紅色信號(hào)彈在夜空炸開(kāi)時(shí),黎城宇剛翻身上馬。
他猛地勒住韁繩,回頭望向那片亮紅,瞳孔驟然收縮。那是白家莊舊部的信號(hào),他認(rèn)得。她竟然還留著這一手?
“將軍?”凌霄察覺(jué)到他的異樣,低聲問(wèn)道。
黎城宇的指節(jié)因用力而泛白,喉間溢出一聲壓抑的低吼:“蠢貨!”
他調(diào)轉(zhuǎn)馬頭,本想沖回去阻止,可看著遠(yuǎn)處越來(lái)越近的火光——那是靖淵王的追兵正往信號(hào)彈的方向聚攏,腳步又生生頓住。
不能回去。
一旦回去,不僅會(huì)暴露自己的布局,更會(huì)把她徹底拖進(jìn)更深的泥沼。
他閉了閉眼,再睜開(kāi)時(shí),眼底只剩一片冰封的寒意,對(duì)凌霄道:“按原計(jì)劃行事。告訴暗衛(wèi),不惜一切代價(jià),護(hù)住她的安全。”
“是?!绷柘鰬?yīng)聲,看著黎城宇緊繃的側(cè)臉,心中暗嘆。將軍對(duì)姑娘的心思,藏得也太深了。
而宅院中的白漓,看著信號(hào)彈炸開(kāi)的瞬間,手心沁出冷汗。
她知道這一步有多險(xiǎn)。信號(hào)彈會(huì)引來(lái)舊部,也會(huì)引來(lái)靖淵王的追兵,但她別無(wú)選擇。黎城宇的“保護(hù)”像一張密不透風(fēng)的網(wǎng),讓她窒息。她必須掌握主動(dòng)權(quán)。
“大小姐,這樣會(huì)不會(huì)太冒險(xiǎn)了?”老白在一旁憂心忡忡。
白漓握緊匕首,指尖泛白:“冒險(xiǎn),總比坐以待斃好。”
話音剛落,院墻外傳來(lái)一陣急促的腳步聲。不是靖淵王的追兵——那些人穿著夜行衣,動(dòng)作利落,落地時(shí)帶著獨(dú)特的暗號(hào)敲擊聲。
是自己人。
白漓松了口氣,打開(kāi)院門(mén)。為首的是個(gè)獨(dú)眼漢子,臉上刻著一道猙獰的刀疤,正是白家莊當(dāng)年的護(hù)衛(wèi)隊(duì)長(zhǎng),石烈。
“大小姐!”石烈單膝跪地,聲音嘶啞,“屬下等來(lái)遲了!”
“起來(lái)吧?!卑桌旆銎鹚扒闆r緊急,我們必須立刻轉(zhuǎn)移?!?/p>
石烈點(diǎn)頭,目光掃過(guò)四周:“屬下帶了二十個(gè)弟兄,都是當(dāng)年跟著莊主出生入死的,拼死也會(huì)護(hù)大小姐周全?!?/p>
一行人剛要?jiǎng)由?,院外突然傳?lái)金戈交擊之聲。是靖淵王的人追來(lái)了,竟與黎城宇留下的暗衛(wèi)打了起來(lái)。
“走后門(mén)!”石烈當(dāng)機(jī)立斷,護(hù)著白漓往后院退。
白漓回頭望去,只見(jiàn)夜色中刀光閃爍,黎城宇的暗衛(wèi)雖身手矯健,卻架不住對(duì)方人多。一個(gè)暗衛(wèi)為了掩護(hù)同伴,被長(zhǎng)刀貫穿胸膛,倒下時(shí)還死死盯著白漓的方向,像是在無(wú)聲地說(shuō)“快走”。
她的心臟猛地一縮。
這些人,是為了護(hù)她而死。
而這一切的始作俑者,是她放的信號(hào)彈。
“大小姐,別看了!”石烈拽了她一把,“再不走就來(lái)不及了!”
白漓被他拉著,踉蹌著往后院跑。身后的廝殺聲越來(lái)越遠(yuǎn),可那些倒下的身影,卻像烙印一樣刻在她腦海里。
黎城宇……你到底布了什么局?
