紫宸殿的金磚地被拖得锃亮，倒映著穹頂懸著的九龍戲珠燈。蕭煜坐在御案后，手里捏著那枚玄鐵令牌，指腹反復(fù)摩挲著邊緣的磨損處。殿內(nèi)靜得可怕，連燭火燃燒的噼啪聲都格外清晰。

"陛下，夜已深。"小祿子捧著件玄狐氅站在旁邊，聲音壓得極低。自午后從攝政王府回來，陛下就把自己關(guān)在紫宸殿，水米未進(jìn)。御案上的奏折堆得老高，卻一份都沒動過。

蕭煜沒抬頭，目光落在令牌中央的"如朕親臨"四個字上。這是謝景瀾給他的，說是萬不得已時可調(diào)動京畿衛(wèi)戍。當(dāng)時他還別扭地說"皇叔這是要朕學(xué)壞"，那人只是低笑，捏了捏他的下巴說"陛下學(xué)會了，老臣才能放心"。

放心？蕭煜嘴角扯出個嘲諷的弧度。你倒是放心去了，留朕一個人應(yīng)付這群豺狼。

"把李敬之的奏折拿來。"他突然開口，聲音沙啞得厲害。

小祿子連忙從奏折堆里翻出那份聯(lián)名請奏，雙手奉上。明黃封皮上的"內(nèi)閣聯(lián)名"四字刺眼得很。蕭煜翻開奏折，李敬之那筆蒼勁有力的字跡此刻看來卻像一條條吐著信子的毒蛇。

"安遠(yuǎn)侯暫代攝政之職..."蕭煜冷笑一聲，手指在"安遠(yuǎn)侯"三個字上重重敲擊，"李敬之這老狐貍，倒是打得一手好算盤。"安遠(yuǎn)侯是太后的親弟弟，讓他攝政，等同于把朝政拱手讓給外戚。謝景瀾若是泉下有知，怕是要?dú)饣钸^來。

"陛下，安遠(yuǎn)侯剛遞了牌子，說有要事求見。"殿外傳來侍衛(wèi)的通報(bào)聲。

蕭煜挑眉，把奏折扔回御案："說曹操曹操到。讓他進(jìn)來。"

安遠(yuǎn)侯趙承嗣進(jìn)來時，蕭煜正低頭擺弄著那枚玄鐵令牌。這位國舅爺今年剛過四十，保養(yǎng)得宜的臉上總是掛著溫和的笑，只有那雙眼睛里偶爾閃過的精光，暴露了他的野心。

"臣，參見陛下。"趙承嗣規(guī)規(guī)矩矩地行禮，動作標(biāo)準(zhǔn)得像演習(xí)過千百遍。

"國舅深夜入宮，所為何事？"蕭煜沒讓他起身，語氣平淡無波。

趙承嗣似乎愣了一下，大概沒想到往日里溫和甚至有些怯懦的小皇帝會如此冷淡。他頓了頓，才笑著說道："聽聞陛下今日去了攝政王府，想必是為攝政王的事勞心了。臣弟想著陛下年少，怕是吃不消，特來看看有什么能幫上忙的。"

"幫？"蕭煜終于抬頭，目光銳利如刀，"國舅想怎么幫？"

趙承嗣被他看得心里發(fā)毛，強(qiáng)笑道："如今朝政繁雜，陛下正是需要人輔佐的時候。李相爺他們提議讓臣暫代攝政之職，臣雖然才疏學(xué)淺，但為了陛下，為了大梁江山，也愿意..."

"國舅可知外戚不得干政的祖制？"蕭煜突然打斷他，聲音不大，卻帶著不容置疑的威嚴(yán)。

趙承嗣臉上的笑容僵住了："臣...臣知道。但此一時彼一時..."

