血腥味漫進(jìn)鼻腔時(shí),白漓以為自己又死了一次。
冰冷的刀鋒劃破脖頸的觸感還殘留在皮膚上,靖淵王那張溝壑縱橫卻依舊銳利的臉在眼前放大,他說(shuō):“擋本王的路,晦氣。”
那是她前世最后的記憶。滿門被滅的血海深仇還沒來(lái)得及報(bào),她這個(gè)白家僅存的孤女,就像碾死一只螞蟻般,死在了權(quán)傾朝野的靖淵王南門厲淵刀下。
“咳……”劇烈的咳嗽扯動(dòng)了胸腔,白漓猛地睜開眼。
不是陰曹地府的幽暗,而是透著潮濕水汽的山洞。洞外是連綿的陰雨,雨點(diǎn)敲打著樹葉,發(fā)出沙沙的聲響。她低頭看了看自己的手,纖細(xì)、蒼白,指腹帶著常年握藥杵的薄繭——這是她十七歲時(shí)的手,不是前世臨死前那雙因奔波復(fù)仇而布滿傷痕的手。
她重生了?;氐搅吮粶玳T后的第三年,她還在師父身邊學(xué)醫(yī),尚未踏入京城那潭渾水的時(shí)候。
“老天爺是嫌我死得不夠慘,讓我再經(jīng)歷一次嗎?”白漓低聲自嘲,聲音帶著初醒的沙啞??裳鄣追康膮s不是絕望,而是淬了冰的恨意。南門厲淵,還有那些參與覆滅白家的人,這一世,她一個(gè)都不會(huì)放過。
師父說(shuō)過,復(fù)仇最忌急躁。她需要一個(gè)契機(jī),一個(gè)能接近權(quán)力中心,接近靖淵王的契機(jī)。
半個(gè)月后,陰雨連綿的山路上,一支隊(duì)伍正艱難前行。為首的馬車裝飾并不奢華,卻透著一股生人勿近的威嚴(yán)。白漓背著藥簍,一身粗布青衣,頭發(fā)簡(jiǎn)單挽成一個(gè)髻,臉上沾了點(diǎn)泥灰,看上去就像個(gè)普通的鄉(xiāng)下醫(yī)女。
她算準(zhǔn)了時(shí)機(jī)。根據(jù)前世零碎的記憶,靖淵王本月會(huì)微服私訪途經(jīng)此地,且會(huì)在此遭遇一場(chǎng)刺殺。
“有刺客!”
果然,尖銳的呼喊聲劃破雨幕。數(shù)道黑影從密林里竄出,刀劍寒光在雨絲中閃爍。護(hù)衛(wèi)們迅速圍成一圈護(hù)住馬車,廝殺聲瞬間響起。
白漓縮在路邊的灌木叢后,心臟因緊張而劇烈跳動(dòng)。她看見馬車上的帷幔被利刃劃破,露出一張剛毅冷峻的臉——正是南門厲淵。他雖已四十八歲,鬢角染霜,卻絲毫不顯老態(tài),眉眼間的凌厲比前世她記憶中更甚,只是此刻,他左臂中了一箭,深色的錦袍被鮮血浸透。
廝殺持續(xù)了一炷香的時(shí)間,刺客最終被悉數(shù)斬殺,但護(hù)衛(wèi)也折損了大半。南門厲淵捂著流血的手臂,臉色陰沉地靠在車壁上,眼神掃過周圍,帶著上位者慣有的審視與冷漠。
“王爺,箭上有毒!”一個(gè)護(hù)衛(wèi)焦急地喊道。
南門厲淵的臉色肉眼可見地變得青紫,呼吸也開始急促。護(hù)衛(wèi)們慌了神,這荒山野嶺的,根本找不到大夫。
就在這時(shí),白漓“怯生生”地從灌木叢后走了出來(lái),手里還緊緊抓著藥簍?!拔摇視?huì)點(diǎn)醫(yī)術(shù),或許能幫上忙?!彼椭^,聲音細(xì)弱,仿佛很害怕這些兇神惡煞的人。