轉(zhuǎn)移到城郊的廢棄窯廠時(shí),天已微亮。石烈清點(diǎn)人數(shù),二十個(gè)弟兄折損了六個(gè),每個(gè)人臉上都沾著血污。
“大小姐,靖淵王這次是動(dòng)真格的了?!笔页谅暤溃八{(diào)動(dòng)了京畿衛(wèi),全城搜捕,說(shuō)是要抓‘勾結(jié)逆黨的妖女’。”
白漓靠在冰冷的窯壁上,指尖冰涼。妖女?這就是他給她的新罪名。那個(gè)曾對(duì)她流露過(guò)一絲遲疑的男人,終究還是露出了獠牙。
“我們接下來(lái)怎么辦?”老白顫聲問(wèn)。
白漓閉上眼,腦海里飛速盤(pán)算。靖淵王動(dòng)了京畿衛(wèi),說(shuō)明他已不在乎靜安王的面子,甚至可能想借此逼宮。而黎城宇的暗衛(wèi)突然出現(xiàn),又透著詭異——他的勢(shì)力,似乎比她想象中更大。
“等。”她睜開(kāi)眼,眼神清明,“等黎城宇的下一步動(dòng)作?!?/p>
她必須賭一次。賭黎城宇昨夜的“保護(hù)”并非虛言,賭他的暗衛(wèi)犧牲不是無(wú)意義的。
而此時(shí)的靖淵王府,南門(mén)厲淵正將一個(gè)茶杯狠狠砸在地上。
“廢物!一群廢物!”他盯著跪在地上的護(hù)衛(wèi),雙目赤紅,“連個(gè)女人都抓不住,留你們何用!”
護(hù)衛(wèi)們瑟瑟發(fā)抖,不敢抬頭。
“王爺息怒。”張年從門(mén)外走進(jìn)來(lái),臉上帶著諂媚的笑,“那丫頭狡猾得很,又有黎城宇的人暗中保護(hù),硬抓怕是不行?!?/p>
南門(mén)厲淵冷冷地瞥了他一眼:“你有什么主意?”
“引蛇出洞?!睆埬陦旱吐曇?,“那丫頭不是要翻案嗎?不是找舊部嗎?我們可以放出消息,說(shuō)找到了當(dāng)年白家莊的‘罪證’,就藏在大理寺的卷宗庫(kù)里。她一定會(huì)去的?!?/p>
南門(mén)厲淵瞇起眼:“你確定?”
“屬下確定?!睆埬晷Φ藐幒荩爸灰怀霈F(xiàn),我們就……”他做了個(gè)抹脖子的動(dòng)作。
南門(mén)厲淵沉默片刻,指尖在案幾上輕輕敲擊。殺了她,永絕后患。這個(gè)念頭再次浮現(xiàn),比以往任何時(shí)候都要強(qiáng)烈。
可不知為何,腦海里卻閃過(guò)她為自己擋箭時(shí),后背滲出的鮮血染紅了粗布衣衫的樣子。
“按你說(shuō)的做?!彼罱K還是下了命令,聲音冷得像淬了冰,“但記住,要活的?!?/p>
張年愣了一下,隨即躬身應(yīng)道:“是。”
他轉(zhuǎn)身離開(kāi)時(shí),嘴角勾起一抹冷笑。活的?王爺對(duì)這丫頭,怕是早已動(dòng)了不該有的心思??上О。@丫頭是白家莊的遺孤,注定要死。
而此時(shí)的黎府,黎城宇正站在地圖前,指尖劃過(guò)京城的布防圖。
“將軍,靖淵王果然按您預(yù)料的,放出了卷宗庫(kù)有‘罪證’的消息?!绷柘龅吐暤?,“張年帶著人守在那里,布了天羅地網(wǎng)。”
黎城宇的眼神冷得像冰:“很好。讓暗衛(wèi)盯緊卷宗庫(kù),等她出現(xiàn),不必動(dòng)手,只需……”他附在凌霄耳邊低語(yǔ)了幾句。
凌霄聽(tīng)完,眼中閃過(guò)一絲驚訝,隨即躬身道:“屬下明白?!?/p>