"祖制就是祖制，什么時候都不能變！"蕭煜猛地一拍御案，朱筆都被震得跳了起來，"國舅是想讓朕做那違背祖制的昏君嗎？"

趙承嗣嚇得"噗通"一聲跪在地上："臣不敢！臣絕無此意！"

蕭煜冷笑一聲，起身走到他面前。明黃的龍袍掃過趙承嗣的臉頰，帶起一陣微風(fēng)。"國舅若真是為了大梁江山著想，就該好好待在府里修身養(yǎng)性，而不是在這里覬覦不屬于自己的東西。"

他的聲音很輕，卻像重錘一樣砸在趙承嗣的心上。這位平日里看起來人畜無害的小皇帝，今天怎么突然變得如此咄咄逼人？難道是謝景瀾的死刺激到他了？

"臣...臣明白了。"趙承嗣滿頭冷汗，連滾帶爬地磕了幾個頭，"臣這就告退。"

看著趙承嗣狼狽逃竄的背影，蕭煜緊握令牌的手微微顫抖。不是不害怕，只是不能怕。謝景瀾不在了，他要是再軟弱，這江山就真的要落入旁人之手了。

"陛下..."小祿子擔(dān)憂地看著他，"您方才是不是太沖動了？安遠(yuǎn)侯畢竟是太后的弟弟..."

"太后？"蕭煜冷笑，"她若真為朕著想，就不會縱容趙承嗣如此猖狂。"自從父皇駕崩，這位太后就一心想著扶持娘家勢力，若非謝景瀾一直壓制，恐怕早就沒人記得他這個皇帝了。

小祿子還想說什么，卻被蕭煜抬手制止了。"下去吧，朕想一個人靜靜。"

殿內(nèi)重新恢復(fù)寂靜。蕭煜走到窗邊，推開一條縫隙。夜風(fēng)帶著刺骨的寒意灌進(jìn)來，讓他打了個寒顫。攝政王府的方向一片漆黑，只有幾盞守夜的燈籠在風(fēng)中搖曳，像鬼火一般。

謝景瀾，你到底是被誰害死的？是李敬之？趙承嗣？還是...他不敢再想下去。謝景瀾說別信任何人，可連他自己，蕭煜又能完全信任嗎？那個總是捏他下巴、笑他乳臭未干的男人，心里到底藏了多少秘密？

他回到御案前，目光落在堆積如山的奏折上。突然，他注意到御案最底層壓著一個不起眼的紫檀木匣。匣子上著鎖，鎖的形狀很特別，是一朵盛開的蘭花。

蕭煜的心猛地一跳。這是謝景瀾的隨身之物！他怎么會把這個留在這里？

他連忙找來鑰匙，試了好幾把才打開。匣子里沒有金銀珠寶，只有幾本泛黃的賬冊和一疊密折。最上面的那本賬冊記錄著近幾年的國庫收支，字跡正是謝景瀾的。蕭煜隨手翻開一頁，瞳孔驟然收縮。

上面記載著一筆筆巨額支出，用途卻寫著"采辦"?？刹赊k什么需要如此龐大的開銷？而且時間點(diǎn)都恰好是邊境戰(zhàn)事吃緊的時候。

他又拿起那些密折，大部分是關(guān)于朝臣動向的匯報(bào)。李敬之與安遠(yuǎn)侯的私交、戶部尚書挪用賑災(zāi)款的證據(jù)、吏部侍郎收受賄賂的賬本...每一件都足以在朝堂掀起軒然大波。

蕭煜越看越心驚，手都開始抖了。原來謝景瀾早就掌握了這些人的把柄，卻一直隱忍不發(fā)。為什么？他為什么不把這些呈給朕？

突然，一張折疊的信紙從密折中掉了出來。蕭煜撿起來展開，熟悉的蒼勁字跡映入眼簾：

"吾皇親啟：

當(dāng)陛下看到這封信時，老臣想必已不在人世。困龍山之行，老臣早已知兇險(xiǎn)重重，卻不得不去。有些隱患，必須親手根除。

李敬之、趙承嗣等人狼子野心，老臣已隱忍多年，只為等陛下羽翼豐滿。匣中所藏，皆是他們的罪證。時機(jī)一到，陛下可一一揭發(fā)，掃清障礙。

萬望陛下珍重自身，勿輕信他人，包括老臣。\

謝景瀾 絕筆"

最后三個字墨跡有些模糊，像是寫信人當(dāng)時心緒不穩(wěn)。蕭煜握著信紙的手不停顫抖，眼淚不受控制地滑落，滴在"絕筆"二字上，暈開一片墨花。

你這個騙子！蕭煜在心里嘶吼。明明早就知道有危險(xiǎn)，為什么還要去？為什么不告訴朕？你把一切都安排好了，把朕護(hù)得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)的，可你有沒有想過朕的感受？

原來那些看似隨意的教誨，那些不經(jīng)意的提醒，都是你在為朕鋪路。原來你捏朕的下巴，不是覺得朕可笑，而是在擔(dān)心朕能否撐住這江山。原來你說"老臣要的從來不是這江山"，是真的...

