驛站后院的柴房被收拾得異常干凈。
蕭煜坐在唯一一張硬板床上，背脊挺得筆直。窗外傳來更夫打梆子的聲響，一更天了。他低頭看著掌心纏著的布條，上面滲出暗紅的血跡——是握玉片時劃破的傷口。
琥珀眼端著一碗熱湯面進來，碗沿冒著白汽，混著蔥花的香味飄過來。"陛下，吃點東西吧。"她把碗放在床頭的木凳上，聲音比在密道里柔和了些，"驛站掌柜是自己人，不會走漏風(fēng)聲。"
蕭煜沒動。他盯著那碗面條，忽然想起謝景瀾總愛在御書房備著這樣的湯面。冬天的時候，那人會親自端著碗進來，用勺子攪開熱氣，低聲說："陛下該用些宵食了。"
"你叫什么名字？"蕭煜突然抬頭問。
琥珀眼愣了一下，隨即低下頭："屬下沒有名字，主子賜的代號是琥珀。"
"我給你取個名字吧。"蕭煜的手指無意識地摩挲著膝蓋上的衣料，"就叫慕清。朱慕清。"
琥珀——不，現(xiàn)在該叫朱慕清了——猛地抬起頭，眼睛里閃過一絲驚訝，隨即是濃濃的感激。她"噗通"一聲跪下，磕了個響頭："屬下謝陛下賜名！"
蕭煜沒叫她起來，只是拿起那碗湯面，用筷子夾起一根面條。熱氣模糊了他的視線，他想起困龍山上謝景瀾墜馬前看他的眼神——有不舍，有決絕，還有...解脫？
"解脫個屁！"他低聲罵了一句，聲音悶悶的。
朱慕清跪在地上不敢抬頭。她知道這位小皇帝心里有多難受，可主子交代過，無論發(fā)生什么，都要把陛下平安送回汴梁。
"明日什么時候能到京？"蕭煜把面條咽下去，胃里暖和了些，心里卻更空了。
"天亮就動身，走小路，傍晚應(yīng)該能到城門附近。"朱慕清回答，"主子安排了人接應(yīng)，會護送陛下從密道進城，直達(dá)東宮。"
蕭煜點點頭，把碗放在一邊。他從懷里掏出那個黑色瓷瓶，拔開瓶塞倒出一粒藥丸。藥丸是暗紅色的，散發(fā)著淡淡的苦味，像是血干透了的味道。
雪蠶蠱...心頭血為食...
他把藥丸重新放回瓶里，緊緊攥在手心。謝景瀾，你以為死了就能一了百了？欠我的，欠大梁的，你都得親自回來還。
"陛下，夜深了，您早點歇息吧。"朱慕清起身想收拾碗筷，卻被蕭煜叫住。
"你說，謝景瀾現(xiàn)在..."蕭煜的聲音有點發(fā)緊，"他還活著嗎？"
朱慕清的動作頓了一下，隨即肯定地說："主子福大命大，一定還活著。"
蕭煜沒說話，只是看向窗外。月亮被烏云遮住了，四野一片漆黑，像極了他此刻的心情。他忽然想起謝景瀾教他射箭時說過的話："陛下，射箭最重要的是心定。心定了，箭就準(zhǔn)了。"
當(dāng)時他還不服氣，偷偷在謝景瀾的弓上做了手腳，結(jié)果卻被那人笑著捏了捏下巴："陛下這點小聰明，還是留著對付那些老狐貍吧。"
那些被他對付過的老狐貍，現(xiàn)在怕是都在宮里等著看他的笑話吧。
蕭煜躺在床上，睜著眼睛看著柴房的屋頂。茅草屋頂有個破洞，能看見一小片夜空。他數(shù)著天上的星星，一顆，兩顆，三顆...數(shù)到后來，眼睛澀得厲害，眼淚不知不覺就流了下來。
他想起自己第一次親政時，緊張得手心冒汗，是謝景瀾在御座后輕輕推了他一把，低聲說："陛下是天子，無需畏懼。"
想起自己生病發(fā)燒時，迷迷糊糊中感覺有人抱著自己喂藥，帶著淡淡墨香的氣息縈繞在鼻尖，讓人莫名安心。
想起新婚夜自己躲在床底，聽到那人對皇后說："好好照顧陛下，別?；印?語氣冰冷，卻沒半點情欲。
原來...原來那么多事情，早就有跡可循。
