暮色剛浸透窗欞,案上燭火突然"噼啪"炸響。
我攥著玄鐵令牌的掌心沁出冷汗,冰涼的令牌竟泛起一層薄霧,鷹喙鎖鏈的紋路在火光照耀下扭曲蠕動(dòng),像活過來的毒蛇。
"姑娘?"春柳的聲音貼著門縫傳來,帶著哭腔,"廚房張媽說...說您晚飯不必過去了。"
令牌燙得我指節(jié)發(fā)白。
剛想應(yīng)聲,意識(shí)里的墨筆突然穿透帛書,猩紅的血字直接浮現(xiàn)在眼底:"三更水,斷魂橋,玄鐵為憑,陰陽(yáng)為契。"
"我知道了。"咬著牙應(yīng)完,聽見門外急促的腳步聲漸遠(yuǎn)。
春柳定是偷聽到了什么,這丫頭的心思比我想的細(xì)。
燭淚積了半寸高時(shí),院墻上傳來瓦片輕響。
我抄起令牌滾到門后,手心傷口又開始抽痛,跟著是后頸那塊被冷水泡過的皮膚——和沉塘那晚的寒徹骨一模一樣。
"沈姑娘倒是警醒。"清朗的男聲從窗外飄進(jìn)來,尾音帶著笑意,卻讓我想起毒蛇吐信的嘶嘶聲。
月光突然被遮住,窗紙上映出個(gè)青衫身影,衣角那朵墨色花隨夜風(fēng)微微晃動(dòng)。
是花園里窺見的那個(gè)人!
我反手按住門閂,令牌在掌中震顫得愈發(fā)厲害,竟在地上拖出條細(xì)碎火星。
"閣下深夜造訪,不怕被沈府護(hù)院當(dāng)成采花賊?"聲音發(fā)緊,后背抵著冰冷的門板,才發(fā)現(xiàn)自己早忘了害怕。
青衫人低笑出聲,指節(jié)叩了叩窗框:"姑娘說笑了。
在下倒是聽說,沈府如今視姑娘為瘟疫,哪個(gè)不長(zhǎng)眼的敢靠近這荒廢別院?"
門縫里突然塞進(jìn)張素箋,墨跡淋漓得像剛從血水里撈出來:"三日后子時(shí),西郊亂葬崗第三棵歪脖子槐樹下,持令參會(huì)。"
令牌"嗡"地一聲燙得驚人,我差點(diǎn)脫手。
這字跡...和帛書上那些血字如出一轍!
"溫文軒讓你來的?"厲聲喝問時(shí),墻外已沒了動(dòng)靜。
月光重新鋪滿窗臺(tái),素箋上的墨跡竟?jié)B入木頭紋理,留下道深紅色的溝壑,像道沒愈合的傷口。
后頸的寒意越來越重。我摸到銅鏡前,里面映出的自己臉色慘白,后衣領(lǐng)濕了大片,正往下滴水——可我明明一日未曾出門!
水珠落在衣襟上,暈開朵朵墨色花印,和窗外那人衣角的花紋不差分毫。
"沈知意。"銅鏡里的人影突然動(dòng)了,嘴唇開合,聲音不是我的,"你以為改了帛書上的字,就能逃得過?"
我抄起妝臺(tái)上的剪刀刺過去,鏡面"哐當(dāng)"碎裂,碎片里映出無數(shù)個(gè)自己,每個(gè)都穿著青衫,笑著吐出半截紅舌。
令牌從掌心滑落,在滿地鏡片間滾出清脆響聲。
碎鏡片突然齊齊轉(zhuǎn)向我,邊緣滲出黑水,匯成行血字:"李氏手里那半塊玉佩,明日午時(shí)便要送到沈明珠枕邊了。"
冷汗瞬間濕透中衣。
李氏的簪子!我怎么把這茬忘了!若是讓沈明珠湊齊玉佩...
窗外梆子聲突然響起,三更天了。
案上燭火不知何時(shí)變成幽藍(lán)色,照得滿地鏡片像開了一地鬼火。
我撿起令牌揣進(jìn)懷里,冰涼觸感讓那些幻像漸漸消散——原來這令牌不僅能引來麻煩,還能驅(qū)邪?
后頸的濕冷感仍未退去。
我摸著衣領(lǐng)上的墨色花印,突然想起母親臨終前的話:"若有青衫人贈(zèng)你墨花,定要燒了他送來的所有東西..."當(dāng)時(shí)只當(dāng)是胡話,現(xiàn)在想來,母親早知道會(huì)有今日?
卯初的梆子剛敲過第一響,春柳就撞開了房門。
她頭發(fā)散亂,臉上帶著血痕,手里緊緊攥著個(gè)紙包:"姑娘...快...快拿著這個(gè)..."
紙包里是半塊玉佩,翠綠通透,正是李氏昨天沒戴在頭上的那半!
我心里咯噔一下,春柳臉色慘白得像紙人:"昨夜...昨夜奴婢聽見夫人和管家說...要把這東西塞您枕頭底下,再去報(bào)官說您...說您偷了沈家傳家寶..."
