"爹爹！"沈輕梨不可置信地打斷，"您是在勸我嫁人？"

沈父眼中含淚："輕梨，為父也不愿...可眼下這情形..."

"沈小姐不必立刻答復(fù)。"蘇明遠(yuǎn)起身，"三日后在下再來聽信。對(duì)了..."他從袖中取出一匹紅綢，"這是蘇家特制的'鳳求凰'，若沈小姐應(yīng)允，便用它做嫁衣吧。"

送走蘇明遠(yuǎn)，沈輕梨獨(dú)自站在廳中，手中捧著那匹紅綢，心如刀絞。綢緞華美非常，觸手生涼，卻讓她感到刺骨的寒意。

"輕梨..."沈父欲言又止。

"我明白的，爹爹。"沈輕梨苦笑，"沈家上下幾十口人，不能因我一人而毀。"

回到閨房，她將紅綢放在桌上，呆呆地望著窗外。夕陽西下，余暉如血，染紅了半邊天空。就像她的心，正在一點(diǎn)點(diǎn)被撕裂，流血不止。

"侯爺..."她輕聲呢喃，眼淚無聲滑落。

與此同時(shí)，靖安侯府內(nèi)氣氛凝重如鐵。

劉宇寧站在書房窗前，手中捏著一封剛收到的密信，指節(jié)因用力而發(fā)白。信上只有寥寥數(shù)語："沈氏女應(yīng)江南蘇家求親，三日后定奪。"

"周成。"他聲音沙啞，"備馬，我要去沈府。"

"侯爺不可！"周侍衛(wèi)急道，"御史臺(tái)的人正盯著您呢！若此時(shí)去見沈姑娘，豈不是坐實(shí)了那些謠言？"

劉宇寧一拳砸在窗欞上，木屑刺入皮肉也渾然不覺："她不能嫁..."

"侯爺，大局為重?。?周侍衛(wèi)苦勸，"趙家背后是二皇子一派，他們正等著抓您的把柄。若您倒下了，誰還能保護(hù)沈姑娘？"

劉宇寧閉了閉眼，再睜開時(shí)已恢復(fù)了幾分清明："拿紙筆來。"

他迅速寫下一封信，裝入信封后卻猶豫了。半晌，他嘆了口氣，將信遞給周侍衛(wèi)："務(wù)必親手交給她。"

"屬下明白。"

周侍衛(wèi)剛出書房，就撞上了匆匆趕來的劉雨桐。

"表哥！"劉雨桐提著裙擺沖進(jìn)來，"你還有閑心在這兒寫信？沈輕梨都要嫁人了！"

劉宇寧面色陰沉："我知道。"

"你知道？"劉雨桐瞪大眼睛，"那你還不去阻止？"

"怎么阻止？"劉宇寧突然提高了聲音，"以什么身份？什么理由？"他頹然坐下，聲音低了下來，"朝中彈劾的折子堆滿了御案，趙家虎視眈眈...我若此刻與她牽扯，只會(huì)害了她。"

劉雨桐咬了咬唇："可她是被逼的??！蘇家趁火打劫，沈家走投無路..."

"我自有安排。"劉宇寧打斷她，"你先回去。"

劉雨桐氣呼呼地走了，臨出門前回頭看了一眼。夕陽余暉中，她那位向來意氣風(fēng)發(fā)的表哥，背影竟顯得如此孤獨(dú)。

周侍衛(wèi)帶著信匆匆趕往沈府，卻在半路被一隊(duì)人馬攔住。

"周侍衛(wèi)，這么著急去哪??？"趙德昌騎在馬上，笑容陰冷。

"趙大人。"周侍衛(wèi)抱拳行禮，"屬下奉命辦事。"

"哦？"趙德昌挑眉，"什么要緊事，連侯爺?shù)馁N身侍衛(wèi)都出動(dòng)了？"他一揮手，"搜！"

幾個(gè)家丁一擁而上，不顧周侍衛(wèi)反抗，硬是從他懷中搜出了那封信。

"還給我！"周侍衛(wèi)怒喝，"這是侯爺私信！"

趙德昌冷笑："私信？本官懷疑這是通敵密函！"他拆開信封，掃了一眼，突然哈哈大笑，"好一個(gè)靖安侯，果然兒女情長(zhǎng)！"

"趙大人！"周侍衛(wèi)欲上前搶奪，卻被趙家家丁按倒在地。

"放心，本官會(huì)'親自'把信送到沈姑娘手上。"趙德昌陰笑著將信收入袖中，"至于你...就留在這里好好反省吧。"