借宴會見母家姊妹，五皇子黨難道沒有適齡公子？”蘇清沅指尖劃過窗欞，“宮里的賞花宴，從來不止是賞花?！?/p>

霜凝恍然：“小姐是說，五皇子黨想借宴會為旗下公子物色妻室，鞏固勢力？”

“不止如此?！?/p>