一、冰層下的回響
林深的指腹在結(jié)冰的舷窗上劃出一道白霧,窗外是南極冰原亙古不變的蒼白色??瓶颊镜墓┡到y(tǒng)在第七次故障后終于徹底罷工,他呼出的氣在面罩里凝成細(xì)碎的冰晶,像撒了把碎鉆在護(hù)目鏡內(nèi)側(cè)。
“還有多少續(xù)航?”他頭也不回地問身后的陳夏。女孩正蜷縮在儀器堆成的臨時“堡壘”里,手指在凍得發(fā)僵的鍵盤上敲出噼里啪啦的聲響,像在給這死寂的冰原敲喪鐘。
“電池組只剩37%,”陳夏的聲音透過對講機傳來,帶著電流特有的滋滋聲,“如果不能在三小時內(nèi)找到地?zé)岙惓|c,我們就得變成南極博物館的新展品了?!?/p>
林深扯了扯被凍硬的防寒服拉鏈,金屬扣硌得鎖骨生疼。三天前他們的雪橇車陷進(jìn)冰縫時,他以為那是絕境?,F(xiàn)在才明白,真正的絕境是看著生命維持系統(tǒng)的數(shù)字一點點跳向零,像倒計時的炸彈。
科考站的紅色信號燈開始閃爍,這是能源告急的最后通牒。陳夏突然拍了下他的肩膀,屏幕上的熱成像圖正中央,一個橙紅色的圓點正緩慢搏動,像顆埋在冰層下的心臟。
“坐標(biāo)76°23′S,140°08′E,”她的聲音里帶著難以置信的顫抖,“深度……只有一百二十米。”
林深猛地轉(zhuǎn)身,護(hù)目鏡撞在陳夏的頭盔上發(fā)出悶響。一百二十米,這意味著他們用攜帶的輕便鉆探設(shè)備就能抵達(dá)。他抓起地質(zhì)錘往冰面砸去,冰層裂開的脆響在空曠的雪原上蕩開,驚起幾只雪白的南極賊鷗,翅膀劃破鉛灰色的天空。
鉆探機啟動時發(fā)出的轟鳴震得人耳膜發(fā)疼。林深盯著深度計的數(shù)字從0跳到50,再到100,陳夏正用保溫毯裹住傳感器,防止低溫影響讀數(shù)。當(dāng)鉆頭終于觸到溫?zé)釒r層的瞬間,鉆探機的震顫突然變得規(guī)律起來,像某種遠(yuǎn)古生物的呼吸。
“溫度42℃,”陳夏報出數(shù)字時,睫毛上的冰碴簌簌往下掉,“而且……有波動?!?/p>
林深俯身把耳朵貼在鉆透的冰洞邊緣,能聽到冰層下傳來的微弱嗡鳴,像無數(shù)根琴弦在同時振動。他突然想起十年前導(dǎo)師在臨終前攥著他的手說的話:“南極不是死寂的墳?zāi)梗浅了木奕?。?/p>
就在這時,對講機里突然傳來刺耳的雜音,夾雜著斷斷續(xù)續(xù)的呼救。是基地的緊急頻道,他們失聯(lián)已經(jīng)整整七十二小時了。林深撲過去調(diào)大音量,陳夏的手按在他的胳膊上,冰涼的觸感讓他打了個寒顫。
“……暴風(fēng)雪……全員撤離……重復(fù)……坐標(biāo)……”信號戛然而止,只剩下永恒的滋滋聲。
陳夏突然指向西北方,那里的云層正在詭異地旋轉(zhuǎn),像被一只無形的手?jǐn)噭拥哪A稚钪滥鞘鞘裁础蠘O特有的“白死神”暴風(fēng)雪,風(fēng)速能達(dá)到每小時三百公里,足以把鋼鐵凍成粉末。