“還有?!崩璩怯钛a(bǔ)充道,“把蘇婉兒送回她娘家,就說(shuō)……本將軍要迎娶的,不是她?!?/p>
凌霄愣住了:“將軍,婚期就在三日后……”
“推了?!崩璩怯畹恼Z(yǔ)氣不容置疑,“告訴蘇家,要么等,要么退婚?!?/p>
凌霄看著他決絕的側(cè)臉,終于明白了。將軍從一開(kāi)始,就沒(méi)打算真的娶蘇婉兒。這場(chǎng)婚事,從頭到尾都是一場(chǎng)戲,一場(chǎng)用來(lái)麻痹敵人、保護(hù)白姑娘的戲。
“是?!?/p>
凌霄退下后,黎城宇走到窗邊,看著天邊泛起的魚(yú)肚白。
愛(ài)奴,再等等。
等我掃清了障礙,等我把這骯臟的世道掀翻,我會(huì)告訴你一切。
到那時(shí),我會(huì)親手為你戴上鳳冠,彌補(bǔ)所有虧欠。
他抬手,摸了摸胸口——那里藏著半塊凌霄花形狀的玉佩,是當(dāng)年他送給愛(ài)奴的,后來(lái)在白家莊的廢墟里找到的,只剩下一半。
另一半,大概還在她身上吧。
卷宗庫(kù)有“罪證”的消息,像長(zhǎng)了翅膀一樣傳遍了京城。
白漓聽(tīng)到消息時(shí),正在給石烈處理傷口。石烈昨夜為了護(hù)她,胳膊被砍了一刀,深可見(jiàn)骨。
“大小姐,這肯定是圈套?!笔乙е溃~上滲著冷汗,“靖淵王那老狐貍,怎么可能把罪證放在明面上?”
白漓放下布條,眼神沉沉:“我知道是圈套?!?/p>
可她必須去。
如果不去,就永遠(yuǎn)找不到翻案的證據(jù)。如果不去,那些犧牲的弟兄,那些暗衛(wèi)的死,都將變得毫無(wú)意義。
“我一個(gè)人去?!彼酒鹕?,“你們留在這里,守住據(jù)點(diǎn)?!?/p>
“不行!”石烈猛地坐起來(lái),牽動(dòng)了傷口,疼得倒抽一口冷氣,“太危險(xiǎn)了!要去一起去!”
“一起去就是送死?!卑桌鞊u頭,語(yǔ)氣堅(jiān)定,“靖淵王要的是我,只要我出現(xiàn),他們不會(huì)太為難其他人。你們留著,才有機(jī)會(huì)接應(yīng)?!?/p>
她頓了頓,看向老白:“老白叔,我這里有封信,若是我沒(méi)能回來(lái),你就把它交給靜安王?!毙爬飳?xiě)了她查到的關(guān)于白家莊的疑點(diǎn),或許能為日后翻案留一線生機(jī)。
老白接過(guò)信,老淚縱橫:“大小姐……”
“別擔(dān)心。”白漓勉強(qiáng)笑了笑,“我命硬,死不了?!?/p>
她換上一身男裝,束起長(zhǎng)發(fā),拿起一把匕首藏在靴筒里,又在腰間纏上一圈浸了麻藥的銀針——這是她最后的防身手段。
臨走前,她回頭看了一眼窯廠,那里有她僅存的親人。深吸一口氣,轉(zhuǎn)身走進(jìn)了晨霧里。
大理寺的卷宗庫(kù)在京城西北角,是一座孤零零的灰磚建筑,常年由侍衛(wèi)看守。今日的守衛(wèi)卻比往常多了數(shù)倍,個(gè)個(gè)面色凝重,眼神警惕地掃視著四周。
白漓混在送菜的農(nóng)戶里,低著頭,慢慢靠近。她能感覺(jué)到暗處藏著更多的人,像蟄伏的毒蛇,只等她踏入陷阱。
走到卷宗庫(kù)后門(mén)時(shí),她假裝系鞋帶,悄悄將一枚銀針射向墻角的燈籠。燈籠“啪”地一聲熄滅,守衛(wèi)們下意識(shí)地看向那邊。
就是現(xiàn)在!
