天還沒亮透，太極殿的銅鐘就響了。蕭徹坐在龍椅上，眼皮沉得像灌了鉛。后頸的傷口一跳一跳地疼，那是昨晚從房梁上掉下來時擦傷的。他盯著階下金磚縫隙里的一縷灰塵，腦子里亂糟糟的，全是沈清辭倒在石床上的樣子。
"陛下，該上朝了。"大太監(jiān)李德全在旁邊輕聲提醒。
蕭徹沒應(yīng)聲。他想起沈清辭唇邊的血沫，還有喉嚨里那聲微弱的"水"。昨晚他守著她到后半夜，看著她呼吸一點點平穩(wěn)下來，才敢讓太醫(yī)進來。臨走前太醫(yī)說的話還在耳邊轉(zhuǎn)悠，"娘娘傷及根本，需靜養(yǎng)三月，萬不可動氣。"
三月？蕭徹苦笑。沈清辭那人，怕是一刻都閑不住。
"陛下？"李德全又喚了一聲。
"知道了。"蕭徹揉了揉眉心，起身時一陣眩暈。他扶住龍椅扶手，指節(jié)泛白。李德全想上來扶，被他揮開了。
"擺駕。"
太極殿里空蕩蕩的，只有龍涎香的煙味兒在飄。蕭徹剛坐下，就聽見外面?zhèn)鱽硪魂囼}動。他皺了皺眉，李德全趕緊出去查看。沒一會兒，李德全臉色發(fā)白地跑回來，在他耳邊低聲說："陛下，是...是娘娘來了。"
蕭徹心里咯噔一下，"她來干什么？不是讓她在昭陽宮歇著嗎？"
"娘娘...娘娘說有要事啟奏。"
話音剛落，殿門口就出現(xiàn)了一個白色的身影。沈清辭穿著一身素白宮裝，頭發(fā)松松地挽著，臉色白得像紙。她一步步走上白玉階，蕭徹看得清楚，她每走一步，眉頭就皺一下，左手還悄悄按在小腹上。
"你怎么來了？"蕭徹坐不住了，差點從龍椅上站起來。
沈清辭沒理他，徑直走到殿中，從袖中掏出一卷明黃的綢緞，雙手高高舉起。
"臣妾沈清辭，懇請陛下廢后。"
整個太極殿瞬間安靜下來，連掉根針都能聽見。蕭徹盯著那卷綢緞，眼睛都紅了。那是廢后詔書，三年前他親手?jǐn)M的，后來被他撕了。沒想到，她竟然又寫了一份。
"沈清辭！"蕭徹低吼一聲，聲音發(fā)顫，"你鬧夠了沒有？"
沈清辭抬起頭，眼神平靜得像一潭死水。"陛下，當(dāng)年大婚之夜臣妾就說過，他日你登基為帝，便賜我一紙廢后詔書。如今你已君臨天下，臣妾也該走了。"
"走？你能去哪兒？"蕭徹猛地站起來，龍袍下擺掃過御案，硯臺"啪"地一聲掉在地上，墨汁濺了一地，"沈家已經(jīng)沒了！你父親被你氣病，你兄長戰(zhàn)死沙場，你現(xiàn)在走，是想去哪兒？"
沈清辭的身子晃了晃，臉色更加蒼白。"陛下不必費心，臣妾自有去處。"
"哼，去處？"蕭徹冷笑一聲，一步步走下御階，"你以為離開皇宮，你就能活嗎？那些盯著你的人，會放過你嗎？"
沈清辭咬了咬嘴唇，沒說話。
"陛下！"這時，宰相王大人站了出來，"廢后乃是國之大事，娘娘三思??！"
"是啊陛下，"其他大臣也紛紛附和，"娘娘身為國母，豈能輕言廢后？"
沈清辭深吸一口氣，"諸位大人不必多言。臣妾心意已決。"她說著，把詔書往前遞了遞，"陛下，請簽字吧。"
蕭徹死死盯著她，眼底的紅血絲越來越多。他突然伸手，一把奪過詔書，狠狠撕了個粉碎。
"我不簽！"他嘶吼著，紙屑像雪片一樣落在兩人之間，"沈清辭，你想都別想！你生是我的人，死是我的鬼！這輩子，你休想離開我！"
沈清辭的嘴唇動了動，像是想說什么，卻又突然劇烈地咳嗽起來。她彎下腰，用手捂住嘴，指縫間滲出了鮮紅的血。
"娘娘！"旁邊的宮女驚呼一聲，想去扶她。
"別碰我！"沈清辭推開宮女，慢慢站直身子。她看著蕭徹，眼神里帶著一絲嘲諷，"陛下，你以為這樣就能留住我嗎？你留得住我的人，留得住我的心嗎？"
蕭徹的心像被針扎了一下，疼得厲害。"你..."