“啟動應(yīng)急方案B,”他扯掉頭盔,露出凍得發(fā)紫的臉,“把所有設(shè)備接入地?zé)峤涌?,我們要在風(fēng)暴來之前建臨時避難所?!?/p>
陳夏點點頭,開始拆卸傳感器。當(dāng)?shù)谝豢|地?zé)嵴羝麖谋疵俺鰜頃r,在零下五十度的空氣里凝成轉(zhuǎn)瞬即逝的白霧,像某種脆弱的希望。林深看著她被蒸汽熏得發(fā)紅的臉頰,突然想起第一次在極地訓(xùn)練基地見面時,這個剛畢業(yè)的女孩非要跟他打賭誰能在冰水里憋氣更久。
“還記得那次嗎?”他突然問。
“什么?”陳夏正咬著牙擰螺絲,呼出的氣在睫毛上結(jié)成霜花。
“你差點把肺憋炸了,”林深笑起來,嘴角的皮膚因為干燥裂開細(xì)小的口子,“結(jié)果還是輸了我十瓶熱可可?!?/p>
陳夏的動作頓了頓,然后低聲說:“等出去了,我再跟你比一次?!?/p>
風(fēng)聲突然變得尖利起來,像女人的尖叫。林深抬頭望去,遠(yuǎn)處的雪線正在急速推進(jìn),已經(jīng)能看到被卷起的雪粒在半空形成白色的簾幕。他加快速度固定保溫帳篷的支架,金屬桿在低溫下脆得像餅干,稍一用力就彎出詭異的弧度。
當(dāng)最后一根地釘敲進(jìn)冰層時,暴風(fēng)雪的前鋒已經(jīng)抵達(dá)。帳篷外傳來鬼哭狼嚎般的聲響,整個地面都在震動,仿佛腳下的大陸正在蘇醒。林深靠在帳篷壁上喘息,看著陳夏把最后一塊電池接上地?zé)徂D(zhuǎn)換器,儀表盤的綠燈亮起來的瞬間,帳篷里的小燈終于發(fā)出昏黃的光。
“還有電,”陳夏癱坐在地上,把凍得失去知覺的腳塞進(jìn)睡袋,“能撐多久算多久吧。”
林深從背包里翻出僅剩的壓縮餅干,掰成兩半遞過去。餅干硬得像石頭,他們得用牙齒一點點磨碎。帳篷外的風(fēng)雪越來越大,有時會有巨大的冰塊砸在帳篷上,發(fā)出令人心悸的悶響。
“你說,”陳夏突然開口,聲音很輕,“基地的人是不是都撤了?”
林深沒有回答。他知道答案。在南極,錯過撤離窗口期就意味著被放棄,這是所有科考隊員都懂的鐵律。他掏出脖子上掛著的照片,那是去年夏天在長城站拍的,二十多個人擠在國旗底下,每個人都笑得像傻子。
照片上的陳夏站在最左邊,扎著高馬尾,手里舉著剛捕獲的磷蝦樣本。那時她的臉頰曬得黝黑,不像現(xiàn)在這樣蒼白。林深用凍僵的手指摩挲著照片邊緣,突然發(fā)現(xiàn)自己從未認(rèn)真看過她的眼睛。
帳篷頂突然凹下去一塊,伴隨著布料撕裂的聲音。林深撲過去用身體頂住,陳夏也爬起來幫忙。他們能感覺到外面有什么巨大的東西正在碾壓帳篷,布料發(fā)出痛苦的呻吟,隨時可能崩裂。
“是冰丘移動了,”林深吼道,聲音被風(fēng)聲吞沒,“快把加固繩綁在鉆桿上!”