白漓像貍貓一樣竄出去,身形靈活地避開(kāi)守衛(wèi),從后門(mén)溜進(jìn)了卷宗庫(kù)。
庫(kù)內(nèi)陰暗潮濕,彌漫著紙張發(fā)霉的味道。一排排書(shū)架高聳入頂,上面擺滿了泛黃的卷宗。
她屏住呼吸,飛快地在書(shū)架間穿梭。她不知道所謂的“罪證”藏在哪里,只能憑直覺(jué)尋找與天啟十三年相關(guān)的卷宗。
手指劃過(guò)一本本厚厚的冊(cè)子,指尖沾了一層灰。就在她翻到“天啟十三年逆黨案”的卷宗時(shí),身后突然傳來(lái)沉重的關(guān)門(mén)聲。
“咔噠”一聲,門(mén)鎖死了。
白漓猛地轉(zhuǎn)身,看到張啟年帶著十幾個(gè)侍衛(wèi),堵在門(mén)口,臉上帶著陰狠的笑。
“白姑娘,我們又見(jiàn)面了。”張年拍了拍手,“果然如我所料,你會(huì)來(lái)?!?/p>
白漓握緊匕首,一步步后退:“張啟年,你把我家人怎么樣了?”
“你的家人?”張啟年嗤笑,“一群逆黨余孽,死不足惜!”
“他們到底犯了什么罪?”白漓的聲音因憤怒而顫抖,“你說(shuō)!”
“罪?”張年走近幾步,壓低聲音,“他們最大的罪,就是擋了別人的路。你母親白珍,本就不該活著?!?/p>
白珍?他知道母親的名字!
白漓的心臟狂跳:“你認(rèn)識(shí)我母親?”
張年眼中閃過(guò)一絲復(fù)雜,隨即被狠戾取代:“認(rèn)識(shí)又如何?死人而已?!彼麚]了揮手,“拿下她!”
侍衛(wèi)們蜂擁而上。白漓側(cè)身避開(kāi)第一個(gè)沖上來(lái)的侍衛(wèi),靴筒里的匕首出鞘,寒光一閃,劃中了對(duì)方的手腕。
可她終究只有一個(gè)人,很快就被逼到了墻角。一根長(zhǎng)棍掃來(lái),她躲閃不及,被狠狠砸在背上,疼得眼前發(fā)黑。
匕首脫手飛出,落在地上發(fā)出清脆的響聲。
“抓住她!”張啟年喊道。
兩個(gè)侍衛(wèi)撲上來(lái),死死按住她的胳膊。白漓掙扎著,卻怎么也掙脫不開(kāi)。
就在這時(shí),卷宗庫(kù)的屋頂突然破開(kāi)一個(gè)大洞,一道黑影從天而降,穩(wěn)穩(wěn)落在她面前。
是凌霄。
他依舊穿著那身黑衣,手中長(zhǎng)劍嗡鳴,劍光一閃,就將按住白漓的兩個(gè)侍衛(wèi)砍倒在地。
“凌霄!”張年又驚又怒,“你敢違抗靖淵王的命令?”
凌霄沒(méi)有理他,只是轉(zhuǎn)身看向白漓,聲音急促:“姑娘,你沒(méi)事吧?”
白漓看著他,眼眶一熱。又是他。在她最狼狽的時(shí)候,總是他出現(xiàn)。
“我沒(méi)事。”她搖了搖頭,撿起地上的匕首。
“抓住他們!一個(gè)都別放跑!”張啟年氣急敗壞地喊道。
凌霄將白漓護(hù)在身后,長(zhǎng)劍橫握,眼神冷冽:“想動(dòng)她,先過(guò)我這關(guān)?!?/p>
他的劍法凌厲,招招致命,侍衛(wèi)們根本不是對(duì)手??蓪?duì)方人太多,他漸漸落入下風(fēng),手臂上被劃開(kāi)一道口子,鮮血瞬間染紅了衣袖。
“凌霄!”白漓急道,想上前幫忙,卻被他攔住。
“你快走!”凌霄喊道,“從后面的狗洞出去,有人接應(yīng)!”
白漓看著他浴血的身影,又看了看步步緊逼的侍衛(wèi),咬了咬牙:“我不走!要走一起走!”
