李國楨暴斃的消息，如冰坨砸入滾油，瞬間凍結(jié)了營區(qū)劍拔弩張的空氣。王二滿腔怒火被硬生生噎住，咆哮卡在喉嚨，只剩粗喘。兵卒臉上的激憤化作驚疑茫然。

袁崇煥臉色驟沉，冷過西山鉛云。銳目如刀刮過錦衣衛(wèi)信使慘白的臉：“暴斃？何時？何狀？駱養(yǎng)性何在？”

信使咽唾：“回督師，昨夜三更！獄卒見時人已僵…口鼻流血，面青紫…駱指揮使震怒徹查！命小的急報！”

“口鼻流血…青紫…”袁崇煥低語，眼底寒光一閃。絕非尋常！李國楨乃揪出勛貴余黨、外省同謀之關(guān)鍵活口！他死，線索恐?jǐn)啵「跽?，人斃于詔獄，駱養(yǎng)性難辭其咎，己身為帝倚重重臣，必卷入風(fēng)暴！

王二回神，雖不懂彎繞，直覺不對。瞪視袁崇煥：“姓袁的！咋回事？人咋死了？是不是你們…”疑意赤裸。

袁崇煥猛轉(zhuǎn)頭，目光如電射來，壓迫感令王二語塞。“王將軍！”其聲不高，卻含不容置疑之威，“此乃詔獄重案！自有陛下圣裁，駱指揮使徹查！你我統(tǒng)兵大將，當(dāng)務(wù)乃整軍備戰(zhàn)，非妄加揣測，徒亂軍心！”

不再看王二，急令孫祖壽：“孫副將！約束各部，各歸營伍！擅動者，軍法從事！裁汰按原章辦！糧秣問題，糧官即刻核查賬目，克扣者嚴(yán)懲！半個時辰，營盤復(fù)序！”令出如山，將失控邊緣強行拽回。

孫祖壽領(lǐng)命，率親兵疾動。關(guān)寧軍官如臂使指，驅(qū)散人群。被裁老兵于刀鋒呵斥下，哭聲壓作絕望嗚咽，強拖離場。王二看著舊部被攔，看著袁崇煥掌控一切的背影，無力感與被排斥的怒焰再攥心臟。他如外人，似被耍之猴。

“王將軍，”袁崇煥處置畢，方看王二，語氣表面平靜卻疏離，“營務(wù)繁雜，請將軍先回安置。李國楨事，陛下自有旨意。你我…靜候?！毖粤T不給質(zhì)詢之機，帶親衛(wèi)大步流星入中軍帳，留王二如孤石杵立寒風(fēng)中。

王二死攥拳，指甲摳入掌心。望袁崇煥消失處，又望被驅(qū)趕、一步三回頭的老兄弟，終凝于地上那桿老兵遺棄的禿頭舊矛。猛地彎腰拾起，矛桿冰涼粗糙沉重。

“將軍…”心腹舊部圍攏，面有不甘憂色。

王二無言，只將那舊矛緊攥手中，指節(jié)發(fā)白。轉(zhuǎn)身，默然拖步，走向那名義上的主將營房。每一步，皆似踏于己心。

乾清宮暖閣

朱小明面色較李國楨死狀好不多少。御案上攤著駱養(yǎng)性火速呈上的請罪密報與初驗結(jié)果。

“牽機散…又是牽機散？！”朱小明聲自齒縫擠出，壓暴怒，“毒死周遇吉是它！勛貴宴用是它！今現(xiàn)詔獄，斃李國楨？！”

駱養(yǎng)性額貼冷磚：“臣罪該萬死！看守已拿下嚴(yán)審…然…昨夜當(dāng)值獄卒小旗…今晨溺斃護(hù)城河…線索…斷了！”聲含恐懼挫敗。

“斷了？！”朱小明猛抓起硯臺狠砸于地！墨濺！“好！斷得妙！真當(dāng)朕詔獄是篩子？！”胸脯劇震，眼中殺機畢露。絕非意外！乃滅口！于其眼皮下，帝國最森嚴(yán)之獄完成！此意味何？勛貴余孽觸手，較其想更深、更毒！甚或…已探入錦衣衛(wèi)！