他們在劇烈的晃動中爬向帳篷角落,手指凍得不聽使喚,好幾次都抓不住繩子。當(dāng)最后一個繩結(jié)系好時,帳篷的一角已經(jīng)被撕開,寒風(fēng)像刀子一樣灌進(jìn)來,瞬間帶走了帳篷里僅存的暖意。
陳夏突然咳嗽起來,咳得撕心裂肺,用手捂住嘴時,林深看到她的手套上沾著暗紅的血漬。他心里一沉,知道這是嚴(yán)重凍傷引發(fā)的肺出血,在沒有醫(yī)療設(shè)備的情況下,這幾乎是絕癥。
“別咳了,”他把自己的睡袋裹在她身上,“省點力氣。”
陳夏搖搖頭,從懷里掏出個東西塞進(jìn)他手里。是塊小小的U盤,外殼被體溫焐得溫?zé)帷!斑@是……地?zé)岙惓|c的完整數(shù)據(jù),”她的聲音輕得像羽毛,“比我們預(yù)想的……更復(fù)雜。下面好像有……”
她的話沒能說完,因為一陣更猛烈的晃動襲來。林深緊緊抱住她,感覺整個帳篷都在被向上抬起,仿佛要被風(fēng)暴卷向天空。他想起導(dǎo)師說過的另一句話:“在南極,你永遠(yuǎn)不知道腳下的冰蓋下面,藏著怎樣的秘密。”
不知過了多久,晃動漸漸平息。林深睜開眼,發(fā)現(xiàn)帳篷已經(jīng)被掀到幾十米外,他們正躺在一片相對平坦的雪地上,周圍是被風(fēng)暴刮出的奇異冰脊,像某種巨大生物的肋骨。
最奇怪的是,風(fēng)停了。
剛才還肆虐的暴風(fēng)雪消失得無影無蹤,天空甚至露出了一塊深藍(lán)色的補丁,能看到幾顆疏朗的星子。陳夏躺在他懷里,呼吸微弱得像風(fēng)中殘燭。林深摸了摸她的額頭,滾燙得嚇人。
“醒醒,”他拍著她的臉,聲音發(fā)顫,“我們得找個更暖和的地方。”
陳夏緩緩睜開眼,眼神渙散地看著他,然后指向他身后。林深猛地回頭,心臟驟然停跳——剛才他們鉆探的冰洞已經(jīng)擴(kuò)大成一個直徑約十米的圓坑,坑底不再是冰層,而是裸露的暗紅色巖石,正散發(fā)著微弱的紅光。
更詭異的是,那些巖石在緩慢地起伏,像某種巨大生物的皮膚。
“你看……”陳夏的手指微微動了動,“它醒了。”
林深扶著她站起來,一步步走向坑邊。越靠近坑底,空氣就越溫暖,甚至能聞到一股淡淡的硫磺味??拥椎膸r石上布滿蛛網(wǎng)狀的裂紋,紅色的光芒就是從那些縫隙里透出來的,隨著巖石的起伏有節(jié)奏地明暗。
“這不是地?zé)岙惓|c,”林深喃喃自語,突然明白過來,“這是……某種生物體的外殼?!?/p>
陳夏突然笑了,咳出的血染紅了嘴角:“導(dǎo)師說的沒錯……南極是活的?!?/p>
就在這時,坑底的巖石突然裂開一道巨大的縫隙,一股滾燙的蒸汽噴涌而出,在半空中凝結(jié)成白色的霧氣。霧氣里隱約能看到某種巨大的陰影在游動,長度至少有幾百米,像傳說中的海怪。
林深下意識地把陳夏護(hù)在身后,卻發(fā)現(xiàn)她的身體正在變得滾燙。他摸了摸她的額頭,燙得幾乎要灼傷皮膚?!澳阍趺礃??”他焦急地問,卻看到陳夏的眼睛里映著坑底的紅光,瞳孔變成了奇異的琥珀色。
“它在說話,”陳夏輕聲說,聲音里帶著一種不屬于她的空靈,“它說……人類吵到它了?!?/p>
林深感到一陣寒意從脊椎升起。他看著陳夏緩緩走向坑邊,張開雙臂,像要擁抱那片滾燙的蒸汽。他沖過去想拉住她,卻被一股無形的力量擋在原地,像撞在一堵透明的墻上。
