朕的江山有點潮

暖閣內(nèi)的空氣仿佛凝固成了鉛塊，沉重得令人窒息。炭火盆里的紅光映照著朱小明鐵青的臉，那份來自高陽西河屯的血書控訴，如同燒紅的烙鐵，深深燙在他的心頭。駱養(yǎng)性派出的最精銳夜不收已經(jīng)像離弦之箭般射向高陽，但等待真相的每一刻，都漫長得如同凌遲。溫體仁和那幾個言官雖然已被他暫時斥退，但那壓抑的悲憤和沉重的“圣裁”請求，卻如同鬼魅般在殿內(nèi)徘徊不去。

王二…周遇吉…朱小明的手指無意識地敲擊著冰冷的紫檀木御案，指關(guān)節(jié)因為用力而發(fā)白。真定府風(fēng)雪奇襲阿巴泰的英姿還在眼前，轉(zhuǎn)眼間就變成了血書里描述的屠夫惡魔？這巨大的反差讓他頭痛欲裂，更讓他感到一種被愚弄的暴怒和深入骨髓的寒意。難道，驅(qū)虎吞狼，自己才是那個被虎視眈眈的獵物？難道，這所謂的“忠義”，從頭到尾就是一個徹頭徹尾的騙局？

就在這令人窒息的靜默幾乎要將朱小明吞噬時，一陣極其輕微、如同貍貓?zhí)ぱ┌愕哪_步聲在暖閣外響起。不是王承恩那種帶著恭敬的細(xì)碎步，也不是駱養(yǎng)性那種陰鷙的無聲，而是一種帶著長途奔襲疲憊、卻又強撐著謹(jǐn)慎的靠近。

“陛下…” 王承恩的聲音在暖閣門外響起，帶著一絲罕見的遲疑和警惕，“有…有密使求見，自稱…奉周遇吉監(jiān)軍之命，有十萬火急密信呈上！”

周遇吉？！

朱小明猛地抬頭，眼中血絲密布，厲聲道：“讓他進來！立刻！”

暖閣門被無聲地推開一條縫，一個渾身裹在黑色勁裝、風(fēng)塵仆仆的身影幾乎是滾了進來。來人臉上蒙著黑巾，只露出一雙布滿血絲、卻異常銳利的眼睛。他顯然受了傷，左肩的衣料被暗紅色的血跡浸透，緊貼在身上。他一進來，便有一股濃重的血腥味和汗味混合著風(fēng)雪的氣息彌漫開來。

“末將…周監(jiān)軍帳下親衛(wèi)…張虎…叩見陛下！” 來人聲音嘶啞干澀，顯然長時間沒有飲水，他艱難地單膝跪地，從貼身的皮襖夾層里，哆哆嗦嗦地掏出一個用油布包裹得嚴(yán)嚴(yán)實實、僅有手指粗細(xì)的銅管，雙手高高捧起。

王承恩連忙上前接過，檢查了一下封口的火漆印鑒——確是一個模糊卻獨特的“周”字印記——然后才小心地轉(zhuǎn)呈給朱小明。

朱小明的心提到了嗓子眼，一把奪過銅管，手指有些顫抖地擰開管蓋，倒出里面緊緊卷著的一小卷薄如蟬翼的素絹。他迅速展開，周遇吉那熟悉的、剛勁中帶著病弱虛浮的字跡映入眼簾。信不長，字跡潦草，顯然是倉促間寫就，字里行間透著極度的疲憊、憤怒和一絲…如釋重負(fù)？

“罪臣遇吉，萬死頓首！高陽慘案，確有其事！然非全軍之罪，乃軍中叛將趙四所為！”

“趙四，原為陜北悍匪，性極兇殘狡詐。受撫后，屢犯軍紀(jì)，臣與王將軍念其悍勇，屢加懲戒，未料其懷恨在心！”