墨筆突然在意識(shí)里瘋狂攪動(dòng),帛書嘩啦啦翻到新的一頁(yè):"春柳,年十六,命絕于今日巳時(shí)三刻,死于亂棍之下。"
"你快走!"我抓住她手腕,她掌心燙得嚇人——這是被烙鐵燙過的痕跡!"去城南破廟等我,三日后我來找你!"
春柳還想說什么,院門外已經(jīng)傳來婆子的腳步聲。
我把玉佩塞她懷里,將她推向后窗:"再不走就來不及了!"
銅鏡碎片還在閃著幽光。我撿起最大一塊握在掌心,鏡片邊緣深深嵌進(jìn)肉里。
李氏想栽贓我偷盜傳家寶?行啊,既然你們都急著送死...
巳時(shí)的陽(yáng)光正好斜照進(jìn)房門。
我換上那身漿洗得發(fā)白的舊衣裙,故意把頭發(fā)梳得散亂,抱著團(tuán)破棉絮坐在床角,活像嚇傻了的瘋子。
李氏帶著四個(gè)膀大腰圓的婆子沖進(jìn)來時(shí),我正對(duì)著墻壁傻笑。
春桃跟在后面,手里捧著個(gè)錦盒,看見我這副模樣,嘴角忍不住往上翹——可惜翹到一半就僵住了。
"給我搜!"李氏尖著嗓子下令,三角眼死死盯著我的床榻。
婆子們翻箱倒柜,把本就破舊的繡房折騰得更不像樣。
我抱著棉絮嘿嘿直笑,余光瞥見春桃偷偷將錦盒塞到床底——里面定是那半塊玉佩。
"夫人!找到了!"一個(gè)婆子舉著個(gè)油紙包從床底爬出來,獻(xiàn)寶似的捧到李氏面前。
我心里冷笑,春桃這點(diǎn)伎倆,還想跟我斗?
李氏打開油紙包的瞬間,臉"唰"地白了。
紙包里根本不是玉佩,是截血淋淋的手指,指甲縫里還夾著根水綠色的絲線——正是沈明珠昨天穿的那條裙子上的!
"啊——!"春桃尖叫著往后退,撞翻了妝臺(tái)上的銅鏡。
碎片四濺時(shí),我突然從地上彈起來,撲到李氏腳邊哭嚎:"母親饒命!是姐姐...是姐姐讓奴婢把這個(gè)藏起來的!她說...她說只要這樣,溫公子就會(huì)娶她了!"
春桃的臉當(dāng)場(chǎng)變成紫茄子色:"你胡說!明明是你自己..."
"夠了!"李氏厲聲打斷,死死盯著那截?cái)嘀?,額角青筋突突直跳。
她當(dāng)然認(rèn)得那水綠色絲線——昨天沈明珠哭哭啼啼說裙子被弄臟時(shí),裙擺上確實(shí)少了塊布料,當(dāng)時(shí)只當(dāng)是被藥湯燙壞了...
我趴在地上哭得更大聲,趁機(jī)將藏在袖中的半塊玉佩"不經(jīng)意"蹭到李氏裙擺下。
等會(huì)兒她肯定要親自搜查我身,到時(shí)候摸出玉佩,才能把戲做足。
院外突然傳來急促的腳步聲,管家連滾帶爬沖進(jìn)來:"老夫人!不好了!二小姐她...她在后花園涼亭里...人事不省了!"
李氏的臉?biāo)查g沒了血色。
我抬起頭,正好對(duì)上她驚恐的眼神,嘴角悄悄勾起一抹笑——沈明珠啊沈明珠,這才剛開始呢。
你惦記溫文軒,惦記傳家寶,惦記我的命...那我就讓你先嘗嘗,什么叫求生不得,求死不能。
銅鏡碎片在陽(yáng)光下閃著寒光,映出李氏踉蹌離去的背影。
我慢慢從地上站起來,撿起那截?cái)嘀浮鋵?shí)是昨夜里偷偷從廚房拿的豬骨,染了點(diǎn)胭脂水粉,竟唬住了所有人。
掌心傷口還在隱隱作痛。我攤開手,血珠滲出來,滴在地上碎鏡片上,正好匯成個(gè)完整的圓。
意識(shí)里的墨筆突然停住,帛書上浮現(xiàn)出一行新的血字,比之前任何一次都要清晰:
"西郊亂葬崗,不僅有溫文軒,還有你的生身父親。"
父親?那個(gè)傳聞中早死在戰(zhàn)場(chǎng)的男人?我攥緊拳頭,指甲深深掐進(jìn)掌心。
李氏、沈明珠、溫文軒、青衫人...還有這個(gè)突然冒出來的"父親"...
窗外的日頭越來越毒,曬得地上的血跡漸漸發(fā)黑。
我摸著懷里的玄鐵令牌,突然很想知道——三日后的亂葬崗,究竟會(huì)是何等光景?
沈府這潭渾水,我算是徹底攪起來了。
現(xiàn)在要做的,就是坐穩(wěn)這條船,看誰先沉下去。