科考那天，盛家除了盛老太太其余人都來(lái)送長(zhǎng)柏與長(zhǎng)楓入考場(chǎng)。

在兩人準(zhǔn)備進(jìn)考場(chǎng)前，墨蘭、如蘭、明蘭三人站在一旁，各自對(duì)兩位兄長(zhǎng)說(shuō)了一番吉祥話。長(zhǎng)柏一如既往地穩(wěn)重含笑，長(zhǎng)楓則帶著幾分少年意氣，輕輕點(diǎn)頭，將這些祝福都收下了。

遠(yuǎn)處傳來(lái)馬蹄聲，齊衡騎著高頭大馬緩步而來(lái)，身后是被清空的整條街道，顯出齊國(guó)公府的排場(chǎng)和氣派。他目光掃過(guò)人群時(shí)，明蘭忍不住低下頭，握緊了手中的帕子，連余光都不敢再往他那邊瞥去。

昨日，齊衡托人送來(lái)了謝禮，明蘭只留下了幾件東西，其中就有那個(gè)寫(xiě)著她名字的一對(duì)瓷娃娃。剩下的都叫不為原樣退回。

退回的盒子里有她偷偷為齊衡親手縫制的護(hù)膝，那是她特意支開(kāi)小桃和丹橘小心翼翼地放進(jìn)去的，在蓋上蓋子時(shí)，她默默祈禱他能榜上有名。

與此同時(shí)，林噙霜正在冷眼旁觀齊衡，她細(xì)細(xì)端詳片刻，方才做出評(píng)價(jià)：“確實(shí)儀表堂堂。”回去的路上，她又特意留意了一下顧廷燁，心中權(quán)衡了一番，覺(jué)得此人也算英俊。

于是轉(zhuǎn)頭問(wèn)起墨蘭：“梁晗長(zhǎng)相如何？他若是相貌平庸，你日后看著不嫌糟心？”墨蘭笑著答道：“娘放心，他生得也算俊朗?！甭?tīng)到這里，林噙霜才稍稍安心。

貢院大門關(guān)閉后，王若弗一回到家立刻燃起三炷香，佛、道、儒三家神位擺放齊整，屋內(nèi)頓時(shí)煙霧繚繞。她拉著盛纮一起拜，嘴上念叨不停。盛纮雖嘴硬道“子不語(yǔ)怪力亂神”，可等無(wú)人注意時(shí)，他還是悄悄俯身，雙手合十默禱兩兄弟皆能一舉高中。

而林噙霜，則在自己院里為長(zhǎng)楓求福。直到入夜她發(fā)現(xiàn)盛纮始終未曾踏足自己的院子，心下一沉，明白丈夫?qū)﹂L(zhǎng)楓此次科舉并沒(méi)有抱太高期望。原本僅存的一絲僥幸也逐漸煙消云散。

墨蘭只握著她的手，無(wú)聲給她安慰。這世間之事就怕有了希望。希望再失望，真是最難受不過(guò)的落差了。所以她寧愿林噙霜早早明晰結(jié)果，沒(méi)有太高期望自然也不會(huì)太失望。

夜風(fēng)微涼，母女二人站在院里看著樊樓外掛起的諸多燈籠，這是齊國(guó)公夫婦為祈禱齊衡考試順利。

墨蘭看了便笑著道:“阿娘看了齊國(guó)公和平寧郡主這般重視齊小公爺心里也該放心了吧，不管齊小公爺中沒(méi)中，他與明蘭都成不了?！?

林噙霜被墨蘭這番說(shuō)的心中熨帖，臉上的笑意越發(fā)的止不住，可口中卻十分通情達(dá)理道：“也不能說(shuō)平寧郡主心高氣傲看不上咱們小門小戶的，你哥哥那樣的我都盼著給他娶個(gè)大家閨秀。更何況齊小公爺那般才貌雙全的，我若是平寧郡主，只怕也會(huì)覺(jué)得唯有皇族或世家之女才算匹配?！?/p>

考試一考三天是很難熬，可之后等待結(jié)果的每一天都跟熬罪似的。

放榜之日，王若弗一早燒了一柱兆頭好的香，嘴里絮絮叨叨，期盼著盛長(zhǎng)柏高中長(zhǎng)楓落榜，卻不想太過(guò)激動(dòng)，還沒(méi)出門兒就摔了一跤。

明蘭在盛老太太身旁寫(xiě)字也是心思飄忽，盛老太太自是看出她牽掛著齊衡。

明蘭眼色一飄，連忙否認(rèn)。

盛老太太也是知道兩人有來(lái)往的，她還同明蘭說(shuō)明白了:齊衡人是好的，無(wú)奈家世太好，若是明蘭嫁過(guò)去未必能做正室，就是做了正室也怕是整日受氣。

