冰冷的雨水砸在蕭煜臉上，把他從昏沉中澆醒。泥濘糊住了他的眼，只能模糊看到幾個(gè)黑影正在拖拽謝景瀾。那人的青衫早已被血浸透，濕淋淋地貼在身上，露出的后頸蒼白得像塊易碎的玉。

"放開他。"蕭煜聽見自己喉嚨里擠出野獸般的低吼。雨水混著血沫嗆進(jìn)肺里，每一次呼吸都帶著刀片刮過似的疼。

拽著謝景瀾左腿的黑衣人頓了頓，回頭啐了口帶血的唾沫。"死到臨頭還嘴硬？"鋼刀在雨幕里劃出寒光，直劈蕭煜面門。

刀鋒距離鼻尖三寸時(shí)突然停住。蕭煜看見一支羽箭穿透了黑衣人的咽喉，箭尾的白羽還在微微震顫。更多的箭雨從蘆葦蕩深處射來，追兵尖叫著倒下，滾燙的血混著雨水濺在蕭煜臉上。

他掙扎著爬到謝景瀾身邊，手指抖得不成樣子，根本解不開綁住那人手腕的繩索。"謝景瀾..."他哽咽著喚，指尖觸到對方冰涼的耳垂，"醒醒，看看我..."

身后傳來鐵甲相撞的脆響。蕭煜猛地回頭，看見一隊(duì)騎兵踏破雨幕而來，玄色披風(fēng)上繡著銀虎暗紋——是鎮(zhèn)北軍的旗號。為首的將領(lǐng)翻身下馬，單膝跪在泥水地里，兜鍪磕碰鐵甲的脆響驚飛了蘆葦叢里的水鳥。

"末將趙策，救駕來遲。"

蕭煜的視線越過將領(lǐng)，落在遠(yuǎn)處被戰(zhàn)火映紅的天幕上。那里本該有啟明星升起，此刻卻被濃煙遮蔽得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)。他突然想起謝景瀾說過的話，鎮(zhèn)北軍副總管是皇后遠(yuǎn)親，那眼前這個(gè)自稱趙策的人呢？

"抬起頭。"蕭煜聽見自己的聲音在發(fā)抖，卻透著不容置疑的威嚴(yán)。雨水順著他的下頜滑落，龍袍破爛的下擺泡在泥水里，沾著暗紅的血漬。

趙策緩緩抬頭，雨水沖刷著他棱角分明的臉。蕭煜看見他左眼下方有道月牙形的疤，和謝景瀾右臂上那道舊傷驚人地相似。記憶突然翻涌上來，十二歲那年御花園的刺客，謝景瀾擋在他身前時(shí)，就是這樣一道疤在滴血。

"謝景瀾派你來的？"蕭煜的指甲掐進(jìn)掌心，血珠混著雨水滴在謝景瀾蒼白的臉上。

趙策沉默著從懷中掏出個(gè)油紙包，里面裹著半塊發(fā)霉的桂花糕。"謝大人說，陛下還記得這個(gè)。"

桂花糕的甜腥味沖進(jìn)鼻腔時(shí)，蕭煜的眼淚終于決堤。那年他被幽禁在永安宮，謝景瀾冒著雨翻墻送來的，就是這樣半塊糕點(diǎn)。當(dāng)時(shí)他還疑心里面有毒，把點(diǎn)心狠狠砸在對方胸口，現(xiàn)在想來，那人銀白的發(fā)絲上沾著的，不知是雨水還是淚水。

"太醫(yī)！快叫太醫(yī)！"蕭煜嘶喊著，聲音劈了叉。他笨拙地解開謝景瀾腰間的短箭，三棱箭鏃帶出的血濺在他手背上，燙得他差點(diǎn)松手。

趙策按住他顫抖的手腕。"陛下，這箭有毒。"將領(lǐng)粗糲的指腹擦過箭桿上的螺旋紋，"必須立刻回營解毒，否則..."

蕭煜抱起謝景瀾時(shí)，突然摸到對方懷里有個(gè)硬物硌著肋骨。他伸手進(jìn)去摸索，指尖觸到熟悉的虎紋——真正的虎符正安安靜靜躺在那人貼身的荷包里，上面還沾著溫?zé)岬难E。

"騙子..."蕭煜的聲音哽咽著，淚水滴在謝景瀾冰涼的唇上，"你這個(gè)大騙子..."

謝景瀾的眼睫突然顫了顫。蕭煜屏住呼吸，看到對方渙散的瞳孔里映出自己狼狽的臉。"陛...下..."氣若游絲的聲音裹著血沫，"別...哭..."

