費(fèi)雞師“孟東老你為何要做出這等事？你可還記得當(dāng)年師父為什么把你逐出師門？”

“休要與我提起他，我這般行事乃是為探究病癥之需。為救眾人而死他們幾個又如何？”

蘇無名“孟東老，你怕是真瘋了?！?/p>

盧凌風(fēng)“來人吶，把他拿下！”

盧凌風(fēng)朝捕快抬了抬手。

多年來，孟東老一直于暗處搜尋患頭痛的少女，將她們迷暈拖至地下殺掉，用以研究頭痛病癥。治病卻要傷害人命，這絕非神醫(yī)行徑。費(fèi)雞師則在收翟臨為徒之后，每日于眾生堂坐診，為百姓醫(yī)治頭痛病癥。

盧凌風(fēng)再次遭貶，蘇無名即將啟程返回南州。盧凌風(fēng)與崔鶯將與他一同回去，而費(fèi)雞師則留在橘縣繼續(xù)為百姓醫(yī)治頭疾。臨行之際，百姓們紛紛前來相送。那天與盧凌風(fēng)打賭的林老爺也來了，說是要當(dāng)著盧凌風(fēng)的面吞石頭。盧凌風(fēng)趕忙攔住他，表示自己查案并非為了看他吞石頭。

三人一路奔波，滿身風(fēng)塵地回到了司馬府。裴喜君與薛環(huán)早已在門口等候多時(shí)，可他們的臉上卻沒有半分迎接歸人的喜悅之色。

蘇無名“怎么了，喜君？”

蘇無名察覺到氣氛有異，不禁出聲詢問。

裴喜君“蘇先生，信”

裴喜君默默掏出一封信，遞到蘇無名手中

蘇無名被調(diào)遣到寧湖擔(dān)任司馬了。雖說同為司馬一職，但寧湖乃是上州，這也算是升官了。話語雖如此，可其中意味卻復(fù)雜難明。

幾人再度整裝出發(fā)，向著寧湖而去。此番旅程，于盧凌風(fēng)而言，自是滋味復(fù)雜難言。他被貶官之痛猶在心頭，而蘇無名卻得勢高升，兩相對比，盧凌風(fēng)心中如何能暢快？怨氣如同纏身的陰霾，揮之不去，隨著行程的推進(jìn)，在心底愈演愈濃。每一步前行，皆似踏在自己那顆失意的心上，沉悶而酸楚。

幸而有崔鶯一路陪伴，他才不至太過痛苦。

蘇無名一行人抵達(dá)寧湖后，受到了長史顧文彬的迎接。蘇無名表示想先去拜訪刺史，于是顧文彬便引領(lǐng)他們前往刺史李鷸的府邸。到達(dá)之后，只見門口有個老仆正在掃地。顧文彬上前對他說蘇司馬到訪，要拜見刺史，詢問刺史是否在家。那老仆耳聾聽不見，顧文彬只好用手語比劃著交流。

老仆微微頷首，顧文彬這才引領(lǐng)著眾人邁步進(jìn)入。接連敲了幾下門，卻始終無人應(yīng)答，盧凌風(fēng)心中陡然生出一絲不祥的預(yù)感。他果斷抬腳撞開門，駭然發(fā)現(xiàn)李鷸倒在一片血泊之中，已然氣絕身亡，而那尸體的頭顱竟消失不見，只剩下一具無頭的身軀。蘇無名剛抵達(dá)寧湖，便遭遇了這般命案。

顧文彬覺得李鷸之死與鼉神社脫不開干系。李鷸對鼉神社在寧湖的種種惡行一直心懷不滿，此番怕是被人滅口了。寧湖司法參軍賀犀受命調(diào)查此案，他與盧凌風(fēng)見面時(shí)，氣氛瞬間變得微妙起來。二人彼此打量，皆看對方不順眼，眼神中似有火花迸發(fā)。蘇無名見狀，趕忙出言勸阻盧凌風(fēng)，讓他別一時(shí)沖動動起手來。

費(fèi)雞師聽聞寧湖有佳釀，名曰南天酩，心中向往已久，便匆匆趕來。然而顧文彬卻告訴他，起初確實(shí)喚作南天酩，后來卻更名為鼉神酒，專供鼉神享用。費(fèi)雞師聽罷，滿臉盡是失望之色。

崔鶯不滿地嘟囔著

崔鶯"什么酒如此珍貴，竟只供他一人獨(dú)享？"

顧文彬繼續(xù)講述道：數(shù)百年前寧湖曾遭遇特大洪災(zāi)，生靈涂炭，幾近滅城。幸存者不過數(shù)人，皆因攀附在一頭巨鼉背上才得以活命。自那以后，寧湖百姓便開始供奉鼉神，世代傳承，以謝救命之恩。

司倉參軍曾三揖此前拜訪蘇無名，雖只是寒暄幾句便各自離去，但這幾人之間的故事似乎還遠(yuǎn)遠(yuǎn)未完。

在那靜謐得有些駭人的夜晚，蘇無名與盧凌風(fēng)宛如幽靈般悄無聲息地潛入刺史府。月光如水，卻掩不住府中的陰森氣息。當(dāng)他們摸索至李鷸的房間時(shí)，竟意外發(fā)現(xiàn)了一處隱秘的密室。好奇心驅(qū)使下，他們踏入其中，只見一座棺材赫然置于密室之內(nèi)。可剛一靠近，一只大鼉猛然出現(xiàn)，那兇惡的模樣嚇得二人慌不擇路，倉皇躲進(jìn)了棺材里。然而，令人毛骨悚然的是，棺材中竟躺著一具女子的尸體。

在刺史李鷸的葬禮之上，他們見到了李鷸的女兒李櫻桃。她身著素衣，卻難掩其英姿颯爽之態(tài)，眉宇間透著一股剛毅，絲毫不遜于男子的氣魄。舉手投足間，更有一番獨(dú)特的風(fēng)范。而裴喜君見到她之后，眉頭微皺，眼中滿是疑惑之色，似乎有什么難以理解之事縈繞心頭。

費(fèi)雞師對鼉神酒垂涎已久，那股饞勁讓人為難。盧凌風(fēng)無奈之下，只得去替他偷來了一罐。豈料次日，鼉神社的人便將司馬府圍得水泄不通，要求蘇無名交出盧凌風(fēng)。蘇無名心生一計(jì)，將計(jì)就計(jì)地讓他們帶走了盧凌風(fēng)。臨別之際，蘇無名讓裴喜君在盧凌風(fēng)胳膊上畫了一幅畫，并囑咐他到了鼉神島后設(shè)法脫身，去尋覓那種樹葉。