蕭煜翻了個身，把臉埋在枕頭里。枕頭里絮著干草，扎得臉頰生疼，可他卻覺得沒有心里疼。謝景瀾，你這個騙子...你說要輔佐我十年，怎么能食言？
第二天拂曉，天還沒亮透，朱慕清就叫醒了蕭煜。驛站備了輛不起眼的青布馬車，車夫是個臉上帶疤的漢子，見了蕭煜只是默默點頭，眼神里卻透著恭敬。
"陛下，委屈您在車上待一天了。"朱慕清扶著蕭煜上了馬車，"車廂里備了點心和水，還有..."她頓了頓，從懷里掏出件東西塞進蕭煜手里，"這是主子留給您的。"
蕭煜低頭一看，是塊暖玉，雕成了狐貍的形狀，玉質(zhì)溫潤，觸手生溫。他認(rèn)得這塊玉，是謝景瀾常年掛在腰間的那塊"九尾護心玉"。
"他什么時候給你的？"蕭煜的聲音有點發(fā)顫。
"主子出發(fā)去困龍山前，讓屬下貼身收好，說若是..."朱慕清哽咽了一下，"說若是他回不來，就把這個交給陛下。"
蕭煜握緊暖玉，指節(jié)泛白。車廂里光線昏暗，他看不清玉上的紋路，卻能清晰地感受到那溫潤的觸感，像是謝景瀾掌心的溫度。
"走吧。"他把玉揣進懷里，靠著車廂閉上了眼睛。
馬車轱轆轱轆地駛離驛站，朝著汴梁的方向而去。蕭煜靠在車廂壁上，聽著外面車輪碾過石子路的聲響，思緒卻飄遠(yuǎn)了。
他想起謝景瀾說過，等他親政了，就帶他去江南看看。那里有三月的桃花，六月的荷塘，九月的桂子，十二月的梅花...
"騙子。"蕭煜低聲罵了一句，眼淚卻又不爭氣地流了下來。
馬車走得很慢，走走停停，專撿偏僻的小路。蕭煜在車廂里待得昏昏沉沉，不知道過了多久，只覺得馬車突然停了下來。
"怎么回事？"他掀開車簾問道。
朱慕清從外面探進頭來，臉色有些凝重："陛下，前面路被山石堵了，我們得繞路。"
蕭煜皺了皺眉："繞路要多久？"
"大概要多走一個時辰。"朱慕清回答，"不過陛下放心，屬下已經(jīng)派人去探查了，那條路很安全。"
蕭煜點點頭，放下車簾。他靠在車廂壁上，指尖無意識地摩挲著懷里的暖玉。不知道為什么，他心里突然有種莫名的不安，像是有什么不好的事情要發(fā)生。
果然，馬車剛繞到另一條小路上沒走多久，就聽到前面?zhèn)鱽硪魂嚰贝俚鸟R蹄聲。朱慕清的聲音在外面響起，帶著一絲警惕："什么人？"
接著是刀劍出鞘的聲音，還有人慘叫的聲響。蕭煜的心猛地提到了嗓子眼，他握緊懷里的暖玉，手心里全是汗。
"陛下！坐穩(wěn)了！"朱慕清的聲音帶著急促，接著馬車猛地一顫，像是什么東西撞到了車輪。
蕭煜被顛得差點從座位上摔下來，他死死抓住車廂里的扶手，心跳得像擂鼓。外面?zhèn)鱽砑ち业拇蚨仿?，兵器碰撞的聲音刺耳得厲害?/p>
突然，車廂的門"哐當(dāng)"一聲被踹開，一個蒙面人揮著刀沖了進來，刀光在昏暗的車廂里閃著寒光。
蕭煜下意識地往旁邊一躲，刀鋒擦著他的胳膊劃了過去，割破了衣袖，留下一道血痕。
"保護陛下！"朱慕清的聲音響起，接著就聽到那個蒙面人慘叫一聲，倒在了車廂門口。
朱慕清闖了進來，臉上沾著血，眼神卻異常凌厲。"陛下，您沒事吧？"她扶起蕭煜，緊張地檢查著他的胳膊。
"我沒事。"蕭煜搖搖頭，看向車廂外，"是什么人？"
"不知道，看樣子是沖著陛下您來的。"朱慕清咬了咬牙，"屬下先送您離開！"
她正要拉起蕭煜，就聽到外面又傳來一陣馬蹄聲，這次聲音更多，更密集。朱慕清臉色一變："不好，他們?nèi)颂嗔耍?
