希德利絲的聲音從不遠(yuǎn)處傳來，帶著一絲不易察覺的探詢：“怎么樣，你們的‘悄悄話’說完了嗎？”

諾倫像是被這聲音燙到一般，條件反射地“啪”一聲合上了手中的筆記本，仿佛那冰冷的封皮灼燒著他的指尖。

一股寒意從脊椎骨竄上，瞬間席卷全身，讓他感覺像是剛從千年冰封的窟窿中被猛地打撈上來，連呼吸都帶著冰碴。

瑪拉利切斯抱著胳膊，發(fā)出一聲意味不明的嗤笑

“呵呵，原來是為了支開我們說這個(gè)，不讓聽就不讓聽唄，還編個(gè)什么檢查的借口……”

希德利絲面不改色，語氣平淡的瞎扯

“不進(jìn)行基礎(chǔ)檢查，怎么確定你們的精神狀態(tài)能承受接下來的行動(dòng)？看到你們倆目前還算生龍活虎，我真是……十分欣慰。”她特意加重了最后四個(gè)字。

艾澤深吸一口氣，他似乎本來想說什么，最后還是將紛亂的思緒強(qiáng)行壓下，聲音恢復(fù)了往常輕飄飄的語氣

“哎——拉伊的混亂規(guī)模早已超越最初的預(yù)期，嗯……我們恐怕沒有多少時(shí)間可以拖延了，要盡快出發(fā)哦”

希德利絲不再多言，利落地從隨身背包里排出幾枚造型古怪的金屬單片鏡和若干支試管。試管內(nèi)的液體泛著一種不祥的暗金色金屬光澤，微微晃動(dòng)。

“拿好，”

她將東西分發(fā)給眾人，語氣嚴(yán)肅，“聽我指令，讓你戴的時(shí)候再戴上?！?/p>

她的目光轉(zhuǎn)向安靜待在一旁的庫姆，“小家伙，你呢？要跟著我們進(jìn)去嗎？”

庫姆低吼一聲，用力點(diǎn)了點(diǎn)頭，隨即俯低它那龐大的身軀，示意眾人騎上來。

待所有人勉強(qiáng)坐穩(wěn)，它發(fā)出一聲穿透夜幕的長嘯，猛地發(fā)力，如同一道黑色的閃電，直奔療養(yǎng)院那如同巨獸入口般的大門而去。

越靠近療養(yǎng)院，瑪拉利切斯的眉頭皺得越緊：“這里的味道……越來越不對(duì)勁了?！?/p>

希德利絲抽動(dòng)了一下鼻翼，略顯疑惑：“味道？我什么都沒聞到?！?/p>

諾倫卻忍不住捂住了鼻子，臉色有些發(fā)白：“唔額……這味道還挺沖的，像是……什么東西腐爛發(fā)酵了很久?！?/p>

艾澤的視線掃過前方鋼橋濃重的陰影“恐怕不需要依靠氣味來判斷了——他們來了?！?/p>

話音未落，從鋼橋陰影最濃稠的一角，猛地竄出幾只形態(tài)扭曲、發(fā)出令人膽寒嘶吼的異形生物

而在這些怪物身后，一道穿著黑色長裙的少女身影緩緩走出，姿態(tài)從容。

寧菲亞微微頷首，聲音一如既往地平靜，甚至帶著一絲詭異的禮貌：“貴安。很高興與各位再次見面。”

她頓了頓，語氣依舊平穩(wěn)，卻帶著不容拒絕的意味

“雖然有些抱歉，但能否請(qǐng)各位暫時(shí)離開拉伊呢？這里并非諸位該涉足之地。”

諾倫握緊了槍，厲聲質(zhì)問：“寧菲亞，你負(fù)責(zé)照顧病人，不可能不知道弗朗西斯在療養(yǎng)院里進(jìn)行的那些勾當(dāng)，即便如此，你也選擇與她同流合污嗎？”

“……這是你自己決定的行為嗎？”

諾倫扭頭看向艾澤，有些意外他的問題，但這種時(shí)候問出，也算合理

回想起來，艾澤似乎總是格外在意這一點(diǎn)，無論是林晚還是凌九，他總會(huì)追問類似的話。

寧菲亞沒有直接回答他們的質(zhì)問，她沉默了片刻，仿佛下定了某種決心，緩緩開口：“……我給各位講一個(gè)故事吧?！?/p>

她的聲音飄忽起來，如同沉入遙遠(yuǎn)的回憶：

“從前，有一位少女，她天生體弱多病，畏懼與人接觸，只覺得海洋的氣息能讓她感到一絲熟悉和安寧?！?/p>

“但海洋帶給她的不止是安寧，還有一種……恐怖的、無法理解的怪病?！?/p>

“她的肺部……像是被無形的力量侵蝕，漸漸地……‘消失’了?！?/p>

“每次無法喘上氣來的時(shí)候，她都絕望地渴望自己能像魚一樣，用鰓呼吸?！?/p>

“為了尋訪名醫(yī)治愈她的怪病，她的父母長年在外奔波經(jīng)商。她體弱無法出遠(yuǎn)門，父母便將她寄養(yǎng)在一家昂貴的療養(yǎng)院中，日復(fù)一日，只有詩歌和書本陪伴著她長大?！?/p>

“……那時(shí)候，從來沒有人告訴她，那并非普通的疾病，而是一種名為‘融蝕’的神秘現(xiàn)象?！?/p>

“她所居住的療養(yǎng)院將她視為可怖瘟疫的攜帶者，一邊收取著高額的管理費(fèi)用，一邊讓送餐人也拒絕和她有任何交流，仿佛靠近她就會(huì)被污染?！?/p>

