蕭煜的手掌緊緊攥著那張泛黃的地圖，指尖因用力而發(fā)白。寒風(fēng)穿過(guò)林間枝葉的縫隙，在他臉上劃出道道冰冷的痕跡。謝府祖墳就在眼前，一座座石碑在夜色中若隱若現(xiàn)，像是無(wú)數(shù)雙眼睛盯著他。
他深吸一口氣，壓低身子繞過(guò)守衛(wèi)，腳步輕得幾乎聽(tīng)不見(jiàn)聲響。斷玉在他胸前微微發(fā)熱，像是在催促他前進(jìn)。他能感覺(jué)到它在指引方向，朝著祖墳最深處的祠堂。
“謝景瀾……你到底藏了什么？”他在心里低語(yǔ)。
祠堂的門(mén)虛掩著，仿佛在等他來(lái)。
蕭煜推開(kāi)門(mén)時(shí)，一股陳舊的檀香味撲面而來(lái)，混雜著些許霉味和血腥氣。他屏住呼吸，輕輕邁入祠堂，腳步落在青磚上發(fā)出輕微的摩擦聲。
供桌上的酒盞無(wú)風(fēng)自轉(zhuǎn)，燭火搖曳，將墻上祖先畫(huà)像的影子拉得老長(zhǎng)。蕭煜的目光掃過(guò)那些畫(huà)像，最后停在正中央一幅畫(huà)上——那是謝景瀾的父親謝相，眉宇間與謝景瀾有七分相似。
他走到供桌前，按地圖所示的位置摸索抽屜夾板。果然，一塊木板松動(dòng)，露出一個(gè)暗格。他小心翼翼地打開(kāi)，取出里面的信箋和一枚梅花簪。
信紙上字跡工整，是他熟悉不過(guò)的謝景瀾筆跡：
“若陛下至此，臣已身陷絕境。然此局非為謀逆，實(shí)為護(hù)主。望陛下三思。”
蕭煜的手指微微顫抖。他抬起頭，目光掃過(guò)祠堂，墻角堆放著尚未燃盡的符紙，地上刻著殘缺的龍紋圖騰，與斷玉上的紋路完全吻合。
就在這時(shí)，燭火驟亮，四角機(jī)關(guān)啟動(dòng)，血色光芒順著龍紋圖騰蔓延開(kāi)來(lái)，整個(gè)祠堂仿佛被染成了紅色。
“陛下竟真信了那些謊言?！?/p>
一道熟悉的聲音從畫(huà)像后傳來(lái)，蕭煜猛然回頭。
謝婉儀緩步走出，一襲素白衣裙在血光中顯得格外刺眼。她臉上帶著淡淡的哀愁，目光卻冷得像冰。
“這祠堂里的每道刻痕，都是臣妾親手所刻。”她輕聲道，“陛下可曾想過(guò)，二十年前那場(chǎng)大火為何偏偏燒死了太子？謝景瀾為何甘愿背負(fù)罵名？”
蕭煜死死盯著她：“住口！謝景瀾……他在哪？”
謝婉儀輕輕一笑：“在這血月下，陛下終將明白。您不是第一個(gè)來(lái)這里的皇帝，也不會(huì)是最后一個(gè)?！?/p>
她緩緩走近，從袖中取出一卷泛黃的圣旨。
“這是退位詔書(shū)?！彼归_(kāi)一角，“二十年前，先帝親筆所寫(xiě)，賜予謝家。謝景瀾沒(méi)有篡位，只是替陛下?lián)跸铝四前训??！?/p>
蕭煜的心臟猛地一跳。他想起新婚夜躲在床底聽(tīng)到的那句話——
“陛下的刀，是想刺穿誰(shuí)的喉嚨？”
他低頭看向手中的斷玉，它正劇烈震動(dòng)，指向地面。
“陛下……”謝婉儀忽然靠近一步，聲音輕柔，“您不覺(jué)得奇怪嗎？為什么謝景瀾明明可以?shī)Z位，卻甘愿做您的臣子？為什么他總說(shuō)‘老臣要的從來(lái)不是這江山’？”
她的氣息拂過(guò)他的耳畔，帶著一絲若有若無(wú)的梅花香。