"陛下，"沈清辭打斷他，聲音雖然虛弱，卻異常堅定，"三年前你逼我喝下那碗墮胎藥的時候，我的心就已經(jīng)死了。這三年來，你對我百般折磨，千般羞辱，我都忍了。如今，我兄長戰(zhàn)死沙場，沈家就剩我一個人了，我再也沒有什么可失去的了。"
她頓了頓，解開發(fā)髻。烏黑的頭發(fā)散落下來，露出了后頸上那道猙獰的疤痕。那是當(dāng)年為了救他，被刺客劃傷的。
"陛下，你看清楚了。"沈清辭的聲音帶著一絲顫抖，"這道疤，是為你留的。還有這個..."她掀開左側(cè)的衣領(lǐng)，露出肩膀上一個烏黑的印記，"這是蠱毒，也是為你中的。"
蕭徹的瞳孔猛地收縮，他踉蹌著后退一步，不敢相信地看著那個印記。"蠱毒？你什么時候中的蠱毒？"
"三年前。"沈清辭放下衣領(lǐng)，眼神冰冷，"當(dāng)年你被人下了蠱，太醫(yī)說需要用至親之人的血來引蠱。我是你的妻子，除了我，還有誰能救你？"
"你..."蕭徹張了張嘴，一句話都說不出來。他一直以為，沈清辭嫁給他，是為了沈家的榮華富貴。他從未想過，她竟然會為了他，不惜以身犯險，中這種奇毒。
"陛下，你是不是覺得很可笑？"沈清辭笑了笑，笑容里滿是苦澀，"你一直防著我，怕我害你?？赡悴恢溃嬲牒δ愕娜?，一直在你身邊。而我這個你最討厭的人，卻在用自己的命護著你。"
就在這時，殿外突然傳來一陣急促的腳步聲。一個禁軍慌慌張張地跑進來，跪在地上，氣喘吁吁地說："陛下，不好了！沈?qū)④?..沈?qū)④娝?.."
蕭徹心里一緊，"沈?qū)④娫趺戳耍?
"沈?qū)④?..戰(zhàn)死了！"
沈清辭的身子猛地一震，臉色瞬間變得慘白。她看著那個禁軍，嘴唇哆嗦著，"你...你說什么？我兄長他...他戰(zhàn)死了？"
禁軍低下頭，不敢看她，"是...是真的。前線傳來消息，沈?qū)④姙榱搜谧o大部隊撤退，跟敵軍同歸于盡了。"
"哇"的一聲，沈清辭吐出一口鮮血，直挺挺地倒了下去。
"清辭！"蕭徹大喊一聲，沖過去抱住她。
沈清辭的身子軟得像沒有骨頭，她睜開眼，虛弱地看著蕭徹，"陛下...現(xiàn)在...你可以放我走了嗎？"說完，她就暈了過去。
蕭徹抱著她，眼淚不受控制地流了下來。他這才明白，自己這三年來，都做了些什么。他親手推開了那個最愛他的人，傷害了那個唯一愿意為他付出一切的人。
"清辭...對不起...對不起..."他哽咽著，一遍遍地說著。
太極殿里，大臣們面面相覷，誰都沒有說話。只有龍涎香的煙味兒還在飄，帶著一絲若有若無的血腥味。
蕭徹的手指觸到她后頸冷汗時才驚醒，懷中人體溫燙得嚇人。他橫抱起沈清辭沖向偏殿，龍袍下擺被門檻掛住撕開道口子也渾然不覺。李德全尖著嗓子指揮侍衛(wèi)抬來軟榻，太醫(yī)們剛捧著藥箱趕到，就被皇帝猩紅的眼嚇跪了一地。
"救活她。"蕭徹的聲音像淬了冰，指節(jié)掐進掌心滲出血珠，"活不了，你們?nèi)ヅ阍帷?