護(hù)衛(wèi)們警惕地看著她,南門厲淵的目光也落在她身上,帶著審視?!班l(xiāng)下丫頭,也敢妄言醫(yī)毒?”他的聲音低沉,帶著不容置疑的威壓。
“我……我?guī)煾甘怯畏嚼芍?,教過我識(shí)毒解毒。”白漓手指蜷縮著,做出緊張又渴望證明自己的樣子,“王爺?shù)亩驹俨惶幚?,恐怕……?/p>
南門厲淵盯著她看了片刻,或許是毒勢(shì)蔓延得太快,或許是她眼中那點(diǎn)故作出來(lái)的純粹讓他放松了警惕,他最終冷哼一聲:“進(jìn)來(lái)?!?/p>
白漓跟著鉆進(jìn)馬車,車廂內(nèi)彌漫著濃重的血腥味和淡淡的龍涎香。她低著頭,不敢直視南門厲淵,指尖卻在袖中悄悄攥緊。就是這個(gè)人,一句話就奪走了她的性命。
她拿出隨身攜帶的銀針,故作鎮(zhèn)定地消毒、施針,動(dòng)作雖略顯生澀,卻精準(zhǔn)到位。前世為了復(fù)仇,她在醫(yī)術(shù)上下了苦功,對(duì)付這種常見的刺客毒,并不難。
“忍著?!彼p聲說(shuō),拿出小刀劃開傷口周圍的皮肉,擠出黑血。
南門厲淵沒吭聲,只是用那雙深邃的眼睛盯著她。她的側(cè)臉很干凈,沾著點(diǎn)泥灰也掩不住細(xì)膩的肌膚,長(zhǎng)長(zhǎng)的睫毛像蝶翼般輕輕顫動(dòng),明明是個(gè)鄉(xiāng)下丫頭,卻有種說(shuō)不出的清麗。尤其是專注于施針時(shí),眉宇間那點(diǎn)不經(jīng)意的認(rèn)真,竟讓他有些晃神。
毒很快被控制住,白漓包扎好傷口,正準(zhǔn)備退出去,外面卻突然傳來(lái)一聲驚呼:“還有活的刺客!”
一支冷箭穿透車壁,直直射向毫無(wú)防備的南門厲淵!白漓幾乎是本能地?fù)淞诉^去,用自己的后背擋在了前面。
“噗嗤——”利箭入肉的聲音清晰可聞。
白漓悶哼一聲,眼前瞬間發(fā)黑。劇痛從后背傳來(lái),溫?zé)岬难航窳舜植家律?。她看見南門厲淵眼中閃過一絲錯(cuò)愕,隨即是復(fù)雜難辨的情緒。
“你……”
“王爺沒事就好?!彼撊醯匦α诵Γ矍耙缓?,徹底暈了過去。
在失去意識(shí)前,她想:南門厲淵,這一箭,是你欠我的。從現(xiàn)在起,你的命,暫時(shí)由我保管。
再次醒來(lái)時(shí),白漓躺在柔軟的錦被里。
雕花的床頂,熏香裊裊,空氣中是淡淡的藥味和高級(jí)熏香混合的氣息。這不是她簡(jiǎn)陋的藥廬,也不是山洞,而是……靖淵王府。
后背的傷口已經(jīng)被妥善處理過,換藥時(shí)的刺痛讓她清醒地意識(shí)到,自己成功了。她以“救命恩人”的身份,進(jìn)入了這個(gè)她最恨的地方。
“姑娘醒了?”一個(gè)穿著青綠色侍女服的小丫鬟端著藥碗走進(jìn)來(lái),臉上帶著和善的笑,“王爺吩咐了,您醒了就把藥喝了?!?/p>
白漓坐起身,動(dòng)作還有些僵硬。她看著小丫鬟,故作茫然地問:“這里是……?我是誰(shuí)?我怎么會(huì)在這里?”
小丫鬟愣了一下,隨即露出同情的神色:“姑娘您忘了?您在山路上救了我們王爺,還為王爺擋了一箭,昏迷了三天呢。您不記得自己是誰(shuí)了嗎?”
