五年光陰如白駒過隙，轉(zhuǎn)眼間古嘉安已從那個愛玩雪的小女孩成長為十五歲的少女。春日的御花園里，她正坐在一株盛開的海棠樹下，膝上攤開一本厚重的《治國策》，陽光透過花瓣的間隙在她月白色的衣裙上灑下斑駁光影。

"公主，您又躲在這里看書。"翠柳端著茶點走來，語氣中帶著無奈，"王后娘娘說您該去學(xué)刺繡了。"

古嘉安頭也不抬，纖細(xì)的手指輕輕翻過一頁："告訴母后，我把這章看完就去。"她的聲音輕柔卻帶著不容置疑的堅定。

翠柳嘆了口氣放下茶盤。自從公主開始涉獵治國典籍，整個人都變了——那雙杏眼中的天真爛漫漸漸被睿智沉穩(wěn)取代，言談舉止間流露出超越年齡的成熟。

"公主！"一個清朗的男聲從回廊處傳來。

古嘉安這才抬起頭，嘴角不自覺地上揚。只見顏赫快步走來，一身靛青色侍衛(wèi)服襯得他肩寬腰窄，五年前的瘦弱少年如今已長成挺拔如松的青年。他腰間配著一柄黑鞘長劍，行走間步履穩(wěn)健無聲，顯露出不俗的武學(xué)功底。

"顏赫，你來得正好。"古嘉安合上書本，"昨日我向父王提議在宮中設(shè)立學(xué)堂，讓宮女和侍衛(wèi)們都能讀書識字，父王同意了。"

顏赫單膝跪地行禮，眼中閃爍著敬佩："公主仁厚。只是..."他猶豫了一下，"恐怕沒幾個侍衛(wèi)愿意來學(xué)這些。"

古嘉安眨了眨眼："所以我需要你幫忙啊。你如今在侍衛(wèi)中人緣頗佳，若你帶頭..."

"我明白了。"顏赫會意地點頭，隨即又有些窘迫，"只是我自己的字還寫得像蚯蚓爬..."

"所以才要一起進步嘛。"古嘉安笑著站起身，裙擺拂落幾片海棠花瓣，"從今日起，每日酉時，我在偏殿等你們。"

顏赫望著公主的笑顏，胸口涌起一股暖流。五年前那個雪夜改變了他的一生，從饑寒交迫的乞丐到如今的御前侍衛(wèi)，他比任何人都明白知識的力量。

"屬下必不負(fù)公主所托。"他鄭重地行禮，卻在抬頭時不慎與古嘉安四目相對。少女明亮的眼眸讓他心跳陡然加速，慌忙移開視線。

三日后，宮中偏殿內(nèi)擺開了十幾張矮幾。出乎古嘉安預(yù)料，前來學(xué)習(xí)的不僅有年輕宮女和侍衛(wèi)，連幾位年長的嬤嬤也好奇地坐在了后排。

"今日我們先從《千字文》開始。"古嘉安站在前方，手持一卷竹簡，"天地玄黃，宇宙洪荒..."

顏赫坐在第一排正中，全神貫注地盯著公主的一舉一動。他的面前攤開一張宣紙，右手緊握毛筆，額頭上已經(jīng)滲出細(xì)密的汗珠。寫字對他來說比練劍難多了，那些彎彎曲曲的筆畫總是不聽使喚。

"顏侍衛(wèi)，你的'天'字寫反了。"古嘉安不知何時走到了他身邊，俯身指出。

一陣淡雅的幽香飄入鼻尖，顏赫的手一抖，墨汁在紙上暈開一團黑漬。他耳根發(fā)燙："屬下愚鈍..."

"不急，慢慢來。"古嘉安自然地握住他的手，引導(dǎo)他在紙上重新落筆，"橫要平，豎要直，這一撇要有力..."

顏赫全身僵硬，所有的感官都集中在右手那柔軟的觸感上。公主的手比他小了一圈，白皙細(xì)膩，卻意外地有力。他能感覺到自己的心跳聲大得恐怕整個殿內(nèi)都能聽見。

"看，這不是寫得很好嗎？"古嘉安松開手，滿意地看著紙上那個端正的"天"字。

顏赫喉結(jié)滾動，低聲道："多謝公主教導(dǎo)。"

這一幕恰被前來查看的趙丞相看在眼里。這位年近五旬的權(quán)臣瞇起狹長的眼睛，若有所思地捋著胡須。他轉(zhuǎn)身對身后的兒子趙元明低聲道："看到?jīng)]有？這就是為父常說的'近水樓臺'。一個小小侍衛(wèi)，竟得公主親手教導(dǎo)..."