“查！往死里查！”朱小明低吼，“詔獄上下，凡觸李國楨者，連爾駱養(yǎng)性麾下千戶百戶！有一個算一個！扒層皮亦要揪出鬼來！外省名單上人，即刻動手！寧錯抓，毋錯放！朕倒要瞧，是其脖硬，抑或朕刀快！”

“遵旨！”駱養(yǎng)性身顫，知此乃最后生機。

朱小明疲靠椅背，揉跳痛太陽穴。勛貴之根，深超其想。袁崇煥處…念及西山幾爆之沖突，憶那賦袁絕對指揮權(quán)之詔書，心更添躁。王二這莽虎放歸，撞袁崇煥那柄冷劍…李國楨之死，會否成燃爆火藥桶之引信？

“王承恩！”

“奴婢在。”

“傳朕口諭西山：著袁崇煥、王二，全力整軍備戰(zhàn)，不得再生事！遼東…恐有變！”末幾字，沉若千鈞?；侍珮O那傷狼，必不放過此機。

“遵旨?！?/p>

西山大營，中軍帳

氣氛凝滯。袁崇煥面沉如水聽孫祖壽報營區(qū)復(fù)序。王二下首坐，面沉似鐵，手中仍攥那桿舊矛，如怒目金剛。袁崇煥那“靜候”與冰冷處置，如刺扎心。

帳外步急，關(guān)寧信使風(fēng)塵闖入，單膝跪地，聲切：“稟督師！遼東急報！建奴偽汗皇太極，親率正黃、鑲黃兩旗精銳并蒙古科爾沁等部，約三萬騎，突現(xiàn)大凌河堡外圍！游騎四出，似欲叩關(guān)！錦州、寧遠(yuǎn)告急！”

“什么？！”王二霍然立起，獨眼兇光爆射！建奴！皇太極！仇敵送顱上門！

袁崇煥眼底亦精光乍現(xiàn)，瞬斂。猛視王二，復(fù)移目，指叩案急響。遼東有變！帝口諭方及此…時機巧至此？壓下疑竇，此刻非究之時。

“再探！嚴(yán)密監(jiān)視虜酋動向！”袁崇煥沉令。信使退。

帳內(nèi)死寂。建奴入寇如冰水，暫熄內(nèi)火，卻攜更迫外壓。

袁崇煥深吸氣，目掃王二，語氣前所未有肅殺，含決斷：“王將軍！虜酋叩關(guān)，軍情如火！忠義軍乃京畿屏障，陛下倚重之師！你我恩怨，暫擱！當(dāng)務(wù)，整軍待發(fā)，共御外侮！”頓，緊盯王二獨眼，“陛下口諭，著你我全力整軍！此乃國戰(zhàn)！望將軍…以大局為重！”

王二胸膛起伏，獨眼死瞪袁崇煥。大局？又見大局！恨袁之冰冷掌控，恨勛貴之陰毒，更恨建奴血債！周遇吉血仇、兄弟屈辱、帝“用韃虜血告慰”之諾…此刻被建奴入寇之訊徹底點燃！

他猛將那禿頭舊矛重頓于地！“咚！”悶響震帳。

“好！”王二牙縫迸血字，“打建奴！老子奉陪！但姓袁的，此仗打完，你我之賬，須清算！”

袁崇煥目凝，未接其言，沉聲道：“傳令！全軍戒備！各營主官，速至中軍帳議事！點驗軍械糧秣！隨時拔營！”令出如風(fēng)。

戰(zhàn)爭陰云終以最直接之姿，壓頂西山大營。外敵當(dāng)前，王二與袁崇煥這對強縛將帥，暫擱嫌隙。然此脆弱“共御”，于血火戰(zhàn)場，于彼此深植猜忌中，能維幾何？當(dāng)?shù)朵h真染血時，那強壓之下裂痕，是彌合？抑或…徹底崩裂？中軍帳內(nèi)，袁崇煥的部署與王二沉默的怒焰，昭示此戰(zhàn)未啟，已埋不安之種。