二月的塔霍河異常平靜，水面如鏡，倒映著灰蒙蒙的天空。拿破侖站在河岸高處，手指不自覺地摩挲著佩劍劍柄。三天前，西班牙軍隊(duì)突然放棄了這道天然屏障，撤退到對(duì)岸五英里外的丘陵地帶。太過順利的勝利往往暗藏殺機(jī)，這個(gè)道理他比誰都清楚。

"陛下，河水淺得反常。"工兵團(tuán)長拉雷單膝跪地，從河灘挖起一把濕泥，"按理說這個(gè)季節(jié)應(yīng)該水深過丈，但現(xiàn)在連馬肚子都淹不過。"

拿破侖蹲下身，指尖劃過泥濘的河床。泥土異常干燥，裂縫中甚至爬著幾只旱地昆蟲。遠(yuǎn)處，西班牙軍隊(duì)的炊煙筆直上升——沒有風(fēng)，這是個(gè)危險(xiǎn)的信號(hào)。

"派杜洛克中尉帶兩個(gè)連隊(duì)渡河偵察。"拿破侖突然下令，"但要分批過去，間隔半小時(shí)。"

貝爾蒂埃欲言又止。這位老參謀太了解皇帝的用兵風(fēng)格——杜洛克是出了名的莽夫，帶的是最顯眼的紅衣擲彈兵。這不是偵察，是誘餌。

正午時(shí)分，第一支小隊(duì)開始渡河。士兵們排成松散的縱隊(duì)，踩著露出水面的沙洲前進(jìn)。對(duì)岸靜得出奇，連只飛鳥都沒有。杜洛克粗獷的笑聲在河面上回蕩："看吧！西班牙兔子們?cè)缗芄饬耍?

拿破侖的佩劍突然變得冰涼。他猛地轉(zhuǎn)身對(duì)傳令兵喊道："鳴金收兵！立刻！"

但已經(jīng)晚了。上游傳來一連串悶響，像是巨石滾落的聲音。平靜的河面突然隆起一道水墻，以驚人的速度向下游撲來。杜洛克和他的士兵還沒來得及轉(zhuǎn)身，就被三米高的浪頭吞沒。渾濁的河水裹挾著斷木和石塊，將整段河灘沖刷得面目全非。

"上帝啊..."貝爾蒂埃畫著十字。短短幾分鐘內(nèi)，塔霍河從涓涓細(xì)流變成了咆哮的猛獸。

拿破侖卻露出了笑容。他指向?qū)Π兑惶幉黄鹧鄣男淞帧抢锿蝗伙w出十幾只受驚的野鴿。"找到他們了。"皇帝輕聲道，"命令炮兵瞄準(zhǔn)B7區(qū)域，放。"

十二門榴彈炮同時(shí)怒吼。炮彈越過洶涌的河水，精確命中那片樹林。硝煙散去后，幾十個(gè)西班牙工兵驚慌失措地跑出來——他們正在拆除第二道水壩的障礙物。

原來這是個(gè)連環(huán)計(jì)。西班牙人先在上游筑壩蓄水，引誘法軍渡河時(shí)放第一次水；等法軍主力救援時(shí)，再放第二次水。但他們沒想到拿破侖會(huì)用一支小部隊(duì)作餌，更沒想到法軍炮兵早就測(cè)算好了所有可能的水壩位置。

夜幕降臨時(shí)，法軍工兵已經(jīng)在上游建立了新的防線。被俘的西班牙工程師交代，這個(gè)計(jì)劃來自一份古老的手稿，記載著羅馬時(shí)代對(duì)抗迦太基人的"七重水陣"。但手稿最后一頁缺失了——正是警告不要對(duì)同一條河使用兩次水攻的那頁。

在臨時(shí)指揮所里，拿破侖凝視著桌上攤開的地圖。七個(gè)紅圈標(biāo)記著塔霍河上游的潛在水壩位置，連起來恰好是個(gè)標(biāo)準(zhǔn)的七芒星。他的佩劍平放在地圖上，劍尖指向東南方的一個(gè)無名山谷——那里沒有標(biāo)注任何水壩。

"明天拂曉，"拿破侖對(duì)近衛(wèi)軍團(tuán)長說，"帶人去這個(gè)位置看看。如果發(fā)現(xiàn)刻著七芒星的石碑...不要觸碰，立刻回報(bào)。"