用餐間隙，梅爾菲娜嘗了嘗用小木桶買來的艾爾啤酒。

　　然而那獨(dú)特的酸味中隱約夾雜著一絲霉味，她只喝了一口就放下了酒杯。

　　其實(shí)并非真的發(fā)霉，大概是酵母發(fā)酵的氣味吧，但無論如何都讓她本能地抗拒。

　　拉德、克里夫和艾德，甚至連塞德里克都面不改色地喝著，看來這艾爾啤酒的品質(zhì)并不差，在這個(gè)世界里應(yīng)該就是這種味道。

　　擁有前世記憶的梅爾菲娜不禁疑惑：白天就讓傭人和護(hù)衛(wèi)騎士飲酒真的合適嗎？

　　但在這個(gè)連飲用水安全都無法保障的世界，喝低度艾爾啤酒補(bǔ)充水分是再平常不過的事。

　　木桶發(fā)酵的酒精含量很低，人們從小喝到大，根本不會(huì)喝醉。

　　“夫人，要給您準(zhǔn)備白開水嗎？”

　　瑪麗小心翼翼地詢問?？磥硭与y喝的表情完全暴露了。

　　“飯后再說吧。只是還不習(xí)慣艾爾啤酒，有點(diǎn)吃驚而已。”

　　艾爾啤酒是平民廣泛飲用的酒，貴族則主要喝茶或葡萄酒。

　　不過這里的葡萄酒也常常酸得離譜，如今帶著前世記憶回想起來，總覺得品質(zhì)低劣——

　　——仔細(xì)想想，前世的生活環(huán)境真是奢侈啊。

　　打開水龍頭就有源源不斷的飲用水，食物不拆封根本不會(huì)變質(zhì)。

　　床鋪蓬松柔軟，夏天有降溫工具，冬天有保暖設(shè)備。

　　雖然懷念那樣的生活，但既然沒有回去的方法，就只能適應(yīng)現(xiàn)狀，學(xué)會(huì)妥協(xié)。

　　“那個(gè).......夫人，聽說您要在這里招募新傭人？”

　　用完餐正休息時(shí)，拉德怯生生地開口。

　　“是的，需要一名負(fù)責(zé)打掃和做飯的雜役女仆，以及管理庭院和馬車的男仆。”

　　獨(dú)居的話小房子就夠了，但既然住在領(lǐng)主宅?。m說規(guī)模不算大），管理家務(wù)的傭人必不可少。

　　總不能讓侍女瑪麗兼做女仆的活，也不能讓護(hù)衛(wèi)騎士塞德里克承擔(dān)男仆的工作。

　　這無關(guān)能力問題——雇主有責(zé)任遵守雇傭條件。

　　專業(yè)性越強(qiáng)的工作，從業(yè)者對其職業(yè)尊嚴(yán)就越重視。

　　身為主人若強(qiáng)行命令，他們或許不會(huì)違抗，但那等于踐踏他們的驕傲。

　　“如果可以的話......能雇傭我們嗎？”

　　“我們仨不僅能駕車，還會(huì)照料馬匹、打理庭院、看守大門！”

　　“除了搬運(yùn)貨物，力氣活基本都能干，送信、簡單的屋頂墻壁修理也請盡管吩咐！”

　　三人異常熱心的自薦讓梅爾菲娜有些招架不住。

　　余光瞥見塞德里克挑眉要插話，她趕緊“啪”地拍手打斷。

　　“很、很高興你們愿意！但真的沒問題嗎？你們?nèi)嗽陬I(lǐng)都應(yīng)該有住處或家人吧？”

　　“我們都是同鄉(xiāng)的鄉(xiāng)下人，在領(lǐng)都沒有家人，隨時(shí)能搬過來?！?/p>

　　細(xì)問之下才知道，像他們這樣的腳夫工作主要集中在初春時(shí)節(jié)。

　　尤其到了冬天積雪深厚時(shí)，還得干各種繁重雜活，他們早就有轉(zhuǎn)行的念頭。

　　“像我們這種農(nóng)村出身的次子、三子，能選擇的工作本來就不多.......”

　　原來從農(nóng)村遷往城市的人很多，但進(jìn)城后往往被迫接受低廉薪酬的艱苦勞動(dòng)，有時(shí)還會(huì)遭遇雇主虐待。

　　十二歲的艾德含糊其辭，但似乎還差點(diǎn)被逼著干些不好的勾當(dāng)。

　　“夫人是個(gè)好人，如果能雇傭我們的話，我們一定會(huì)拼命工作的！”

　　“拜托您了！”

　　在五天的行程中，因顧忌身份差距而鮮少交談，所以今天這半日才算是真正與他們相處。

　　但梅爾菲娜已充分看出他們都是勤快人——不僅主動(dòng)提出幫忙，每次交代任務(wù)時(shí)也從不露難色。

　　更重要的是，能真心稱贊飯菜美味的人，意外地是個(gè)關(guān)鍵要素。

　　三人都透著淳樸善良的氣質(zhì)，既然領(lǐng)地必須配備仆人，這份請求可謂雪中送炭。

　　“那個(gè).......我是以領(lǐng)主身份來到這里的，今后會(huì)有許多事務(wù)要處理，可能需要你們承擔(dān)繁重工作。當(dāng)然不會(huì)安排過分差事，也會(huì)保證充足休息，但忙起來的時(shí)候恐怕.......”