鎮(zhèn)北軍的營帳里彌漫著濃重的藥味。蕭煜坐在床邊，看著太醫(yī)用銀針刺破謝景瀾手背的青筋，黑紫色的血珠爭先恐后地涌出來，在白瓷碗里積成小小的血洼。

"謝大人中的是鶴頂紅。"太醫(yī)放下銀針，額頭的汗珠比蕭煜的眼淚還密，"幸虧箭簇旁的皮肉已經(jīng)開始腐爛，倒是泄了不少毒..."

蕭煜的指甲深深掐進(jìn)掌心。他想起驛站里謝景瀾說"藥有毒"時(shí)決絕的眼神，想起蘆葦蕩中那人將虎符藏進(jìn)自己懷中的動(dòng)作。原來從一開始，謝景瀾就沒打算活著回去。

帳簾突然被掀開，冷風(fēng)卷著雨水灌進(jìn)來。趙策捧著個(gè)黑漆木盤跪在地上，里面是副沾血的骰子——正是昨夜在船艙里，謝景瀾和蕭煜打賭用的那副。

"謝大人說，如果他沒能..."趙策的喉結(jié)滾了滾，把后半句咽了回去，"這是給陛下的交代。"

骰子下面壓著張泛黃的紙，墨跡已經(jīng)暈開。蕭煜認(rèn)出那是謝景瀾的字跡，力透紙背的筆畫間，記錄著三年來所有針對他的陰謀：御花園的毒酒是丞相所下，冬至節(jié)的刺客來自皇后母家，就連上個(gè)月他咳血的湯藥里，都摻了慢性毒藥...

最扎眼的是最后那行字："臣謝景瀾，叩請陛下親政。"墨跡旁有團(tuán)模糊的暈染，像是滴落在紙上的淚痕。

蕭煜突然想起登基那日，謝景瀾站在他身后，教他如何在奏折上蓋章。當(dāng)時(shí)他還覺得那人的手掌過于用力，幾乎要捏碎他的手指?，F(xiàn)在才明白，那雙手握著的不僅是玉璽，更是隨時(shí)可能刺向他的刀光劍影。

"陛下，"趙策的聲音打斷他的思緒，"皇后的軍隊(duì)已經(jīng)包圍了雁門關(guān)。"

蕭煜猛地抬頭，看見帳外的天色已經(jīng)泛起魚肚白。晨曦透過帳篷的縫隙照進(jìn)來，在謝景瀾蒼白的臉上投下細(xì)碎的光斑，像極了那年春日御花園落滿肩頭的花瓣。

他站起身，走到營帳中央的沙盤前。雁門關(guān)的地形在細(xì)沙中綿延起伏，咽喉要道處插著面小紅旗——那里正是當(dāng)年謝景瀾大破北狄的戰(zhàn)場。

"傳朕旨意。"蕭煜拿起虎符，冰冷的觸感順著指尖蔓延到心底，"令鎮(zhèn)北軍左翼后撤三十里，右翼...繞到敵后。"

趙策愣住了。"陛下，右翼是懸崖..."

"我知道。"蕭煜的手指拂過沙盤上的懸崖，想起謝景瀾曾說過"置之死地而后生"。那年他十二歲，正躲在屏風(fēng)后聽謝景瀾部署戰(zhàn)局，那人指尖劃過輿圖的樣子，和現(xiàn)在的自己重疊在一起。

帳簾再次被掀開時(shí)，蕭煜聞到熟悉的杏仁味。他轉(zhuǎn)身看見太醫(yī)舉著個(gè)瓷瓶，臉色慘白如紙。"陛下，這是從謝大人傷口里取出來的..."瓶底沉著幾粒黑色藥丸，和當(dāng)初謝景瀾給他的那瓶一模一樣。

蕭煜的心臟像是被一只無形的手攥住。原來陳默不是謝景瀾的暗衛(wèi)，而是皇后安插在他身邊的棋子。那些他以為是謝景瀾下的毒，其實(shí)都是那人替他嘗過的鴆酒。

"打仗吧。"蕭煜將虎符塞進(jìn)袖中，轉(zhuǎn)身走向帳外，"替謝景瀾，也替朕自己。"

雁門關(guān)外的廝殺聲震耳欲聾。蕭煜站在烽火臺上，看著鎮(zhèn)北軍如潮水般涌向敵軍陣營。玄色的鎧甲在陽光下泛著冷光，像極了謝景瀾總愛穿的那件青衫。

弓箭的破空聲從頭頂掠過，蕭煜突然想起謝景瀾替他擋箭的那個(gè)瞬間。那人的身體那么沉，壓得他幾乎喘不過氣，可現(xiàn)在懷里空蕩蕩的，只剩下濡濕的龍袍貼著肌膚，帶來刺骨的寒意。

