第二日，云陽伯顧深就把兒子顧玉送到了英國公府上，英國公宋宜春一早去戲園子聽?wèi)蛄?，只得蔣惠蓀出來待客。

“蔣夫人，我們家玉哥兒昨天見識過硯堂那神乎其技的箭術(shù)后，欽佩得不得了，今日嚷嚷著要來跟硯堂哥哥學(xué)習(xí)箭術(shù)！”

神乎其技？這夸贊的是不是有些過頭??！蔣惠蓀剛想謙虛幾句，顧玉肉嘟嘟的小臉不住地點(diǎn)頭：“是呢是呢！我想和硯堂哥哥學(xué)射箭！”濃密的睫毛一顫一顫的。

蔣惠蓀一看到他那可愛的小模樣，笑呵呵道：“玉哥兒放心，硯堂哥哥最喜歡教弟弟們騎馬射箭了，棲霞，快帶小伯爺去后院校場！”

云陽伯拱手道：“那就有勞蔣夫人了！”

顧玉來到國公府校場的時候，宋墨正在將那敢虎頭湛金槍耍得虎虎生風(fēng)，他的步伐穩(wěn)健，身體隨著槍勢起伏，仿佛與長槍融為一體，槍尖在空中劃出一道道銀色的軌跡，時而刺破空氣，發(fā)出尖銳的嘯聲；時而盤旋于周身，織成一張密不透風(fēng)的槍網(wǎng)。

顧玉看著那矯健的身姿，羨慕極了：“硯堂哥哥好身手！”

槍尖輕輕點(diǎn)地，宋墨一個漂亮的跳躍完美收槍，他看了一眼拍手鼓掌的顧玉，挑了挑眉：他當(dāng)是誰呢，原來是昨天那個小哭包啊！

“硯堂哥哥武藝真好，我真的太崇拜你了！你可以教我習(xí)武射箭嗎？”

宋墨的武藝由舅舅蔣梅蓀親傳，又是軍中人人贊揚(yáng)的少年將軍，身上自然帶著一股傲氣，他本來不想搭理顧玉那等子蜜罐里泡大的小公子，奈何顧玉實(shí)在嘴甜，一會兒一個“少年英雄”“皎如玉樹臨風(fēng)前”的，弄得他有些不好意思了。

宋墨清了清嗓子道：“顧玉，你是很認(rèn)真的想學(xué)武嗎？”

顧玉眼睛都亮了起來，如同搗蒜地點(diǎn)頭道：“是的，學(xué)武既可以強(qiáng)身健體，又能保護(hù)自己不被人欺負(fù)！我做夢都想像硯堂哥哥一樣可以去殺海賊保家衛(wèi)國！”

“好！不過我有兩個條件！”

宋墨沉吟道：“你可做的道？”

顧玉挺了挺自己的小胸膛道：“只要硯堂哥哥說的，我一定能做到！”

“第一，不許哭！”

顧玉用力地點(diǎn)點(diǎn)頭：“嗯，再無再累我都不會哭的，男子漢大丈夫……”

“行了！”宋墨打斷他的話，這小子就是話太多，絮絮叨叨的。

“第二，沒有經(jīng)過我的允許，不能將我教給你的武藝隨便教他人！”

顧玉朗聲道：“是，我一定能做到！”

“好！”

于是，年僅十二歲的宋墨身姿挺拔地站在校場中開始教習(xí)十一歲的顧玉練武。

“來，像我這樣扎馬步?！?

宋墨一邊說著，一邊親自示范：“雙腳分開與肩同寬，膝蓋彎曲，腳尖微微內(nèi)扣，身子穩(wěn)穩(wěn)下蹲，雙手握拳置于腰間?！?/p>

宋墨動作標(biāo)準(zhǔn)且利落，小小的身影透著堅毅。

顧玉亦步亦趨地學(xué)著。只是他的身子搖搖晃晃，沒一會兒便站立不穩(wěn)，險些摔倒。

宋墨連忙扶住他，笑著鼓勵道：“別著急，剛開始都是這樣的。習(xí)武講究的是根基扎實(shí)，這馬步啊，得天天練，才能站得穩(wěn)、扎得深。你看，就像我這樣，把重心往下沉，氣沉丹田?！?說著，他輕輕拍了拍顧玉的小肚子，眼中滿是耐心與溫和。

