埃爾的手指停留在克洛托腕間,那抹溫潤(rùn)的觸感仿佛瞬間凝結(jié)成冰。他凝視著少女因驚悸而顫抖的睫毛,那雙沉靜如深海的藍(lán)眸里,溫和的漣漪正一寸寸褪去,露出底下寒潭般的銳利。
"血?掙扎的手?"埃爾的聲音平穩(wěn)得近乎刻意,指尖卻不自覺(jué)地收緊了些,"克洛托,看著我。這是預(yù)言的延續(xù),還是……失控的閃回克洛托洛托的視線(xiàn)從穹頂?shù)墓鈺炛谐殡x,撞進(jìn)埃爾那雙仿佛能洞悉一切的藍(lán)眸。她的指尖仍殘留著觸碰過(guò)血泊幻象的冰冷黏膩感,喉間涌上淡淡的鐵銹味——那是過(guò)度共情預(yù)言畫(huà)面時(shí)的生理反應(yīng)。
"我不知道……"她的聲音細(xì)若游絲,"像破碎的鏡子,只有手……在血里動(dòng)。"
埃爾沉默片刻,忽然伸手輕輕揉了揉她的白發(fā),動(dòng)作帶著安撫的意味。"別怕。"他的聲音重新染上暖意,仿佛剛才那瞬間的銳利只是錯(cuò)覺(jué),"預(yù)言從不是定數(shù),何況是殘缺的碎片。"
他起身倒了杯溫水,遞到她唇邊:"還記得創(chuàng)世神的囑托嗎?'命運(yùn)之書(shū)'是羅盤(pán),不是枷鎖。"
克洛托小口啜飲著溫水,水流滑過(guò)喉嚨,稍稍壓下了那股腥甜。她望著埃爾轉(zhuǎn)身時(shí)飄動(dòng)的黑發(fā),忽然想起初醒時(shí),創(chuàng)世神曾說(shuō)埃爾是最適合引導(dǎo)她的人——既有治愈的溫柔,又有守護(hù)的鋒芒。
窗外傳來(lái)翅膀撲棱的輕響,幾只羽毛雪白的信使鳥(niǎo)停在窗臺(tái)上,嘴里銜著用金線(xiàn)捆扎的信箋。這是圣殿特有的傳訊方式,通常只用于傳遞重要消息。
埃爾接過(guò)信箋時(shí),克洛托瞥見(jiàn)最上面一封的火漆印——那是代表戰(zhàn)斗序列緊急事態(tài)的赤焰紋章。
埃爾拆信的手指頓了頓,側(cè)過(guò)身?yè)踝×怂囊暰€(xiàn)。盡管動(dòng)作自然,克洛托還是捕捉到他瞬間蹙起的眉峰,以及那雙藍(lán)眸里驟然掠過(guò)的冷光。
"導(dǎo)師?"她輕聲問(wèn)。
埃爾很快轉(zhuǎn)過(guò)身,信箋已經(jīng)被他折好收起,臉上恢復(fù)了溫和的笑容。"沒(méi)什么。"他將一塊新的蜂蜜松餅放在她手邊,"邊界有些小騷亂,派厄斯帶隊(duì)去處理了。"
派厄斯……
這個(gè)名字像投入冰湖的石子,瞬間在克洛托心底激起寒冽的漣漪。她下意識(shí)地攥緊了松餅,金黃的碎屑從指縫漏出。
埃爾注意到她的小動(dòng)作,藍(lán)眸微閃:"擔(dān)心他?"
克洛托猛地抬頭,臉頰泛起薄紅:"不是……"她想說(shuō)只是在意預(yù)言的碎片,卻在對(duì)上埃爾了然的目光時(shí),把后半句咽了回去。
埃爾輕笑一聲,伸手刮了刮她的鼻尖:"口是心非的小家伙。"他忽然話(huà)鋒一轉(zhuǎn),語(yǔ)氣變得認(rèn)真,"不過(guò)你說(shuō)得對(duì),沒(méi)必要為他擔(dān)心。那家伙的命硬得隕石隕石砸不死,戰(zhàn)場(chǎng)撕不碎。"
盡管知道這是安慰,克洛托的心跳還是放緩了些。她低頭咬了口松餅,蜂蜜的甜香在舌尖彌漫時(shí),腦海里卻不受控制地浮現(xiàn)出派厄斯咬碎布丁包裝盒的模樣——那副暴躁又無(wú)措的樣子,和他力量天使的身份格格不入。
夜幕降臨時(shí),克洛托終于能下床走動(dòng)。她披著埃爾送來(lái)的絨毯,赤足踩在圣殿冰涼的白玉地板上,走向窗邊。
月光透過(guò)彩繪玻璃灑進(jìn)來(lái),在地面拼出斑斕的光斑。遠(yuǎn)處的訓(xùn)練場(chǎng)傳來(lái)兵器交擊的脆響,偶爾夾雜著低階天使的呼喝——那是晚訓(xùn)的聲音。
忽然,一陣急促的腳步聲從走廊盡頭傳來(lái),帶著明顯的慌亂。
"埃爾大人!不好了!"一個(gè)穿著戰(zhàn)斗制服的天使撞開(kāi)醫(yī)療室的門(mén),盔甲上沾著暗色的血漬,"派厄斯大人在邊境遭遇伏擊,通訊器被毀,我們……我們聯(lián)系不上他!"