“越是久住，她的父母就越被巨額費(fèi)用拖累，越不能陪伴在她身邊。除了詩歌和幻想中的海洋，沒有任何事物接納她的存在?！?/p>

“后來，她的父母死于一場突如其來的海難，失去了經(jīng)濟(jì)來源的她很快被療養(yǎng)院無情地驅(qū)逐，走投無路，只能選擇孤獨(dú)地回歸那片或許能接納她、也可能徹底吞噬她的大海?！?/p>

她的故事講完了，目光掃過眾人，輕聲問道：“請(qǐng)問，假如在這個(gè)時(shí)候，有一位專門研究融蝕的醫(yī)生，愿意給她一個(gè)容身之所，將她視為被神秘現(xiàn)象影響的普通人而非怪物時(shí)，她是否應(yīng)該……用行動(dòng)來表達(dá)她的感激呢？”

她抬起頭，眼神變得堅(jiān)定：“現(xiàn)在，就是她報(bào)答的時(shí)候了。”

諾倫緊張地握緊了手槍，但艾澤卻上前一步，擋在了他身前。

“叮當(dāng)”

一聲清脆的碰撞聲響起，仿佛是什么小物件被彈起。

“叮當(dāng)”

又是一聲。

緊接著，是“咔”一聲清晰的響指。

艾澤的聲音帶著一種深深的、難以言喻的疲憊，仿佛剛剛背負(fù)了千斤重?fù)?dān)：“我累了……”

隨著響指聲落下，寧菲亞周身那些蠢蠢欲動(dòng)的怪物仿佛瞬間被抽走了力量，一陣劇烈的恍惚，身體晃晃悠悠，幾乎要癱軟倒下。

希德利絲臉色驟變，失聲喊道：“艾澤！你強(qiáng)行重?cái)S了？！”

艾澤扯出一個(gè)蒼白的、近乎虛無的笑容：“不過是又一次旁觀……就當(dāng)作是看了一場身臨其境的電影罷了?！?/p>

希德利絲又急又怒：“你瘋了！如果哪天你真的因?yàn)檫^度共情、沉浸于他人的人生而徹底迷失了自我……”

艾澤打斷她，聲音輕得仿佛要散在風(fēng)里：“沒關(guān)系的，只要還能發(fā)揮作用，是誰都可以吧。”

瑪拉利切斯猛地抓住艾澤的手臂，紫瞳中充滿了震驚和不解：“等等！你這話是什么意思？什么叫‘是誰都可以’？”

諾倫也震驚地看著艾澤，腦海中的線索瞬間串聯(lián)起來——也就是說，艾澤強(qiáng)行重置骰子，需要付出的代價(jià)是……被迫觀看、甚至體驗(yàn)他人的人生？

看什么？怎么看？

難道就像他之前夢(mèng)中那些身臨其境的、屬于艾澤的痛苦幻境一般嗎？

諾倫想起在小鎮(zhèn)的時(shí)候，那是他第一次見到剛醒來的艾澤。

當(dāng)時(shí)他叫了艾澤好幾聲，艾澤才像是從很遠(yuǎn)的地方被拽回來一樣，茫然地開始回應(yīng)。

現(xiàn)在想來，那種反應(yīng)，比起沒聽清，更像是……無法確定那聲“艾澤”，是不是在叫自己？

也就是說，他當(dāng)時(shí)親眼目睹了艾澤從嚴(yán)重的自我認(rèn)知混亂中逐漸恢復(fù)的過程

而此時(shí)的艾澤，卻像是剛剛只是散了會(huì)兒步一樣，徑直走向幾乎站立不穩(wěn)、搖搖晃晃快要暈倒的寧菲亞。

寧菲亞氣息微弱，看著逼近的艾澤，艱難地說道：“你們……還要留著我的命嗎？就算這里被你們摧毀……我們這些人……又將無家可歸……”

艾澤的聲音異常平靜：“我們不為毀滅而來?！?/p>

希德利絲看著手機(jī)屏幕，接口道：“我相信德克斯特·霍爾勛爵會(huì)很樂意在這個(gè)時(shí)候做點(diǎn)‘慈善’，接手這里的后續(xù)運(yùn)營工作?！?/p>

她抬起眼，“消息確認(rèn)了。無罪之人依然可以在這里生活，他也會(huì)保障相應(yīng)的物資支持，直至找到更好的安置方案?！?/p>

艾澤輕輕補(bǔ)充了一句，語氣復(fù)雜：“……雖然他平時(shí)說話真真假假，但一旦以霍爾家的名義做出承諾，就絕對(duì)會(huì)履行?！?/p>

寧菲亞眼中閃過一絲動(dòng)搖，但仍掙扎著說：“但……奧茲伍德女士……請(qǐng)你們不要傷害她……她所做的一切，或許方式極端，但都是……為了大義……”

科爾歪著頭，眼里寫滿了屬于他這個(gè)年紀(jì)的困惑和不甚理解：“大義……？就像‘總有些事情，是高于其他’的那種嗎？”

科爾說著，眼里寫滿了不甚理解，讓人再次意識(shí)到這個(gè)孩子也才剛剛成年的年紀(jì)

瑪拉利切斯看著科爾，面色復(fù)雜難言。

而艾澤，在聽到這句話時(shí)，仿佛被無形的重?fù)魮糁校瑢㈩^深深地低了下去，讓人看不清他此刻的表情。