顧玉咬著牙，重新調(diào)整姿勢，努力穩(wěn)住身形。

宋墨則在一旁繞著他踱步，時不時糾正他的姿勢，或輕抬一下他的手臂，或擺正他的肩膀，嘴里還不停地說著：“對，就是這樣，堅持住。手再抬高一點(diǎn)，肩膀放松些。

從此，顧玉就成了宋墨的小跟班和死忠粉。

另一邊的竇昭自從昨夜和母親說開后，就開始著手為自己招兵買馬。

她驀然想起前世自己決然離開濟(jì)寧侯府，帶著妥娘往城外去的時候，她與一位落魄的老先生擦肩而過，那老先生落寞的凄愴之語似乎還在耳邊：“虛付凌云萬丈才，一生襟抱未曾開……”

她前世蹉跎于濟(jì)寧侯府的后宅，一生心血也是虛付了！

既然重生而來，若那老先生真有才華，那她就來改改他的命吧，讓他施展一下抱負(fù)！

幾經(jīng)周折，終于在貞定大牢里找到了這位老先生——陳曲水。

陰暗潮濕的牢房內(nèi)，彌漫著腐臭的氣息。

陳曲水蓬頭垢面，衣衫襤褸，蜷縮在牢房的角落，眼神中透著絕望與不甘。他聽到腳步聲，微微抬頭，眼中滿是戒備。

竇昭帶著圍帽款步上前，朱唇輕啟：“陳先生，久聞先生大才，今日特來求見?！?聲音清脆悅耳，卻又透著不容置疑的篤定。

陳曲水冷哼一聲：“你一個小姑娘來此牢獄作甚？莫要在此消遣我這階下囚！”

竇昭嘴角上揚(yáng)，露出一抹自信的淺笑：“先生此言差矣。我知先生懷才不遇，如今深陷囹圄，壯志難酬。但這世間之事，恰似棋局局新，先生怎可因一時之困，便棄了滿腹才學(xué)？”

陳曲水眼中閃過一絲動容，但仍倔強(qiáng)道：“我已至此境地，又有何作為？姑娘莫要再費(fèi)口舌?！?/p>

竇昭不慌不忙，從袖中取出一份文稿，遞至陳曲水面前：“先生且看，這是我近日對朝局的些許見解，還望先生不吝賜教?！?/p>

陳曲水狐疑地接過，目光剛觸及文稿，便被其中犀利的觀點(diǎn)、深刻的洞察所吸引，不自覺地坐直了身子，仔細(xì)研讀起來。

陳曲水緩緩坐在草堆鋪就的矮炕上，眼神中透著一種歷經(jīng)世事的深邃與沉穩(wěn)。他微微挺直脊梁，雙手交疊置于桌上，緩緩開口道：“當(dāng)今朝局，看似平穩(wěn)，實(shí)則暗潮洶涌。就拿幾大世家來說，以景國公府萬家為首，其在朝堂之上盤根錯節(jié)，黨羽遍布六部。他們世代為官，門生故吏眾多，掌控著諸多重要的官職任免權(quán)，且在江南一帶擁有龐大的商業(yè)根基，通過漕運(yùn)和鹽鐵之利積攢了驚人的財富，這財富又反過來為其在朝堂上的影響力提供支撐，行事風(fēng)格一貫是穩(wěn)中求進(jìn)，不輕易顯露鋒芒，卻在關(guān)鍵時刻能左右朝局走向；再看定國公蔣氏一門，雖在官職數(shù)量上略遜于萬家，但在軍事方面有著深厚的底蘊(yùn)。其家族子弟多在軍中任職，掌控著東南沿海的主要兵權(quán)，在抵御外敵的過程中逐漸壯大勢力，與朝中的文官集團(tuán)形成了一種微妙的平衡……”

竇昭聽完，微笑道：“先生既有經(jīng)緯之才，何不為國效力，成就一番大業(yè)？我雖為女子，卻也有一顆報國之心，愿為先生提供施展才華的舞臺，助先生擺脫困境，實(shí)現(xiàn)抱負(fù)?！?/p>

陳曲水緩緩放下文稿，凝視著竇昭，目光中滿是復(fù)雜的情緒：“姑娘所言，可是當(dāng)真？”

竇昭目光堅定地迎上他的視線：“我竇昭向來說一不二。先生若愿助我，定讓先生此生不留遺憾！

陳曲水眼中的光亮了起來，但很快暗淡了下去：“姑娘可知某因何入獄！”

竇昭一派坦然：“我不問先生過往，只需先生一心一意幫我！”

陳曲水沉默良久，終于起身，向竇昭深深一揖：“既蒙姑娘不棄，曲水愿效犬馬之勞！”

竇昭面露欣喜之色，連忙扶起陳曲水：“先生快快請起，此后你我便是同路人，共赴前程！”