可明蘭還是沒(méi)有死心，懷抱期盼。 正好，媽媽來(lái)報(bào)說(shuō)是王若弗傷了腳，盛老太太便讓明蘭代她前去看榜，也好了了她的心愿。

結(jié)果很快傳來(lái)，長(zhǎng)柏一甲第十三名，進(jìn)士及第。長(zhǎng)楓，齊衡，顧廷燁則都落了榜。

盛紘對(duì)長(zhǎng)柏向來(lái)寄予厚望，如今見(jiàn)他如愿高中更是欣慰。王若弗聽(tīng)聞兒子大喜過(guò)望，立刻就想大放鞭炮散錢舍米。

盛紘和王若弗帶著喜訊前去給盛老太太報(bào)喜，盛老太太聽(tīng)聞兩人打算慶祝，不由重口氣說(shuō)道:”是要鬧得全京城都知道盛家兒子中了，是嗎？都在我家書(shū)孰讀書(shū)，齊小公爺沒(méi)中，顧家二郎也沒(méi)中，咱們家大張旗鼓的慶祝是要打齊國(guó)公夫婦和顧侯爺?shù)哪槅?？?/p>

盛紘和王若弗聞言面面相覷，墨蘭站出來(lái)對(duì)盛老太太和盛纮夫婦都行了一禮之后，道:“祖母，墨蘭覺(jué)得咱們家應(yīng)該正常為長(zhǎng)柏哥哥慶祝，其原因至少有三?！?/p>

盛紘聽(tīng)了不免好奇:”你倒是說(shuō)說(shuō)看?！?/p>

“第一，天地君親師，咱們盛家是書(shū)香門第自然更要尊師重道。長(zhǎng)柏哥哥此次高中也確實(shí)應(yīng)該感謝莊學(xué)究多年悉心教導(dǎo)，故而該有的謝師宴肯定是不能少的?！?/p>

盛紘聽(tīng)了表示贊同:“這個(gè)確實(shí)不能少，哪怕莊學(xué)究日后不在咱們家教書(shū)，可咱們?nèi)缃裨撚械木粗睾投Y節(jié)不能少。”

“其二，科舉乃朝廷大事，此次會(huì)試結(jié)果也早就張貼在榜，所有關(guān)注此事的人都會(huì)知曉結(jié)果。高中的家家都在慶祝，縱然咱們家不愛(ài)張揚(yáng)，但也得考慮父親和二哥的人情往來(lái)需求?！?/p>

墨蘭表示實(shí)在沒(méi)必要掩耳盜鈴，她看了一下盛紘，見(jiàn)他若有所思，王若弗覺(jué)得墨蘭說(shuō)的條條是道的，示意她繼續(xù)往下說(shuō)。

“父親不少同僚和咱們家不少親友應(yīng)該也都在關(guān)注此次結(jié)果，他們知曉二哥高中想必也等著父親宴請(qǐng)呢。再者二哥除了齊小公爺和顧家二郎還有其他好友給他道喜，而且此次榜上有名的日后皆是二哥同年，二哥馬上要進(jìn)去官場(chǎng)也經(jīng)營(yíng)自己的人脈關(guān)系了。”

王若弗聽(tīng)了連連點(diǎn)頭:“墨蘭說(shuō)的對(duì)，家家都擺酒宴請(qǐng)，咱們家要是不辦，反而不好和別人家相互來(lái)往了?！?/p>

盛紘追問(wèn)道:“第三呢？”

“第三，齊國(guó)公和顧侯爺雖然都是勛貴出身，但他們?cè)诔龉僭S久還都位高權(quán)重的，他們不會(huì)不知道科舉艱難，像二哥這樣一次就中畢竟是鳳毛麟角，大部分考生都是第二三次才中，便是考了十幾年都是有?！?/p>

眾人都知道她說(shuō)的并不假，墨蘭接著提醒道:”咱們家若是特意低調(diào)，他們未必會(huì)覺(jué)得咱們是在體量照顧他們心情，反而其他人可能會(huì)誤會(huì)咱們家同齊顧兩家是不是因?yàn)榇舜慰婆e生了嫌隙才不敢慶祝？”

在否決盛老太太的顧慮后，她緊接著表示: “好在不管齊國(guó)公還是顧侯爺想找主考官打聽(tīng)為何不中都很容易，咱家三哥同樣在學(xué)堂讀書(shū)也并未考中，應(yīng)該生不出什么誤會(huì)。齊小公爺和顧家二郎也都不是心胸狹窄之人，今日都曾向二哥真誠(chéng)祝賀。后面兩人不管是決定下次再考，還是家里給尋其他前途，二哥三哥同他們多年同窗總該給與及時(shí)關(guān)懷才對(duì)?！?/p>