十七歲的趙元明撇撇嘴："不過是個下賤乞丐，走了狗運罷了。"

"不可小覷。"趙丞相眼中閃過一絲陰鷙，"王上近來推行新政，削弱世族權(quán)力，重用寒門子弟。這顏赫若繼續(xù)得寵，遲早是個禍患。"

學(xué)堂結(jié)束后，顏赫被侍衛(wèi)長叫去訓(xùn)話。

"聽說你最近很得公主青睞？"侍衛(wèi)長是個滿臉橫肉的中年漢子，語氣不善。

顏赫垂首而立："屬下只是遵公主之命，學(xué)習(xí)文化。"

"哼，一個乞丐出身的下等人，也配和公主平起平坐？"侍衛(wèi)長冷笑，"別忘了自己的身份！"

顏赫拳頭在身側(cè)握緊又松開："屬下不敢忘。"

"從今日起，你的夜巡班次增加。"侍衛(wèi)長惡意地宣布，"我看你還有多少精力去學(xué)堂！"

當(dāng)晚，顏赫拖著疲憊的身軀回到侍衛(wèi)房，卻發(fā)現(xiàn)桌上放著一盞油燈和幾本嶄新的字帖。燈下壓著一張字條，上面是清秀的字跡："勤學(xué)不輟，天道酬勤?！伟?

顏赫小心翼翼地捧起字條，胸口像是被什么東西填滿了。他點燃油燈，不顧一天的勞累，開始臨摹那些字帖。直到東方泛白，他才伏在桌上小憩片刻。

這樣的日子持續(xù)了半月有余。古嘉安很快發(fā)現(xiàn)了顏赫日漸憔悴的面容和眼下的青黑。

"你最近夜巡很多？"一日學(xué)堂結(jié)束后，她叫住了顏赫。

顏赫猶豫了一下，還是點了點頭。

古嘉安若有所思："我知道了。明日開始，你的班次會恢復(fù)正常。"

"公主！"顏赫驚訝地抬頭，"這不妥，屬下不想..."

"這是命令。"古嘉安打斷他，眼中閃過一絲銳利，"我古嘉安要重用的人，豈能被人無故刁難？"

次日，侍衛(wèi)長被調(diào)去了馬廄當(dāng)值。宮中上下這才意識到，那位看似溫婉的小公主，已經(jīng)開始展露鋒芒。

轉(zhuǎn)眼秋去冬來，邊境突然傳來急報——鄰國梁國在邊境頻繁調(diào)兵，似有異動。

朝堂上，古國國王眉頭緊鎖："諸位愛卿有何良策？"

趙丞相率先出列："王上，梁國兵強馬壯，不如遣使和親，以結(jié)兩國之好。"

"不可！"古嘉安突然開口。按禮制公主不應(yīng)干政，但她實在忍不住了，"梁國狼子野心，和親只會讓他們覺得我們軟弱可欺。"

趙丞相眼中閃過一絲不悅："公主殿下年輕氣盛，不知兵戈之險..."

"兒臣認(rèn)為當(dāng)務(wù)之急是加強邊境防御，同時派細(xì)作探查梁國真實意圖。"古嘉安不卑不亢，"若梁國真有進犯之意，我們更該未雨綢繆，而非委曲求全。"

國王贊許地點頭："嘉安言之有理。哪位將軍愿往邊境坐鎮(zhèn)？"

幾位老將面面相覷，都不愿接這苦差事。就在氣氛尷尬之際，一個清朗的聲音從殿門外傳來：

"屬下愿往！"

所有人的目光都轉(zhuǎn)向聲音來源——值守殿門的顏赫不知何時已單膝跪在了門檻外。

"你？"趙丞相嗤笑，"一個毛頭小子，也敢妄談軍國大事？"

古嘉安卻眼前一亮："父王，顏赫雖年輕，但這幾年武藝精進，更難得的是忠心耿耿。兒臣以為，可讓他隨老將軍一同前往，歷練一番。"

國王沉吟片刻，點頭應(yīng)允："準(zhǔn)奏。顏赫，你明日隨李將軍啟程赴邊。"

"屬下領(lǐng)命！"顏赫重重叩首，眼中閃爍著堅定的光芒。

當(dāng)晚，古嘉安在御書房召見了顏赫。

"你為何主動請纓？"她直截了當(dāng)?shù)貑枴?/p>

顏赫跪在地上，聲音低沉卻堅定："屬下想為公主分憂。更想...建功立業(yè)，將來能更好地保護公主。"

古嘉安手中的毛筆頓了一下，一滴墨汁落在宣紙上，暈開成小小的黑花。她輕聲道："邊境苦寒，刀劍無眼..."

"屬下這條命是公主給的。"顏赫抬起頭，目光灼灼，"屬下發(fā)誓，定當(dāng)活著回來，繼續(xù)守護公主。"

古嘉安走到他面前，從腰間解下一枚白玉佩放在他手心："這是我周歲時父王所賜，據(jù)說能保平安。你帶著它..."

顏赫雙手顫抖著接過玉佩，只覺得有千斤之重："公主..."

"一定要回來。"古嘉安的聲音輕得幾乎聽不見，"我等你。"

次日黎明，一隊騎兵踏著晨霜離開都城。顏赫騎在馬上，頻頻回首望向?qū)m墻。他知道，在那高高的城樓之上，一定有一雙眼睛正注視著自己遠去的背影。