克洛托手中的絨毯滑落在地。
埃爾的臉色瞬間沉了下去,方才的溫和蕩然無(wú)存。他一把抓住那名天使的肩膀,聲音冷得像冰:"具體位置?伏擊規(guī)模?"
"在黑淵峽谷!對(duì)方有能量干擾裝置,我們的偵查小隊(duì)只能確定……有至少三個(gè)黑暗使徒!"
黑暗使徒——那是被創(chuàng)世神驅(qū)逐的墮落造物,以吞噬元力為生,最擅長(zhǎng)設(shè)下能量陷阱。
埃爾轉(zhuǎn)身抓起掛在墻上的長(zhǎng)劍,金屬劍身反射著他冰寒的藍(lán)眸:"預(yù)備隊(duì)備隊(duì),五分鐘后在東翼廣場(chǎng)集合。"他看向僵在原地的克洛托,語(yǔ)氣放緩了些,"你留在這里。"
"我要去。"克洛托的聲音帶著不易察覺(jué)的顫抖,卻異常堅(jiān)定。她的指尖泛起淡金色的微光,那本厚重的命運(yùn)之書(shū)虛影在她身后若隱若現(xiàn),"我的預(yù)言……也許能幫上忙。"
埃爾皺眉:"太危險(xiǎn)了。你的元力還沒(méi)恢復(fù)。"
"七十二小時(shí)快到了。"克洛托抬頭直視著他,紅眸里映著窗外的月光,"我能再預(yù)言一次埃爾埃爾看著她眼底不容置疑的堅(jiān)持,忽然想起創(chuàng)世神喚醒她時(shí)說(shuō)的話(huà):"克洛托是最像人類(lèi)的天使,卻也最懂守護(hù)的意義。"他沉默片刻,最終嘆了口氣:"跟上。不許擅自行動(dòng)。"
黑淵峽谷的空氣像凝固的墨汁,帶著腐蝕元力的腥氣。兩側(cè)的巖壁上布滿(mǎn)暗紫色的紋路,那是黑暗使徒留下的能量軌跡。
克洛托被埃爾護(hù)在身后,指尖的淡金色光芒隨著呼吸輕輕起伏。她能感覺(jué)到命運(yùn)之書(shū)在共鳴,書(shū)頁(yè)翻動(dòng)的虛影在她眼前越來(lái)越清晰——這意味著預(yù)言的時(shí)機(jī)即將成熟。
"能量干擾很強(qiáng)。"埃爾壓低聲音,長(zhǎng)劍在手中轉(zhuǎn)出銀色的弧光,"他們故意把派厄斯引到峽谷深處了。"
前方傳來(lái)劇烈的爆炸聲,猩紅的元力與暗紫色的黑霧碰撞,震落碎石碎石。
派厄斯的怒吼穿透煙塵:"就這點(diǎn)能耐?"
克洛托的心臟驟然收緊。她看著命運(yùn)之書(shū)的書(shū)頁(yè)開(kāi)始泛出血色,那些流動(dòng)的光紋正在拼湊出畫(huà)面——
峽谷盡祭壇祭壇,派厄斯單膝跪在血泊里,胸口插著暗紫色的骨刺。他的手正向前伸出,指尖離一塊斷裂的猩紅羽毛只有寸許……
"左前方!"克洛托的聲音沖破喉嚨,帶著預(yù)言發(fā)動(dòng)時(shí)特有的空茫,"祭壇下方有陷阱!快退!"
