黎明前的寧?kù)o被一聲震耳欲聾的爆炸撕裂。

寧瑜從睡夢(mèng)中驚醒，洞穴地面在劇烈震動(dòng)，碎石和塵土從頂部落下。她剛坐起身，又是一聲爆炸，這次更近，震得她耳膜生疼。

"樸燦烈？"她摸索著身旁的獸皮，卻發(fā)現(xiàn)空空如也——自從那天關(guān)于離開(kāi)的談話后，他幾乎不再與她同處一室。

洞外傳來(lái)混亂的嚎叫聲、奔跑聲，還有某種她從未在這個(gè)原始星球上聽(tīng)過(guò)的機(jī)械轟鳴。寧瑜抓起隨身的小包，裝進(jìn)分析儀和血樣，沖了出去。

眼前的景象讓她血液凝固。

五艘巨大的星際登陸艦懸浮在部落上空，刺眼的探照燈將黑夜照得如同白晝。全副武裝的人類士兵正在部落中央的空地上建立防御工事，而獸人們——包括老人和幼崽——被粗暴地驅(qū)趕到一起，由手持脈沖武器的警衛(wèi)看守。

"根據(jù)星際礦業(yè)公司法案第17條，這片區(qū)域已被列為X-378礦脈開(kāi)采區(qū)。"一個(gè)機(jī)械聲音從登陸艦的擴(kuò)音器中傳出，"所有抵抗行為將被視為對(duì)星際法的違抗..."

寧瑜的雙腿自動(dòng)行動(dòng)起來(lái)，奔向混亂的中心。她看到幾個(gè)獸人青年試圖反抗，卻被電擊網(wǎng)瞬間制服。長(zhǎng)老被兩名士兵押解著，白發(fā)凌亂，眼中燃燒著無(wú)力的怒火。

"住手！"寧瑜大喊，聲音在嘈雜中幾乎被淹沒(méi)，"你們沒(méi)有權(quán)利這樣做！"

一個(gè)士兵轉(zhuǎn)向她，武器抬起，卻在看清她的人類特征后猶豫了："人類？在這里做什么？"

寧瑜沒(méi)有理會(huì)他，目光搜尋著熟悉的身影。終于，她在登陸艦陰影處看到了樸燦烈——他正與三名機(jī)甲士兵對(duì)峙，銀發(fā)在背后飛舞，利爪完全伸展，金色眼眸中閃爍著危險(xiǎn)的寒光。

"樸燦烈！"

她的呼喊讓他分神了一秒。就是這一秒，一個(gè)士兵抓住機(jī)會(huì)，將某種裝置貼在了樸燦烈的背上。藍(lán)光爆閃，樸燦烈發(fā)出痛苦的嚎叫，跪倒在地。

"不！"寧瑜沖向那個(gè)方向，卻被一只有力的手拽住胳膊。

"別沖動(dòng)，博士。"一個(gè)熟悉的聲音在她耳邊響起。

寧瑜轉(zhuǎn)頭，看到了一張她以為永遠(yuǎn)不會(huì)再見(jiàn)的臉——馬爾科姆·萊恩，她的前導(dǎo)師，星際基因研究院的首席科學(xué)家。他穿著筆挺的礦業(yè)公司制服，灰發(fā)梳得一絲不茍，金絲眼鏡后的眼睛帶著虛偽的關(guān)切。

"萊恩教授？"寧瑜的聲音因震驚而顫抖，"你...你怎么會(huì)..."

