**安特衛(wèi)普港的黎明被八百門火炮同時熔化的景象染成橘紅色。**鑄鐵炮管在高溫中扭曲變形，發(fā)出類似垂死巨獸的呻吟，熔化的金屬順著特制溝槽流入中央的砂巖模具——那是個足有三米高的王座雛形，椅背上雕刻著被鎖鏈?zhǔn)`的荷蘭獅與比利時鷹。拿破侖背對這番景象站立，海風(fēng)將他深綠色軍大衣的下擺吹得獵獵作響，卻吹不散空氣中彌漫的硫磺與焦鐵氣味。

"陛下，東印度公司的賬冊。"海軍部長捧著三本足有磚頭厚的羊皮賬簿跪地呈上。拿破侖隨手翻開一頁，指尖劃過記載著"香料群島年收益：四千八百萬法郎"的字跡，突然冷笑一聲將整本賬簿拋入熔爐?；鹕嗨查g吞沒了殖民時代的財富數(shù)字，灰燼中浮現(xiàn)出幾個鎏金字母——那正是賬簿暗層里藏著的荷蘭文"自由"一詞。

港區(qū)突然傳來騷動。一隊法軍押著十幾個戴鐐銬的商人走來，為首的是個挺著啤酒肚的弗拉芒人，他的綢緞馬甲上還沾著昨夜慶功宴的鵝肝醬。"陛下！"商人掙扎著跪行向前，"我們愿意繳納三倍稅款......"

拿破侖用佩劍抬起商人的下巴，劍尖在他油光發(fā)亮的皮膚上壓出凹痕："德·維特先生，您去年向英國走私的硝石，足夠制造殺死我五千士兵的彈藥。"他轉(zhuǎn)身對行刑隊點頭，"吊死在他們的商船上，讓潮水沖刷三天。"

隨著絞索勒緊的聲響，港口的起重機(jī)緩緩升起。十二具尸體在商船桅桿上搖晃，這些曾經(jīng)控制歐亞貿(mào)易命脈的手臂，此刻正無力地指向停泊在遠(yuǎn)處的法國戰(zhàn)艦——那些掛著三色旗的軍艦，正忙著將荷蘭東印度公司的貨輪編入自己序列。

***

正午時分，拿破侖步入安特衛(wèi)普大教堂。陽光透過彩窗投射在臨時搭建的鐵王座上，將那些尚未冷卻的金屬紋理照得如同流動的巖漿。被加冕的路易·波拿巴渾身僵硬地坐著，王冠的尖刺已經(jīng)在他額頭壓出紅痕。當(dāng)拿破侖將權(quán)杖交給這位新任"巴達(dá)維亞國王"時，權(quán)杖底端刻意未打磨的金屬毛邊，在路易掌心劃出一道血痕。

"哥、哥哥..."路易的聲音細(xì)如蚊吶。

拿破侖俯身在他耳邊低語，確保只有兩人能聽見："記住，你屁股下面坐著的是八百個炮口。"他直起身時，故意用佩劍敲擊王座基座，整個教堂頓時回蕩起令人膽寒的金屬震顫。

觀禮席上的比利時貴族們面色慘白。他們不知道的是，就在儀式進(jìn)行時，法軍工程兵正在王宮地下室熔鑄最后一批戰(zhàn)利品——包括利奧波德一世祖?zhèn)鞯狞S金圣餐杯，以及從布魯塞爾大廣場拆下來的銅像。這些金屬將被鑄成鎖鏈，用來拴住斯海爾德河上的新閘門。

***

夜幕降臨后，拿破侖獨自站在港口燈塔頂端。腳下是燈火通明的安特衛(wèi)普，每一條街道都有法軍巡邏隊，每一座倉庫都貼上了帝國封印。他展開剛從巴黎送來的密信，財政部長用顫抖的筆跡寫道："比利時珠寶折價僅夠支付遠(yuǎn)征軍兩周餉銀..."

海風(fēng)突然轉(zhuǎn)向，帶來了北海的咸腥氣息。拿破侖望向黑暗中的水平線，那里隱約可見英國巡邏艦的燈火。他攥緊信紙，指關(guān)節(jié)因用力而發(fā)白。當(dāng)松開手時，碎紙片如同凋零的白蝴蝶，飄向正在漲潮的黑色海面