煙塵紅發(fā)紅發(fā)身影猛地頓住。派厄斯回頭的瞬間,正好看見(jiàn)暗紫色的能量網(wǎng)從祭壇下方炸開(kāi)!他憑借本能向側(cè)面翻滾,肩胛骨還是被能量網(wǎng)擦過(guò),留下焦黑的傷口。
"你怎么來(lái)了?"派厄斯的怒吼里帶著錯(cuò)愕,鯊魚(yú)牙咬得咯咯作響,"誰(shuí)讓你來(lái)送死的?"
埃爾已經(jīng)提著長(zhǎng)劍沖上去,淡綠色的治愈光芒隨著劍氣擴(kuò)散:"閉嘴!專(zhuān)心戰(zhàn)斗!"
克洛托的視線(xiàn)死死盯著書(shū)頁(yè)上的畫(huà)面。派厄斯的傷口在惡化,暗紫色的能量正在侵蝕他的元力核心。她的指尖開(kāi)始滲血,那是強(qiáng)行加速預(yù)言的代價(jià)。
"派厄斯!"她大喊,聲音因痛苦而扭曲,"用三成力量擊碎你身后的巖壁!那里有能量源!"
派厄斯毫不猶豫地照做。猩紅的元力炮轟在巖壁上,碎石飛濺中露出暗紫色的晶石——那是干擾裝置的核心。
能量網(wǎng)瞬間消散。
黑暗使徒發(fā)出刺耳的尖嘯,黑霧凝聚成利爪撲向最虛弱的克洛托。
"小心!"派厄斯的速度快得驚人,他一把將克洛托拽到身后,赤手捏碎了襲來(lái)的黑霧。他的掌心被腐蝕出焦黑的印記,卻像是毫無(wú)知覺(jué)。
就在這時(shí),克洛托的預(yù)言畫(huà)面突然劇烈晃動(dòng)。書(shū)頁(yè)上的血泊開(kāi)始退去,伸出的手被另一只手握住——那只手戴著銀色的護(hù)腕,指尖纏著繃帶。
是埃爾!
"預(yù)言結(jié)束了?"埃爾的聲音帶著喘息,他剛剛一劍刺穿了最后一個(gè)黑暗使徒的核心。
克洛托踉蹌著扶住巖壁,眼前陣陣發(fā)黑。她看著派厄斯肩膀上的傷口在淡綠色光芒下愈合,忽然笑了:"嗯。他沒(méi)死。"
派厄斯愣在原地。他看著克洛托蒼白如紙的臉,又看看她指尖滴落的血珠,喉嚨發(fā)緊。剛才那一瞬間,他清晰地感覺(jué)到死亡的陰影——如果不是這個(gè)總被他嘲笑的"脆弱玩意兒",他恐怕真的要像她預(yù)言的那樣,死在血泊里。
回程的路上,誰(shuí)都沒(méi)說(shuō)話(huà)。直到快到圣殿時(shí),派厄斯突然拽住了克洛托的手腕。
他的掌心很熱,帶著戰(zhàn)斗后的溫度。克洛托驚訝地抬頭,看見(jiàn)他耳尖泛著可疑的紅色,鯊魚(yú)牙咬著下唇。
"喂。"他別開(kāi)臉,聲音硬邦邦的,"那個(gè)……布丁。我賠你。"
克洛托眨了眨眼:"我沒(méi)有要你的布丁。"
"我知道!"派厄斯的聲音突然拔高,又猛地壓低,"是我……想給你買(mǎi)的。"他從懷里掏出個(gè)東西塞進(jìn)她手里,轉(zhuǎn)身就走,紅發(fā)在月光下甩成暴躁的弧度。
克洛托攤開(kāi)手,看見(jiàn)一塊用金色錫紙包著的焦糖布丁。錫紙邊緣被捏得皺巴巴的,顯然被揣了很久。
埃爾走過(guò)來(lái),看著派厄斯的背影輕笑:"看來(lái)有人終于知道珍惜了。"他揉了揉克洛托的頭發(fā),"回去給你做蜂蜜松餅。"
克洛托握著溫?zé)岬牟级?,忽然覺(jué)得,命運(yùn)之書(shū)的預(yù)言或許真的不是枷鎖。那些流動(dòng)的光紋里,除了既定的軌跡,似乎還藏著……可以被溫暖改變的可能。
她抬頭看向圣殿的方向,那里燈火通明,像無(wú)數(shù)雙守護(hù)的眼睛。遠(yuǎn)處的訓(xùn)練場(chǎng)傳來(lái)收隊(duì)的號(hào)角,晚風(fēng)里帶著淡淡的甜香——大概是哪個(gè)天使又在烘焙坊做了新的甜點(diǎn)。
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