"在礦業(yè)公司的雇傭名單上？"萊恩微笑，"親愛(ài)的寧瑜，X-378項(xiàng)目一直都是礦業(yè)公司資助的。你以為那些研究經(jīng)費(fèi)從哪來(lái)？"

寧瑜的大腦飛速運(yùn)轉(zhuǎn)，拼圖的碎片終于開(kāi)始組合。X-378不是普通的礦物，而是一種生物武器，專門針對(duì)銀狼族的基因結(jié)構(gòu)。而她，不知情地參與了這場(chǎng)屠殺。

"你們對(duì)樸燦烈做了什么？"她掙扎著想要掙脫。

"只是暫時(shí)抑制他的變形能力。"萊恩輕松地說(shuō)，"別擔(dān)心，我們對(duì)始祖血脈繼承者另有安排。他太珍貴了，不能像其他樣本一樣處理。"

寧瑜的視線越過(guò)萊恩，看到樸燦烈被拖向一艘特殊的登陸艦。他似乎處于半昏迷狀態(tài)，但眼睛還睜著，正死死盯著她的方向。

"放開(kāi)他！"寧瑜厲聲道，"你們不知道自己在玩什么火！那些納米機(jī)器——"

"哦，我們非常清楚。"萊恩打斷她，聲音突然變得冰冷，"事實(shí)上，正是你父親的研究讓我們意識(shí)到這些'守護(hù)者'的價(jià)值?？上虉?zhí)，不肯合作。"

寧瑜如遭雷擊。她的父親，五年前在一次所謂的"實(shí)驗(yàn)室事故"中喪生，一直研究外星納米技術(shù)...

"你們殺了他。"她聲音嘶啞。

萊恩不置可否地聳聳肩："科學(xué)需要犧牲。就像現(xiàn)在，為了獲取完整的X-378樣本，這個(gè)小部落的犧牲也是必要的。"

就在這瞬間，一聲震天動(dòng)地的狼嚎響徹云霄。樸燦烈的身體開(kāi)始劇烈變化，肌肉膨脹，骨骼重組，銀色毛發(fā)如波浪般覆蓋全身——盡管有抑制裝置，他仍然強(qiáng)行完成了變形。

"不可能！"萊恩驚呼，"那個(gè)劑量足以——"

他的話被一聲巨響打斷。完全獸化的樸燦烈——體型比寧瑜見(jiàn)過(guò)的任何一次都要龐大——撞翻了押解他的士兵，沖向?qū)庤さ姆较?。他的眼睛不再是熟悉的金色，而是完全的血紅，口中滴落的涎液腐蝕著地面。

"樸燦烈？"寧瑜試探性地呼喚，但巨狼的目光中沒(méi)有任何認(rèn)出她的跡象。

這不是樸燦烈，至少不完全是。這是被痛苦和憤怒驅(qū)使的野獸，是始祖血脈在絕境中的終極形態(tài)。

巨狼撲向最近的士兵，利爪輕易撕裂了強(qiáng)化裝甲。更多的士兵開(kāi)火，但普通武器似乎對(duì)他無(wú)效。寧瑜看到彈頭在接觸銀色毛發(fā)的瞬間就被某種力場(chǎng)彈開(kāi)。

"撤退！全員撤退！"萊恩對(duì)著通訊器大喊，"啟動(dòng)B計(jì)劃！"

登陸艦開(kāi)始升空，士兵們倉(cāng)皇撤回。寧瑜站在原地，被眼前的殺戮景象震撼得無(wú)法動(dòng)彈。樸燦烈——或者說(shuō)那個(gè)曾經(jīng)是樸燦烈的生物——正在無(wú)情地摧毀一切人類制造的設(shè)備。

一個(gè)身影突然從側(cè)面撲向巨狼。寧瑜定睛一看，是盧瑟恩！但他不再是那個(gè)狡詐的商人模樣，而是全副武裝，手持一把奇特的武器。

"夠了，畜生！"盧瑟恩大吼，扣動(dòng)扳機(jī)。

一道刺眼的藍(lán)光擊中巨狼的側(cè)腹。樸燦烈痛苦地嚎叫，動(dòng)作遲緩下來(lái)。盧瑟恩趁機(jī)又開(kāi)了幾槍，每一擊都讓巨狼更加虛弱。

"盧瑟恩！住手！"寧瑜沖向那個(gè)叛徒，"他是你的族人！"

盧瑟恩轉(zhuǎn)身，黃眼中閃爍著瘋狂的光芒："族人？不，博士。我是礦業(yè)公司的首席安全官，在這個(gè)野蠻部落臥底五年，就為了今天。"他舉起武器對(duì)準(zhǔn)寧瑜，"而你，意外的收獲。萊恩博士會(huì)很高興我?guī)Щ亓怂呤У男≈帧?