蕭煜猛地把臉埋進(jìn)掌心，壓抑的嗚咽聲在空曠的大殿中回蕩。他像個迷路的孩子，終于找到了方向，卻發(fā)現(xiàn)指引他方向的人已經(jīng)不在了。

不知過了多久，外面?zhèn)鱽砀虼蚋穆曇?。蕭煜抬起頭，眼睛通紅，臉上卻帶著一種從未有過的堅(jiān)定。他小心翼翼地把信折好，放回木匣，然后拿出幾張空白的宣紙，提筆蘸墨。

"傳朕旨意。"他的聲音雖然還有些沙啞，卻異常堅(jiān)定，"明日早朝，宣李敬之、趙承嗣、戶部尚書、吏部侍郎等人上殿議事。"

小祿子連忙應(yīng)下："奴才遵旨。"

蕭煜沒有再看奏折，而是走到墻邊，那里掛著一幅巨大的大梁輿圖。他的手指緩緩劃過困龍山的位置，然后一路向北，停在邊境重鎮(zhèn)——云城。

"謝景瀾，你放心。"他輕聲說道，像是在對自己承諾，又像是在對遠(yuǎn)在天邊的那個人訴說，"朕不會讓你白白犧牲的。這江山，朕會守好。那些害你的人，朕一個都不會放過。"

窗外的月光透過窗欞照進(jìn)來，灑在少年天子挺拔的背影上，仿佛為他鍍上了一層銀色的鎧甲。紫宸殿的燭火依舊搖曳，卻仿佛比往日更加明亮了些。

新的一天快要來了。屬于蕭煜的時代，也真的要開始了。只是這龍座之下，權(quán)臣之上的道路，注定孤獨(dú)而漫長。他不知道未來會遇到什么，也不知道自己能不能成為謝景瀾期望的那種君主。

但他知道，自己必須走下去。不為別的，只為對得起那個用生命護(hù)他周全的人，對得起他留在這龍袍上的血跡，對得起他眼中從未改變的信任與期望。

蕭煜伸出手，輕輕撫摸著輿圖上"云城"兩個字。那里是謝景瀾常年鎮(zhèn)守的地方，也是他故事開始的地方?；蛟S，等朝堂穩(wěn)定之后，他該親自去那里看看?？纯茨莻€支撐起大梁半壁江山的男人，曾經(jīng)生活過的地方。

晨露微晞，第一縷陽光終于沖破云層，照亮了紫宸殿的一角。蕭煜站在輿圖前，身影雖單薄，卻透著一股不容忽視的力量。他知道，從今往后，再也不會有人在他害怕的時候說"陛下別怕，有老臣在"，再也不會有人捏著他的下巴笑他乳臭未干，再也不會有人...愛他了。

但他會帶著這份愛，這份記憶，獨(dú)自走下去。撐著這片江山，守著這份承諾，直到永遠(yuǎn)。

晨霧在紫宸殿的金磚地上凝成薄薄的霜花，蕭煜的龍靴踏過處，留下一串清晰的腳印。小祿子捧著銅盆進(jìn)來時，正看見少年天子用指尖刮下輿圖角落凝結(jié)的冰花，指腹被凍得發(fā)紅。

"陛下，該梳洗了。"宦官的聲音帶著小心翼翼的試探。御案上的紫檀木匣已不見蹤影，只有那枚玄鐵令牌仍擺在顯眼處，霜?dú)庠?如朕親臨"四個字上凝成了細(xì)密的水珠。

蕭煜沒應(yīng)聲，目光依舊膠著在輿圖上云城的位置。那里被人用朱砂筆圈了三個小圓點(diǎn)，像是三顆未落的血珠。謝景瀾在密折里說，云城守將中有三人與安遠(yuǎn)侯私通款曲，可那三人都是跟著謝景瀾出生入死的舊部。

"宣大理寺卿。"銅鏡里映出少年蒼白的面容，龍袍領(lǐng)口斜斜折著，昨夜的淚痕還殘留在下頜線上。蕭煜用金扣勾住玉帶時，指節(jié)因用力而泛白。

大理寺卿沈知行是出了名的直臣，當(dāng)年因彈劾安遠(yuǎn)侯被貶到南京，還是謝景瀾暗中周旋才調(diào)回京城。此刻老臣捧著朝笏跪在殿中，花白的胡須上還沾著晨霜，聽見蕭煜要重審謝景瀾案，渾濁的老眼驟然亮了。

