"那就讓這成為第一個先例吧。"

　　"這可不是那么簡單的事。"

　　"我覺得塞德里克想得太復(fù)雜了。騎士即使不是為了獎賞而工作，但如果作為騎士努力工作卻沒有得到獎賞，也會對主人感到失望吧？努力就會有回報，這種希望是很重要的。"

　　這或許正是游戲中的梅爾菲娜，無論多么努力想成為完美的貴族小姐，最終卻無法如愿時所說的話。

　　正因為知道世界并非如此溫柔，才會渴望這種希望：只要努力，就會有回應(yīng)。

　　"這.......不，您說得對。"

　　塞德里克原本想要反駁，卻咽回了話，將手放在胸前深深低下頭。

　　這是騎士正式的禮節(jié)。

　　"我欽佩大人的英明決斷。我十分、十分感動。"

　　當他抬起頭時，先前臉上糾結(jié)的神情已經(jīng)消失，只剩下明朗的表情。

　　剛到恩卡爾地區(qū)時，塞德里克完全不明白夫人她在想什么。

　　他輕視梅爾菲娜這個什么都不懂的貴族小姐，甚至對她毫無防備地出入危險場所感到煩躁。?

　　"是啊，確實如此呢......"?

　　雖然之前因為瑪麗轉(zhuǎn)職的事而氣氛微妙，但從那天起，塞德里克似乎有所改變。

　　他不再對梅爾菲娜的事指手畫腳，當梅爾菲娜在場時，他還會主動幫忙做些簡單的工作。

　　確實能感受到他主動靠近的態(tài)度。

　　"開墾荒地時，您收集稻草調(diào)配不明物時，我都為您的安危提心吊膽。但您為這片土地帶來遍地幸福，是恩卡地區(qū)所有人的光。"?

　　塞德里克的措辭夸張，明顯帶有溢美之辭。

　　這得益于被稱為雜學系游戲的《紅心國的瑪麗亞》的全通關(guān)知識。

　　實際上，真正付出努力的是瑪麗、原本的三人組、農(nóng)奴聚集地，以及順應(yīng)新體制的恩卡爾村村民。

　　"公爵領(lǐng)讓我回去或沉默服從，我現(xiàn)在就回答。我將和恩卡爾村及聚集地的村民一起，在您手下努力工作。"?

　　"———謝謝你，塞德里克。"?

　　"不，是感謝您指明道路。——梅爾菲娜大人。"?

　　在晴朗的日子里，塞德里克露出了與之相稱的明朗笑容。

　　不知為何，瑪麗突然拍手，引得拉德、艾德、克里夫、艾莉和其他搬運貨物的人也紛紛加入鼓掌。

　　"這有點讓人害羞呢，感覺像是在被祝福。"?

　　"祝福不是很好嗎？這是大家一起勞作作物售出的祝福，大家成為自由民的祝福，還有塞德里克先生'墮落'的祝福。"?

　　"'墮落'是什么意思，瑪麗？"?

　　"就是塞德里克先生現(xiàn)在的狀態(tài)啊。"?

　　塞德里克一邊嘟囔著不太明白，一邊似乎不太滿足地加入了鼓掌。

　　這樣一來，簡直像是只有梅爾菲娜一人在過生日派對。

　　她因害羞而忍受不住，也"啪"地拍手。

　　"好，那等最后的收獲結(jié)束、貨物運出后，我們就辦個慶典吧！"?

　　"慶典，是嗎？"?

　　"是的。我想以豐收為紀念，舉辦收獲祭。大家聚在一起，用自己喜歡的餡料做平烤面包三明治，用啤酒和葡萄酒干杯，然后唱歌跳舞。"?

　　"聽起來很有趣呢！"?

　　"我會告訴尼德和大家！"?

　　尷尬的氣氛很快因愉快的計劃而消散，梅爾菲娜如釋重負。

　　隨口說出的計劃似乎即將成為慶典，預(yù)感這將是個快樂的日子。

　　"慶典，聽起來不錯。我可以參加嗎？"?

　　"奧古斯特大人是公爵的侍從騎士嗎？如果經(jīng)常在恩卡爾地區(qū)逗留，不會被傳有降職的傳聞嗎？"?

　　"緊急時一人要做三人的工作，我認為應(yīng)該有三倍假期。"?

　　"如果能正式確認三倍假期，就可以參加哦。"?

　　奧古斯特那沮喪的聲音引來了大家的笑聲，隨后各自自然地回到工作中。

　　"趁著冬天前，開始擴建宅邸和仆人宿舍吧。手頭現(xiàn)金太多也不好，想早點用完。"?

　　"我會向首都的建筑行會下訂單。還有，購買家具——"?

　　在和瑪麗討論入冬前的計劃時，氣氛已恢復(fù)如常。

　　奧古斯特從投入工作狀態(tài)的梅爾菲娜等人身邊稍稍離開，仰望著天空。

　　護送三千枚金幣的任務(wù)雖已讓人神經(jīng)緊繃，此刻他卻感到一種更為沉重、近乎窒息的心情。

　　梅爾菲娜的先見之明、對下屬的體貼與慈愛，還有愈發(fā)強烈的領(lǐng)地發(fā)展野心———這一切都像利刃般刺痛著這位選擇以騎士身份、以劍為生的奧古斯特。

　　就連那個頑固的塞德里克，也不得不對梅爾菲娜的才智低頭。

　　他暗自羨慕起她的地位。

　　在兩人的婚禮之后，他曾護送穿著尚未脫下的婚紗的梅爾菲娜前往亞歷克西斯的住處。

　　奧古斯特知道，亞歷克西斯既拒絕愛人也拒絕被愛。

　　盡管他覺得新婚燕爾的妻子不該遭受如此對待，但除了主人的意志，那時的他別無選擇。

　　如果那天，亞歷克西斯沒有拒絕梅爾菲娜。

　　如果從那天起，梅爾菲娜成為奧爾多蘭公爵家的女主人。

　　這些不可能實現(xiàn)的未來想象，在騎士心頭徘徊。

　　“也許這就是，放走的魚總是最大的，公爵大人?！?/p>

　　奧古斯特的喃喃自語，隨著秋風輕輕消散，沒有傳入任何人的耳朵。

————

　　第一次看到梅爾菲娜如此興高采烈的瑪麗和塞德里克，恐怕相當擔心她的錢包問題。

　　第一年的領(lǐng)地基礎(chǔ)開拓篇到此告一段落。

　　下一篇將從夏末到秋日，看似田園詩般的制作生活，實則波瀾萬丈的第二部即將開始。

　　雖然標簽有戀愛，愛情。但直到第一部結(jié)束，愛情元素幾乎沒有出現(xiàn)，實在抱歉。

　　梅爾菲娜決定無論家人還是結(jié)婚對象都無所謂，自己幸福就好，而且時間才過去半年左右，感情上還沒準備好談戀愛。

　　接下來的幾話將圍繞村莊的重新開發(fā)展開。

　　希望能繼續(xù)陪伴梅爾菲娜等人的故事。