寧瑜來(lái)不及反應(yīng)，一道銀色閃電突然從側(cè)面撲來(lái)——樸燦烈用最后的力量撞開(kāi)了盧瑟恩。兩人滾作一團(tuán)，盧瑟恩的武器飛了出去。

"快跑！"一個(gè)嘶啞的聲音在寧瑜腦海中響起。是樸燦烈！在完全獸化的狀態(tài)下，他仍然保留著一絲理智，足夠向她發(fā)出警告。

寧瑜猶豫了一秒，轉(zhuǎn)身奔向部落深處。身后傳來(lái)激烈的打斗聲和痛苦的嚎叫，但她不敢回頭。她知道此刻的樸燦烈既是在保護(hù)她，也是在保護(hù)其他人——完全獸化的守護(hù)者是敵我不分的殺戮機(jī)器。

部落已經(jīng)一片混亂。大部分登陸艦已經(jīng)撤離，留下燃燒的設(shè)備與被毀的家園。獸人們四散奔逃，或是圍在傷員身邊。寧瑜看到樸燦烈的姐姐銀嵐抱著受傷的幼崽，正與其他雌性一起撤向山區(qū)。

"寧瑜！"一個(gè)憤怒的聲音響起。

長(zhǎng)老站在圣泉洞窟入口，骨杖指向她："看看你帶來(lái)的災(zāi)難！星際掠奪者跟隨你的蹤跡而來(lái)！"

"不是我！"寧瑜喘息著解釋，"是盧瑟恩，他一直是間諜——"

"夠了！"長(zhǎng)老的尾巴憤怒地拍打地面，"我早就警告過(guò)樸燦烈，異族不可信?，F(xiàn)在，以月神之名，你被驅(qū)逐了！永遠(yuǎn)不得返回銀狼族領(lǐng)地！"

寧瑜張口想辯解，但一陣機(jī)械聲從空中傳來(lái)——一艘小型飛行器正在接近，顯然是來(lái)搜尋她的。沒(méi)有時(shí)間了。

"長(zhǎng)老，聽(tīng)我說(shuō)！樸燦烈需要幫助。完全獸化會(huì)耗盡他的生命力，只有我能——"

"滾！"長(zhǎng)老咆哮，幾個(gè)成年雄性獸人上前，露出威脅的獠牙。

寧瑜不得不后退。飛行器已經(jīng)降落在不遠(yuǎn)處，幾名士兵跳了下來(lái)。她最后看了一眼圣泉洞窟和混亂的部落，轉(zhuǎn)身逃向相反方向的叢林。

奔跑中，她的思緒比腳步更加混亂。萊恩教授的話像毒蛇一樣纏繞著她的心——父親是被謀殺的，而她無(wú)意中成為了屠殺銀狼族的幫兇。更糟的是，樸燦烈現(xiàn)在生死未卜，完全獸化的狀態(tài)會(huì)加速X-378對(duì)他身體的侵蝕。

她必須救他，必須彌補(bǔ)自己無(wú)意中犯下的錯(cuò)。但首先，她得擺脫追兵。

叢林越來(lái)越密，寧瑜的呼吸變得急促。她不是訓(xùn)練有素的戰(zhàn)士，很快就開(kāi)始體力不支。身后的追兵似乎越來(lái)越近，她能聽(tīng)到脈沖武器擊中樹木的爆裂聲。

就在她即將被追上時(shí)，一道銀灰色的身影從側(cè)面撲來(lái)，將她按倒在地。寧瑜剛要掙扎，一只毛茸茸的爪子捂住了她的嘴。

"安靜，異族。"一個(gè)陌生的雌性獸人低聲道，"如果想救守護(hù)者，就跟我來(lái)。"

