濃重的血腥味混合著硝煙和內(nèi)臟破裂后散發(fā)的甜腥惡臭，如同實質(zhì)般粘稠地淤積在廢棄工廠的空氣中。

三人站在一片狼藉的戰(zhàn)場中央，腳下是姿態(tài)扭曲、漸漸冰冷的尸體。每個人都渾身浴血，狼狽不堪，汗水、血水和灰塵在臉上糊成一片。

赫爾墨斯正沉默而高效地穿行在尸堆間，動作帶著一種近乎冷酷的精準(zhǔn)。他俯身探頸，手指按壓脈搏，墨綠色的眼眸銳利地掃過每一處可能的生命跡象——這是確?，F(xiàn)場除了他們?nèi)?，再無活口的必要程序。

確認完畢，他才長長地、近乎無聲地呼出一口氣，緊繃的肩線微微放松。他的雙手已被粘稠的鮮血浸透，深色大衣上濺滿了難以辨認的污穢體液，瑪拉利切斯緊皺著眉頭，根本無法從這駭人的外表直接判斷他是否受傷，傷得有多重。

做完這一切，赫爾墨斯才將目光轉(zhuǎn)向瑪拉利切斯和科爾。他拖著略顯疲憊卻依舊平穩(wěn)的步伐走過來。

科爾因為過度擔(dān)憂老板的安危，剛才一直下意識地站在瑪拉利切斯身前，此刻卻恨不能縮到地縫里去——他兩手空空

“我……我很抱歉！” 科爾的聲音帶著劇烈的顫抖，頭深深埋下去，幾乎要折斷脖子，“我把槍……丟在逃跑的路上了！備用的彈藥……也……也全都打光了！” 每一個字都像是從牙縫里擠出來的，浸滿了絕望。

瑪拉利切斯太明白這種感受了。這孩子此刻腦子里肯定在瘋狂計算：那把定制步槍的價值、那些特制彈藥的價格……然后絕望地發(fā)現(xiàn)，在這吃人的都市，他自己的賤命可能連這把槍的零頭都抵不上

“你把槍丟掉了？” 赫爾墨斯的聲音出乎意料地平靜，聽不出喜怒，“在委托中斷、被迫撤離的時候？”

“我……我不知道該怎么辦！” 科爾猛地抬頭，又迅速低下，眼淚在眼眶里打轉(zhuǎn)，聲音帶著崩潰的哭腔

“他們?nèi)颂嗔?！像潮水一樣！我……我?yīng)付不過來！槍……槍也在爆炸里被炸壞了！” 他語無倫次地解釋著。

瑪拉利切斯在心里嘖了一聲，有點慶幸自己第一次搞砸時沒這么丟人。不過……他會原諒這小鬼的。

畢竟，眼前這一幕，對任何一個在邊境長大的人來說，都太過匪夷所思了。

“冷靜點，科爾?！?赫爾墨斯的聲音依舊平穩(wěn)，甚至帶著一絲溫和，“把頭抬起來。看著我。”

在赫爾墨斯的要求下，科爾僵硬地、如同提線木偶般站直了身體。他緊閉著眼睛，嘴唇抿成一條蒼白的直線，臉上是一副做好了迎接最嚴(yán)厲審判、甚至被當(dāng)場拋棄也毫無怨言的“視死如歸”表情。

“你說……爆炸？” 赫爾墨斯上前一步，完全無視了科爾滿身的血污，雙手猛地抓住科爾的肩膀，“你受傷了嗎？！”

“沒、沒有……” 科爾被這突如其來的緊張嚇了一跳。

“真的？！” 赫爾墨斯的語氣是前所未有的嚴(yán)肅和急促。

他根本不等科爾回答，那雙沾滿鮮血的手就迅速而有力地捏了捏科爾的胳膊，感受肌肉和骨骼的狀態(tài)，隨后又順勢拍按他的腹部、胸腔，甚至快速檢查了他的雙腿，動作專業(yè)而急切，像是在確認一件易碎品的完整性。