"陛下！"沈知行膝行兩步，蒼老的手指抓住蕭煜的龍袍下擺，"攝政王靈柩尚停在府中，李相竟以'國喪從簡'為由，催促三日內(nèi)下葬！"

玄鐵令牌冰涼的棱角硌進(jìn)掌心，蕭煜想起昨夜看到的賬冊——去年冬李敬之曾派人往困龍山運(yùn)送過一批"修繕材料"，數(shù)量恰好夠造一座精巧的機(jī)關(guān)陷阱。

"傳旨。"龍袍下擺撕開細(xì)微的裂帛聲，"攝政王乃國之柱石，朕要親自守靈七日。"蕭煜扶起沈知行的手停在半空，突然瞥見老臣紫檀朝笏上有道新鮮的裂痕，"沈卿手上的傷？"

沈知行慌忙將纏著白布的左手藏到身后，指縫間滲出的血跡染紅了朝服的暗紋："老臣不慎..."

"是安遠(yuǎn)侯的人做的？"蕭煜的聲音像淬了冰。他想起密折里記載沈知行最近在查戶部賑災(zāi)款的案子，那些銀子最終流入的莊子，莊主正是趙承嗣的小舅子。

殿外突然傳來瓷器破碎的聲響，小祿子連滾帶爬地沖進(jìn)來，發(fā)髻都散了："陛下！太后...太后帶著安遠(yuǎn)侯在偏殿闖禍了！"

慈寧宮的珊瑚珠簾被硬生生扯斷了半幅，圓潤的珠子滾得滿地都是。趙承嗣跪在碎瓷片中，半邊臉頰高高腫起，而本該靜養(yǎng)的太后正用鳳釵指著蕭煜的鼻尖，發(fā)間的珍珠抹額歪在一邊。

"你這個不孝子！"太后的鳳袍袖子掃過供桌，香爐轟然落地，"景瀾剛走你就翻天了？竟為了個死人頂撞你舅舅！"

蕭煜看著地上那攤香灰中翻滾的銅鈴，突然想起小時候謝景瀾教他下棋，總把白棋子讓給他，卻在他要輸時偷偷挪動棋盤。那時候太后還會笑著賞他蜜餞，說"咱們煜兒將來定是仁君"。

"母后。"龍靴碾過散落的珍珠，發(fā)出清脆的碎裂聲，"兒臣記得《大梁律》第一條——以下犯上者，斬。"玄鐵令牌不知何時握在了手中，邊緣的磨損處正好硌在虎口。

太后的鳳釵"哐當(dāng)"落地。她看著眼前這個既熟悉又陌生的外甥，突然發(fā)現(xiàn)他那雙曾盛滿怯懦的眼睛，此刻正像困龍山的寒潭般深不見底。

就在這時，殿外傳來急促的腳步聲。沈知行手里高舉著一封八百里加急，明黃封皮上印著觸目驚心的血手印："陛下！云城急報(bào)——北狄三萬鐵騎突襲，守將...守將獻(xiàn)城降敵了！"

蕭煜猛地攥緊令牌，指節(jié)泛白如紙。輿圖上那三個朱砂圓點(diǎn)在眼前瘋狂旋轉(zhuǎn)，謝景瀾絕筆信上"勿輕信他人"六個字突然滲出了血。

太后刺耳的尖叫被北風(fēng)卷走，蕭煜望著殿外漫天飛雪，突然低聲笑了起來。笑聲在空曠的大殿里回蕩，像極了困龍山上傳來的嗚咽。

原來這就是你布的局，謝景瀾。用自己的死引出豺狼，用血和火逼朕長大。只是這盤棋里，朕究竟是執(zhí)子之人，還是你早就擺好的那顆棄子？

"備駕。"蕭煜將令牌揣進(jìn)龍袍內(nèi)袋，那里貼身藏著謝景瀾的絕筆信，墨跡早已洇進(jìn)心口，"朕要去攝政王府。"

風(fēng)雪突然變急，卷著細(xì)碎的冰粒抽打在朱紅宮門上。小祿子望著少年天子消失在廊盡頭的背影，突然發(fā)現(xiàn)那明黃的龍袍獵獵作響，竟像極了昔日攝政王總愛穿的那件玄色披風(fēng)。