銀針簌簌扎進沈清辭眉心時，蕭徹才發(fā)現(xiàn)自己在發(fā)抖。昨夜密室里她嘔在錦墊上的血漬仍歷歷在目，暗棕色藥汁混著碎血塊，像幅猙獰的畫。那時他還揪著她衣領(lǐng)質(zhì)問是不是又在耍什么把戲，現(xiàn)在想來，那些混著蠱蟲碎殼的血沫幾乎要將他的理智溺斃。
"陛下，娘娘脈搏......"老太醫(yī)的話沒說完就被蕭徹掐住喉嚨。
"再說一遍？"
"脈細(xì)如絲！"老太醫(yī)憋得滿臉通紅，"蠱蟲反噬，心脈已傷！"
蕭徹猛地松開手，踉蹌著撞翻藥柜。青瓷瓶碎了一地，濃郁的當(dāng)歸味混著血腥氣鉆進鼻腔。他突然想起沈清辭方才掀起衣領(lǐng)的樣子，那烏黑印記盤踞在雪膚上，像極了三年前他在南疆典籍里見過的同心蠱——以命換命的禁術(shù)。
"陛下！"李德全捧著個染血的錦囊沖進來，"這是從娘娘袖中掉出來的！"
錦囊里滾出半塊玉佩，龍紋雕琢的半邊缺了個豁口。蕭徹的呼吸驟然停住——這是他十六歲生辰時，偷偷塞給沈清辭的定情物，后來在兵變中遺失，他以為早就被她扔了。玉佩下還壓著張泛黃的藥方，墨跡暈開的"活血蠱引"四字刺得他眼疼。
偏殿外突然傳來瓷器碎裂聲。蕭徹沖出去時，正看見林貴妃被侍衛(wèi)攔著，鳳釵歪斜地哭喊："陛下！臣妾是來探望姐姐的！"她腕間銀釧叮當(dāng)亂響，發(fā)間金步搖上的紅寶石，像極了沈清辭嘔出的血。
"拖下去。"蕭徹聲音平靜得可怕，"沒朕的命令，永巷待著。"
林貴妃的尖叫漸遠時，沈清辭的睫毛突然顫了顫。蕭徹?fù)浠亻竭?，握住她冰涼的手貼在臉上。她的呼吸微弱得像風(fēng)中殘燭，唇瓣翕動著吐出幾個模糊的字。
"兄長......"
蕭徹的心臟驟然縮緊。他想起禁軍慌亂的臉，想起沈清辭直挺挺倒下的瞬間，那些被他刻意忽略的細(xì)節(jié)突然串聯(lián)起來——今早沈清辭按在小腹的手，顫抖的指尖，還有呈上廢后詔書時幾乎站不穩(wěn)的身子。
"李德全！"他嘶吼著扯過紙墨，"擬旨！追封沈毅為鎮(zhèn)國大將軍，厚葬！"狼毫筆在宣紙上劃出猙獰墨痕，"還有......傳朕旨意，徹查沈?qū)④姂?zhàn)死詳情！"
筆桿折斷時，榻上的人突然劇烈抽搐起來。沈清辭猛地睜開眼，死死抓住蕭徹衣袖，指節(jié)泛白得嚇人。她的瞳孔渙散，嘴角卻向上彎起個詭異的弧度。
"來不及了......"她的聲音輕得像嘆息，鮮血從嘴角汩汩涌出，"蕭徹，她要來了......"
最后一口氣消散在蕭徹掌心時，殿外突然響起驚雷。夏末的暴雨傾盆而下，打在琉璃瓦上噼啪作響，混著遠方隱約傳來的宮宴絲竹聲，像一曲荒誕的挽歌。蕭徹抱著漸漸冰冷的身體，突然想起三年前那個雪夜，他親手灌下那碗墮胎藥時，沈清辭也是這樣望著他，眼神空得像結(jié)了冰的湖面。
李德全抱著鎏金暖爐進來，看見皇帝的龍袍下擺浸透了鮮血，蜿蜒在金磚上像條赤色長蛇。而早已沒了呼吸的皇后娘娘手里，不知何時攥著半片染血的龍鱗——那是從皇帝袞服上硬生生撕下來的。
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