"陛下！快看！"小祿子突然指向遠(yuǎn)處。蕭煜順著他指的方向望去，看見敵軍陣營里豎起了白旗。陽光穿透硝煙，照在領(lǐng)頭那人的明黃鳳冠上，刺得他眼睛生疼。

皇后的鳳輦停在關(guān)外十里處。蕭煜坐在馬背上，看著那個(gè)女人被押到自己面前。她臉上還帶著精致的妝容，只是嘴角那抹慣常的笑意變成了扭曲的恨。

"蕭煜，你贏不了的。"皇后的指甲掐進(jìn)掌心，鮮血滴在明黃的裙擺上，"謝景瀾快死了，你的靠山?jīng)]了！"

蕭煜突然笑了。他翻身下馬，走到鳳輦旁，從袖中掏出個(gè)油紙包。半塊發(fā)霉的桂花糕滾落在地，沾了滿身泥污。"你知道這個(gè)嗎？"他蹲下身，聲音輕得像夢囈，"那年我被你關(guān)在永安宮，謝景瀾就是冒著雨送來的這個(gè)。"

皇后的臉色瞬間變得慘白。"你...你怎么會..."

"我怎么會知道？"蕭煜站起身，居高臨下地看著她，"就像你永遠(yuǎn)不會知道，謝景瀾替我擋了多少次毒，挨了多少刀。"他突然拔出腰間的匕首，抵在皇后咽喉，"你說，如果我把你身上的肉一片一片割下來，做成點(diǎn)心，謝景瀾會不會想吃？"

皇后凄厲地尖叫起來。蕭煜卻突然松開了手，任由匕首掉落在地。他想起謝景瀾總是板著臉說"陛下要仁政"，想起那人替他拭去嘴角糕點(diǎn)碎屑時(shí)溫柔的指尖。

"把她關(guān)起來。"蕭煜轉(zhuǎn)身走向自己的戰(zhàn)馬，"等謝景瀾醒了，讓他親自處置。"

回到營帳時(shí)，謝景瀾居然醒著。他靠坐在軟墊上，臉色依舊蒼白，眼神卻清亮得很。蕭煜突然想起初見時(shí)的場景，那時(shí)他剛登基，謝景瀾也是這樣坐在御書房的榻上，手里翻著奏折，眼角的余光卻始終沒離開過他。

"陛下..."謝景瀾的聲音嘶啞干澀，像被砂紙磨過。

蕭煜撲到床邊，卻不敢碰他，生怕這人會像泡沫一樣碎掉。"別說話。"他哽咽著，握住對方冰涼的手貼在自己臉上，"太醫(yī)說你還要靜養(yǎng)..."

謝景瀾卻反手攥住他的手腕。"臣..."他咳了幾聲，絹帕上又添了新的血跡，"臣想辭官。"

蕭煜的心臟猛地一沉。他想起謝景瀾說過"老臣要的從來不是這江山"，原來那時(shí)候這人就已經(jīng)打定主意離開。眼淚不受控制地涌上來，砸在兩人緊握的手上。

"不準(zhǔn)。"蕭煜的聲音帶著濃重的鼻音，"朕不準(zhǔn)你走。"

謝景瀾看著他通紅的眼眶，突然笑了。那笑容很淡，卻像春日暖陽融化了殘雪，讓蕭煜想起很多年前，那個(gè)替他折花的青年太傅。

他伸手撫上蕭煜的臉頰，指腹擦去少年臉上的淚痕。動(dòng)作很輕，帶著小心翼翼的試探，像在觸碰稀世珍寶。"陛下長大了。"

蕭煜突然按住他的手，用力按在自己心口。"這里...裝著個(gè)人。"他聽到自己的聲音在發(fā)抖，卻異常堅(jiān)定，"謝景瀾，你看見沒？"

謝景瀾的瞳孔猛地收縮。他張了張嘴，想說什么，最終卻只是閉上眼，任由蕭煜將他的手按得更深。帳外的廝殺聲漸漸平息，只有風(fēng)穿過營帳縫隙的嗚咽，像極了那年御花園的雨聲。

蕭煜低下頭，鼻尖蹭過謝景瀾蒼白的臉。他聞到熟悉的藥香，混雜著淡淡的血腥氣，突然覺得無比安心。"你不準(zhǔn)死。"他在那人耳邊低聲說，帶著孩子氣的霸道，"朕還沒...還沒好好罰你。"

謝景瀾的睫毛顫了顫，一滴滾燙的水珠落在蕭煜手背上。