就在這時(shí),外面?zhèn)鱽?lái)一陣喊殺聲,夾雜著熟悉的號(hào)角聲。
張年臉色一變:“怎么回事?”
一個(gè)侍衛(wèi)慌慌張張地跑進(jìn)來(lái):“大人,不好了!黎將軍……黎將軍帶著兵馬來(lái)了!”
黎城宇?
白漓和凌霄都是一愣。
張年更是面如死灰:“他怎么會(huì)來(lái)?”
卷宗庫(kù)的大門(mén)被一腳踹開(kāi),黎城宇帶著一隊(duì)親兵沖了進(jìn)來(lái)。他穿著銀甲,甲胄上沾著血跡,臉上沒(méi)有任何表情,眼神冷得像來(lái)自地獄。
“拿下張年,其余人,格殺勿論!”他的聲音不大,卻帶著一股懾人的殺氣。
親兵們蜂擁而上,很快就將剩下的侍衛(wèi)解決干凈。張年被兩個(gè)親兵死死按在地上,面如土色。
黎城宇走到他面前,居高臨下地看著他,聲音冰冷:“說(shuō),當(dāng)年白家莊的案子,是誰(shuí)主使的?”
張年顫抖著,不敢說(shuō)話。
黎城宇沒(méi)有再問(wèn),長(zhǎng)劍一揮,干脆利落地割下了他的頭顱。
鮮血濺在地上,也濺了白漓一臉。
她看著黎城宇,他的側(cè)臉在卷宗庫(kù)昏暗的光線下,顯得格外陌生。那個(gè)曾經(jīng)會(huì)因?yàn)樗灰肮穱樀蕉樇t的少年,怎么會(huì)變得如此嗜血?
黎城宇似乎察覺(jué)到她的目光,轉(zhuǎn)過(guò)頭,看向她。他的眼神依舊冰冷,卻在觸及她臉上的血跡時(shí),閃過(guò)一絲極快的波動(dòng)。
他抬手,想幫她擦掉臉上的血,卻在半空中停住,最終還是收回了手。
“跟我走?!彼D(zhuǎn)身,聲音沙啞。
白漓站在原地,沒(méi)有動(dòng)。
凌霄走到她身邊,低聲道:“姑娘,走吧。這里不安全?!?/p>
白漓看著黎城宇的背影,又看了看地上的尸體和鮮血,心中一片混亂。她跟著他離開(kāi)了卷宗庫(kù),卻不知道等待自己的,究竟是什么。
馬車(chē)?yán)铮瑑扇艘宦窡o(wú)言。
快到黎府時(shí),白漓終于開(kāi)口,聲音干澀:“你到底是誰(shuí)?”
黎城宇閉著眼,沒(méi)有回答。
“你不是黎城宇?!卑桌炜粗o繃的側(cè)臉,一字一句地說(shuō),“我的城宇哥哥,不會(huì)殺人不眨眼?!?/p>
黎城宇的身體猛地一僵。
過(guò)了許久,他才緩緩睜開(kāi)眼,眼底是濃得化不開(kāi)的疲憊和痛苦。
“愛(ài)奴……”他輕輕喚了一聲,聲音低得像嘆息。
這兩個(gè)字,像一道驚雷,劈在白漓心上。
他記得。他一直都記得。
眼淚瞬間模糊了視線。她想質(zhì)問(wèn),想嘶吼,想撲上去問(wèn)他為什么要這樣對(duì)她。可話到嘴邊,卻只剩下哽咽。
黎城宇看著她通紅的眼眶,伸出手,想抱抱她,卻又猛地收回,緊緊攥成拳頭,指甲深深嵌進(jìn)掌心。
“快到了?!彼麆e開(kāi)臉,聲音冷硬,“進(jìn)去后,待在房間里,不要出來(lái)。”
馬車(chē)停下,黎府的大門(mén)就在眼前。白漓看著那扇朱漆大門(mén),像看著一個(gè)未知的深淵。
她知道,進(jìn)去了,可能就再也出不來(lái)了。
可她還是下了車(chē)。因?yàn)槟莻€(gè)藏在心底多年的名字,因?yàn)樗麆倓偰锹晭е纯嗟摹皭?ài)奴”。
她想知道真相。哪怕真相會(huì)讓她粉身碎骨。