寧瑜驚訝地發(fā)現(xiàn)這個(gè)獸人穿著某種偽裝服，身上帶著不屬于部落的高科技裝備。更奇怪的是，她的眼睛是罕見(jiàn)的紫羅蘭色，而非普通獸人的金色或琥珀色。

沒(méi)有更好的選擇，寧瑜點(diǎn)了點(diǎn)頭。雌性獸人迅速帶著她穿過(guò)一條隱蔽的小徑，來(lái)到一處偽裝得極好的地下入口。

"進(jìn)去。"她命令道。

入口通向一個(gè)寬敞的地下洞穴，里面點(diǎn)著幽藍(lán)的發(fā)光晶體。幾個(gè)同樣穿著怪異、裝備精良的獸人圍了上來(lái)，好奇地打量著寧瑜。

"她就是守護(hù)者選中的異族？"一個(gè)年長(zhǎng)獸人皺眉，"看起來(lái)弱不禁風(fēng)。"

"但她救了幼崽，還改良了作物。"紫眼雌性反駁，"我是紫夜，銀狼族影子衛(wèi)隊(duì)的隊(duì)長(zhǎng)。"

寧瑜聽(tīng)說(shuō)過(guò)影子衛(wèi)隊(duì)——樸燦烈曾提到過(guò)，銀狼族最精銳的秘密戰(zhàn)士，負(fù)責(zé)執(zhí)行最危險(xiǎn)的任務(wù)。但她以為那只是個(gè)傳說(shuō)。

"樸燦烈怎么樣了？"她急切地問(wèn)。

紫夜的表情變得凝重："完全獸化，被礦業(yè)公司捕獲。但他們控制不了他多久——始祖血脈在絕境中會(huì)自我毀滅，以保護(hù)秘密。"

"自我毀滅？"寧瑜的心跳幾乎停止。

"血液沸騰，骨骼融化。"紫夜做了個(gè)爆炸的手勢(shì)，"砰。帶走方圓一公里內(nèi)的一切。"

寧瑜捂住嘴，想起古籍中的記載——始祖血脈的最后防線。難怪萊恩說(shuō)樸燦烈"太珍貴"...

"我們必須救他出來(lái)。"她堅(jiān)定地說(shuō)。

"不可能。"年長(zhǎng)獸人搖頭，"礦業(yè)公司基地防御森嚴(yán)，更何況現(xiàn)在部落視你為災(zāi)星。"

寧瑜思索片刻，突然有了主意："正因如此，我才最合適。他們以為我會(huì)逃回他們那里尋求保護(hù)。我可以假裝投降，從內(nèi)部破壞防御系統(tǒng)。"

紫夜瞇起眼睛："你愿意為守護(hù)者冒生命危險(xiǎn)？為什么？"

寧瑜沒(méi)有立即回答。為什么？因?yàn)槔⒕危恳驗(yàn)樨?zé)任？還是因?yàn)?..每當(dāng)她想起樸燦烈那雙金色的眼睛，胸口就會(huì)泛起的那種奇異溫暖？

"因?yàn)樗麜?huì)為任何族人做同樣的事。"她最終說(shuō)道。

紫夜審視著她，突然點(diǎn)頭："有道理。但我們有更好的計(jì)劃。"她走向洞穴深處，揭開(kāi)一塊帆布，露出下面的設(shè)備——一臺(tái)通訊器，明顯是人類制造的，"聯(lián)系你的科研船。告訴他們你被獸人俘虜，需要緊急救援。"

"但搜救隊(duì)是萊恩的人！"

"不全是。"紫夜露出狡黠的笑容，"我們攔截了他們的通訊。天狼星號(hào)上有個(gè)叫林逸的年輕科學(xué)家，一直在質(zhì)疑萊恩的行動(dòng)。他是你的朋友，對(duì)嗎？"

寧瑜眼前一亮。林逸，她實(shí)驗(yàn)室的助手，正直得近乎固執(zhí)。如果他在船上...