蕭煜下意識(shí)地后退半步，喉結(jié)滾動(dòng)了一下。
“你到底想要什么？”他沉聲問(wèn)。
謝婉儀輕輕嘆了口氣：“臣妾只求陛下看清真相。謝景瀾不是忠臣，也不是權(quán)臣……他是……”
她話音未落，祠堂穹頂突然亮起，紅云吞沒(méi)月亮，九盞銅燈自動(dòng)點(diǎn)燃。血月降臨了。
地面開(kāi)始震動(dòng)，龍紋圖騰發(fā)出低沉的嗡鳴聲，一塊青磚緩緩下沉，露出一個(gè)漆黑的地洞。
蕭煜正欲上前查看，身后傳來(lái)破空之聲。
黑衣人從墻壁暗門(mén)涌入，手中利刃寒光閃閃。他們佩戴的銀鈴與御書(shū)房發(fā)現(xiàn)的如出一轍。
蕭煜揮劍迎敵，一邊戰(zhàn)斗一邊留意地洞深處。他隱約看見(jiàn)內(nèi)中鎖鏈纏繞，一個(gè)人影蜷縮在黑暗中，似乎還活著。
“謝景瀾！”他脫口而出。
“陛下！”謝婉儀急聲喊道，“別過(guò)去！那里不是你能去的地方！”
蕭煜沒(méi)有理會(huì)，他趁機(jī)躍窗而出，扯落帷幔引燃燭臺(tái)?；鸸鉀_天而起，照亮了祠堂更多的圖騰紋路。
就在他即將消失在夜色中時(shí)，祠堂深處傳來(lái)鎖鏈拖動(dòng)的聲響。
“陛下……”
那聲音沙啞、微弱，卻無(wú)比熟悉。蕭煜的腳步頓了一下。
那聲音與記憶中的溫潤(rùn)聲線重疊，卻又多了幾分滄桑。
“謝景瀾……”他低聲喃喃。
蕭煜一路狂奔，直到遠(yuǎn)離祖墳才停下腳步。他靠在一棵樹(shù)上，大口喘息，胸口劇烈起伏。
斷玉依舊在震動(dòng)，指向地下。他低頭看著它，腦海中浮現(xiàn)出無(wú)數(shù)畫(huà)面：東宮大火、御書(shū)房對(duì)峙、密室里的謝婉儀與黑衣人、還有那個(gè)蜷縮在鎖鏈中的身影……
“謝景瀾……你還活著嗎？”
他咬緊牙關(guān)，眼中閃過(guò)一絲決然。
無(wú)論如何，他必須回去。
祠堂內(nèi)，火焰舔舐著梁柱，火光映照著墻上圖騰，仿佛有無(wú)數(shù)亡魂在低語(yǔ)。
謝婉儀站在火光中，神色平靜地看著地洞。
“陛下，你終于來(lái)了。”她輕聲說(shuō)，“真正的較量，才剛剛開(kāi)始?！?/p>
她抬手撫了撫鬢邊的梅花簪，眼中閃過(guò)一抹冷意。
“謝景瀾……你以為自己保護(hù)了他，可是你錯(cuò)了。這一次，他逃不掉了?！?/p>
地洞深處，鎖鏈仍在輕輕作響。
一個(gè)沙啞的聲音緩緩響起：“陛下……小心血月……”
祠堂外，烏云翻涌，血色月光灑滿大地。
祠堂外的風(fēng)聲忽然停了。
蕭煜站在樹(shù)下，手指深深掐進(jìn)掌心。斷玉的震動(dòng)越來(lái)越劇烈，仿佛要將他的胸腔震碎。他望著遠(yuǎn)處那片血紅的光暈，喉頭泛起腥甜。
他必須回去。
祠堂內(nèi)火勢(shì)已蔓延至房梁，火焰吞噬著那些斑駁的圖騰，扭曲的影子在墻壁上跳動(dòng)。謝婉儀依舊站在原地，腳邊的火苗舔舐著她的裙擺，她卻仿佛毫無(wú)察覺(jué)。
她低頭看著手中的梅花簪，指尖緩緩摩挲。那簪尖泛著冷光，映出她眼底的一抹猩紅。