“真定大捷后，繳獲極豐。趙四貪欲熏心，不滿分賞，又恐戰(zhàn)后被清算法紀(jì)舊賬。趁王將軍與臣分兵追擊阿巴泰殘部、整頓繳獲輜重之機，竟煽動其嫡系心腹及部分新附桀驁之徒，約五百余人，假借‘奉旨催糧’之名，脫離大隊，奔襲高陽西河屯，行此禽獸暴行！”

“待臣與王將軍察覺有異，率精騎飛馳趕至，慘劇已生！趙四已裹挾部分財貨女子，遁入西山！”

“臣與王將軍驚怒交加！立發(fā)精兵追剿！已于西山斷魂峪，將叛賊趙四及其黨羽三百余眾盡數(shù)圍殲！梟其首級！救回被擄婦孺！余下參與屠戮之脅從兵卒百余人，已就地正法，以儆效尤！”

“然…慘禍已鑄，百姓罹難，臣與王將軍萬死難辭其咎！馭下不嚴(yán)，釀此巨禍，愧對陛下信任，愧對黎民蒼生！唯以叛賊首級及嚴(yán)懲兇徒之舉，稍贖罪衍之萬一！”

“王將軍悲憤嘔血，誓言必以建奴之血，洗刷此恥！臣亦重傷難支，然不敢稍??！大軍暫駐高陽，安撫百姓，收斂遺骸，整肅軍紀(jì)！靜待陛下…雷霆圣裁！”

“此中曲折，字字泣血！伏乞陛下明鑒！罪臣周遇吉，絕筆！”

信箋的最后，似乎被一滴濃稠的墨跡暈染開，如同凝固的血淚。

朱小明緊緊攥著這封帶著硝煙和血腥氣息的密信，指節(jié)捏得咯咯作響。他反復(fù)看了三遍，每一個字都像錘子敲在他的心上。

叛將趙四！煽動作亂！屠戮百姓！已被圍殲梟首！脅從就地正法！

周遇吉重傷！王二悲憤嘔血！大軍整肅待罪！

原來如此！

一股巨大的、混雜著狂怒、后怕和一絲詭異慶幸的復(fù)雜情緒，如同決堤的洪水，瞬間沖垮了他緊繃的神經(jīng)！不是王二！不是周遇吉！至少…不是他們主使！是那個該死的叛將趙四！是那幾百個喪心病狂的雜碎！

他猛地抬頭，看向地上那個幾乎虛脫的密使張虎，聲音嘶啞而急切：“周遇吉…王二…他們現(xiàn)在如何？！傷勢如何？！”

“回…回陛下…”張虎艱難地喘息著，聲音斷斷續(xù)續(xù)，“周監(jiān)軍…箭瘡崩裂…又急怒攻心…高燒不退…軍醫(yī)說…說需靜養(yǎng)…王將軍…暴怒之下…舊傷復(fù)發(fā)…口吐鮮血…但…但已無大礙…只是…只是精神…極為萎頓…兩位將軍…深感…愧對陛下…無顏…無顏面圣…” 他說著，身體晃了晃，似乎隨時會倒下。

“王伴伴！快！扶他下去！好生醫(yī)治！用最好的藥！”朱小明立刻吩咐王承恩，語氣帶著不容置疑的急迫。

王承恩連忙喚人進來，小心翼翼地將幾乎昏迷的張虎攙扶出去。

暖閣內(nèi)再次只剩下朱小明一人。他頹然坐倒在龍椅上，長長地、深深地呼出一口濁氣，仿佛要將胸腔里積壓的巨石吐出。冷汗，不知何時已浸透了他的內(nèi)衫。

不是全軍嘩變…不是本性難移…是局部的、已被撲滅的叛亂！周遇吉和王二反應(yīng)迅速，處置果決！甚至不惜自曝其短，千里迢迢派人送來請罪的密信！

這封密信，來得太及時了！簡直是救命的稻草！

朱小明看著手中那薄薄的素絹，眼中閃爍著復(fù)雜的光芒。憤怒依舊在，為那慘死的無辜百姓。后怕更甚，若非周遇吉和王二反應(yīng)夠快，后果不堪設(shè)想！而此刻，這封密信帶來的，更是一種劫后余生般的慶幸，以及…一個絕佳的、可以堵住天下悠悠之口的“臺階”！