“我……不記得了?!卑桌齑瓜卵鄄€,掩去眸中的精光。失憶,是她早已想好的偽裝。一個(gè)來(lái)歷不明又失去記憶的救命恩人,更容易讓人放下戒心。
小丫鬟嘆了口氣:“那您先安心住著吧,王爺說(shuō)了,等您傷好了再說(shuō)。我叫春桃,以后由我伺候您?!?/p>
接下來(lái)的日子,白漓便以“失憶孤女”的身份,在靖淵王府住了下來(lái)。她表現(xiàn)得溫順、怯懦,對(duì)周圍的一切都帶著小心翼翼的好奇,偶爾會(huì)向春桃打聽王府的事,卻從不多問敏感的話題。
南門厲淵來(lái)看過她幾次。
他依舊是那副威嚴(yán)冷峻的模樣,只是看她的眼神,似乎多了些探究?!案杏X怎么樣?”他問,語(yǔ)氣算不上溫和,卻也不算嚴(yán)厲。
“好多了,多謝王爺?!卑桌斓皖^,聲音輕柔,“只是……我還是想不起自己是誰(shuí)?!?/p>
“想不起來(lái)也無(wú)妨?!蹦祥T厲淵淡淡道,“你救了本王,本王不會(huì)虧待你。若你愿意,便在王府住下吧?!?/p>
“真的嗎?”白漓抬起頭,眼中閃過一絲“驚喜”和“感激”,像抓住了救命稻草般,“多謝王爺!我……我什么都會(huì)做的,不會(huì)給王爺添麻煩的?!?/p>
她知道,南門厲淵對(duì)她并非全無(wú)防備。一個(gè)突然出現(xiàn)、身手(指擋箭時(shí)的反應(yīng))不算太差、還恰好會(huì)醫(yī)術(shù)的失憶女子,換做任何人都會(huì)懷疑。但他留下她,一來(lái)是因?yàn)樗攘怂?,二?lái),或許是她這張臉,或是她身上那股看似純粹的氣質(zhì),讓他產(chǎn)生了一絲興趣。
白漓要的就是這絲興趣。
她開始有意無(wú)意地接近南門厲淵。
他處理公務(wù)時(shí),她會(huì)端著親手熬的安神湯進(jìn)去,安靜地放在桌上,不多說(shuō)一句話就離開;他在花園里散步時(shí),她會(huì)“恰巧”在附近打理藥草,偶爾抬頭對(duì)他露出一個(gè)怯生生的笑;他因?yàn)槌弥聼n時(shí),她會(huì)輕聲說(shuō)一些鄉(xiāng)下的趣事,語(yǔ)氣天真,仿佛能沖淡那些陰霾。
她從不主動(dòng)攀附,卻總在他需要或煩躁時(shí)出現(xiàn),像一株安靜生長(zhǎng)的菟絲子,看似無(wú)害,卻悄悄纏繞上他的心。
南門厲淵對(duì)她的態(tài)度,也在不知不覺中發(fā)生著變化。他會(huì)問她藥草的名字,會(huì)聽她講那些無(wú)關(guān)緊要的鄉(xiāng)下瑣事,甚至?xí)谒恍⌒谋皇咏O倒時(shí),下意識(shí)地伸手扶了她一把。
那一次,她跌進(jìn)他懷里,鼻尖撞上他堅(jiān)硬的胸膛,聞到了他身上清冽的皂角香混合著淡淡的血腥味。她能清晰地感受到他手臂的力量,和他瞬間僵硬的身體。
“謝……謝謝王爺?!彼琶φ痉€(wěn),臉頰緋紅,低著頭,耳根卻悄悄繃緊。厭惡和恨意像毒蛇般啃噬著她的心臟,但她臉上卻要帶著恰到好處的羞澀與慌亂。
南門厲淵看著她泛紅的耳垂,喉結(jié)微動(dòng),沉聲道:“走路小心些?!闭f(shuō)完,便轉(zhuǎn)身快步離開,仿佛剛才那個(gè)瞬間的失態(tài)從未發(fā)生。
白漓看著他的背影,嘴角勾起一抹冰冷的弧度。南門厲淵,你也有動(dòng)搖的時(shí)候嗎?你可知,你此刻的一絲動(dòng)容,在我看來(lái),多么可笑。
她知道自己在玩火。一個(gè)四十八歲的權(quán)臣,一個(gè)十七歲的孤女,身份、年齡、仇恨,橫亙?cè)谒麄冎g的是無(wú)法逾越的鴻溝。她刻意營(yíng)造的曖昧,不過是為了更好地潛伏,尋找復(fù)仇的機(jī)會(huì)。
可她沒想到,南門厲淵動(dòng)了真格。
在她后背的傷口徹底愈合那天,南門厲淵屏退了所有人,單獨(dú)留下了她。
他坐在太師椅上,目光沉沉地看著她,許久才開口:“白漓?!?/p>
這是他為她取的名字,因?yàn)樗偞┲匕椎囊路?,性子也像溪水般(他以為的)清澈?/p>
“王爺?!卑桌鞈?yīng)道,垂手站在一旁。
“你在王府也住了些日子了。”南門厲淵緩緩道,“總不能一直無(wú)名無(wú)分。本王打算……抬你做妾?!?/p>
白漓猛地抬頭,眼中滿是“震驚”。她早有預(yù)料他會(huì)對(duì)自己有所安排,卻沒想到是這樣的方式。做他的妾?與殺父仇人之流同床共枕?這簡(jiǎn)直是對(duì)她和白家滿門的侮辱!