“十年前,”陳夏轉(zhuǎn)過身,臉上帶著詭異的微笑,“你們在羅斯海鉆探時,就驚醒過它一次。那次地震,死了十七個人?!?/p>
林深愣住了。十年前的羅斯海地震是科考界的禁忌,官方說法是板塊運動,但他一直覺得事有蹊蹺?,F(xiàn)在他終于明白了,那根本不是地震。
“它很疼,”陳夏的聲音越來越輕,身體開始變得透明,像要融入蒸汽里,“它想再睡一會兒……”
林深眼睜睜看著她的身體化作無數(shù)光點,飄向坑底的裂縫。他發(fā)出絕望的嘶吼,用拳頭捶打著無形的屏障,直到指骨斷裂也渾然不覺。裂縫里的紅光越來越亮,他能感覺到腳下的冰原正在蘇醒,遠(yuǎn)處傳來冰層斷裂的巨響,像整個南極大陸都在伸懶腰。
不知過了多久,紅光漸漸黯淡下去。裂縫開始緩慢閉合,最后恢復(fù)成平整的巖石。林深癱坐在雪地上,手里還攥著那塊U盤,溫?zé)岬挠|感仿佛來自另一個世界。
他抬頭望向天空,暴風(fēng)雪已經(jīng)徹底散去,露出清澈的深藍(lán)色。北極星在正上方閃爍,像一顆冰冷的眼淚。林深突然想起陳夏說過,她最喜歡南極的夜晚,因為在這里能同時看到南十字星和北極星,就像兩個永遠(yuǎn)無法相遇的戀人。
他掏出衛(wèi)星電話,這是最后一件還能工作的設(shè)備。按下緊急呼叫鍵時,他的手指還在顫抖。電話接通的瞬間,他聽到了基地指揮長熟悉的聲音,帶著哭腔和難以置信的狂喜。
“林深?你還活著?!”
“嗯,”林深看著坑底已經(jīng)恢復(fù)平靜的巖石,輕聲說,“我還活著。”
他沒有說陳夏的事,也沒有說那個蘇醒的巨人。有些秘密,或許注定要埋在南極的冰層下。當(dāng)救援直升機的轟鳴聲從遠(yuǎn)處傳來時,林深慢慢站起身,對著坑底的方向深深鞠了一躬。
雪地上,只留下他孤獨的腳印,很快就會被新的落雪覆蓋,仿佛從未有人來過。
二、舊信
救援隊找到林深時,他正坐在雪地里發(fā)呆,懷里抱著塊凍硬的壓縮餅干,像抱著什么稀世珍寶。醫(yī)療人員給他做檢查時,發(fā)現(xiàn)他的體溫只有35℃,但奇怪的是,身體沒有任何凍傷的痕跡。
“你是怎么活下來的?”直升機上,隊長老王遞給他一杯熱咖啡,眼神里滿是疑惑。他們在暴風(fēng)雪帶搜尋了整整三天,所有人都以為這兩個年輕人已經(jīng)殉職了。
林深捧著咖啡杯,掌心的溫暖讓他想起陳夏化作光點的瞬間。他搖了搖頭,沒有說話。有些事情,說出來也不會有人相信。
回到長城站時,迎接他的是沉默的國旗和空蕩蕩的宿舍樓。老王告訴他,撤離的隊伍剛走兩小時,因為氣象站預(yù)測未來一周會有更大的風(fēng)暴?!氨緛硐氲饶悖睢彼麤]再說下去,拍了拍林深的肩膀。
林深的房間還保持著離開時的樣子,書桌上攤著沒看完的《南極地質(zhì)概論》,書簽是片干燥的南極地衣。他拉開抽屜,看到陳夏借給他的地質(zhì)錘還放在里面,木柄上刻著小小的“夏”字。
手機在這時震動起來,是條來自陌生號碼的短信,只有一張照片。照片上是間堆滿書籍的書房,墻上掛著幅南極地圖,標(biāo)注著密密麻麻的紅點。林深的心跳突然加速——那是導(dǎo)師的書房,他去世后就一直封存著。
他撥通那個號碼,響了三聲就被接起。對方?jīng)]有說話,背景里傳來翻書的聲音。林深握緊手機,指節(jié)泛白:“是你嗎?”