他需要周遇吉和王二！需要他們?nèi)恐苹侍珮O，去震懾袁崇煥！絕不能讓他們因為這次意外而徹底離心離德，甚至被朝堂上的敵人徹底打倒！趙四這顆毒瘤，這顆被周遇吉和王二親手剜掉并呈上來的毒瘤，就是最好的“替罪羊”！

思路瞬間清晰！朱小明的眼神重新變得銳利起來。

“王伴伴！”他對著門外沉聲喚道。

王承恩應(yīng)聲而入，臉上還帶著擔(dān)憂。

“立刻擬旨！”朱小明的聲音斬釘截鐵，帶著一種不容置疑的決斷，“明發(fā)天下！”

“其一，嚴(yán)旨申飭平虜將軍王二、監(jiān)軍御史周遇吉！馭下不嚴(yán)，致使叛將趙四作亂，禍害高陽百姓！罪責(zé)難逃！著二人戴罪立功！務(wù)必掃清建奴，以贖前愆！待戰(zhàn)事平息，再行議處！”

“其二，昭告天下！悍匪趙四，狼子野心，假借官軍之名，屠戮百姓，罪大惡極！已被王二、周遇吉二將明察秋毫，率部追剿，于西山斷魂峪盡數(shù)誅滅！梟首示眾！脅從作亂者，就地正法！朕心甚慰！高陽罹難百姓，著地方官府厚加撫恤！”

“其三，傳旨嘉獎王二、周遇吉！雖有過失，然剿滅叛賊，撥亂反正，救民水火，功不可沒！著加賞王二白銀五千兩！周遇吉白銀三千兩！其余有功將士，由兵部議敘！望其等戴罪之身，知恥后勇，奮勇殺敵，報效朝廷！”

一道旨意，申飭、平叛、嘉獎！環(huán)環(huán)相扣！將滔天的民怨和朝堂的攻訐，巧妙地引向了那個已死的叛將趙四！既給了天下人一個交代，保全了朝廷招撫大計的顏面，又安撫了王二和周遇吉，給了他們一個戴罪立功的機會，更將他們牢牢地綁在了自己對抗皇太極和袁崇煥的戰(zhàn)車上！

“老奴…遵旨！”王承恩眼中閃過一絲了然，迅速領(lǐng)命而去。

朱小明再次拿起周遇吉那封密信，看著上面“愧對陛下信任，愧對黎民蒼生”的字樣，嘴角卻勾起一絲冰冷的弧度。趙四這顆人頭，送得真是時候。一場足以動搖國本的危機，似乎暫時被這顆血淋淋的人頭壓了下去。

然而，他心底深處，那一絲疑慮卻如同水底的暗草，并未完全消散。

趙四區(qū)區(qū)一個叛將，真有如此大的能量煽動數(shù)百人脫離主力，精準(zhǔn)地制造如此慘案？

周遇吉和王二的處置，是否過于迅捷和…“完美”？

這顆“替罪羊”的頭顱，是否真的足以平息所有暗流？

他望向窗外，天色更加陰沉。高陽的血跡或許能被掩蓋，但人心深處的裂痕，卻如同京畿平原上的溝壑，在風(fēng)雪中悄然蔓延。危機只是被暫時轉(zhuǎn)移，遠(yuǎn)未結(jié)束。袁崇煥沉默的營盤，皇太極暴怒的大軍，還有這剛剛經(jīng)歷內(nèi)部流血的“忠義軍”…更大的風(fēng)暴，正在這短暫的平靜下，瘋狂地積蓄著力量。

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