“呼——” 確認科爾真的沒有明顯內(nèi)傷或骨折后，赫爾墨斯才長長地、真正放松地吐出一口氣，緊繃的身體肉眼可見地松弛下來“嚇我一跳……”

爆炸的沖擊波最易造成隱性的內(nèi)傷，而像科爾這種性格溫吞、習(xí)慣忍耐的菜鳥，往往最容易忽略自身的傷痛，直到為時已晚。也難怪赫爾墨斯反應(yīng)這么大

科爾那滿心的愧疚和恐懼，此刻被巨大的困惑徹底淹沒了。從始至終，赫爾墨斯非但沒有一句責(zé)備，那雙墨綠色的眼睛里此刻竟閃爍著一種……近乎歡喜的光芒？！

亮晶晶的，像是隨手買了一張最便宜的彩票，卻意外刮出了頭獎。該死，他是吃星星糖了嗎？

“我還以為……” 赫爾墨斯的聲音里充滿了抑制不住的、純粹的欣喜，他甚至輕輕拍了拍科爾的肩膀，“要花上更多時間才能教會你這件事呢！太好了！真的太好了！”

“您……您說什么？” 科爾徹底懵了。

“委托中斷的時候當(dāng)然要逃跑啦！” 赫爾墨斯理所當(dāng)然地、甚至帶著點歡快的語調(diào)宣布，仿佛在分享一個天大的喜訊，“槍什么的？該丟就丟！”

他做了個瀟灑的“扔掉”手勢，“不然多礙事啊！逃命的時候，當(dāng)然是越輕便越好！”

然后，他微微歪頭，嘴角揚起那抹科爾無比熟悉的、輕飄飄卻在此刻顯得無比耀眼的笑意，對著這個第一次經(jīng)歷“棄械求生”的少年，清晰地說出了那句瑪拉利切斯早已聽膩、卻每次都能撼動人心的話：

“人的性命，和武器的價錢相比——” 他頓了頓，墨綠色的眼眸如同最純凈的翡翠，清晰地映照著科爾呆滯的臉龐，每一個字都像溫暖的鐘聲，敲碎冰冷的邊境法則：

“當(dāng)然還是命更重要了呀~”

“……誒？” 科爾徹底石化，眼睛瞪得溜圓，嘴巴無意識地張開。

“噗——！” 一旁的瑪拉利切斯實在沒憋住，看著科爾那副仿佛被雷劈中的滑稽表情，毫不客氣地笑出了聲。

好吧，好吧，他承認，自己之前是故意忽略了科爾在這方面的困惑。他把這當(dāng)成一種前輩的惡趣味——看著新人被小老板這套“離經(jīng)叛道”震碎三觀，實在是他瑪拉利切斯難得的娛樂項目。他早就等著看科爾驚訝得下巴掉地上的精彩瞬間了。

但他萬萬沒想到——

科爾下一秒，就在這彌漫著濃烈死亡氣息的尸堆旁，當(dāng)著渾身浴血、煞氣未消的瑪拉利切斯，和那個剛剛宣布“人命至上”、此刻還沾著敵人腦漿的赫爾墨斯——

毫無征兆地、放聲大哭起來

那不是恐懼的哭嚎，而是某種長久壓抑的堤壩徹底崩潰的洪流。委屈、后怕、自我否定、難以置信、以及被巨大溫暖徹底包裹后的無所適從…… 所有的情緒像開閘的洪水般洶涌而出

他也覺得這哭聲不合時宜到了極點，羞恥感讓他更加崩潰。他顧不得自己手上還沾著敵人的血污和自己的鼻涕眼淚，徒勞地、一抽一抽地用手背胡亂抹著臉，結(jié)果除了把一張小臉糊得更加慘不忍睹之外，毫無作用。

