翌日清晨，早餐被送到房間。

　　當收拾完行李臨近午餐時分，梅爾菲娜終于從辦公室走了出來。

　　看來她昨夜工作到很晚，妝容比平日略濃了些。

　　"雖說要參觀，但這村子很小，也沒什么像樣的產(chǎn)業(yè)，最多只能隨便轉轉罷了。"

　　"無妨。光是街景也能看出些端倪。"

　　"明白了。要乘馬車去嗎？"

　　"不，難得有機會，我想步行看看。"

　　梅爾菲娜露出意外的神情卻未拒絕，眾人搭乘她平日使用的無頂棚馬車前往村口。

　　拉車的驢子慢悠悠走著，速度與步行相差無幾。

　　貨車上堆著充當座椅的木箱。

　　亞歷克西斯對面坐著梅爾菲娜和瑪麗，奧古斯特與塞德里克則騎馬左右護衛(wèi)著緩行。

　　晴朗的天氣讓人不覺寒冷，但寒風已相當刺骨，無頂馬車怕是快到使用極限了。

　　"沒有帶頂棚的馬車么？"

　　"平時不用所以收在倉庫里，但確實有。畢竟總不能駕著驢車去貴族家拜訪。"

　　"日常用那輛不就好了？"

　　"貴族式馬車裝不了貨物，備馬也費時間。"

　　"可您會著涼的，不如添置輛輕便的箱型馬車？"

　　瑪麗話音剛落，梅爾菲娜便托腮微微偏頭作思考狀。

　　"也是呢，經(jīng)常要派瑪麗去實地調查，不想讓你挨凍呢。"

　　"我是說給您用的......"

　　"我的東西瑪麗也會用，自然也是瑪麗的東西呀。"

　　看著瑪麗雪白的臉頰泛起薄紅，梅爾菲娜露出難以置信的表情。

　　察覺視線的瑪麗立刻板起臉，"哼"地斂去喜色。

　　"那就為我也添置輛帶擋風棚的馬車吧，梅爾菲娜大人。"

　　"嗯，就這么辦。"

　　梅爾菲娜的應答聲溫柔得宛如姐姐寵溺妹妹，與平日判若兩人。

　　"公爵閣下還是騎馬或乘專用馬車為好，這貨車實在與您身份不符......."

　　"獵魔時也常乘這類馬車。有些道路顛簸得很，視野差反而安全。"

　　雖說如此，與這慢吞吞的驢車不同，軍用馬車會強化車輪以提高速度。

　　新手常因顛簸或碾過巖石時的彈跳被甩出車外。

　　"原來如此。緊急情況要機動性優(yōu)先于安全啊。那樣的話，沒有固定皮帶恐怕容易墜車......"

　　"......你倒是聞一知十。"

　　熟練后自能預判顛簸幅度，但新兵按規(guī)定都得用皮帶把自己固定在貨臺上。

　　梅爾菲娜明明不諳軍務卻能瞬間領悟，令公爵暗自驚嘆。

　　"您過譽了。既然需要用到這種車輛，該有什么裝備想想便知。"

　　“這真是軍師之才。而且是極其罕見的才能?！?/p>

　　交談間，馬車已抵達恩卡爾村入口。

　　去年還不存在的中央廣場如今鋪展在眼前，她在率先下馬的塞德里克攙扶中踏下車廂。

　　“從廣場到西門每天都有市集。南側正在集中施工比較危險，建議避開。東西走向的街區(qū)聚居著許多工匠，若要參觀還是那邊更合適?！?/p>

　　“你呢？”

　　“我還有公務在身，恐怕無法陪同。”

　　“漫無目的閑逛效率太低。能否讓我觀摩你的工作？”

　　領主公務本多涉密，他已做好被拒準備，梅爾菲娜卻爽快應允：“我的工作很枯燥，您看著可能會覺得無趣呢?！?/p>

　　她逐一拜訪工匠確認進度，詢問物資缺口。

　　瑪麗跟在不遠處做著記錄。

　　平日頻繁的巡查讓工匠們與她分外熟稔——需要追加鋼材制釘、請求增派匠人、提議通過私人渠道招募越冬工人。

　　梅爾菲娜的當場批復使得事務快速推進。

　　遠處忽然升起幾縷白煙，裊裊煙帶昭示著并非火災，而是工坊的常態(tài)。

　　“那些煙霧是？”

　　“陶器工坊和炭窯。現(xiàn)在正趕制火缽?！?/p>

　　“火缽？”

　　“取暖器具。此地嚴寒，至少要保證每戶一件?！?/p>

　　“御寒用魔法石爐豈不更好？”

　　“魔石價格高昂，平民與低收入農(nóng)戶難以持續(xù)使用。況且只要不吝付出勞力，多數(shù)事情無需依賴魔法也能解決?！?/p>

　　這絕非貴族慣常思維。

　　但正是梅爾菲娜這種"勤能補魔"的理念，鑄就了恩卡爾地區(qū)發(fā)展的基石。