“你終于發(fā)現(xiàn)了,”電話那頭的聲音蒼老而沙啞,像砂紙摩擦木頭,“我還以為要等更久?!?/p>
林深走到窗邊,看著遠(yuǎn)處的冰蓋在夕陽下泛著金色的光芒。“十年前的羅斯海,到底發(fā)生了什么?”
對方沉默了很久,久到林深以為電話斷了。然后他聽到一聲長嘆,像積攢了十年的疲憊:“我們鉆得太深了,觸到了不該碰的東西。它醒來時,整個鉆探平臺都被拖進(jìn)了冰縫?!?/p>
林深想起陳夏最后的話,后背一陣發(fā)涼?!澳切┘t點是什么?”
“它的血管,”老人的聲音帶著恐懼,“整個南極冰蓋下面,是一個巨大的生物體。我們把研究站建在它的血管上,把鉆探機插進(jìn)它的肌肉里……林深,我們不是在科考,我們是在解剖一個睡著的巨人?!?/p>
電話突然掛斷,再打過去時已經(jīng)是空號。林深癱坐在椅子上,手機從手里滑落。他想起導(dǎo)師臨終前的眼神,那種混雜著恐懼和悔恨的眼神,現(xiàn)在終于明白了。
夜色漸濃,長城站的探照燈亮起,在雪地上投下長長的影子。林深打開電腦,插入陳夏留下的U盤。文件夾里只有一個視頻文件,命名為“遺言”。
點開視頻,出現(xiàn)的是陳夏的臉。背景是他們陷進(jìn)冰縫的那天,她的頭發(fā)上還沾著雪粒,眼神卻異常平靜。
“林深,當(dāng)你看到這個視頻時,我應(yīng)該已經(jīng)不在了。別難過,這是我的選擇?!彼α诵?,眼角有淚光,“我爺爺是十年前羅斯海事故的幸存者,他臨終前告訴我,那個‘東西’能和少數(shù)人建立連接,我就是其中之一?!?/p>
林深的心猛地一沉。
“它不是惡意的,只是太古老了,古老到忘記人類也是活物。它的每一次呼吸,對我們來說都是災(zāi)難?!彼龔膽牙锾统鰤K半透明的石頭,在鏡頭前晃了晃,“這是從它身上掉下來的碎片,能安撫它的情緒。我把它留在地?zé)岙惓|c了,希望能讓它再睡久一點。”
視頻里的陳夏突然咳嗽起來,咳得很厲害。她擦了擦嘴,繼續(xù)說:“U盤里還有完整的數(shù)據(jù),證明它的存在。但林深,別公布出去。人類還沒準(zhǔn)備好面對這樣的真相。把它埋起來,就像埋掉所有不該被喚醒的秘密?!?/p>
視頻的最后,她對著鏡頭揮了揮手,笑容燦爛得像南極的極晝:“忘了告訴你,那次憋氣我是讓著你的。下次……哦,沒有下次了?!?/p>
畫面變黑,只剩下一行字:“長夜將盡,好好活著?!?/p>
林深趴在桌上,肩膀劇烈地顫抖起來。窗外的風(fēng)聲又起,像是誰在低聲啜泣。他突然明白,陳夏不是被吞噬了,她是化作了安撫巨人的歌謠,永遠(yuǎn)留在了這片冰封的大陸。
第二天清晨,林深把U盤鎖進(jìn)防水箱,埋在了長城站后面的冰坡下。他在上面插了塊木牌,寫著“此處長眠著一個秘密”。
直升機起飛時,他最后看了一眼南極的冰蓋。陽光灑在雪地上,反射出億萬點金光,像無數(shù)雙眼睛在注視著天空。林深知道,他們還會回來的,人類永遠(yuǎn)無法抗拒未知的誘惑。
但至少現(xiàn)在,他要守護(hù)這個秘密,就像守護(hù)陳夏最后的笑容。
機艙里響起廣播,通知他們即將穿越南極圈。林深看向窗外,極晝的太陽正懸在地平線上,把天空染成溫柔的粉紫色。他想起陳夏說過,極夜結(jié)束的那一刻,整個南極都會唱歌。
或許,她正在某個地方,聽著那首歌。