他哭得上氣不接下氣，瘦弱的肩膀劇烈地聳動著?，斃兴顾查g慌了手腳，剛才那點幸災(zāi)樂禍?zhǔn)幦粺o存，只能笨拙地、手忙腳亂地在旁邊試圖安慰

“喂喂！別、別哭??！哭鼻子精！至于嗎？！小老板又不是為了看你鼻涕泡才說那些話的！”

“嗚……嗯……” 科爾抽噎著，斷斷續(xù)續(xù)地擠出幾個字：“我……第一次……聽人說……這種話……” 這簡單的一句話，卻道盡了他在邊境從未感受過的、對個體生命價值的最高肯定。

“所以說——喂！赫爾墨斯！” 瑪拉利切斯像抓住救命稻草般扭頭求助，額角急出了汗，“你也別光看著！快來幫忙！你知道我最不擅長對付這種場面！”

他這輩子就沒學(xué)過怎么哄哭包！

“誒？” 赫爾墨斯眨了眨眼，用一塊還算干凈的布擦著手上的血污，臉上也露出了罕見的、帶著點茫然的無措，“我……我也不擅長啊……”

他試探性地伸出剛擦干凈一點的手，猶豫地問：“要怎么做？……摸摸他的頭？像這樣？” 他小心翼翼地、帶著點研究精神般地，輕輕碰了碰科爾沾滿血污和淚水的頭發(fā)。

兩個在槍林彈雨中如魚得水的家伙，此刻卻被一個哭崩的少年弄得手足無措，笨拙地圍著科爾，一個語無倫次地干巴巴安慰，一個小心翼翼的像對待精密儀器般嘗試著“摸頭療法”。這場面，在滿地尸骸的映襯下，荒誕又帶著一種奇異的溫情。

折騰了好一陣，科爾的嚎啕大哭才漸漸平息，變成小聲的抽泣。他抬起那張被眼淚、血污和灰塵糊成花貓的臉，紅腫的眼睛看了看手忙腳亂的瑪拉利切斯，又看了看一臉無辜加茫然的赫爾墨斯。

他張了張嘴，似乎想說什么，但嗓子因為哭得太狠而完全嘶啞，發(fā)出的聲音像是壞掉的磁帶在摩擦，根本不成語句。他只好懊惱地、帶著點殘留的哽咽，再次閉上了嘴。

“對了，瑪拉利切斯——” 赫爾墨斯像是想起了什么，那雙墨綠色的眼睛轉(zhuǎn)向瑪拉利切斯，帶著一絲剛“學(xué)會”新技能的躍躍欲試，沾著點血漬的手自然地就抬了起來

“——想都別想！” 瑪拉利切斯反應(yīng)極快，在赫爾墨斯的手碰到自己頭發(fā)前零點一秒，猛地一個后撤步。

銳利的眼神如同刀子般狠狠瞪了過去，臉上寫滿了“你敢碰老子試試”的威脅，瞬間澆滅了小老板那點剛萌芽的“關(guān)懷”意圖。

開什么玩笑！他可不需要這種黏糊糊的安慰！

慶功時，艾澤難得沒哼小曲，而是盯著窗外銹火鎮(zhèn)的酸雨發(fā)愣。瑪拉利切斯吐槽他“小老板又在想什么鬼主意，不會摸頭還沒摸夠吧”，艾澤卻笑著遞出一個嶄新的金屬小盒，里面是刻著“閾限”二字的徽章，分給瑪拉利切斯和科爾：“以后這就是你們的‘身份證明’啦，萬一我不在，拿著它也能在幾個老客戶那說上話?！?/p>

瑪拉利切斯只覺得老板又在搞形式主義，罵了句“多此一舉”，卻沒注意艾澤說“我不在”時，墨綠色眼睛里閃過的一瞬認真

“是啊，只是形式主義而已，但很有儀式感不是嗎？”

“儀式感個鬼啊，不要浪費錢啊——”