她的指甲深深掐進(jìn)掌心,強(qiáng)迫自己冷靜下來(lái)。不能拒絕得太干脆,否則會(huì)引起懷疑。
“王爺……”她聲音發(fā)顫,眼眶瞬間紅了,“奴婢……奴婢蒲柳之姿,又失憶無(wú)依,實(shí)在配不上王爺。能留在王爺身邊伺候,已是天大的恩賜,不敢奢求名分?!?/p>
她低下頭,肩膀微微顫抖,像是嚇壞了,又像是有自己的堅(jiān)持。
南門厲淵的臉色沉了下來(lái)。他從未被人如此拒絕過,尤其是一個(gè)他放在心上的女子。他以為她會(huì)感激涕零,卻沒想到她會(huì)拒絕。
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“你可知,做本王的妾,意味著什么?”他的語(yǔ)氣冷了幾分,“從此以后,榮華富貴,無(wú)人敢欺,這難道不比你做個(gè)無(wú)名無(wú)分的丫頭好?”
“奴婢知道。”白漓的聲音更低了,“可奴婢……只想安安穩(wěn)穩(wěn)地過日子,不想卷入那些紛爭(zhēng)。王爺?shù)暮靡猓拘念I(lǐng)了,還請(qǐng)王爺收回成命?!?/p>
她的態(tài)度很堅(jiān)決,帶著一種不屬于她這個(gè)年紀(jì)的固執(zhí)。
南門厲淵盯著她,眼神陰鷙。他覺得自己被拂了面子,這鄉(xiāng)下丫頭,簡(jiǎn)直是不知好歹!他壓制住怒火,冷哼一聲:“既然你不愿,那便罷了?!?/p>
白漓松了口氣,正想道謝,卻聽他又說(shuō):“但你不能離開本王身邊。從今日起,你就做本王的女官,隨侍左右?!?/p>
女官,看似有了名分,卻依舊是依附于他的存在。白漓心中冷笑,面上卻露出感激的神情:“多謝王爺成全?!?/p>
她知道,南門厲淵是真的放她在心上了。否則以他的性子,被拒絕后只會(huì)將她趕走,甚至更糟。這份“喜歡”,是她復(fù)仇路上的武器,也是隨時(shí)可能將她灼傷的火焰。
她必須更加小心,走得每一步,都要為最終的復(fù)仇鋪路。
只是那時(shí)的白漓還不知道,一場(chǎng)更大的風(fēng)暴,正在不遠(yuǎn)處等著她。而這場(chǎng)風(fēng)暴的中心,除了她和南門厲淵,還有一個(gè)她日思夜想的人。
靖淵王的五十大壽,辦得極為隆重。
王府張燈結(jié)彩,賓客盈門,京城里有頭有臉的人物幾乎都到齊了。白漓作為隨侍女官,跟在南門厲淵身側(cè),穿著一身得體卻不張揚(yáng)的淺碧色宮裝,臉上帶著恰到好處的淺笑,低眉順眼,仿佛真的只是個(gè)不起眼的女官。
她的目光卻在人群中悄然掃過。這些人里,有多少是當(dāng)年參與覆滅白家的幫兇?她默默記下一張張面孔,將他們的名字和職位刻在心里。
宴席開始,觥籌交錯(cuò),笑語(yǔ)喧嘩。白漓安靜地站在南門厲淵身后,為他添酒布菜,盡量降低自己的存在感。
可她那張清麗脫俗的臉,在一眾濃妝艷抹的貴婦小姐中,反而顯得格外突出。
“那丫頭是誰(shuí)?生得倒是標(biāo)志?!毕g,一個(gè)腦滿腸肥的中年官員瞇著眼看向白漓,語(yǔ)氣輕佻。
旁邊有人接話:“好像是王爺新收的女官,聽說(shuō)之前是個(gè)鄉(xiāng)下丫頭,救過王爺?shù)拿亍!?/p>
“哦?鄉(xiāng)下丫頭?”那官員笑了起來(lái),聲音不大不小,剛好能讓周圍的人聽到,“難怪身上一股子野味兒,不過這臉蛋,倒是比那些嬌養(yǎng)的小姐更有看頭?!?/p>
污言穢語(yǔ)像針一樣扎進(jìn)白漓的耳朵里。她握著酒壺的手指緊了緊,指甲泛白,卻依舊低著頭,假裝沒聽見。
她在等南門厲淵的反應(yīng)。他若呵斥一句,這些人自然不敢再放肆。
然而,南門厲淵只是端著酒杯,眼皮都沒抬一下,仿佛沒聽到那些話。
有了他的默許,那些人更加肆無(wú)忌憚。
“小美人,過來(lái)給爺?shù)贡瓢?。”另一個(gè)穿著錦袍的公子哥揮了揮手,語(yǔ)氣輕佻。
“就是,既然是王爺身邊的人,這點(diǎn)眼力見總該有吧?”