"我需要親自和他通話。"

紫夜點(diǎn)頭，啟動(dòng)通訊器。經(jīng)過(guò)幾次轉(zhuǎn)接，一個(gè)熟悉的聲音從揚(yáng)聲器中傳出："寧瑜？天啊，真的是你！我們收到求救信號(hào)，但萊恩教授說(shuō)你已經(jīng)..."

"林逸，聽(tīng)我說(shuō)！"寧瑜打斷他，"萊恩是礦業(yè)公司的走狗，他在進(jìn)行非法基因武器實(shí)驗(yàn)。我需要你幫忙..."

通話持續(xù)了不到兩分鐘，但足夠傳達(dá)關(guān)鍵信息。寧瑜關(guān)掉通訊器，轉(zhuǎn)向紫夜："他會(huì)幫我們。但即使如此，進(jìn)入礦業(yè)公司基地救出樸燦烈?guī)缀跏遣豢赡艿娜蝿?wù)。"

紫夜神秘地微笑："對(duì)你來(lái)說(shuō)也許不可能。但對(duì)影子衛(wèi)隊(duì)和...某個(gè)特殊盟友來(lái)說(shuō)，不是。"

她示意寧瑜跟上，來(lái)到洞穴最深處的一個(gè)小室。室內(nèi)只有一個(gè)簡(jiǎn)單的石臺(tái)，上面放著一個(gè)透明容器，里面漂浮著某種銀藍(lán)色的物質(zhì)，與圣泉水相似但更加濃稠。

"這是什么？"寧瑜問(wèn)。

"始祖之血。"紫夜肅然道，"第一代守護(hù)者留下的原始樣本。如果引入你的血液，會(huì)產(chǎn)生特殊反應(yīng)——建立精神聯(lián)結(jié)，讓你能在一定距離內(nèi)感知并影響樸燦烈的狀態(tài)。"

寧瑜想起古籍中的記載："'純凈異族之血與始祖結(jié)合'...這就是解方？"

"一部分。"紫夜點(diǎn)頭，"但風(fēng)險(xiǎn)很大。如果聯(lián)結(jié)建立時(shí)你的基因與他不兼容..."

"會(huì)怎樣？"

"你們兩個(gè)都會(huì)死。緩慢而痛苦地。"

寧瑜沒(méi)有猶豫："怎么做？"

紫夜驚訝地看著她："你不考慮一下？"

"考慮什么？"寧瑜苦笑，"看著樸燦烈為保護(hù)族人犧牲自己？還是坐視礦業(yè)公司毀滅一個(gè)文明？我父親為此付出了生命，我至少可以付出一點(diǎn)血。"

紫夜沉默片刻，最終點(diǎn)頭："伸出手。"

針尖刺入寧瑜的指尖，一滴鮮紅的血落入銀藍(lán)液體中。瞬間，容器內(nèi)的物質(zhì)開(kāi)始劇烈反應(yīng)，發(fā)出耀眼的光芒。寧瑜感到一陣眩暈，仿佛有什么東西在她腦海中"咔嗒"一聲連接上了。

遙遠(yuǎn)而模糊地，她感知到了一個(gè)存在——憤怒，痛苦，但無(wú)比熟悉。樸燦烈。

"我感覺(jué)到他了！"寧瑜驚呼，"他在...西北方向，距離約十五公里。很痛苦，但還活著！"

紫夜迅速在石壁上繪制簡(jiǎn)易地圖："礦業(yè)公司的臨時(shí)基地，建在舊實(shí)驗(yàn)站遺址上。"她轉(zhuǎn)向其他影子衛(wèi)隊(duì)成員，"準(zhǔn)備行動(dòng)。滿月升起時(shí)，我們救人。"

寧瑜撫摸著容器中仍在發(fā)光的液體，默默向那個(gè)遙遠(yuǎn)的存在傳遞著一個(gè)信息：堅(jiān)持住，我來(lái)找你了。

而在遙遠(yuǎn)的礦業(yè)公司基地，一個(gè)被重重束縛的銀色巨狼突然抬起頭，血紅的眼睛中閃過(guò)一絲微弱的金光。