“陛下果然來(lái)了?！彼溃曇糨p得像是自語(yǔ)，“謝景瀾啊謝景瀾，你算盡一切，卻還是低估了他?！?/p>
地洞深處，鎖鏈拖動(dòng)的聲音愈發(fā)清晰。
“謝景瀾！”她忽然抬高聲音，“你還想藏到什么時(shí)候？”
話音剛落，一道低沉的咳嗽聲從黑暗中傳來(lái)。接著是金屬碰撞的脆響，仿佛有人正掙扎著想要起身。
謝婉儀冷笑一聲，抬步向地洞走去。
“陛下若真想知道真相，不如下來(lái)親自問(wèn)問(wèn)他?！?/p>
蕭煜已經(jīng)重新潛回祠堂后院。他屏住呼吸，透過(guò)窗縫觀察屋內(nèi)動(dòng)靜。只見(jiàn)謝婉儀正彎腰俯身，似乎在對(duì)什么人說(shuō)話。
他握緊斷玉，翻窗而入，腳步輕如落葉。
“謝景瀾，”謝婉儀的聲音冷得像刀，“你說(shuō)過(guò)陛下不會(huì)來(lái)，可他偏偏來(lái)了。你是不是也猜錯(cuò)了？”
祠堂深處傳來(lái)一聲低笑，沙啞又疲憊。
“他終究……還是來(lái)了。”
蕭煜心頭一震，腳步不自覺(jué)向前邁了一步。
就在這時(shí)，謝婉儀猛地回頭，目光直射向他藏身的方向。
“陛下?！彼p輕一笑，“既然來(lái)了，何必躲躲藏藏？”
蕭煜不再掩飾，大步走進(jìn)祠堂中央。
“謝景瀾在哪？”他目光掃過(guò)地洞，“把他交出來(lái)！”
謝婉儀看著他，眼神復(fù)雜。她緩緩蹲下身，伸出手，輕輕按在地洞邊緣。
“陛下真的想知道嗎？”她低聲問(wèn)，“知道之后，就沒(méi)有回頭路了。”
“少?gòu)U話！”蕭煜怒喝，“謝景瀾！出來(lái)見(jiàn)我！”
地洞深處一片沉默。
片刻后，那沙啞的聲音再次響起：“陛下……快走?！?/p>
“你說(shuō)什么？”蕭煜眉頭緊皺。
“快走?！蹦锹曇糁貜?fù)了一遍，比剛才更急促，“血月已至，她不是一個(gè)人……他們都在等你……”
“誰(shuí)在等我？”蕭煜厲聲問(wèn)。
謝婉儀輕輕搖頭，眼中閃過(guò)一絲憐憫。
“陛下，你以為自己是在找真相。”她站起身，緩緩向他走近，“其實(shí)你是在一步步走進(jìn)他們的圈套?！?/p>
“你胡說(shuō)什么！”蕭煜咬牙。
“二十年前，謝家救了你。”謝婉儀的聲音突然變得柔軟，“可你忘了，是謝家把你從火場(chǎng)里救出來(lái)的。你忘了，是誰(shuí)替你擋下了那把刀?！?/p>
“夠了！”蕭煜怒吼。
謝婉儀卻不為所動(dòng)，繼續(xù)說(shuō)道：“你只記得那場(chǎng)大火，卻忘了大火之前發(fā)生了什么。你只記得謝景瀾背叛你，卻忘了他為何背叛你?！?/p>
她忽然伸手，輕輕拂過(guò)他的臉頰。
“陛下，你真的以為，一切都是為了皇位嗎？”
蕭煜猛地后退一步，胸口劇烈起伏。
斷玉在他胸前劇烈震動(dòng)，仿佛要將他撕裂。
“夠了。”他咬牙道，“我不需要聽(tīng)你解釋。我要見(jiàn)謝景瀾?！?/p>
謝婉儀靜靜看著他，良久，忽然笑了。
“好?！彼D(zhuǎn)身，緩緩走向地洞口，“那就讓我?guī)闳ヒ?jiàn)他?！?/p>
地洞入口處，空氣驟然變得冰冷。蕭煜跟著謝婉儀走了下去，石階濕滑，每一步都發(fā)出沉悶的回響。
