九月的雨絲像冰冷的銀線，斜斜織在霍格沃茨的石墻上。愛麗絲抱著從圖書館借來(lái)的《中世紀(jì)黑魔法契約》穿過(guò)庭院時(shí)，身后突然傳來(lái)玻璃破碎的脆響。她轉(zhuǎn)身看見，一個(gè)拉文克勞女生的眼鏡摔在泥濘里，鏡片映出斯萊特林長(zhǎng)廊方向飄來(lái)的血字——“密室已被打開，敵人的后代當(dāng)心了”。

女生的哭聲像被踩住的貓：“是她！一定是斯內(nèi)普家的那個(gè)！”

愛麗絲的指尖掐進(jìn)書脊。開學(xué)三周來(lái)，關(guān)于“斯萊特林繼承人”的流言像毒藤般瘋長(zhǎng)，起因是有人在禁書區(qū)撞見她查閱《蛇佬腔與古代魔法》。此刻，幾個(gè)赫奇帕奇學(xué)生正遠(yuǎn)遠(yuǎn)指著她的銀蛇吊墜竊竊私語(yǔ)，那吊墜在雨里泛著冷光，像一條蟄伏的小蛇。

“看什么？”她抬眼時(shí)，聲音里還帶著魔藥課上處理曼德拉草的涼意。圍觀的學(xué)生瞬間作鳥獸散，只有一個(gè)瘦高的身影逆著雨幕走來(lái)。

德拉科·馬爾福的金發(fā)被雨水打濕，貼在蒼白的額頭上。他顯然剛從魁地奇球場(chǎng)回來(lái)，肩上還搭著沾泥的隊(duì)袍，看到愛麗絲懷里的書時(shí)，眉毛挑得老高：“怎么？研究怎么打開密室給你養(yǎng)父爭(zhēng)光？”

愛麗絲把書往懷里緊了緊：“總比某些人只會(huì)躲在父親身后喊口號(hào)強(qiáng)。”她繞過(guò)他要走，卻被他伸手?jǐn)r住。

“你以為我愿意管你？”德拉科的聲音壓得很低，雨珠順著他的下頜線滾進(jìn)圍巾里，“整個(gè)走廊都在說(shuō)，是你放出怪物襲擊麻瓜出身的學(xué)生。”他頓了頓，喉結(jié)動(dòng)了動(dòng)，“我父親說(shuō)……”

“我不在乎盧修斯·馬爾福說(shuō)什么?！睈埯惤z打斷他，忽然注意到他長(zhǎng)袍袖口有一道新鮮的劃痕，像是被什么尖利的東西劃破的，“你去過(guò)二樓走廊？”

德拉科猛地縮回手：“關(guān)你什么事？”他轉(zhuǎn)身要走，卻又停住，“ Filch（費(fèi)爾奇）在桃金娘的盥洗室發(fā)現(xiàn)了蛇鱗片，和你吊墜上的花紋很像?！?/p>

愛麗絲心里一沉。她確實(shí)常去那里——斯內(nèi)普讓她留意“與蛇相關(guān)的異常魔法波動(dòng)”，但她從沒碰過(guò)任何不該碰的東西。雨越下越大，她看著德拉科的背影消失在走廊拐角，忽然想起上學(xué)期期末，這個(gè)總愛裝腔作勢(shì)的男孩，是如何笨拙地幫她清理摔碎的坩堝碎片。

晚餐時(shí)的斯萊特林長(zhǎng)桌彌漫著詭異的沉默?？死己透郀柟室獍涯瞎现瓭娫诘厣?，發(fā)出“嘶嘶”的模仿蛇語(yǔ)的聲音，眼睛卻瞟著愛麗絲的方向。她假裝沒看見，用銀勺輕輕敲著空盤，忽然聽到身后傳來(lái)椅子摩擦地面的刺耳聲響。

“你們兩個(gè)蠢貨有完沒完？”德拉科的聲音在嘈雜的餐廳里格外清晰，他站在克拉布面前，手指抵著對(duì)方的胸口，“愛麗絲·斯內(nèi)普需要用密室殺人？她要是想讓誰(shuí)消失，直接找她養(yǎng)父要瓶毒藥就行了，用得著這么麻煩？”

這番話算不上友好，卻讓喧鬧的長(zhǎng)桌瞬間安靜。愛麗絲握著銀勺的手微微收緊，看到德拉科的耳尖在燭光下泛著不正常的紅。盧修斯·馬爾福的畫像在遠(yuǎn)處的石壁上冷冷注視著這一切，德拉科卻像是沒看見，轉(zhuǎn)身坐回自己的位置，故意大聲翻著《魔法史》。

當(dāng)晚夜游時(shí)，愛麗絲在通往禁書區(qū)的旋轉(zhuǎn)樓梯上撞見了哈利。他舉著魔杖，袍角沾著蜘蛛的絲，顯然剛從禁林回來(lái)?！澳阋苍诓槊苁?？”哈利的眼鏡片上還沾著雨霧，“赫敏說(shuō)兇手可能是斯萊特林的人……”

“我知道是誰(shuí)。”愛麗絲突然開口，看著他驚訝的表情，從口袋里掏出一片蛇鱗——那是她今天在德拉科劃傷的袖口上悄悄取下的，“但不是他?！彼痒[片塞進(jìn)哈利手里，“去問(wèn)問(wèn)桃金娘，襲擊科林·克里維那天晚上，有沒有聽到馬爾福家的家訓(xùn)咒?！?/p>

哈利剛要追問(wèn)，走廊盡頭傳來(lái)費(fèi)爾奇的腳步聲。愛麗絲拽著他躲進(jìn)盔甲后面，兩人屏住呼吸看著管理員罵罵咧咧地走遠(yuǎn)。黑暗中，哈利忽然說(shuō)：“謝謝你?！彼D了頓，“雖然你是斯萊特林的?！?/p>

愛麗絲沒回答，心里卻想起晚餐時(shí)德拉科維護(hù)她的樣子。她摸著胸前的銀蛇吊墜，忽然明白斯內(nèi)普為什么總在深夜研究那些對(duì)抗黑魔法的古籍——有些守護(hù)，從來(lái)都藏在最刻薄的言語(yǔ)里。

回到公共休息室時(shí)，壁爐里的火焰已經(jīng)轉(zhuǎn)弱。德拉科坐在靠窗的扶手椅上，膝蓋上攤著一本《純種家族史》，卻顯然沒在看。愛麗絲走過(guò)去，把一小瓶愈合劑放在他手邊：“對(duì)付劃傷比家訓(xùn)咒有用?！?/p>

德拉科猛地合上書，假裝沒看見那瓶藥劑：“誰(shuí)要你的東西？”但當(dāng)愛麗絲轉(zhuǎn)身走向宿舍時(shí)，她聽見身后傳來(lái)瓶塞被拔開的輕響。

窗外的雨還在下，敲打著斯萊特林公共休息室的彩色玻璃窗，把銀蛇圖騰映得忽明忽暗。愛麗絲躺在床上，摸著冰涼的銀蛇吊墜，忽然覺得這個(gè)被流言籠罩的秋天，似乎也沒那么難熬了。