“哈哈哈,說(shuō)不定人家是想一步登天,看不上我們這些小官呢?”
嘲諷和羞辱的話語(yǔ)此起彼伏。白漓的臉一點(diǎn)點(diǎn)變得蒼白,她能感覺到無(wú)數(shù)道目光落在自己身上,有戲謔,有鄙夷,有貪婪。
她的脊梁挺得筆直,死死咬著下唇,不肯過去。她的雙手,是用來(lái)救死扶傷的,不是用來(lái)給這些人斟茶倒酒、任人輕薄的!
“怎么?還敢擺架子?”最先開口的那個(gè)官員臉色一沉,“不過是個(gè)鄉(xiāng)下丫頭,給王爺做女官就真當(dāng)自己是鳳凰了?”
他猛地一拍桌子,“啪”的一聲,讓喧鬧的宴席安靜了一瞬?!巴鯛敚@丫頭怕是不懂規(guī)矩,不如讓下官教教她?”
所有人的目光都看向南門厲淵。
南門厲淵終于抬了眼,目光落在白漓身上,帶著一絲不悅和……期待?他似乎想看看,這個(gè)總是倔強(qiáng)的丫頭,會(huì)如何應(yīng)對(duì)。
白漓的心一點(diǎn)點(diǎn)沉下去。她明白了,南門厲淵是想讓她服軟,想讓她認(rèn)清自己的身份——她只是他身邊一個(gè)可以隨意處置的玩物,哪怕被人羞辱,也該忍著。
就在她幾乎要支撐不住的時(shí)候,門口傳來(lái)一陣騷動(dòng)。
“黎小將軍到!”
聽到這四個(gè)字,白漓的心臟猛地一跳。黎小將軍?黎城宇?
她猛地抬頭,朝門口望去。
一個(gè)身著銀甲的年輕男子走了進(jìn)來(lái)。他身姿挺拔,面容俊朗,劍眉星目,眉宇間帶著少年將軍的英氣與凌厲。歲月似乎格外厚待他,比起記憶中那個(gè)總愛跟在她身后叫“愛奴妹妹”的少年,他更添了幾分成熟與威嚴(yán),卻依舊是她刻在心底的模樣。
是他!真的是他!
白漓的眼眶瞬間紅了。在家人都離世后,黎城宇是她唯一的念想,是她在復(fù)仇路上支撐下去的微光。她以為他也死了,或者早已忘了她,沒想到會(huì)在這里重逢!
巨大的喜悅沖擊著她,讓她幾乎要落下淚來(lái)??上乱幻?,看到他身邊跟著的那個(gè)嬌俏可人的女子時(shí),看到他眼中那片陌生的冷漠時(shí),她的笑容僵在了臉上。
他身邊的女子穿著粉色羅裙,眉眼彎彎,正親昵地挽著他的手臂,看向他的眼神充滿了愛慕。
黎城宇的目光掃過宴席,也落在了白漓身上。那目光平靜無(wú)波,就像在看一個(gè)完全陌生的人,沒有絲毫波瀾。
他沒有認(rèn)出她。
白漓的心像是被什么東西狠狠攥住,又酸又澀。也是,她現(xiàn)在叫白漓,不再是那個(gè)鄉(xiāng)下的愛奴,她穿著一身不屬于自己的衣服,站在仇人身邊,如此難堪。