地道幽深，兩側(cè)墻壁上嵌著油燈，昏黃的光線照出斑駁的血跡?？諝庵袕浡F銹與腐朽的味道。
走了約莫十步，前方豁然開(kāi)朗。一個(gè)巨大的地下密室出現(xiàn)在眼前，中央是一座古老的祭壇，四周墻壁刻滿詭異的符文。
鎖鏈纏繞在祭壇四周，盡頭連著一個(gè)蜷縮的身影。
那人衣衫襤褸，滿身血污，頭發(fā)散亂遮住臉。聽(tīng)到腳步聲，他微微抬頭，露出一雙深陷的眼睛。
蕭煜的腳步猛地停住。
那雙眼睛，他太熟悉了。
“謝景瀾……”他的聲音有些發(fā)抖。
那人看著他，嘴角扯出一抹苦笑。
“陛下……你怎么還是來(lái)了？”
蕭煜大步上前，卻被謝婉儀攔住。
“陛下，再往前一步，你就再也出不去了?！彼穆曇艉茌p，卻透著不容置疑的威脅。
“讓開(kāi)！”蕭煜怒視她。
“陛下?！敝x景瀾忽然開(kāi)口，聲音微弱卻異常清晰，“不要過(guò)來(lái)。你不知道這里發(fā)生了什么?！?/p>
“我知道！”蕭煜咬牙，“我知道你沒(méi)有篡位，我知道你是被人陷害的。我……我只想知道你到底為什么要這么做?！?/p>
謝景瀾看著他，眼中閃過(guò)一絲痛苦。
“陛下……你真的以為，我只是個(gè)臣子嗎？”
“什么意思？”蕭煜皺眉。
謝婉儀忽然輕笑出聲。
“陛下，你還不明白嗎？”她緩緩道，“謝景瀾不是你的臣子，也不是你的仇人。他是……你的哥哥?！?/p>
蕭煜瞳孔驟縮。
“你說(shuō)什么？”
“二十年前的東宮大火，燒死的不是太子?！敝x婉儀的聲音平靜得可怕，“燒死的是一個(gè)替身。真正的太子，此刻就坐在你面前?！?/p>
蕭煜猛地轉(zhuǎn)頭看向謝景瀾。
謝景瀾沒(méi)有否認(rèn)。他只是靜靜地看著他，眼神中帶著深深的疲憊。
“陛下?！彼p聲道，“我不是謝景瀾，我是謝景明?！?/p>
“謝……景明？”蕭煜聲音顫抖。
“謝家二公子?！敝x婉儀補(bǔ)充道，“先帝唯一的嫡長(zhǎng)子?！?/p>
祠堂外，血月愈發(fā)猩紅。密室內(nèi)，符文開(kāi)始泛起微光，仿佛某種古老的力量正在蘇醒。
蕭煜感覺(jué)胸口一陣劇痛，仿佛有千萬(wàn)根針同時(shí)刺入心臟。
“這不可能……”他喃喃道，“這不可能……”
謝景瀾——或者說(shuō)謝景明，緩緩閉上眼。
“陛下?！彼p聲道，“現(xiàn)在你明白了。為什么我說(shuō)，我想要的從來(lái)不是江山。”
“那你想要什么？”蕭煜幾乎吼了出來(lái)。
謝景明睜開(kāi)眼，看著他，聲音溫柔卻又帶著決絕。
“我想讓你活下去。”
話音剛落，密室四角的符文驟然亮起，一股強(qiáng)大的吸力從祭壇中心涌出。
“陛下！”謝婉儀驚呼。
蕭煜只覺(jué)胸口一緊，整個(gè)人被拉向祭壇。他拼命掙扎，卻無(wú)法掙脫那股力量。
“謝景瀾！”他大喊。
“陛下，別怕。”謝景明的聲音在耳邊響起，“我會(huì)守住你，就像二十年前那樣?！?/p>
蕭煜的眼前一片模糊，最后看到的畫(huà)面，是謝景明伸出手，輕輕撫過(guò)他的額頭。
然后，他陷入了無(wú)盡的黑暗。
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