　　“沒關(guān)系！只要?jiǎng)e被打斷牙齒，或者大冬天被潑水罰站就行?！?/p>

　　“怎么可能做那種事！”

　　克里夫這句話，讓人窺見他們曾經(jīng)歷過超乎想象的苦難。

　　塞德里克似乎想說什么，但或許認(rèn)為這該由身為雇主的梅爾菲娜來定奪，最終選擇靜觀其變。

　　“夫人，我也贊成雇傭他們?！?/p>

　　“瑪麗？”

　　“這些工人是通過行會(huì)派遣的，與公爵大人沒有瓜葛?！?/p>

　　“瑪麗！”

　　面對塞德里克尖銳的喝止，瑪麗只冷冷瞥了他一眼，隨即凝視著梅爾菲娜繼續(xù)說道：

　　“我本沒資格說這種話......但既然夫人已離開公爵府，您需要完全屬于自己的盟友?！?/p>

　　瑪麗的發(fā)言令梅爾菲娜驚訝，卻也值得深思。

　　其實(shí)是否與亞歷克西斯有關(guān)聯(lián)并不重要，但若朝夕相處，身邊有毫無二心之人總歸更好。

　　“嗯.......那就正式聘請你們吧。工作待遇會(huì)寫成書面契約，確認(rèn)后我們就簽約?！?/p>

　　“謝謝夫人！”

　　“太感謝了！”

　　“還有，請別叫我夫人，叫我梅爾菲娜吧?，旣愐彩?，塞德里克最好也.......”

　　“遵命，梅爾菲娜大人?！?/p>

　　“請多指教，梅爾菲娜大人！”

　　“我.......還是難以改口?！?/p>

　　“不必勉強(qiáng)?！?/p>

　　畢竟塞德里克并非梅爾菲娜的仆從，而是隸屬于奧爾多蘭騎士團(tuán)。

　　即便當(dāng)事人不在意，若被有心人聽見，恐怕會(huì)影響他的立場。

　　“能遇到你們真是太好了。”

　　這句由衷的感慨讓三人赧然縮肩。

　　他們同步的反應(yīng)惹得梅爾菲娜撲哧笑出聲來，明朗的笑聲在廳內(nèi)回蕩。

　　—————————

　　拉德等人告知要退掉目前在領(lǐng)都租住的房子回來，于是在傍晚前離開了恩卡爾村。

　　據(jù)說他們打算趁天黑前趕到鄰村，在那里找地方過夜。

　　臨走時(shí)梅爾菲娜托他們幫忙采購些東西，并多給了些銀幣。

　　她說不用找零了，就當(dāng)補(bǔ)貼他們搬家的費(fèi)用，結(jié)果對方深深鞠了一躬。

　　這個(gè)世界基本上天黑后吃完晚飯，家人稍作團(tuán)聚就早早入睡。

　　雖然貴族和富商能用魔石燈照亮夜晚，但即便相對便宜的蠟燭也不是平民能輕易負(fù)擔(dān)的，絕大多數(shù)庶民根本沒有這種余裕。

　　梅爾菲娜翻開當(dāng)作備忘錄的裝飾性書本，看著被搬進(jìn)臥室的小桌椅。

　　紙質(zhì)書本本身就算得上財(cái)產(chǎn)非常昂貴，不過那些裝幀華麗內(nèi)頁全白、專供貴族裝飾書架的仿制書本倒是相對便宜些———雖說“相對”，價(jià)格依然不菲。

　　手頭這本仿制備忘錄選了帶鎖扣的厚封面款式。

　　感覺寫字光線有點(diǎn)暗，便調(diào)高了魔石燈的亮度。

　　不同于普通油燈或蠟燭的均勻光線，恍若前世用電池的提燈。

　　“平安抵達(dá)村子真是太好了。女主角要兩年后才出現(xiàn)，而今年會(huì)發(fā)生饑荒，得先完善糧食生產(chǎn)體系才行?！?/p>

　　至今只要想起前世的記憶，梅爾菲娜就會(huì)往這本子里記錄。

　　雖然擁有梅爾菲娜記憶的這部分游戲記憶已是十六年前的事，但幸虧最近才回想起來，內(nèi)容還算鮮明。

　　取回前世記憶是在婚禮前一周。

　　那時(shí)為籌備婚禮，她們離開王都前往奧爾多蘭公爵領(lǐng)已有一周時(shí)間。

　　起初還擔(dān)心自己是不是精神失常，但結(jié)果證明，和記憶中一樣，與成為丈夫的亞歷克西斯從一開始就處不好。

　　在原作游戲里，梅爾菲娜本該立刻搬去王都的聯(lián)排別墅，用奢侈生活填補(bǔ)空虛，兩年后當(dāng)這個(gè)世界出現(xiàn)的女主角與亞歷克西斯相戀時(shí)，她就會(huì)作為反派阻撓他們。

　　開什么玩笑———這才是梅爾菲娜的真實(shí)想法。

　　既然對方連了解結(jié)婚對象的努力都不做就拒絕，她才不會(huì)去乞求亞歷克西斯的愛，更不打算過那種因刁難他人而遭唾棄的人生。

　　———不曾愛過我的家人也好，毫無相愛之意的丈夫也罷，都與我無關(guān)。

　　既然你們可以隨心所欲，那我當(dāng)然也要隨心所欲地獲得幸福。