她迅速關(guān)上車門，從懷里掏出一把匕首遞給蕭煜："陛下，您拿著防身。屬下帶您從后面跳車，往樹林里跑！"
蕭煜接過匕首，手卻在發(fā)抖。他不是害怕，是憤怒。謝景瀾為了保護他，連命都快搭上了，這些人卻還想置他于死地！
"不用跑。"蕭煜突然開口，聲音異常平靜，"我是大梁的皇帝，我的戰(zhàn)場在皇宮，不是在這荒山野嶺里逃來逃去。"
朱慕清愣住了："陛下..."
"告訴外面的人，"蕭煜握緊匕首，眼神堅定，"朕是大梁皇帝蕭煜。誰敢攔朕，就是謀逆！"
朱慕清看著眼前的少年，突然覺得他好像一夜之間長大了。那個曾經(jīng)躲在謝景瀾身后的小皇帝，如今眼神里多了幾分決絕和擔(dān)當(dāng)。
她咬了咬牙，轉(zhuǎn)身沖外面喊道："車?yán)锸谴罅夯实?！誰敢放肆！"
外面的打斗聲果然停了下來。蕭煜整理了一下衣襟，推開朱慕清的手，挺直脊背走下馬車。
夕陽的余暉灑在他身上，給他鍍上了一層金色的光暈。他站在馬車前，看著眼前密密麻麻的黑衣人，手里緊緊握著那把匕首。
為首的黑衣人往前走了一步，聲音沙啞："小皇帝，識相的就跟我們走，或許還能留你一命。"
蕭煜冷笑一聲："留我一命？你們也配？"他舉起匕首，指向那些黑衣人，"朕乃大梁天子，天命所歸。謝景瀾攝政，輔佐朕治理天下，國泰民安。你們這些亂臣賊子，竟敢以下犯上，謀逆篡位，就不怕誅九族嗎？"
他的聲音不大，卻帶著一種莫名的威懾力。有些黑衣人開始動搖，握緊兵器的手微微顫抖。
為首的黑衣人見狀，眼神一狠："別聽他胡說！謝景瀾已經(jīng)死在困龍山了，他現(xiàn)在就是個沒了靠山的傀儡！殺了他，我們就能..."
"住口！"蕭煜厲聲打斷他，"謝景瀾不會死！他要是死了，你們今天一個都別想活著離開！"
就在這時，遠(yuǎn)處突然傳來一陣急促的馬蹄聲，伴隨著一聲響亮的呼喊："圣旨到——"
蕭煜心里一動，抬頭望去。只見一隊騎兵策馬而來，為首的是個身穿黃馬褂的太監(jiān)，手里高舉著一卷明黃色的圣旨。
黑衣人頓時慌了神，為首的那個咬牙道："快！殺了小皇帝，我們撤！"
黑衣人蜂擁而上，朱慕清和剩下的幾個暗衛(wèi)立刻迎了上去。蕭煜握緊匕首，背靠著馬車，眼神冰冷地看著那些沖過來的黑衣人。
他不怕死。謝景瀾用命換他活著，他要是死在這里，怎么對得起那個傻子？
就在這時，異變陡生。一道銀光從斜刺里射來，精準(zhǔn)地穿透了為首那個黑衣人的咽喉。黑衣人瞪大了眼睛，直挺挺地倒了下去。
緊接著，更多的銀光射來，黑衣人一個個倒下，哀嚎聲此起彼伏。蕭煜驚訝地看向銀光射來的方向，只見樹林里沖出一隊身穿銀甲的士兵，個個神情肅穆，動作利落。
領(lǐng)兵的是個面生的將領(lǐng)，他翻身下馬，走到蕭煜面前，單膝跪地："末將禁軍副統(tǒng)領(lǐng)秦岳，參見陛下！吾皇萬歲萬歲萬萬歲！"
"秦岳？"蕭煜皺了皺眉，他從沒聽過這個名字。
"末將奉攝政王令，在此等候陛下多時。"秦岳低著頭，聲音沉穩(wěn)，"攝政王料到會有人在此劫殺陛下，特命末將帶五百禁軍前來護駕。"
蕭煜的心猛地一跳；"謝景瀾...他怎么樣了？"
秦岳抬起頭，眼神復(fù)雜地看著蕭煜："攝政王...他還活著。不過..."
