燭花爆開一聲輕響。

沈微婉的手指在三封密信上來回摩挲，指尖沾著未干的墨跡。芳嬪舊侍留下的血書洇著暗紅，將"清"字印記與先帝胎記相連那句話浸得愈發(fā)刺目。

窗外竹影婆娑，風穿廊而過時帶起一陣細碎響動。她猛地抬頭，鎏金銀簪在燭光下劃出一道冷光。妝匣機關微微震動，映出她瞳孔里一閃而過的寒芒。

"主子。"春桃的聲音從簾外傳來，壓得極低，"王公公派人送來密令。"

沈微婉沒有應聲。她的目光落在密信最后幾行——"當年兵符調(diào)令，確有'清'字印記"。指甲深深掐進掌心，父親戰(zhàn)敗前夜家書上那個印章輪廓突然浮現(xiàn)眼前。

簾子掀開一道縫，春桃捧著漆盤進來。兩人指尖相觸的瞬間，她將一小塊染毒帕子塞入袖中。"送去禁軍統(tǒng)領處。"沈微婉低聲說，"就說我要配安神香。"

春桃接過帕子，轉(zhuǎn)身時衣角掃過案幾。燭火劇烈晃動，映得墻上的影子忽長忽短。沈微婉望著她離去的背影，忽地瞥見窗外樹影一晃。

第二日早朝。

金鑾殿內(nèi)鴉雀無聲。沈微婉垂首站在階下，能聽見自己心跳撞在耳膜上?；实酆鋈惶郑晃锫湓谟耠A上發(fā)出輕響。

"見過這個嗎？"

沈微婉抬頭。一方繡著"清"字的帕角躺在那兒，在晨光里泛著詭異紫光。她感覺袖中玉簪尖銳地刺入掌心，卻低頭道："回陛下，不曾見過。"

殿內(nèi)響起細微的抽氣聲?；实鄣哪抗鈷哌^群臣，落在她發(fā)間鎏金銀簪上。"七王爺近日要回京了。"他忽然說道，"聽說他在邊關查到些有趣東西。"

沈微婉睫毛顫了顫。父親戰(zhàn)死前最后一封家書里，正是七王爺麾下副將的印鑒。

離殿時翠縷匆匆迎上來，塞給她一方帕子。"承乾有變。"四個字繡得歪斜，像是倉促間完成。沈微婉攥緊帕子，指節(jié)發(fā)白。遠處飛檐下隱約有黑衣人影掠過，帶著熟悉的龍涎香氣。

妝匣最底層，染血的鎏金銀簪靜靜躺著。錦囊里絲帛摩擦的聲響若有若無，那是父親遺信副本。她突然想起昨夜燭下重讀那些密信時，發(fā)現(xiàn)芳嬪舊侍留下的血書與太后袖中帕子用的是同一批蜀錦。

風卷起簾角，一縷香氣飄進來。沈微婉猛地起身，發(fā)間銀簪撞上銅鏡。哐當一聲，驚飛檐下宿鳥。

沈微婉望著銅鏡里破碎的光影，掌心傳來一陣刺痛。鎏金銀簪尖銳的邊緣已經(jīng)陷進皮肉，血珠正沿著虎口緩緩滑落。她突然想起七王爺回京那日，父親曾站在城樓上目送他的馬車，手指死死攥著腰間玉佩。

"娘娘？"翠縷的聲音在門外響起。

沈微婉迅速將受傷的手藏進袖中，指節(jié)發(fā)白。銅鏡被重重蓋上，發(fā)出沉悶的響動。"進來。"

翠縷捧著食盒進來，放在案幾上。"這是御膳房新做的桂花糕，說是用今早剛采的桂花......"

話音未落，外頭傳來急促的腳步聲。一個宮女慌慌張張闖進來，臉色煞白："不好了！承乾宮起火了！"

殿內(nèi)空氣驟然凝固。沈微婉猛地站起身，袖中帕子掉落在地。她彎腰去撿時，看見帕角"承乾有變"四個字在晨光里泛著暗紅。

"讓禁軍統(tǒng)領即刻趕往承乾宮救火。"她聲音出奇平靜，"再派人去請?zhí)t(yī)。"

翠縷應聲離去。沈微婉獨自站在殿中，能聽見自己劇烈的心跳。龍涎香氣越來越濃，仿佛昨日那名刺客就站在身后。她想起皇帝今日早朝時看她的眼神，想起春桃離去時掃過案幾的衣角，想起窗外晃動的樹影。

風卷起簾子，一張紙片飄落在腳邊。是半片染血的蜀錦，與太后袖中的繡樣一模一樣。沈微婉彎腰撿起時，發(fā)現(xiàn)背面還有一行小字——"三日后子時，西郊義莊"。

她將紙片塞入袖中，轉(zhuǎn)身走向偏殿。妝匣機關還在微微震動，映出她瞳孔里一閃而過的決意。父親戰(zhàn)死前最后一封家書里，那個副將的印鑒輪廓突然浮現(xiàn)眼前。

暮色漸深時，沈微婉換了一身素色衣裳。她取出妝匣最底層的鎏金銀簪，輕輕擦拭上面的血跡。錦囊里的絲帛摩擦聲若有若無，那是父親遺信副本。遠處承乾宮方向飄來的龍涎香愈發(fā)清晰，混著燒焦的木頭味。

夜風穿廊而過，帶起一陣細碎響動。沈微婉猛地抬頭，銀簪在月光下劃出一道冷光。窗外樹影婆娑，一個黑衣人影正悄然靠近。