"不過什么？"蕭煜急切地追問，心臟像是被一只無形的手緊緊攥住。
"不過攝政王身受重傷，蠱毒發(fā)作，現(xiàn)在正在京郊的別院休養(yǎng)，昏迷不醒。"秦岳的聲音低沉，"太醫(yī)說...說情況不太好。"
蕭煜只覺得眼前一黑，差點暈過去。他扶著馬車的車轅，指尖冰涼。
活著...但是昏迷不醒...蠱毒發(fā)作...
"陛下，此地不宜久留，我們還是盡快回京吧。"秦岳擔(dān)憂地看著蕭煜。
蕭煜深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。他不能倒下，至少現(xiàn)在不能。謝景瀾還在等他，大梁還在等他。
"好。"他點點頭，聲音有些沙啞，"回京。"
秦岳起身，恭敬地護送蕭煜上了馬車。這一次，馬車周圍多了五百禁軍護送，浩浩蕩蕩地朝著汴梁的方向駛?cè)ァ?/p>
車廂里，蕭煜靠在壁上，手里緊緊攥著那塊暖玉。玉是溫的，可他的心卻像是沉在冰窖里。
謝景瀾，你這個傻子...你說過要輔佐朕十年的...你說過要帶朕去江南看桃花的...你說過...你說過把朕放在心尖上的...
你不能食言。
蕭煜把臉埋在膝蓋里，肩膀微微顫抖。眼淚無聲地滑落，浸濕了衣料，留下一小片深色的痕跡。
馬車轱轆轱轆地前進著，朝著汴梁城的方向。夕陽的余暉將馬車的影子拉得很長，像是一條看不見盡頭的路。
蕭煜知道，前路必定充滿荊棘。謝景瀾倒下了，那些曾經(jīng)被他壓制的勢力必定會卷土重來，朝堂之上，江湖之中，不知道有多少雙眼睛在盯著他這個剛失去靠山的小皇帝。
可是他不怕。
因為他心里有個念頭，無比堅定：謝景瀾還活著，他要把他救回來。無論付出什么代價。
馬車漸漸駛近汴梁城，高大的城門在夕陽下顯得格外雄偉。蕭煜掀開窗簾，看著那熟悉的城門，眼神里充滿了復(fù)雜的情緒。
他離開了幾天，卻好像過了一輩子那么長。
"陛下，我們到了。"秦岳的聲音在外面響起。
蕭煜深吸一口氣，整理了一下衣襟，挺直脊背，走下馬車。
汴梁城的百姓聽說皇帝回來了，紛紛涌上街頭，想要一睹圣容。蕭煜站在馬車前，看著那些熟悉又陌生的面孔，眼神堅定。
他不再是那個躲在謝景瀾身后的傀儡小皇帝了。從今天起，他要做真正的大梁天子，守護這片江山，守護那個用命護著他的人。
"起駕，回宮。"蕭煜的聲音不大，卻清晰地傳遍了整個街道。
百姓們安靜下來，自發(fā)地讓出一條路。蕭煜在禁軍的護送下，一步步走向那座象征著權(quán)力巔峰的皇宮。
夕陽的余暉灑在他身上，給他鍍上了一層金色的光暈。他的背影看起來那么單薄，卻又那么堅定。
沒有人知道，這位年僅十六歲的少年天子心里，此刻正燃燒著怎樣的火焰。
那是為了一個人，為了一座城，為了整個天下的，永不熄滅的火焰。
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